哈莉来到四楼走廊的时候,听到细微的呼声在叫自己的名字,是赫敏在一副盔甲背后朝她招手。罗恩也从赫敏背后探出脑袋,为了让哈莉发现,他们把隐形衣脱了下来。
“哈莉,你把他定住了吗?”罗恩在哈莉走过来时问,“讨人厌的马尔福肯定是想要让我们被扣分。”
“我可不会施全身束缚咒。”哈莉表示她没赫敏这么厉害。
“那家伙会告密的!”
“他不会。”哈莉向他保证说,脚尖已经转向走廊尽头,她催促道,“我们该动身了。”
“好吧。”罗恩心虽说有不满,可他还是决定相信哈莉,因此跟上了她的脚步,“我希望你是对的……”
他们来到走廊尽头,大门已经打开了一条缝。
“看来那个人已经通过路威了。”哈莉轻声说。
在这扇半开的门面前,三个孩子此刻比之前的任何时候都要更清楚地意识到,他们将要面对的是怎样的危险。哈莉听到罗恩和赫敏喉咙处发出紧张吞咽的声音,她转过头去,向好朋友微笑:“想好了吗,是要和我一起来,还是现在回寝室去?”
“说什么傻话。”罗恩显然非常害怕,可是他尽力让自己的表情看起来镇定一些,“我们是不会让你一个人去面对风险的。”
“我们一起去。”赫敏上前一步握住哈莉的手,她的指尖同哈莉的勾到一块儿。
哈莉明白,如今在她身边有世界上最好的伙伴们。
她推开了门。
随着吱吱嘎嘎的开门声,他们耳边立刻响起了低沉的狂吠。哈莉举起海格的笛子放到嘴边开始吹奏。渐渐的,路威停止了狂吠声,身形晃了几晃后,它膝盖一软跪下了,接着就扑通一声倒在地板上,陷入了沉睡。
“接着吹,别停下。”赫敏提醒道。
他们三个蹑手蹑脚地爬过大狗的身体,拉开活板门。门敞开了,下面一片漆黑,深不见底。
哈莉还在不停歇地吹着笛子,同时拍了拍罗恩的肩膀,然后指了指自己。
“你想第一个下去,真的吗?”罗恩说,“我们都不知道这个洞有多深。”
哈莉把笛子递给赫敏,让赫敏继续哄路威睡觉,然后她自己慢慢顺着洞口滑下去。
“如果我出了什么意外,你们就不要跟着下来。直接到猫头鹰住的橱屋,派海德薇给邓布利多送信,好吗?”只靠十个手指攀住洞口边缘的时候,哈莉对罗恩叮嘱道。
“好。”罗恩答应了她。
松开手后,哈莉感到她不断地坠落、坠落、坠落……最后伴随着沉闷的响声,她掉在什么柔软的东西上面,哈莉认为她大概是坐在某种植物上。
“是软着陆。”她向头顶洞口喊道,现在洞口看上去只不过是个邮票大小的光斑了——果然是下坠到了很深的地方,“跳吧!”
远处的笛声停止了。路威又发出了吠声,不过罗恩和赫敏已经跳下来了。他们分别降落在哈莉的两手边。
“我们应该已经到离学校城堡挺远的地方了。”哈莉推测。
罗恩开口问:“这什么玩意儿?”
他指的是他们身下的东西。
“大概是铺在这里减轻碰撞的一种植物吧。”
“哦,是这样吗?那真是幸好有这堆植物在这里。”
“幸好什么?!”赫敏尖叫起来,“你们两个好好看看!”
赫敏跳起来,挣扎着向墙壁移动。她刚一落下,那植物就伸出蛇一般的卷须,缠绕住她的脚踝。这时哈莉和罗恩才发现,他们的脚腕也被藤蔓缠住了。
赫敏逃了出去,她惊恐地看着自己的朋友正努力扯掉那些藤蔓,可是他们越是挣扎,藤蔓就缠得越快、越紧。
“别再乱动了!”赫敏很有威慑力地喝止他们的动作,刹那间哈莉差点以为他们面前站的是麦格教授,“我知道这是什么了——这是魔鬼网!”
“哦,我真高兴,我们总算知道它叫什么名字了,这对我们真是非常有帮助。”罗恩喘着气说,向后躲闪着,不让藤蔓缠住他的脖子。
“你给我闭嘴,我正在回想怎么把它杀死!”赫敏说,“魔鬼网,魔鬼网……斯普劳特教授是怎么说的?它喜欢阴暗和潮湿——”
“那就放火烧它!”哈莉正奋力和想要缠住她胸脯的藤蔓较劲。
“可是这里没有木柴啊!”赫敏大声说道,焦急地扭着双手。
罗恩急了:“你疯了吗?你到底是不是个女巫?!”
“哦,对了!”赫敏说着抽出魔杖,一边挥动一边口中念念有词,魔杖头上射出一道蓝色的火焰。很快,哈莉和罗恩感受到藤蔓正在退缩着躲避光明和温暖,松开了对他们的强硬纠缠,他们趁机挣脱出来。
哈莉跑到墙边,感激地搂了下赫敏的脖子:“多亏有你认真听草药课!”
罗恩说:“是啊,但是也多亏哈莉在关键时刻没有像你一样慌了手脚——‘可是这里没有木柴啊’,瞧你说的什么话!”
赫敏凶狠地瞪了他一样,哈莉为了不让两个人在这里吵起来,赶紧指了下面前唯一的通道说:“走这边。”
“你能听见什么动静吗?”走在过道里时,罗恩小声问。
哈莉侧耳听了一会儿:“是翅膀扇动的声音。”
他们来到走廊尽头,面前是一间灯火通明的房间,上面是高高的拱顶形天花板。无数只像宝石那样闪闪发光的小鸟儿,扑扇着翅膀在房间里到处飞来飞去,房间对面有一扇厚重的木门。
哈莉又眯着眼睛仔细辨别了一下,诧异地叫出了声:“它们不是鸟!是带翅膀的钥匙。”
“就是说,”赫敏看了眼对面的木门,“我们要在它们之间寻找一把古色古香的大钥匙——可能是银色的,形状像个门把手。”
罗恩环视了一圈房间,兴奋地招招手,他注意到角落里摆了几把飞天扫帚。于是他们三个人每人都抓起一把扫帚,双脚一蹬,升到半空开始抓那些钥匙。
哈莉回忆她跟着格兰芬多魁地奇队长伍德学到的找球知识,现在重要的不是抓取,而是静下心来搜寻目标——果然,在钥匙的漩涡中穿行了一分钟后,她注意到一把大大的银钥匙的翅膀耷拉着,就好像它曾经被人抓住、粗暴地塞进了钥匙孔里。
哈莉立刻对赫敏和罗恩下指示,让他们也关注那把特殊的钥匙,然后进行包抄。在他们的帮助下,不出一会儿,哈莉用一只手把目标钥匙按在了石墙上。
通过那扇门来到第二个房间,他们刚跨进去,原先黑暗的屋内突然灯火通明,摆在他们面前的是在一副巨大的棋盘边上,前面是黑色的棋子,那些棋子都比他们还要高。而在房间的那一头,与他们面对面的是一些白色的棋子,罗恩和赫敏齐齐打了个寒颤——那些高耸的白棋子的脸上都没有五官。
“现在我们是要……”
“这还不明显?”罗恩说,“我们必须下棋并获胜才能走到房间另一头。”
他们三个走上棋盘。罗恩、哈莉和赫敏分别代替了骑士、主教和城堡的位置。商讨了一番后,他们决定把指挥权全权交给罗恩,圣诞假期期间他们就发现了,在下棋方面,罗恩远比她们俩有天赋。
罗恩可以带他们获得胜利,哈莉是这么认为的。
每次他们的棋子被吃掉时,白棋子都表现得心狠手辣,毫不留情。很快,墙边就横七竖八地倒了一大堆毫无生气的黑棋子,哈莉能看到两个朋友眼中的焦虑和恐惧在加深。
“——是的……”罗恩低声说,“只有这个办法了……我必须被吃掉。”
“不行!”赫敏立刻喊道。
“这是下棋!”罗恩厉声地说,“总是需要做出一些牺牲的!我向前走一步,对手皇后就会把我吃掉——然后你就可以把国王将死了,哈莉。”
“好。”
她迅速的回答令赫敏不可置信地睁大了眼睛,像是惊讶于哈莉的无情:“哈莉,你不可以——”
“我相信罗恩。”哈莉低声说,“我相信对棋局,罗恩会做出最明智的抉择,所以我也相信他……能够幸存下来。”
赫敏似乎明白了什么,但是她依旧忍不住忧心忡忡地转向罗恩:“罗恩……”
“快点,如果再不抓紧时间,斯内普就已经把魔法石拿到手了!”罗恩催促道,他的腿在抖。
哈莉突然高声喊道:“罗恩!”
“我答应你,我绝对会赢得这场棋局,然后夺回魔法石。那么你也答应我一件事情,可以吗?”
“……什么事情?”
哈莉认真地注视着罗恩的双眼:“你一定——一定要没事。”
“嗯,我答应你。”
罗恩面色苍白,回答的声音听上去却十分坚决。说完这句,他便向前了一步,白王后立刻扑了过来。她举起石头手臂朝罗恩的脑袋上重重打了一拳,罗恩一下子摔倒在地板上。赫敏失声尖叫,强忍住了才没有离开她的格子。白王后把罗恩拖到一边,看样子,罗恩好像被打昏过去了。
哈莉向左边移动了三格,白国王摘掉头上的王冠,扔在她脚下。
他们赢了。
“他会不会——”
“罗恩不会有事的。既然答应了我,那他就肯定不会毁约。”哈莉最后看了罗恩一眼,便脚步不停地继续往前走了。她牵起赫敏的手,沿着下一条走廊前进,“我信任我们最好的朋友,你也应该信任他,赫敏。”
哈莉向她扬起一个坚定的微笑,眼神明亮。赫敏似乎对她在这种情况下还能笑出来而感到不可思议,但是哈莉的笑容里有种使人信服的力量,于是赫敏低下头轻轻说了句嗯,也回握住了哈莉的手。
她们又来到一扇门口前,哈莉把门推开了,一股臭味扑鼻而来。一个巨怪,比他们上次较量过的那个还要庞大,正一动不动地躺在面前的地板上,失去了知觉,头上还有一个血淋淋的肿块。
“我们已经通过了斯普劳特教授的机关,就是那道魔鬼网——给那些钥匙施魔法的肯定是弗立维教授——麦格教授把棋子变形了,使它们活了起来——巨怪一定是奇洛教授设置的,而且已经被那个想要窃取魔法石的人击败了,那么接下来就只剩下斯内普的……”
越过巨怪的时候,赫敏似乎已经镇定了下来,在她的分析声中,哈莉拉开了下一道门。
门内什么可怕的东西也没有,只有一张桌子,上面排放着七个形状各异的瓶子。
两人刚跨过门槛,身后就腾地升起一股火焰,封住了门口。这火焰是紫色的,看起来十分危险。与此同时,通往前面的门口也蹿起了黑色的火苗,把她们一前一后被困在了中间。
赫敏拿起瓶子旁边的一张羊皮纸:“这——这是谜语……斯内普设下的关卡是个逻辑推理题!”
她露出自信的笑容,把那张纸又读了几遍。不过踱步来回走了一会儿,赫敏已经解出了答案:“我知道了,这只最小的瓶子能帮助我们穿过黑色火焰——拿到魔法石。”
小瓶子里的药水只够一个人的量,所以两个女孩最终决定,由哈莉喝下最小瓶子里的魔药继续前进。同时赫敏将喝下能通过紫色火焰的魔药,返回去找到罗恩并前往猫兰鹰棚屋,派海德薇去给邓布利多送信,寻求援救。
因为哈莉清楚如果要比魔法,她绝对比不过伏地魔的任何一个手下——但是她可以做到拖延时间,现在拖住对方,不让魔法石落到伏地魔手里才是最要紧的。
“可是哈莉……如果神秘人和那个人在一起怎么办?”
面对赫敏的担忧,哈莉左手抓住她的手腕,想要传递给她自己的勇气。然后她用右手指了下自己额头的伤疤:“我以前侥幸逃脱过一次,记得吗?虽然我不知道自己那个时候是怎么做到的……但是总会有方法的。”
赫敏的嘴唇颤抖着,突然,她伸出双臂搂住了哈莉,把脑袋靠在她的肩膀上轻声说:“哈莉,你知道吗,你是个了不起的巫师。”
哈莉不以为然地笑了:“你才是我所知道的最出色的女巫,赫敏。”
但是赫敏松开了她,反驳道:“我?我不过是死读书,再靠一点儿小聪明!除此之外,还有许多更重要的东西呢——友谊和勇气——哈莉,要小心啊!”
在她的注视中,哈莉将魔药一饮而尽,踏过了冰冷的黑色的火焰,进入到下一个房间——也是最后一个房间里
那里面已经有一个人了。他既不是斯内普,也不是伏地魔。
是奇洛。
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