院长似乎早有预料到闻子吟会过来, 半点也不意外。
“你来了。”他笑眯眯道。
“学生见过黎院长。”站在院子里的鹅卵石地的小女童，面容精致漂亮, 彬彬有礼, 一张小脸严肃正经地对自己行礼，让黎院长颇感兴趣。
“你先生可有过来？”
“未曾。”黎院长听到这话也不意外，华先生是个什么样的人，他比谁都清楚。
“还未恭喜你摘得小三元, 可愿转入我门下？”
闻子吟摇摇头, “黎院长说笑, 华先生和霍先生乃我启蒙恩师, 一日为师终身为父。”
他闻言眼里全是满意地笑意, 嘴上却哼道：“华俚这个先生可以一点都不靠谱，若你来我门下, 不仅为师亲自教你, 还有众多师兄指导。”
女童坚持：“先生很好。”
黎院长却抚着胡须哈哈大笑，他欣慰道：“你这孩子, 尊师重道, 不错。”
“随我来吧, 你的华先生可是交代了你来取一件东西？”
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乡试在八月，又称秋闱, 闻子吟所在的这个地儿的省城叫戊平，而每三年一次的乡试的举办地点就在这里。
按现代话通俗一点讲, 乡试大约是全省统考的高考, 全省所有一二等以上的秀才均可以来参加, 只要中了榜，便可以获得举人功名。
时间过得不紧不慢，闻子吟在府学待了两年半，才等来乡试，几个先生的意思也是让她先沉淀下，过了童生试便不着急。
戊平距离农山县的府城约莫百里，路途遥远，为了到那有落脚地方可住，闻子吟是提前去的。
同行的还有府学里面的几位师兄，他们也是过了童生试，准备在这一次的乡试中下场试试，但他们并不像闻子吟一样，接连地考，有的师兄中途沉淀了一届乡试方才有把握下场。
考过秀才后，才算是真正取得了科举的入场券。
戊平的贡院建立在城东南，闻子吟和同行的师兄是八月初一到的，紧赶慢赶，到时凡是靠近城东的，靠近贡院的，客栈酒楼皆是满座，后来几人商量了下，一块凑钱租了个小院住下。
初六考官们入闱，举行入帘上马宴，待到初八才是学子们进场入考棚的时间，乡试要考三场，一场三天，还得提前一天接受检查，负责检查的官兵们从头检查到位，十分严，比起童生试来说是大巫见小巫了。
因为在本朝举人便是含金量较高的士大夫阶层的起点了，有资在吏部登记，幸运的话能当个候补官员，霍老先生便是举人出身，然而吏部官员是怎么选官的？
一叠的候补举人等着朝廷派官，这时候除了人脉外，主要就要看脸了，长相越好越具优势！
因此当年长相平凡的霍老先生会试屡落第，又等不到官做，便收拾收拾回乡下教书了。
闻子吟别的什么都没带，就带了个小铁锅和干粮以及换过包装的——泡面！
她之前在现代世界，随手丢进空间的泡面，在科举考试这种一连在里头吃喝拉撒全部自己管的地方，实在是方便极了。
既不考验厨艺，也简单省时间省事，烫过几分钟便可以吃了，再配上干饼子和肉干，别说三天，七天也能坚持。
带来的东西和人都经过检查后，没有问题才连人一块放入贡院考棚，待人进去，便从外边锁上了，不允许进出。
乡试的正副两个主考官皆是朝廷派下来的翰林、内阁学士，再由当地的官员作为辅助，组成临时的秋闱考官阵容。
在来之前，华先生霍先生以及府学的老师院长皆有提过，秋闱的考试内容，无外乎就是考《四书》、《五经》、策问、八股文。
果不其然，初九首场，卷子一发放下来，闻子吟粗粗一看，卷题要求以《大学》一文、《中庸》一文，五言八韵诗一首，且每道题都得写两百字以上，另加每首三百字以上的经义四首。
初考便是考得秀才们的文采水平和记忆力，这是最基础的，然而最基础的对闻子吟来说最是没有难度，她过目不忘，这些要三天写完的东西，不过花了小半天便完成了两份。
中午有一个时辰休息吃饭时间，可做饭可吃饭，子间里有一盆炭火，既可供取暖，也可煮东西吃。
她取了小锅，将水壶里的温水倒进去锅里，锅小炭火旺，没一会便烧开了水，闻子吟没有半点知觉，径自撕开黄油纸包裹着的泡面包装，下锅了，随手还撕了几块家里带的肉干放进去。
泡面这东西，若是不下调料包还好，跟寻常的面饼没多大区别，这一下了调料包就面就完全变成不一样的面了。
诱人冲击性极强的香气徐徐散开，隔着木板的其他号间里的考生，吸吸鼻子，努努嘴巴，忽闻阵阵香气扑鼻而来，蔓延整个考棚。
若不是考场内不允许喧哗和说话，此时考生们早已跳起来了，嘴里啃得干硬的馒头干粮，别人吃香的喝辣的，怎么一个凄惨了得，尤其是这香味闻起来竟是比平生吃过的任何一道美食来得奇特诱人。
有考生经不住喊话：“报告考官，此人煮的这是什么吃食，严重影响学生做题。”
闻子吟没在意，把锅从炭火盆里拿上来，将题卷收拾好放置到一边，拿了双筷子和勺子开始吃面，她这头吃得香喷喷的，她一墙之隔的几个考生都被这味儿给弄得坐不住了。
直到考官打开了门，见一年约十岁的女童，拿着筷子勺子，不紧不慢地吃着面条，那晚面条看起来并无稀奇之处，除了几块黑乎乎的肉干，并未放置其他东西，但是闻起来就是怪香的。
考官咳了咳，见这童子考生并无违规之处，关上门走了出去。
待还有考生提意见，便一拍桌子，叫他们闭嘴，“人家吃人家的，你吃你的，再废话丢出去！”
一旁的另一位监督官，捂着嘴笑：“能忍他人所不能忍，才是为官之道，在座的若是连点香味都无法控制，还考科举作甚？不如回乡弃书从农！”
这话一说，考生们都安静了，不敢说话，生怕考官认为自己品不过关，被丢出去，可丢人丢大发了。
一边就着香味啃干粮，一边暗戳戳咒骂那不按常理出牌的人。
好好的科考，搞个这么香的吃食，分明就是要扰乱其他人的思绪，好让她名次靠前，简直太不要脸了！
考生们心里嘀嘀咕咕，闻子吟并不理会，她吃完饭，收拾了东西，便将号间里头的两块木板拼在一块，充当床板用，八月天的也不冷，因此直接和衣睡了。
这三天来，跟闻子吟在同一个考场里头的，尤其是离得最近的几个都将她恨得咬牙切齿，顿顿受着香气攻击，自己苦哈哈啃着馒头干粮，别人好吃好喝的，能不气？
熬了三天，这几人待一收卷，宣布散场时，便凑在闻子吟的号间门口，就等着看是何方神圣！
然而等考棚门一开，里头出来了一个十岁不到的小不点，所有人都沉默了。
只见小不点，背着包裹，穿着小版青衿学子服，扎着道姑头，雌雄莫辩，白嫩的脸上五官精致，见有人围在前面，礼貌地点头一笑，便要走出去。
被一只手拦下了。
那人约莫二十五六，脸庞清俊，他好看的眉毛一挑，带着几分咬牙切齿说道：“诶，我说，你就这么走了？”
闻子吟有些不解，疑惑地抬眼看过去。
见她无辜疑惑的样子，那男子更生气了，揉抓了宽长的袖子好几下，语气暴躁：“我说这位小兄弟还是小姑娘，你这几日吃的什么，可否道来？”
一听是这个，闻子吟干脆地将篮子里还剩下的几包泡面扔过去，道“就是这个，并无稀奇之处。”
围着的几人互相争抢，只三个人抢到了，另两个没有，桃花眼男子离得近独占两包，他拆开看，见是寻常的干面，又凑近鼻子闻了闻，疑惑道：“不对呀，不是这个味儿？”
闻子吟指着里面的调料包，“这里头的这两包调料方才是关键，这是家中秘制调料，加入面条当中即使不加入其他好物，依然喷香好吃。”
那男子一拍额头，“原来如此！既然如此，这几包便送我们了。”
见闻子吟点头便要走人，急忙又拦住了：“小兄弟，你可还有？为兄出钱跟你买！”
这男子见她爽快，也被哄高兴了，对她好感大增，先前还围着人，一副要寻仇的模样，此刻已经嬉皮笑脸称兄道弟了，而这中间的距离，只差了一包泡面！
闻子吟停下脚步，一一看过去，围过来的有五个人，边上远远地看着的还有不少几个，一时间颇感头疼。
然而她也不是那种会因为别人更改自己主意的，再没有比泡面更适合考场的吃食时，她是不会放弃这一食物的，否则光是肉干和干面饼子馒头，岂不是自找罪受？
见闻子吟目光看过来，几个大男子纷纷咽着口水点头，目光殷殷切切，恨不得现在就骗几包回家过过瘾。
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