第27章 第二十七章

    第27章

    薛让在隔壁房中等了殿下一个多时辰, 才有人过来通传, 说殿下叫他过去。

    茶都已经喝过两壶了, 他带着一肚子沉甸甸的水去见殿下。

    朱槙坐在窗边, 正单手倒茶。夕阳照着他的半身，俊挺的面容，睫毛都覆上了毛茸茸的光晕，衣着朴实无华。若不了解殿下, 一定觉得他性平和无害, 是个普通人。

    朱槙一眼瞄了过来, 说：“来坐吧。”

    薛让走过去, 看到殿下伸出骨节分明均匀的手, 把茶推到了他面前。“喝茶？”

    让殿下给他倒茶，一定不是什么好事。

    薛让心里一跳, 面上已露出笑容：“殿下您可饶了我吧，方才灌两壶茶了！”

    朱槙笑了笑, 就收回手给自己倒了杯茶, 问：“我听说，你们府中似乎最近在选世子？”

    薛让点头, 没想到他家中这点小事殿下竟也关心。

    “殿下也知道, 亡妻之后, 我本就没什么心思。”薛让笑容满面的脸上，稍微露出一丝疲态, “上次战场受伤, 若不是殿下相救, 恐怕我是连命都保不住的。不过也正好可以借此推脱了母亲，不再给我找妾室，最后便决定从旁支中选个孩子过继。”

    朱槙嗯了声，又问：“人选中可有个人叫薛闻玉？”

    薛让一时有些惊讶，殿下怎么会突然提起闻玉。

    “这人的确是有的！”薛让道，“殿下可是认识他？”

    朱槙却没有回答，只是喝了口茶抬头说：“你觉得选他如何。”

    薛让一怔，立刻回过神来，原来殿下是想让他定薛闻玉！

    这是为何，殿下向来是不管他们的家事的！

    当然殿下开口了，他就不会拒绝。别说在这山西，殿下的话犹如圣旨。更何况殿下对他恩重如山，还曾救过他的性命，他自然不会拒绝。

    “这是自然的，既然殿下开口，那便是他了。”薛让道，“本来我也是满意于他的。只是不知道他是哪来这般荣幸，能入殿下的眼？”

    朱槙笑了笑说：“旁的你就别问了，定下这人就好。我近日会离开一阵子，你不必来寺庙里找我。”

    在定国公充满狐疑地走了之后，朱槙望向窗外沉寂的夕阳。

    她既费尽力气想她弟弟入选世子之位，他帮她一次就是了。

    他年少的时候，第一个看重的人是孝定太后，可孝定太后年迈，在他很小的时候就去了。随后他回到母亲身边，那时候他对母亲的感情，还是陌生而憧憬的，母亲嘛，总是和旁人是不一样的。可是淑贵妃眼中只有皇兄，从小都是如是教导他：“你哥哥是太子，位置凶险。槙儿一定要记得，无论什么时候都要帮着皇兄。”皇兄有个头疼脑热，淑贵妃都心疼得不得了，他高烧得差点死了，淑贵妃都不知道，还是当时太妃来看他才发现的。

    其实从那时候开始，他对人性就充满了不信任，他本也不想信任任何人，虽然表面上他仍然笑眯眯的，对一切人事都很和气。其实内心冷酷而戒备。后来陆续发生的一些事，也只是加重了这样的认定而已。

    但是她依赖他，信任他。没有靖王这层身份，她接近他没有复杂的目的，只是纯粹的喜怒哀乐。

    并且，她还想保护他。

    这些年，再没有人想保护他。

    朱槙知道，他对元瑾的心思已经太多了。

    但是他不喜欢再如年少一般，对什么人太过在意。并且这是真的在意，牵动心神。

    他希望自己能在帮了她最后这一次后，就此重回靖王的身份，不应再这样演戏下去了。

    她毕竟，也只是个小姑娘而已。若真的在他身边留下来，应该会见识到他很多可怖的一面吧。因为从本质来说，他也许，真的不算是个良善的人。

    小姑娘的弟弟既然选为了世子，她应该从此有定国公庇护，想必也生活无碍的。那他也尽可放心，便不去扰乱她的生活了。

    朱槙低垂下眼，继续喝茶。

    希望如此吧。

    ***

    薛让回府后，立刻就去了老夫人那里，将靖王所说的事情告诉了她。

    老夫人遽然一惊，又平复了片刻才说：“殿下钦点薛闻玉，可是因赏识他的缘故？只是薛闻玉能在哪里见过殿下？”

    “这却是不知道了。”薛让说，“不过既然是殿下钦点，那自然就是他了。”

    老夫人颔首：“本来我也喜欢闻玉这孩子，上次宴席里薛家和卫家的那几个去喝酒，只有闻玉去练骑射了。这孩子沉得下心的，知道那些刁钻诡计都是虚的，唯有好好认真才是好的。况且他天赋异禀，年龄不大不小，倒当真没比他更合适的。”

    薛让也觉得如此，跟老夫人商量：“若不明日告诉他们？”

    老夫人摇了摇头：“殿下既然说了，那你不妨今晚就派了人去告诉薛家吧。明儿个大家来，闻玉就直接是咱们府的世子了。”

    薛让有点踌躇：“娘，是不是太快了？”

    “这样的事宜早不宜迟。”老夫人笑道，“既定下了便去说罢，也免得怠慢了殿下的那一番话。”

    一想到闻玉成为自家的世子，薛让倒也高兴。薛闻玉能给人一种极有天分，很沉得住气的感觉。自己生，也未必能生出个有这般天分的。他叫了府中大管事薛平过来，将这事吩咐了他。“你去薛府传话，就说我们已经选定了闻玉。”

    薛平问：“便是薛府的四少爷？”

    薛让听了就笑笑：“正是的，以后可是咱们府上的世子爷了。你叫上几个小厮，搬几匹上等的布料、玉料的，赶紧去吧！”

    薛平很快应了喏，他们也是喜欢闻玉少爷的，不说别的，他出身不高，平日对他们这些下人们都外的客气，怎么叫人不喜欢。他亲自带人去挑了上好的布料玉料，几担子挑着，系上红绸子往薛家去了。

    薛家那边很快有人看到了定国公府的动静，飞快地就有人跑去告诉老太太：“……老太太，国公府的人朝咱们这儿来了！”

    薛老太太本是在看绣样的，不紧不慢道：“慌什么，又不是没来过。是来给老夫人传话的？”

    那人上气不接下气地道：“不是，抬了好些东西过来，似乎是世子人选出来了！”

    薛老太太才一愣，随后抓了那人过来问话：“世子人选……怎的这么突然，你确定没看错？”

    “没看错，千真万确！那担子上还系着红绸子呢。便是送开门礼的！”小厮道。

    薛老太太面上出现掩饰不住的喜色，叫人扶她起来：“快把大房的叫起来，去门口迎接！”出了人选，老太太自然就觉得是她最为看重的长孙薛云海。

    她忙着整理衣裳，又说，“再吩咐厨房备下酒席，人家来得匆忙，定还没有吃晚膳呢！”

    下人们一应的全去了。

    大房最快得到消息，周氏三步并两步去儿子书房，满面笑容地告诉他这件喜事：“你赶紧出来，随我去前厅。世子的人选出来了，国公府的人正往咱们家来！”

    薛云海还有些疑惑：“当真？这不是还有三个人选吗。国公府现在就来人了？”

    周氏道：“那卫衡都淘汰了，凭着卫襄和薛闻玉两个，如何能跟你比。娘思量着，正是因为卫衡淘汰了，国公爷才想立刻定下你呢！也免得夜长梦多，再出什么岔子。”

    薛云海仍然觉得有些不真实，脚下轻飘飘的。

    周氏又道：“我的儿，你还不快些，这样的大喜事！”

    薛云海才镇定了心神，的确也是如此，卫衡都淘汰了，不是他难道还有旁人吗。他整理了衣裳迈步出去，周氏赶紧叫婆子跟上他去换衣裳，一时乐得不知该如何是好，跟丫头说：“叫账房先生先写封信，告诉大老爷这件喜事！”

    因这事来得突然，老太太都没通知另外几房，领着周氏和焕然一新的薛云海、薛元珍二人去了正堂等定国公府的大管事来。

    大管事进薛府的时候穿了件暗红长袍，面带笑容，手里拎着几个盒子。对薛老太太拱手：“恭喜老太太，国公爷叫我来传话，选了您家孙儿做定国公府世子，还请少爷出来一见！”

    薛老太太笑容满脸，立刻带着薛云海向前一步：“云海在这儿，恭候大管事多时了！”

    大管事抬头看到薛云海，笑容略微一僵。

    怎的只叫出来这个少爷！

    这薛家可真是，分明是两个孙儿入选，却只叫了一个出来见人。是觉得另一个拿不出手不成？

    他又拱手一笑：“却不是这个位呢，不知道四少爷闻玉现在何处？”

    薛老太太笑容一僵。

    他竟然是来找薛闻玉的！

    紧接着周氏薛云海等人的笑容消失了。

    薛老太太立刻问：“国公爷选的，难道是薛闻玉？”

    大管事道：“正是四少爷。既四少爷不在此处，可是在自己的院子里，我去传话便是了。”

    薛老太太虽完全被这个事情冲击了注意力，却又很快回过神来：“既是闻玉，哪里劳烦大管事去找他，我将他叫来也就是了！”说着吩咐下人，“去把四少爷叫过来！”

    “老太太。”大管事立刻阻止了下人，又笑道，“虽说闻玉少爷还是您府上的四少爷。但日后却是我国公府上的世子爷，我这做下人的，怎有让世子爷出来见我的道理，岂不是坏了规矩。该我去见他才是！”

    薛老太太面色一僵。这大管事分明是在提醒她，如今薛闻玉已经是选为了定国公府世子爷，便容不得她们怠慢了。她强颜欢笑道：“那我给管事带路便是，你这边请。”

    四房正和往常一样，这个点在吃饭。却是杏儿从外面跑进来。小脸通红，跑得气喘吁吁道：“四娘子，四娘子。定国公府……来人了！说……说……”

    元瑾正给闻玉夹菜，道：“说什么了？你别急。”

    杏儿终于把那口气吐出来了：“说世子爷人选已经出来了，选了咱们四少爷！”

    崔氏咣的一声打泼了一碗汤。

    她脑海中一片空白，随后问：“这怎么可能，你没听错？”

    “千真万确，老夫人让人过来先传个话。叫咱们准备着！”

    元瑾也失神了片刻，筷子都忘了下。还是闻玉给元瑾碗里夹了一筷子鸡丝：“姐姐吃。”

    “还吃什么饭，快赶紧起来！”崔氏赶紧拉起闻玉，还是问传话的，“当真没错？国公爷选了闻玉？”

    不怪她再三确认，谁都觉得最后入选的会是薛云海，怎么突然变成了薛闻玉呢！

    杏儿再次点头：“真的真的，我的太太，您看咱们是不是要准备一下了？”

    崔氏其实仍然没反应过来，但是她点点头，仔细瞧他衣着是否得体。“我看应该给他换件新衣裳。”她理了理闻玉这件棉袍，“这衣裳也太不好看了！”

    薛闻玉嘴角微动，他长这么大，崔氏从来没关系过他穿什么。

    这样突然来一下，实在是太诡异了。

    元瑾也站了起来，眼下的确是要赶紧准备，人家可马上就要上门了。她走过来把闻玉拉到自己身边，让崔氏给闻玉捯饬衣裳，那还是算了吧。她说：“衣裳来不及换了，给闻玉打盆水来洗把脸吧，总不能灰头土脸的去见人。”

    元瑾拉着闻玉往外走，过门的时候却被门槛绊到，差点摔了一跤，还是闻玉眼疾手快地伸手扶住她。

    “姐姐当心门槛！”

    屋内小丫头们俱捂了嘴笑，四娘子看着一向老成，没想也有这样手足无措的时候。

    元瑾咳嗽一声，叫丫头打了水来。

    她的确是有些失态了。

    这并不仅仅因为闻玉将要成为世子，而是她不必困在这样的地方，也不会只是个无能为力的庶房娘子。将来闻玉也许会成为定国公，也许她们都会去京城。她便能因此重回那个地方，说不定还能……为太后和父亲报仇。

    她们自然都不懂她的激动。

    不懂她困在囹圄之中，突然得到生机和豁口的感觉。

    元瑾恢复了冷静，带了闻玉去见定国公府大管事。而崔氏在屋子里团团转了几圈。

    薛青山还在衙门里没回来。

    她决定立刻派个人去将他叫回来。

    这么重要事都发生了，还处理什么公事！

    闻玉去见了大管事，他倒是沉得住气，和大管事说话的态度也是和煦有礼，不卑不亢。这叫大管事暗中赞赏，国公爷这人当真没选错。他放了礼，叮嘱闻玉：“四少爷明日来国公爷，先拜见老夫人和国公爷，择了好日子，真正记入族谱。”

    闻玉颔首应下，老太太便叫正好来的姜氏，领大管事等人去宴息处吃晚饭。

    薛老太太回头看了闻玉一眼。

    居然选中的不是当初她料想的大孙儿，而是薛闻玉！

    她心里自然是更属意薛云海，他是嫡出的，毕竟是她的血亲。而四房这个孩子，与她之间十分陌生。说难听些，薛老太太并不觉得四房这孩子能在她的控制之中。但既然结果都已经出来了，她也没有办法。

    薛府之中，得知入选的是薛闻玉，各房的反应也都不同。

    姜氏得知了消息，自然是早早地送了四房的礼。

    她自然高兴了，押对了宝高兴不说，大房二房都吃瘪了，她心里非常的痛快。

    她甚至和崔氏相谈甚欢，讨论起了定国公府的生活该是什么样子的。准备给薛闻玉多出点主意，好让他日后应对得体。

    而二房里则是十分低迷。

    今儿在沈氏请了媒人去卫家说项后，卫家已经传过来话了，他们家认为卫衡是被薛家算计，所以才和元珊失了清白。不愿意卫衡娶薛元珊为妻。任由媒人怎么说，人家卫夫人就是眼皮子都不动一下。只有一句话，想嫁进来可以，但也只能是个妾，正妻是休想的。听到这样的话，差点把沈氏的鼻子气歪了。

    她女儿大小是个嫡出，怎能与人做妾！

    本还指望若是大房得了这个世子，能帮她女儿薛元珊说项，嫁入卫家。如今押错了宝，自然是没这个可能了。

    薛元珊当即就扑到被子上，呜呜地哭了起来。

    她心高气傲，如何能去做妾！

    沈氏拍着女儿的背安慰，急得嘴角起泡，却没有半点法子。

    原惦记人家卫家的富贵，如今只能做妾，自然是不愿意的。但薛元珊若不嫁卫衡，也没有旁人会要她了。

    而大房一行人回了屋中，没有人说话，一切都静得可怕。

    直到周氏终于忍不住，一把将桌上的整套斗彩茶具，扫到地上摔得粉碎，才打破了沉默！

    薛云海脸色发白，嘴唇几度开启，都不知道该说什么。

    薛元珍抓住了母亲的手：“娘，您先别生气。咱们仔细合计，是不是那大管事传错了话。怎的会不是哥哥呢！那四房的傻子，凭什么和哥哥比！”

    周氏叹气，她何尝不希望是如此：“既是定国公的大管事来传话，怎会出错！”

    薛元珍原还抱着一丝妄想，听到这里方知妄想也没有了，她也忍不住眼眶红了。“那这世子的位置，小姐的位置，就全是四房的了？”

    她如何能甘心！她才是这薛家一等一的嫡女，薛元瑾算什么东西，凭什么跟她抢！

    薛云海也有些颓然：“妹妹，既是到了这一步，也不得不认命了……”

    “不……”周氏眸中突然闪过一丝光，她看向了薛元珍，“你哥哥是的确没有法子了，但是你未必没有！”

    薛元珍一愣，不明白母亲的话是什么意思。

    周氏站了起来，在原地走了两圈，突然定住步子：“你出生比薛元瑾好，又是你祖母亲生的孙女，她又一贯的疼你，若是她肯出面！这事未必不能成。你一会儿就去你祖母哪里，好生哭诉哭诉你哥哥这事，她不会坐视不理的……”

    薛元珍听到这里，已经是心中狂跳，手心冒汗。她沉思片刻后点点头：“女儿明白了！”

    ***

    这一天的闹腾过去，姜氏才带着元珠她们离开。薛锦玉挂在崔氏的胳膊上也昏昏欲睡。

    元瑾才终于能坐下来，和闻玉说几句话。

    “这次入选，倒是有些蹊跷。”元瑾道，“我倒是不怀疑你会被选中，只是怎的这么突然。倘若定国公早已做好了打算，那昨日就该说了，为何今天拖到晚上，才派人来告诉我们一声。是不是还有什么我们不知道的原因？”

    薛闻玉双肘垫着下巴，看着她：“我以为，姐姐会很高兴。”

    元瑾笑了：“我自然高兴了，不仅是为我高兴，也是为你高兴。”她说，“你这般好的天分，若只是个庶子，实在是可惜了。”

    只是这个疑虑还是存在她心中。

    薛闻玉才笑了笑道：“你高兴便好，我是怎么选上的，并不重要。”

    闻玉说的倒也是，只要能选上就是了。

    这时候，薛老太太的丫头来传话了，请她过去一趟。

    闻玉皱眉：“已经这么晚了，她找你去做什么？”

    元瑾摇头示意她也不知道，不过左不过是闻玉入选的事。她让闻玉好生睡觉。这几月他实在是累着了。幸好一切都是值得的，虽还没有正式记入族谱，但人选已经确定是他了。

    她带了柳儿跟着，挑了盏灯笼，一路走到了老太太的住处。看到前面隐约的走过来两个人，柳儿将灯笼挑高了一点，一看却是薛元珍和她的贴身丫头青蕊。

    薛元珍看了她一眼，元瑾就笑道：“二姐。”

    “四妹妹。”薛元珍柔声地喊了她，两人便这样过去了。

    柳儿纳闷道：“怎的这么晚了她还过来，难道也是老太太叫过来的？”

    元瑾摇头，前面丫头已经给她挑了竹帘，让她进去了。

    屋内点着几盏蜡烛，将里头照得明晃晃的。这似乎是薛老太太的习惯，她总是喜欢周围很明亮。

    元瑾屈身行礼：“祖母，您找我？”

    薛老太太盘坐在炕床上，手里盘着一串翠绿的翡翠珠子，映着琉璃盏中透出的烛光，她面色沉静。

    “找你过来，是想和你说说闻玉的事。”薛老太太指了旁边的软垫，“来坐吧。”

    元瑾坐下后笑了笑：“闻玉这次入选的确突然，幸而他这几月的辛苦没白费，我也算是没辜负了他的天分，好歹助他选上了。您想同我说什么？”

    薛老太太听到这里，嘴唇微微一抿。其实这次薛闻玉的入选当中，有太多薛元瑾的功劳。若不是有薛元瑾，薛闻玉单凭自己，是绝对走不到今天的。她平日为这个弟弟多么劳心劳力，她都知道。不然光四房那几个吃白饭的，能成什么事！

    但方才元珍来找过她，抱着她委屈地哭了一场。说她哥哥如此这般努力，仍是落选了，她实在是伤心。

    薛元珍是她最为疼爱的孙女，当初还亲自养过几年的，薛老太太如何能不心疼。这亲生的，和收养的，始终还是有差别的。

    她最后摸着元珍的头告诉她，她会帮她解决的，让她不要担心。

    而且薛老太太还有一些自己的顾虑。

    四房非她所出，虽然薛青山对她一向孝顺，对几个哥哥也很尽心。但难免薛元瑾心太大，且薛闻玉除了听他这姐姐的话，旁人的话是一概不听的。倘若两姐弟入选了，薛老太太并不肯定她们能是听她的话。

    她放下了翡翠珠子说：“你可还记得，当初我同意薛闻玉入选时。曾告诉你，你必须答应我一个条件。”

    元瑾思忖，当时薛老太太的确说过这话，她觉得无非是让闻玉入选后要听她话之类的，便答应了。她点头：“这我自然是记得的。“

    薛老太太叹气：“当初闻玉心智还不正常，同别人正常的说话交流都做不到，但我也没有驳斥了你们，不许你们去。可是如此？”

    她为何提了这个？元瑾道：“这都是祖母的恩情，孙女自然是记得的。”

    “如此你都记得，那便是好的了。”薛老太太叹了口气，抬起头看向她：“倘若现在我想让你履行这个承诺了，你可不会反悔？”

    元瑾依旧笑道：“您先提就是了，我是您孙女，有何不好说的。”

    薛老太太才嘴角一撩，盯着薛元瑾慢慢说：“我现在想让你，退出定国公府小姐的位置。把这个机会让给元珍。”她的语气微微一顿，“你可答应？”

    元瑾听到这里，面上的笑容顿时消失了。