第29章 第二十九章

    第29章

    去京城的准备已经做好了, 各房的物件装车, 选了要带走的丫头婆子们, 等入了族谱之后便可出发。

    崔氏尤其喜气洋洋, 她长这么大从未去过京城，对于京畿的繁荣十分向往，已经和姜氏合计好京城时兴的铺子，去了便要逛一逛。元瑾虽自五岁后就长在京城, 不过她没出过紫禁城, 用的东西也全是御用织造。对这些并不清楚, 听着崔氏和姜氏如数家珍, 觉得她们比自己更像京城人士。

    薛青山去拜见了定国公薛让。而薛让觉得薛青山沉稳老实, 倒也欣赏他，准备安排他进工部做个主事。虽然仍只是正六品的官, 但这可是有些实权的京官，是极大的提升了。薛青山很激动, 发誓日后好生报答定国公。

    而最近让薛老太太比较头痛的, 大概就是薛元珊的事了。

    薛元珊同卫衡失了清白，卫衡却不愿意娶她。沈氏跟薛老太太闹了很多次, 但薛老太太又能有什么办法, 她又不是卫衡。只能拉下这张老脸, 几次登门定国公府，想请老夫人帮忙调解。

    最后卫家终于勉强松了口, 倘若卫衡两年内没有合适的亲事, 就娶薛元珍做正妻, 否则也只能是贵妾罢了。

    沈氏还不满意，却也没有别的办法了。毕竟她也奈何不了卫家。

    国公府选择了九月初六将他们记入族谱。

    这天元瑾特地看着闻玉穿戴一新，替他整理了衣襟，问他：“闻玉自此就要是世子了，高兴吗？”

    薛闻玉想了片刻，坦然道：“……似乎还没觉得。”

    元瑾笑了笑：“你日后会感觉到的，小姐不同世子，你的身份才是真的，我和薛元珍都算不得什么。”

    闻玉听后又思索，看着元瑾问她：“那姐姐会一直在我身边吗？”

    元瑾告诉他：“这是自然的。”

    她即便有经纬之才，懂谋略争斗，但这些都是没有用的。普通人家里，女儿家就是应该相夫教子的，她毕竟已经不是县主了。很多事情，她都需要靠闻玉去实现。

    闻玉露出些许释然的微笑：“这样就好。”

    只要她一直在他身边，那也没有什么是不能忍受的。

    他又告诉元瑾：“有件奇怪的事还忘了告诉你。那日国公爷同我谈话，问过我是否知道靖王殿下。”

    元瑾听到这里，眉头微微一皱：“国公爷为何问你这个？”

    闻玉道：“这却不知了，我答说只是听说过，国公爷便没再问了。”

    元瑾沉思，定国公这话问得蹊跷。闻玉能和靖王有什么联系？

    不过已经到了出发的时候，容不得他们在思索这样的事了。

    薛府去定国公府的马车已经准备好，载着薛家的人一同去了定国公府。

    姜氏带着一双子女看热闹，周氏带着穿着比往日更显华贵的薛元珍，还有坐在一旁面无表情的薛云海。卫家也来了卫襄和他母亲。

    “你成了世子，日后可要提携我。”卫襄打趣薛闻玉说，落选世子这件事，似乎对他的心态没什么影响。

    薛闻玉只是嘴角微扬。

    他今天穿了件青色菖蒲纹杭绸直裰，衬得他玉树临风，典雅细致的白玉面容，眸如墨点。所谓翩翩佳公子，大概就是这个样子。元瑾注意到这个，是因为方才递茶给薛闻玉的丫头，因他低声道了一句谢而红了脸。

    闻玉日后成了世子，又这般容貌，恐怕这些狂蜂浪蝶更是挡不住地向他扑过来。

    元瑾觉得弟弟有很多人喜欢，自己也颇有功劳，所以很是欣慰。

    礼开始了，崔氏镇定下心神，先走上前一步。她今天穿着件宝蓝色双喜纹遍地金褙子，头上戴了支纯金点翠的东珠簪子，气度高华，竟有了些世家主母的风范，这点翠金簪是姜氏临时给她救场的。

    金簪虽然不少见，但点翠的金簪却是价值不菲，崔氏一路都小心翼翼的，生怕把簪子摔着了。

    崔氏先带着薛闻玉先给老夫人、定国公行礼。再奉茶，改了口称“父亲、祖母”，老夫人和薛让便各自给了他一个封红。薛让更是从自己腰下取了一枚双鱼墨玉佩给了闻玉。随后由薛让带着闻玉祭祖，再寻了旁支一个德高望重的长辈见证，把薛闻玉记入了定国公府的族谱。

    而两个女孩则简单一些，给两位长辈行礼奉茶后，老夫人各送了一个封红，一对手镯，便记入了族谱。

    这让薛元珍稍有些失望，没想到定国公府小姐入籍却是这样简单，和世子的隆重完全不一样。

    “自此后，你便是我薛让的儿子了。”薛让拍了拍闻玉的肩，笑着对他说，“不过请封世子，还得回京城之后，上报了礼部，由皇上特批才行。”薛让又吩咐了府内的大小管事，“但至今儿起，闻玉就是国公府的世子爷，与我亲生儿子一般无二。你们可知道了？”

    大管事就领着诸位管事和婆子给闻玉行礼。

    一大群人浩浩荡荡地在薛闻玉面前跪下。而一旁无论是周氏还是薛云海，都无一不露出了羡慕的神情。

    薛闻玉嘴角微抿，心中突然有了一种很奇特的感觉。他大概明白了，这便是权势的感觉。

    而这种奇特的感觉，依稀地镌刻在他的骨子里，给他一种强烈的熟悉感。

    定国公又当场给了薛闻玉两个管事，二十个随行的护卫，至于伺候的丫头小厮目前还不必，等到了京城之后再添置。闻玉又带上了桐儿、薛维两个小厮，还有徐先生一起。元瑾倒没几个带的，除了柳儿杏儿，她身边就压根没有可用的人，她也不用带别人，这样准备一番，各房都清点了，择了个好天气便出发了。

    太原府到京城，跑得快些是两天，慢些是三天。一路上捡着平整的官道走，两侧或是待收的成熟玉蜀黍地，一眼万顷，或是山川连绵，树林深处泛起片片深红浅黄。又恰逢秋高气爽，一路上心情倒也怡然。加上定国公家护卫押运，也没有不开眼的山贼来犯。故行程顺畅，在第三日太阳初升的时候，到达了顺天府永定门。

    定国公派人去递入城的官牒，元瑾则撩开了车帘往外看，初升的太阳照在高大的城楼上，镀着一层淡淡的金色。天高云淡，恢弘的城门伫立在不远的前方。

    旁边柳儿低声问：“小姐，您看什么呢？”

    元瑾依旧看着远处，她道：“不过是看天罢了。”

    她竟然以这样一种方式，再次回到了这个地方。

    人说，土地是有自己的味道的，不同的地方有不同的气味。元瑾不知道这句话是不是真的，但是在随着马车进入京城之后，她分明地感觉到了空气中的熟悉。那是这个国家权力至重而森严的气息。

    这让她稍微沉静片刻，继而有种说不出的感觉涌起。

    定国公府新的宅院在鸣玉坊，早已派人修整一新，是个五进五出的大宅子，几乎占了整条胡同。由于四房得了老夫人的喜欢，老夫人便将西园给了四房居住，她自己带着两个孙女住在东院，定国公带着薛闻玉住前院。周氏则有些尴尬，她女儿虽选为了小姐，但老夫人却没有邀请她一起住，她只能和薛老太太、姜氏一起住薛家早准备好的院子。

    周氏还顾不上自己，先随着女儿一起去安顿。

    薛元珍单独住了个小院，装饰十分华贵大气，布置了豪绅家中才有的黑漆罗汉床，月绡纱的帷帐，博古架上也摆了些贵重的瓷器古玩。周氏才放心了一些，看来老夫人还是没有厚此薄彼的。

    她叮嘱元珍：“你且记着，万事不要和薛元瑾争高低。要紧的是嫁个好人家，否则这小姐的位置始终也是虚的。”

    薛元珍便有些不解：“娘，您这如何说。我与薛元瑾现都是定国公府小姐，我还是她姐姐，是您嫡出的，您这说法，怎的我还要让着她不成……”

    周氏轻叹，她一开始也被冲昏了头脑。觉得自己女儿出生更高，才情又好，总还是在薛元瑾之上的。

    但刚才一行人刚进府的时候，府里的人听说，薛元瑾才是世子爷的亲姐姐，便对薛元瑾十分热情。而对薛元珍这个堂姐，就略显冷淡，虽也没有怠慢，但周氏看到薛元瑾竟还有超过了元珍的待遇，心里何尝不是震惊。

    她牵着女儿的手坐下来，告诉她：“如今在定国公府，是比不得以前了。你可知道，现在定国公府谁的地位最高？”

    薛元珍突然听到母亲的慎重，有些茫然：“自然是定国公和老夫人了……”

    “那在他们之后呢？”

    “之后是……”薛元珍略停顿了一下，眼眸蓦的一闪，“薛闻玉？”

    “正是如此，他日后要继承定国公府，所以他仅次于老夫人和定国公。而薛元瑾是他所器重依仗的胞姐，国公府的人自然也不敢怠慢她，但是你呢？”周氏的语气微沉。

    薛元珍听到这般说法，也有些慌乱，握了周氏的手：“可是……我分明才是……”

    她分明才是嫡出啊！

    “你稍安勿躁。”周氏还是头脑极为清醒的，按住了女儿的手继续说，“但有个好的是，只要你讨得老夫人欢心，老夫人自然会庇护于你。且再说，你和薛元瑾对外来说都是收养的，你还是大小姐，年长于她。暂时与魏永侯爷的婚事轮不上她，你得好好珍惜才是。”

    薛元珍听到这里，才勉强地点点头。

    但她对未来还是产生了一丝忧虑。

    崔氏和薛青山却从未住过这样气派豪奢的屋子，携了元瑾、闻玉和锦玉去谢老夫人。

    老夫人住的听风榭清爽又宽敞，她正靠着迎枕喝茶。笑道：“这有什么好谢的，你们来了，这家里才欢声笑语的。若放着以前，国公爷出外打仗了，屋里就我一个老婆子，好没意思！”

    崔氏就道：“反正我没事做，每日陪您看鱼喂鸟还是可以的！”

    老夫人看到崔氏一脸赤诚，便更笑了笑。还别说，崔氏不招别人喜欢，老夫人却是挺喜欢她的，她觉得她有什么心思都摆在脸上，不会叫人猜，却也不会不知道轻重进退，相处起来很是舒服。

    这时候，周氏也携着薛元珍进来道谢了。

    一家子总算是整顿好，老夫人才几个孙子孙女叫到近旁，要和她们讲讲这京城。京城不是太原那样的小地界，权贵们比比皆是。她们需得警醒知道哪些家族是不能得罪的。

    “……咱们定国公府虽在京城也不算得差，但毕竟这些家族才是根深蒂固的，我接下来说的，你们需得好好记了。”老夫人等她们应了喏，才继续说，“一等一的，莫不过是忠义侯徐家，他们家出了个徐贵妃，徐贵妃的父亲便是忠义侯，十分受宠。勋爵之中，还有魏永侯顾家，淇国公曹家，最大的便是这三个，剩下还有一些，你们日后慢慢知道就是了。文官之中，如今的首辅大人年事已高，极有可能致仕，次辅傅大人要接任首辅一职，所以算是文官最贵。”

    元瑾听到这里时，瞳孔猛地一缩。

    薛元珍已经说：“傅家……我却是有所耳闻的。似乎是，当年萧太后十分重用的傅家？”

    老夫人就笑了笑：“这些都是过去了，你出去可别在人前说。傅家如今是皇上信任的重臣，怕不喜欢听到这些。”

    薛元珍自知失言，有些脸红地认了错。

    元瑾却一时难以平静。

    傅家，她怎么会不熟悉。这些当年可都是她的至亲之人！

    如今内阁那位傅次辅，可还是她的亲舅舅呢。当初傅家对她谄媚讨好，对西北候家极尽屈从，不过就是想得到太后的重用。太后一直对傅家有所保留，却也未曾亏待。只是她这舅舅，却不知什么时候竟已投靠了皇帝，在太后倒台之后，拼命反咬萧家。如今这家世，竟比当年投靠萧家的时候还要繁盛了。

    “姐姐，你怎么了？”闻玉见她脸色不好看，轻问了她一声。

    元瑾才回过神来笑笑道：“无事，只是长途跋涉，有些不适合罢了。”

    老夫人便叫拂云先开席，大家车马劳顿两天了。吃了午膳回去休息才是。

    倒是崔氏不累，她打算去找姜氏，好生逛一逛京城这些时兴的铺子，她还叫元瑾一起去，不过元瑾今儿真的累了，并不打算去，崔氏非要她一起去。还是闻玉在旁喝茶，淡淡道：“姐姐既累了，母亲就不要勉强她。”

    他说了这句话后，崔氏就不敢再劝了。

    现薛闻玉也养出了说一不二的个性，竟隐隐的语带压迫，叫人不敢反驳。

    元瑾现在竟然有种，弟弟能反罩自己的感觉了。

    倒是入席后不久，定国公薛让回来了。方才他一到京城，便要进宫去请安。大家原以为他是要留在宫中进膳的，所以才没有等他回来。

    “怎么了？”老夫人先放下筷箸，叫丫头先打了水给薛让洗脸。他脸色难看，额头也有些汗。

    “皇上抱恙，今日未曾得见。”薛让说了句。

    老夫人更觉得奇怪了，就算是没见着皇帝，总不会因此而是这副神情吧，究竟发生什么了？

    薛让看了眼家中众人，他倒不是不信任他们，只是人多口杂的，知道了总是不好。

    老夫人见儿子这般神情，立刻是心领神会。起身道：“你们先吃着。”

    薛让却一顿，又叫了薛闻玉：“你也过来。”

    这让众人更是疑惑，究竟发生了什么？

    而元瑾自是不急，闻玉知道了必然会告诉她的。

    偏厅里三人坐下了，薛让才叹了口气说：“皇上抱恙已有一月，特命太子殿下监国。”

    老夫人道：“我们算是靖王殿下派系的人，自萧太后倒台之后，太子殿下和靖王不和，几乎就是摆在明面上的事情。你可是和太子殿下有了什么矛盾？”

    “正是如此。”薛让说，“出发前半月，我就先将给闻玉请封的折子递到了礼部和司礼监，旁的没什么问题，但是太子殿下却以闻玉是旁支，非血亲过继为由不批，没有殿下这个御笔朱批，闻玉世子封号便下不来。”

    老夫人听到这里深深地皱起眉：“这是什么说法，只要是同族之间，是不是血亲又有何妨，太子这是有意为难你。”

    “我也知道，所以才生气。”薛让面色依旧不好看，“这世子之号若是不定，闻玉如何能继承定国公府。”

    老夫人又说：“既然宗亲继承是有礼法规定的，太子殿下也阻拦不得。几日之后正好是太后的生辰，宫中必会给我们送请帖来。我倒是与太后娘娘能说几句话，不若我去问太后？”

    薛让沉吟后道：“不过您与太后也只是能说句话的交情罢了，还是我亲自去同太子殿下说吧。到时候带上闻玉，正好能带他结交别的侯爵家族。他看向薛闻玉，“闻玉也莫急，这事迟早会下来的。”

    闻玉看着两位长辈，他也知道，他们是真的把他纳入自己的圈子，将他当成自己人看待。

    “我不急，祖母和父亲商议就好。”他轻柔地道。

    老夫人想了想又说：“把元瑾和元珍也带上吧。”

    薛让听到这里皱了皱眉，倒不是他重男轻女，而是这未来世子带出去是合适的，只是两个继小姐带出去又有何用。但老夫人既然准备带去，应该是有她的考量，他也没多说什么。

    三人说完话出来，其他人却没有吃，正停筷等着他们。闻玉坐在元瑾身边，等吃完饭上了消食的梅子茶，才轻声将屋中发生的事同元瑾讲了一遍。

    原来是朱询阻挠闻玉加封世子。

    她竟这么快，就与朱询有了牵连。

    这个人当真是，前世害了她还不够，现在还要继续害！

    元瑾听了之后沉思，她很了解朱询。朱询做事看似意外唐突，没有章法。其实有他自己的考量在里面。这样一件小事，背后可能有什么大动作，只是旁人不知道他在想什么罢了。

    他现在又是太子殿下，行事恐怕会比之前更摸不着边际了。

    “且等着吧，国公爷应该有打算。”元瑾对闻玉道。其实她虽然这么说，却觉得国公爷一定不能说服朱询。他要是这么容易被说服，现在就不会坐在这个位置上了。

    众人刚喝了盏梅子茶，外头又有小厮进来传话。“国公爷，詹事府少詹事来访。”

    薛让放下茶盏，有些疑惑。

    这詹事府里的都是太子的人，少詹事更是太子近臣。日后若太子登基，这便是六部尚书和内阁阁老的备选，十分受器重。

    太子究竟是什么意思？一方面既不同意他的请封，一方面又派自己的近臣来府上。

    “快请去宴息处吧。”太子的亲信岂可怠慢，薛让说道，一边站起来准备去迎接。

    元瑾却对闻玉使了个眼色，示意他跟自己到花园中散步。

    京城的国公府没得太原大，毕竟是天子脚下，寸土寸金。但府中依然挖了片湖泊，引了溪流。湖泊旁边又种了苇草，布置了太湖石，做得十分风雅。

    元瑾就在太湖石上坐了下来，青色的裙裾铺在石头上，她叮嘱闻玉：“你若进宫面见太子，需得注意对此人不可太过殷勤，亦不可过分冷淡。你若能出其不意地答他几句，他便会对你另眼相看。”朱询是个很复杂的人，他对莫名给自己献殷勤的人不屑一顾，但你对他太冷淡，他又会觉得你是不重视他。所以应对他必须要小心，否则什么时候得罪了他都不知道。

    闻玉听了有些沉默，他又再次看着元瑾。

    元瑾道：“怎么了？”

    闻玉墨色的瞳仁很平静：“听姐姐的语气，却似认识他一般。”

    他最近真是越来越敏锐了，以往分明是她说什么他就听什么的，现在正常了，自然会察觉到她的不正常。

    元瑾便笑道：“我如何会认识他，不过上位者都是这般罢了。你这脑瓜却不知在想什么。”她说着想如他小时候一般，捏捏他的脸。但闻玉修长的手却突然握住了她的手。

    “闻玉？”元瑾唤了他一声。

    他才放开了她的手，别开脸。

    正是这时，远处有交谈的声音传来。

    “傅大人这次前来，不知是和贵干？”这是定国公的声音。

    应该是和刚才那位少詹事一起进来了。

    他们正穿过一片落羽杉而来。

    落羽杉不时落下片片黄叶，夹道两侧已满是落叶，可见正是定国公陪着一人走来，身后还跟了许多护卫。他身边那人却是一身绯红的正四品官服，此人长相俊雅，气质冷清，身形高瘦，一副极不爱说话说话的样子。“太子殿下有吩咐，我来传话罢了。”这人声音淡淡的，却有种读书人的克制与和煦。

    元瑾看到他的时候微怔，随后垂下眼睛。

    怎么会在这里遇到他！

    这人是傅庭，她前世的表哥，傅家的嫡长子。应该也是如今傅家最为器重的下一代。

    原来如今他做了詹事府少詹事。果然升官迅速，她还依稀记得他中进士不过是前些年的事，如今竟就位列四品了。

    她与傅庭，算是青梅竹马一起长大的。

    小时候她在傅家玩，傅庭便会被舅舅派来跟着她看着她。

    她若是顽皮，要爬树摘樱桃，他要在下面守着，免得她摔下来。她若想钓鱼，他便不能温书，顶着大太阳陪着她。后来他金榜题名，进士及第，元瑾才明白，这个时常沉默陪着她的表哥，其实是有惊人才华的。

    后来顾珩拒亲绝不娶她，太后思来想去，便想起了她的表哥傅庭，如今金榜题名，也算是配得上她了，就下令让傅庭来娶她。太后还将舅母召入宫中商量，两人的亲事都商量一半了，是元瑾亲自叫停的。

    因为那个时候，她知道同自己一起长大的徐婉是喜欢傅庭的，而傅庭一向对自己冷淡，又怎么会愿意娶自己呢。

    只是她拒亲的那个晚上，傅庭突然冒雨来找她。

    元瑾都不知道他为何要找她。讶然地让宫婢给了他帕子擦雨水，问他：“表哥漏夜前来，可是有什么要紧的事？”

    傅庭却推开了宫婢的手，看着她说：“我听说，你拒亲了。”

    “是啊。”元瑾道，“你坐下说吧。有什么事叫人传个话就行，何必亲自跑来。”

    傅庭却看着她，神色复杂，语气冰冷：“你为何拒亲？”

    元瑾不知道他这是什么意思，直起了身：“此事非表哥意愿，再者，我分明知道阿婉喜欢你多年……”

    傅庭冷笑，闭了闭眼睛，然后低声说：“萧元瑾，你觉得你高高在上，就能轻易践踏别人吗？”

    这算什么践踏，她还不是为了他们两人好！元瑾正欲辩驳，但他已经推门而去，从那日之后，他再也没有见过她。

    后来萧太后出事，萧家出事。傅家她亲舅舅第一个带头反水，出卖萧氏，因此傅家得到了皇上的重用。而傅庭身为傅家嫡长子，自然不会差。这正四品的官，却不是谁年纪轻轻便能当的。

    她身边的人好像个个都混得不错，已然都是上位者了。

    定国公带着傅庭走近，正好看到元瑾和闻玉在此。闻玉便罢了，元瑾却是不能见外男的。他便对傅庭道：“这位是我继子闻玉，这位是我继女儿，行第排第二。”

    傅庭客气地喊了薛公子，二小姐之后，定国公就说：“阿瑾你先下去吧。”

    元瑾也知道自己不能久留，屈身要退下。而傅庭只是淡淡地看了一眼薛元瑾，毫无感觉地移开了视线。

    他自然不会认得她。

    元瑾转身离开。

    凉风吹来，她岑寂无言。

    别的人倒也罢了，傅庭却是她真正遇到的，再熟悉不过的人。她知道傅庭的很多事，比方他其实不喜交际，不会喝酒，不喜欢别人碰到他。而他也知道她很多事，比方说表面看起来和气大度，实际上小脾气又爱使性子，很是霸道。两人是一起长大的，彼此好的差的，自然都是知根知底的。

    而曾经她生命中如此熟悉的人，如今也只是陌路罢了。并且他还成了她不可企及的人。

    这定国公府继小姐的身份，说高不高，与普通人家比自然是强，但与这些真正的世家公子比，她们这样过继的，是没资与他们相提并论的。

    究竟是谁害她到了这个地步呢。朱询、裴子清、靖王，还有那个将她毒杀的人。但若她没有被毒杀，恐怕也会成为萧家的祭品，亦或者会成为政治的傀儡。而那些对不起她的人，却只会活得好好的。

    元瑾闭了闭眼睛，继续往前走。