两日后的下晌，时酒才进医馆，药童便迎上来禀报，“大人，那位公子醒了。”
时酒又惊又喜，急忙往后院跑，可刚进院门，就听见屋内传出悲泣之声。
她心一颤，快步入内奔至榻边，将心爱的男人搂进怀里，“竹瑾。”
邹竹瑾将头倚在她肩上，眼泪很快就浸湿了她的衣衫，“时酒，孩、孩子......”
她见邹竹瑾这副伤心模样，便猜是药童已多了嘴，于是不停拍打邹竹瑾的脊背，柔声劝慰，“你也别太难过，大夫说你还年轻，只要好生调养，后嗣是不愁的。”
邹竹瑾朱唇抖了几抖，憋在心里的话最终还是没讲出来，只是深切地自责，“都、都怪我这当爹的保不住孩子。”
“不！不怪你，怪我！”她说着放开邹竹瑾，单膝跪倒在榻前。
邹竹瑾吓了一跳，忙伸手拽她，“你、你这是做什么？”
她固执地不肯起身，神色无比愧疚，“当、当时你难产昏迷，大、大夫问我保大保小，我说...保大。”话到此处，盘桓在眼里的泪水再也抑制不住，沿着两腮滚落，“竹瑾，我不是故意要舍弃你的孩子，我是没办法。”
见邹竹瑾望着自己不言语，又竭力辩白，“那天就在这儿，我当着所有人的面说无论孩子是男是女，都会是我时酒的长嗣，但、但万没料到老天爷竟让我在你和孩子之间做选择，我承认我自私，我选了你，我对不起那个孩子，可我真的不能失去你，你明不明白？”
“我明白。”邹竹瑾将她拉坐在榻边，神情有些复杂，片刻后缓缓吁了口气，“时酒，事到如今，我谁也不怪，只怪自己和这孩子没缘分。”说完主动靠向她，又无比唏嘘，“按理讲我身为父亲，没了孩子，应该痛不欲生才对，可、可我虽伤心，却同时松了口气。你说，我是不是一个狠毒绝情的人，是不是禽兽不如？”
“你千万别这样想！”她扳过邹竹瑾的肩膀，眼中充满怜惜，“这孩子是你被迫怀上的，即便生下来，也是你一辈子的冤家。现在老天爷送他重入轮回，正好彻底斩断你与那贼匪的瓜葛，所以你不要再悲伤自责，要尽快养好身子，回到邹家，我还等着用大红花轿娶你过门呢。”
邹竹瑾闻言挤出丝苦笑，“都到了这步田地，我、我哪还有颜面嫁给你？我非但不是完璧，还给贼匪生过孩子。”
“我不在乎！”
“可我在乎！”邹竹瑾别开脸，泪珠子又扑扑簌簌，“你若娶我，会被耻笑的。”
“谁敢！我如今已是从三品重明卫同知，有密折直奏之权，再也不是当年姑苏县的小典史，那些朝臣们见到我，哪个心里不得掂量掂量。”
“或许...旁人碍于你的身份，不敢当面讥讽，然背地里定会戳指。”
“背地里那些混账话咱们又听不见，何必在意？”她紧紧攥住邹竹瑾冰凉且颤抖的手，“俗话说没事不惹事，来事不怕事，成亲后咱们只管关起门过日子，旁的一概无需理会。当然，若有哪个不长眼的敢欺负你，我自会叫她知晓厉害。”
这番言辞极有担当，令邹竹瑾颇为触动，可依旧拒绝道：“时酒，我感激你对我不离不弃，但诚如你所言，你如今已是重明卫同知，陛下跟前的红人，应该迎娶贤良淑德的世家公子为夫，而不是我这等残花败柳，况且你也清楚，我姐姐被发配边关，生死不知，至今还顶着逃犯的罪名，我和邹家于你而言不仅全无助力，反是极大的拖累。”
“胡说！你哪是我的拖累，分明是我的福星。当初若没有你，哪有我今时今日？”
“你也说当初，如今......”
“如今怎么了？我实话对你讲，我看着风光，其实麻烦也不小。你知我为何要进重明卫？就因为把天捅了个窟窿，这辈子科举无望，所以为避祸，为自保，只能在重明卫立命安身。你可知蔡琳贪墨案株连甚广，这天下恨我入骨者甚众，等那些人报复我的时候，指不定谁拖累谁？”话到此处，她凝视着邹竹瑾追问，“如果真到了那天，你怕不怕与我共同面对？”
邹竹瑾毅然决然，“不怕！”
她等的便是这句话，开心地笑起来，“我就知你还是原来那个有胆有识、有情有义的邹公子，你看，你都愿意和我共患难了，我要是真舍弃了你，还算人吗？”
邹竹瑾再讲不出回绝之言，“既如此，我给你做小便是，等你娶了正房官人，我会尽心尽力侍奉你们。”
“你这叫什么话！故意气我是吧？”她露出急赤白脸的模样，“邹竹瑾，我把心都掏给你了，你竟还要我去娶旁人！”
“我、我没想气你，我是真觉得配不上你，没脸替你主持家业，打理中馈，其实像我这般已经失了清白的男子，别说能嫁人做小，不被除族沉塘，送去庙里出家已是最好的出路。”
“狗屁出路！那都是权门贵府杀人不见血的腌臜手段！”她插着腰，忿忿地瞪着邹竹瑾，“你给我听好了，咱俩是打小定的婚约，我时酒也并非忘恩负义之徒，所以这辈子除了你谁也不娶。还有，我把话说的更清楚些，我最大的毛病就是认死理儿，但凡认准的事、认准的人，八匹马也拉不回头，你要敢跳池塘，我就陪你跳，你要敢出家，我就辞官剃度，到时候你做和尚，我做尼姑，就算当着佛爷的面，我也要死皮赖脸地缠着你......”
正当越说越激动之时，就见邹竹瑾掀开薄衾，挣扎下地。
她抢步搀扶，“你身子弱，可不兴乱动。”
话音未落，已被邹竹瑾搂住脖颈，叼住了嘴。
她顿时蒙了，臊了个大红脸。
邹竹瑾放开她，红霞染就的颊上涌着幸福的笑，“时大同知，你怎么跟呆头鹅似的不吭声了，刚刚不挺能说吗？”
“我......”
“你什么你，告诉你，你方才那些话我全记住了，如果今后你敢食言，我那根竹杖绝不饶你！”恢复自信后的邹竹瑾颇有几分初见时的风范，别有风情。
她瞬间变回了姑苏县那时的做派，嬉皮笑脸地坐在了邹竹瑾身旁，“好官人，为表我的诚意，恳请你将咱俩定情的那根竹杖作为嫁妆，等成了亲，我便找显眼的地方供起来，当咱们家的家法。”
邹竹瑾被她逗得抿嘴直乐，“真要那样的话，同知府岂不我说了算？”
“自然是你说了算。”
“那要有人不服呢？”
“我都服，旁人哪敢不服。”
“你就不怕...妻纲不振？”
“不怕，有了你，我还要妻纲做什么？”她说着与邹竹瑾十指交握，“都说耙耳朵的女人有福，我这辈子都不会放弃那样的福分。”
“真的？”
“比真金还真！”
“贫嘴。”邹竹瑾发出声嗔笑，随即又严肃起来，“时酒，我最后问你一句，真不后悔吗？”
她神情坚定，眸光缱绻，“永不！”
听到屋内传出激动的哭声，马昕丈二和尚摸不着头脑，“这刚刚不都好了吗？怎么又哭上了？”
风七七嗤笑，“甭替时酒担心，不会有事的。”
马昕见风七七往院外走，忙提步跟上，“大都督，属下其实有些替您担心，虽说邹公子答应得挺好，可背不住心一软，转脸就把您卖了。”
“他不会。”风七七很是笃定，“普通男子被贼匪玷污，还被迫怀上孩子，恐怕早就活不下去，可他恢复记忆之后忍辱负重、巧妙周旋，醒来见到本督时不卑不亢，竟还能讨价还价，说明心性之坚强异于常人。”说着又十分感慨，“看来时酒这辈子注定要受他拿捏了。”
“您觉得他对时同知是真心的吗？”
“应该是，时酒受伤，他那副着急的模样骗不了人，也正因如此，本督愿意当这个恶人，成全他们这对鸳鸯。”
邹竹瑾生产之际，大夫是奉了风七七之命，才对时酒谎称邹竹瑾难产只能保全其中一个，实际上孩子不仅平安降生，还是女孩儿，很是结实健壮。
马昕瞅了瞅四下，压低声音，“您、您打算如何处置那孩子？”
风七七沉吟片刻，“本来不声不响丢在寺庙门口完事，但既然那小幺犯了口舌，邹竹瑾也已知道了真相，就干脆卖他个人情，也好叫他死心塌地跟着时酒。”
“那...您不打算把真相告诉时同知？”
“告诉她干什么？你没听她说要把这孩子作为自己长嗣。真没出息，为个男人连祖宗血脉都不顾了。还有，别看她升了官，风头无两，可多少双眼睛盯着，她要真敢把贼匪的根苗留在身边，陛下那头肯定瞒不住，届时麻烦就大了。”
为掩盖邹竹瑾与月河的过往，风七七已派人发布告示，称重明卫擒获两名贼匪，贼匪内眷受惊临盆，因难产双双毙命。
“为保万全，必须尽快处置那两名贼囚。”风七七略一沉吟，“顺天府什么时候来提人？”
“明天。”
风七七眼中闪过丝狠厉寒芒，“倒时你亲自押送，记住，不能让那两贼囚活着到达顺天府衙，还有那个迎旭寨，务必做到鸡犬不留。”
隔日趁时酒办差，风七七来至医馆，见邹竹瑾迫不及待询问孩子，便坦言道：“孩子能吃能睡，由乳公照料得很好，待长大些，本督会派人将她送去邹令身边，由邹令决定如何安置。”
邹竹瑾满面惊喜，“如此说来，我姐姐还活着？大都督可否告知她的下落？”
风七七摇头，“为确保邹令的安全，你还是不知道为好。”
邹竹瑾掩住失望，退而求其次，“大都督上回说会确保邹家老小平安，会帮邹家东山再起，这话可还作数？”
“当然。时酒乃本督得力手下，又是本督的好姐妹，你是时酒即将过门的相公，说起来，你的母家也不算外人。”
他不便下榻，便躬身以表敬意，“多谢大都督。”随后欲言又止。
风七七晓得他的心思，便主动说道：“昨日那两名贼囚竟敢在解送去顺天府的路上脱逃，被重明卫当场剿杀。”
“死了？”他身形一颤，两手不由自主抓住锦褥，“大都督，那日我只是说、说不想再与她们有任何瓜葛，您、您答应过我会按律处置的。”
风七七轻嗤，“本督正是按律处置，她们长期盘踞上方山迎旭寨，劫财害命，难道不该杀吗？”
“可是......”
“没什么可是的。邹公子你得明白，若依照秦府尹那嫉恶如仇的性子，那两名贼囚根本不可能留有全尸。”见他眼中似含了泪，又劝道：“何必为不值得的人伤怀，难道你就不怕她们去了顺天府，会给你、给时酒惹麻烦吗？”
他听完这话，将眼泪强忍回去，“容、容我再多问一句，前日那个小幺是不是也已被......”
风七七打断了他未尽之言，“邹公子，你要记住，自从你被渔夫搭救之后，就躲去老家避祸，近日才奉父命回京与时酒完婚。什么迎旭寨的贼匪，什么不相干的小幺，统统与你无关。对了，本督还要提醒你，当年之事牵扯乐郡王，为了你能顺利嫁给时酒，为了你姐姐，为了邹家，你必须坚称自己是失足落水。你不必觉得委屈，本督不是不让你报仇，只是叫你等待时机。”
他点了点头，“大都督的告诫，我全记下了。”片刻后又哀声叹息，“人皆有私，我亦不能免俗。”
风七七一笑，“人不为己天诛地灭，你只是顺从了自己的心意，不必过于自责。”
“我这般选择，怕是也顺了大都督的心意吧？”
风七七听完这话，再度打量他，“邹公子，本督真心希望你能与时同知琴瑟和鸣，成为她的贤内助，你可明白？”
“明白，我...断不会让大都督失望的。”
几日后的晌午，林允心才陪林绛心吃完饭，便被墨诗喊去了揽月楼。
他夹着万分小心，在门口候了片刻，就听卓念音吩咐，“传林允心进来。”
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