第26章 第二十六章

    第26章

    最后却是卫衡阻止了卫夫人, 不再继续闹下去。

    薛家一行人回到薛家, 没有人说话, 各自散了回房去。

    刚进了房门, 周氏就叫女儿关上门，喝了碗参汤后才长出了口气。“今日当真太险，若不是你机灵，怕就被薛元珊拉下水了。”

    薛元珍道：“分明只是让她去监视薛元瑾, 不知怎的却把自己算计了进去。也怪不得我们保全自己了。”

    周氏又看向儿子, 却发现烛火下, 薛云海凝眉沉思, 似乎有心事的样子。

    周氏以为薛云海是因为害了卫衡而不舒服, 就坐过去道，“我儿, 你可千万别愧疚。这样的荣华富贵，是个人便要好生努力一把, 你用些手段也没有什么。换了是你比卫衡有优势, 恐怕他也会这般对付你的……”

    薛云海摇了摇头道：“我不是愧疚，而是觉得有些不对。”

    周氏问他哪里不对, 薛云海斟酌片刻, 才说：“我给卫衡倒的那壶是特制的酒, 方才我出去吩咐小厮的时候，那酒壶却不见了。我回头找, 也没有找到……”

    周氏听得心里一紧, 只得安慰他：“既然方才没人拿出来, 那便是没事了。你不要想这些，好生继续练你的骑射就是了。”

    薛云海没有说话。

    儿子要比她谨慎得多。周氏微微一笑，安慰他道：“幸而一切都是值得的，如今没了卫衡，谁还是你的对手。我看只等一月后，国公爷宣布人选就是你了。”她又拉了女儿的手，“我们元珍，便也可以做这个定国公府小姐了。”

    薛云海才点了点头。母亲说得也是，若是被要紧的人捡去了，方才就应该拿出来了。

    但薛元珊一想，又道：“不过女儿还是担心，今日的事会让老夫人对我起疑。卫显兰不提了，可老夫人本就喜欢薛元瑾……”

    周氏也觉得可惜，今天没有借此机会除掉薛元瑾，的确是个遗憾。

    她道：“不过是个庶房，娘总能找了机会除了她的。你也不需太担忧，你祖母心中，真正中意的人是你，最后总会帮你的。”

    正是这时，二房沈氏上门来见了。

    周氏才不和两兄妹说话了，叫丫头请她进来。

    沈氏一进来就眼睛红肿，坐下连茶都不喝，就说：“大嫂，我家元珊，可是因为帮着你们才这般的，你不能放任不管！”

    周氏心中冷笑。

    因为她？

    还不是薛元珊自己太蠢，否则哪里还需要她费心。

    她叫薛元珍兄妹退下了，才道：“二弟妹，稍安勿躁。”

    沈氏听得一急：“这样的事，你叫我如何能安！元珊出了这样的事……”

    周氏叹了口气，问：“那你是如何打算的？”

    沈氏道：“他既与珊儿发生了这样的事，自然是让他娶了珊儿。否则我珊儿日后该嫁谁去。来找大嫂，也是希望大嫂能助我一臂之力。我珊儿怎么也是我家嫡出的，不差他什么。”

    周氏觉得沈氏是不是脑子有点不正常。

    她丈夫，薛元珊的父亲不过是个五品的知州。人家卫衡的父亲却是从二品的山西布政使。她不过出身小小的永通县沈家，人家卫夫人却是太原世家裴家出来的嫡长女。她珊儿品貌端行没一个突出的，人家卫衡却是玉树临风，少年举子。

    这叫不差什么？

    “那二弟妹不然先请个中间人去打探一番，有这个意头，我再帮你说说项。”周氏道，“咱们总不能就这样平白的去。”

    定亲的事自然是要媒人出面的，周氏说得有道理，沈氏也只能先认了。

    一开始的时候，沈氏的确十分慌乱，但是后来经贴身嬷嬷一提醒，她突然想到。元珊若能嫁给卫衡，何尝不是一桩好事！卫衡这般家世才貌，若是寻常的谈婚论嫁，元珊自然是无法配人家的。但现在出了这样的事，卫家就是不认也得认！

    便是想到了这个，所以她才没坐一会儿，便火急火燎地来找周氏了。

    此事因为周氏想要算计元瑾而起，自然也该她出出力！

    能帮珊儿嫁入卫家，这个忙便不算白忙活了！

    薛府几房都没人歇息，深夜还在合计今天发生的事。而定国公府里，定国公与老夫人对坐饮茶，谈论起了薛家的事：“……儿子看来，今日的事与那薛云海有脱不了的干系。今儿虽没找着证据，但卫襄私下给了我一个酒壶，我闻着有异香，只是那酒壶并非直接在薛云海那里找到，无法定论，故也没有拿出来。”

    老夫人也没想到薛家那些人手段是越来越过了。“这样心思阴毒的人，我们府里也不能要的。”老夫人捻动手中的佛珠串，道，“定是他不会有错。只是这话先别提，等到最后直接定下人选就是了。”

    定国公明白老夫人的意思，如今只剩薛云海实力最强，他自然觉得自己是最可能的。最后知道不是他，那才是瞠目结舌。

    “那还剩下两人，侯爷意欲选谁？”老夫人问他。

    定国公略思索后道：“眼见着剩下两个是不好。但儿子却觉得，这会隔岸观火，还能保全自身的，才是最好的。”

    老夫人点头：“卫襄细心如发，聪明机智。闻玉天赋极高，也是甚好。看侯爷喜欢谁了。”

    ***

    元瑾却一直在家中被崔氏按着做女红，一直到晌午后崔氏睡午觉，她才能得空出来。

    元瑾想着给陈先生带点东西，也不知道他爱吃什么。正好入秋了，家中有螃蟹，故特地提了两串大螃蟹过来。

    结果她到的时候，发现陈先生并不在。她只能提着两串螃蟹坐在门口的台阶上，百无聊赖地等着他回来。

    这人真是，明明跟他说好了不要乱走，怎的还是不见踪影。

    元瑾等了一会儿，有些不高兴了。

    大热天的，她提的螃蟹也活不了多久。

    她想起陈先生还常去另一个院子中散步，便准备去找找看。

    谁知她沿着小路走到那院子门口，却发现有两个带刀侍卫守在那里，侍卫一看到她，便十分警觉地问：“你是什么人？”

    元瑾皱眉，怎么会有侍卫在这里！

    她正想转身离开，后颈却突然被人悄无声息地砍了一个手刀，顿时身体绵软地瘫倒下来。

    外面蝉声聒噪，朱槙正在屋中和定国公薛让商量事情。有人在外跪地禀报：“殿下，外面有人鬼鬼祟祟走动，属下已经将人抓住了。”

    自上次刺杀的事情之后，为了殿下的安全，崇善寺的守卫比以前多了三倍不止。

    朱槙淡淡道：“有探子，你们抓去审问就是了，来问我做什么。”

    那人犹豫了一下：“似乎是个不大的姑娘，倒也不知是不是探子。”

    听到是个不大的姑娘，朱槙皱了皱眉。

    难道是元瑾来了，他本想和定国公说了事情再去，没想到她今天居然来得挺早。

    他立刻往外走，脸色有些不好看：“她人在哪儿？”

    他身边新调来一批侍卫，还没见过元瑾，自然不知道要放行。竟然还把她当成探子抓起来了。

    那人见殿下突然慎重起来，心里顿时有了不好的预感，此人殿下似乎还挺看重的啊……他的语气就有些磕巴：“……小的给她绑了手，正放在外面。”

    朱槙跨出门出去，果然看到他们把元瑾放在地上，手被绳索帮着。

    他半蹲将她的绳索解开，只见她细嫩的手腕上已经勒出了红痕。这般睡在地上如何是好，朱槙犹豫了一下，还是将她打横抱起来。小姑娘小小软软的一团，衣带垂落在他的手上，轻若无物，她在他怀里，他甚至能闻到她身上淡淡的清甜香味。

    她缩进他怀里时，还无意识地乖巧蹭了蹭他的胸膛。雪白精致的小脸蛋，像只小猫般柔软。

    朱槙突然感觉到了，所谓的软玉温香在怀的酥软。他如苦行僧一般过了这么些年，竟突然有了一种想要什么东西的感觉。

    如此姣美，如此温软。但她醒的时候，又像小老虎般张牙舞爪，甚至还会想保护他，虽然是自不量力。

    朱槙看着她白皙清嫩的面容，轻轻地叹了口气。

    他最近，被这小姑娘影响情绪得越来越多，竟还生出了这样的念头。这对他来说不是一件好事。

    他不是那种喜欢信任别人的人。他喜欢一切在他的掌控之中，包括情爱。

    朱槙将她抱进厢房，放在罗汉床上。

    他走出来后问：“方才是谁伤的她？”

    侍卫中有个人跪下，“殿下，是卑职……”

    朱槙便淡淡道：“去领三十军棍罚。”

    定国公薛让在屋内听到了经过，只是走出来的时候，已经不见侍卫们说的那个小姑娘了。

    他还真的有点好奇，殿下住在寺庙，又忙于战事，他还以为他是不近女色的。没想到是自己养了朵小娇花。果然男人啊，心里总还是有那么点事的。他以前还担心殿下正当壮年，精力充沛，没个女子在旁伺候终究是不好。

    倒是不知道那姑娘长什么模样，竟连殿下都如此疼惜，手下误伤了还要领罚。

    定国公笑道：“殿下，我是不是打扰您了？”

    朱槙看了他一眼，就知道这厮心里又在冒坏水了。

    “一个小姑娘罢了。”朱槙道。

    定国公仍然笑着说：“小姑娘才生嫩可人呢，您看裴大人平日这般正经吧，还是总对我旁家的一个小姑娘另眼相看，我问他要不要娶来做妾，养在身边岂不是好，他偏偏还不答应。”

    朱槙对这种手下的风流韵事并不关心，但定国公这般说话口吻，却让他叮嘱了一句：“你这口无遮拦的个性，进了京城可要改改！”

    定国公应是，也不敢玩笑开太过。毕竟可是靖王殿下。不久就带着人退下了。

    元瑾醒来的时候，闻到屋子里传来阵阵螃蟹的香味。

    她睁开眼，发现自己躺在陈先生的躺椅上，他在一边看书，桌上摆着煮好的螃蟹，切了一碟细细的嫩姜丝，一小壶香醋，汤的一壶黄酒，这些都是用来配螃蟹的。

    元瑾却觉得后颈阵阵生疼，揉了揉，想起方才的事。

    朱槙见她的动作，就问她：“头疼？”

    元瑾没有说话。

    朱槙就放下书看着她，笑了笑问：“生气了？”

    元瑾才忍不住问：“不是说好了今日等我，您究竟去哪儿了？”

    朱槙道：“没想到你来得这么早，出去转了两圈，回来看到你竟被两个陌生侍卫扣下了。便跟他们说你是来找我的，就把你抱回来了。”

    他把煮好的螃蟹推到她面前。“来，吃吧，你带来的。”

    元瑾摇了摇头，她现在才不想吃。

    她看着门外拉长的日光，又想到了那天藏经阁中发生的事，他惊人的身手和杀人如麻的那种漠然，又想到今天遇到的两个侍卫。

    “先生，您当真是个普通幕僚？”她突然问他。

    朱槙沉默了片刻，小姑娘不喜欢别人骗她，他也想过是不是要告诉她真实身份。但正是因出了那天的事，朱槙反倒要继续瞒着她。如今他身边危机四伏，很难说清楚有哪些政治势力在博弈，京城中有太多人盯着他了。

    知道得太多，介入太深，对她并不好。

    她可不像他，身边随时有精兵和暗卫守护。

    “我并非普通幕僚。”朱槙坦言说，“我曾经上过战场，也杀过很多人。只是过去的很多事，现在也只是过去罢了。”他微微一顿，“你只需知道，我绝不会害你就是了。”

    他说这些话的语气是非常平和的。他的过去像一个个深深的谜团，纠缠着这个人长成这样的骨血，这样的气质。每一部分都相互交融，复杂难分。人的过去便都是如此，无论是疼痛或是喜悦，都是你的骨血肉。

    他住在这寺庙中，深居简出，清贫安宁，若不是经历过很多世事的人，应该也做不到这样宁静生活吧。

    元瑾就问：“先生似乎是经历过一些不好的事？”

    朱槙就笑了笑，看她认真地看着自己，就轻轻说：“人不是，总会经历不好的事的吗。”

    元瑾也曾说过这句话。人总会经历不好的事的。没有谁更特别。

    所谓众生皆苦。

    朱槙看她的表情突然沉寂下去，就喝茶笑了笑：“你还小，以后就不要说这样的话了。”

    他拿了一只蟹，拆了蟹腿递给她。“吃吧，凉了便不能吃了。”

    元瑾接了蟹腿，看到他开始拆蟹盖了，才回过神来问他：“你给我吃腿，自己吃黄？”

    朱槙却道：“蟹黄性寒，你是姑娘家，应该少吃一些。”

    元瑾却将他手中的螃蟹夺了过来，朱槙有些错愕，问她：“你的螃蟹，不是带来给我吃的吗？”

    “方才等你半天，我后悔了。”元瑾把蟹腿蟹黄都归成自己的，笑道，“先生喝些黄酒就罢了。”

    朱槙也笑，伸手便来夺。

    元瑾想藏到身后，却很快被他按住手，几乎是搂在怀里，然后夺走了她手里的螃蟹。

    男女之间的体力相差太大，更何况她面对的还是个身手极好的精壮男性。元瑾被他按住便不能动，脸色一红，但他已经拿到螃蟹坐了回去，还笑她：“你这点力气，还是不要从男子手里抢东西的好。”

    算了，本来就是带来给他吃的。元瑾也不在意，不过除了陈先生的身份问题，她还有别的事想问他。

    那天藏经阁出事，婆子告诉他，后来靖王也到寺庙中来了。

    陈先生既一直在寺庙中，又直面了那些刺客，应该会见过靖王吧。

    她其实很想知道，陈先生是怎么看待靖王的。她自然是了解靖王的手段脾性，但那都是纸上空文，靖王本人是一次也没见过的。知己知彼百战不殆，她很想了解这位导致一切发生的人。

    元瑾就问他：“先生可知道靖王？”

    朱槙正在吃螃蟹，被她问得猝不及防。

    在山西，乃至天下，应该没有人不知道他吧。

    于是朱槙就顿了顿说：“……知道一点吧。”

    元瑾又问他：“那先生觉得靖王是个什么样的人？”

    朱槙一时不知道该怎么说。

    若问他是个什么样的人，那真是太复杂了，骂他的赞誉他的，恨到想掘他祖坟的，感激到他到给他修功德祠的，实在是太多。

    于是他说：“……应该是个好人吧。”

    元瑾就笑了笑。靖王不会是一个好人，坐在这些位置上的人，都不可能是什么好人。

    “你问他做什么，你和靖王有什么过节不成？”朱槙也问她。

    元瑾道：“昨日定国公府家寿宴，靖王殿下本说要来，我们一行人等了他一个时辰，他都没有出现。所以随便问问罢了。”她说，“一个坐拥山西、西北军权的藩王殿下，却是言而无信了。”

    原来昨日定国公府办寿宴，她也去了。

    朱槙向后仰靠在椅子上，笑了笑。前日她突然让人来传话，说今日要过来。他只能把今日的事挪到昨天处理。昨日自然不能去了。

    那还不是因为她违约了。

    “你似乎和定国公府很熟悉。”朱槙问道，“可是定国公府的旁系？”

    微斜的金色夕阳下，他的脸英俊而平和。这几次他都尽心帮她，几乎可以算个依靠了，上次两人还差点同生共死，元瑾倒是没有这么防备他了。她道：“您问这个做什么？”

    “我听说，定国公府最近正在旁系里选世子。你几次来请我帮忙，应该就是为了你弟弟选世子吧？”朱槙继续说。

    元瑾这时候便有些警觉了。

    毕竟这选世子的事，实在是不得不慎重。

    “你别担心，若我会告诉旁人，早便告诉了。”朱槙也知道她在想什么，小姑娘以前毫无保留的信他，是因为他是个住在寺庙中，与世无争的落魄幕僚，若是听到他竟然知道这么多事，势必会犹豫起来。

    其实他之前是没有仔细查她的背景，上次被刺杀之后，才让人把小姑娘的情况一一摸透了。

    包括她有几房亲人，父母如何，家族如何。总的来说，元瑾活得挺艰难的。这争夺世子之事，虽然于他来说是小事，但对于一个小家族来说，的确是个改变命运的大好机会。

    既然如此，他不妨帮她一次。

    对元瑾来说是难如登天的事，但于他来说易如反掌。就算不论别的，光舆图那件事，他也会帮她这一回。

    元瑾自然也是知道这个理的，她道：“也不是疑你，只是这世子争夺的事……大家机关算尽，我不得不小心。”她看了他一眼，“先生不会生气吧？”

    靖王笑着摇了摇头。

    “本来如此复杂的事，先生也不必知道，反而扰了你的清净。”元瑾就松了口气，笑了笑。

    朱槙将另一只螃蟹递给她：“不提这些了，还是先吃螃蟹吧。”

    元瑾便要去拿。

    他却略微一拿高。

    元瑾有些够不着，捞了几下捞不着，最后只能抓着他的手臂，从他手上取下螃蟹。还瞪了他一眼。

    朱槙却笑笑，将自己方才剥好的螃蟹放到她面前：“吃这个吧，时辰不早了。”

    元瑾看到夕阳西下，的确是不早了，她把那只螃蟹吃完，便准备要离去了。最后犹豫地看向陈先生。他坐在照进窗扇的夕阳当中，脸庞有种儒雅的英俊。

    突然间觉得宛如一尊佛像，与岁月无争。让人一见便觉得释然。

    元瑾突然问：“一直叫你先生，却不知你名字是什么？”

    朱槙想了片刻，才告诉她：“我单名一个慎字。”

    这也不算骗她，他字慎之，这是当年孝定太后亲自给他赐的字，他体会这个字用了十年。

    陈慎，原来是这样的名字。“我知道了，那便先走了。”元瑾同他告了别，最后才道，“对了，你也不必帮我说话，你在定国公那里，本就不受重视了，不必因我招惹麻烦。”

    “好。”朱槙笑着答应了她。

    朱槙面带微笑，直到看到她消失不见，他脸上的笑容才淡下来。

    朱槙招手叫了下属进来，吩咐道：“去把薛让叫过来。”