建隆十四年正月初十，顾溪兵围凤都。
珺烨得奏，怒急攻心，呕血昏迷。
醒来时见承祈颂坐在榻边，忙颤巍巍起身，“母、母皇......”
承祈颂伸手扶住她，望着她惨白憔悴的面容，心乱如麻，五味杂陈，“太女，你可还记得冬节时对朕的承诺？”
“记、记得！”那日同样是在东宫，母女俩就如何处置宸王争论不休，最后各退一步，承祈颂保证会在她去世后将皇位直接传给承玹鏡，而她则答应只要宸王留守封地，就不会伤其性命。
“朕当时还恩准设立内阁，由宁相等太女学士出任阁臣，以便更好的辅佐玹鏡，而你...却背着朕出尔反尔，你、你究竟是信不过宁相她们，还是信不过朕！”
面对如此痛心疾首的诘问，她用力抓住承祈颂，瞪着布满血丝的眼睛分辩，“母皇千万不要误会，儿臣当然是相信您的！然老三城府深沉、诡计多端，您已过半百，玹鏡又年幼，一旦儿臣不在，即便有宁相等人，也未必弹压得住。儿臣是为保社稷安稳，才不得已斩草除根。”
“可、可你轻举妄动，已逼老三铤而走险！”
“母皇此言差矣！就算儿臣不杀她，她就不会反吗？今日看来，顾溪恐早已投靠于她，她躲在封地忍气吞声、委曲求全，不过是为等儿臣咽气、等母皇宾天。她早有谋逆之心，儿臣没冤枉她，也没杀错她，唯一的失误就在于任用了顾溪！”
在与明媚激烈冲突后，为保万全，她还特意给周炬的两个女儿也下达了斩杀宸王的密令，然消息送至青州时，那两位周小将军已遭顾溪擒拿，并于起兵之日被枭首祭旗。
她双拳紧攥，咬牙切齿，“顾溪道貌岸然，阴险卑鄙，枉儿臣以性命和社稷相托，儿臣真恨不得将她碎尸万段！”
承祈颂亦对顾溪的倒戈深恶痛绝，“朕与你父后何尝不是瞎了眼，早知如此，又岂会将瑾珠许配给她、任她糟.践？如今应国公远在辽东，裴将军抗倭吃紧，凤都兵力不足，远非她黑甲军之敌手。朕本想派人去临近州府调兵，但四城被围得水泄不通，旨意根本传不出去。”
她苦笑，“即便传出去，只怕也等不到援军了。”
承祈颂惊得一颤，尚不及深问，就见东宫总管惊慌失措、跌跌撞撞地闯入，扑通跪于榻前，“陛下，太女，大事不好！羽林卫与京畿兵马司均有将领哗变，宸王...宸王已从东门入城！”
“什么！”承祈颂挺身而起，然紧接着就两眼发黑，又咚得跌进太师椅内，“这、这还不到半日......”
她自知大势已去，相比之下，反倒平静许多，“老三素来谨慎，若无绝对把握，又怎会冒然逼宫？她既连顾溪都能收买，恐怕早就在羽林卫与京畿兵马司安插好内应，只等今时今日，而这满朝文武，又不知已有多少人投靠了她？”
承祈颂捶胸顿足，“朕、朕悔不该听信殷氏的花言巧语！不该放虎归山！”
她望着紫檀木透雕万字锦地的床栏凄然长吁，“事已至此，后悔无益，母皇还是尽早筹谋应对之策吧。”
正说着，以卓之杭为首的数名心腹官员前来禀奏，“陛下，太女，薛世女正在前往东宫的必经之路上率众与顾溪激战，然恐支撑不了多久，还请陛下速速回銮！”
丹阙宫尚有五千羽林卫镇守，即便强攻，也非朝夕可破。
承祈颂当机立断，“太女，你与朕同回安泰殿。”
“不！”她斩钉截铁地拒绝，并正色道：“老三打的是靖难旗号，事到如今，母皇只有舍弃儿臣，才能杜绝她杀母弑君的歹念。”
承祈颂先是一呆，随后死死抓住她的手，老泪纵横，“阿烨，朕临来前就已对天发誓，朕在你在！倘若老三敢伤你性命，朕就与她鱼死网破！”
此言一出，殿内众臣纷纷跪倒。
卓之杭椎心泣血，信誓旦旦，“主忧臣辱，主辱臣死，时值危难，臣等愿与陛下和太女共存亡！”
“卓大人所言甚是！臣等为陛下尽忠，死而无憾！”
“不错，宸王若敢杀母弑君，戕害手足，就让她从臣等的尸体上踏过去！”
“诸卿...诸卿稍安勿躁！”她环视着眼前这一张张熟悉且激愤的面孔，挣扎下榻，咬着牙挺直身躯，“本宫与宸王结怨已久，必须有所了断，诸卿插手，只会徒遭牵连。诸卿之高义，本宫铭感五内，但还请诸卿为陛下着想，为江山社稷着想，不要做无谓牺牲。”
说完深深长揖，众臣皆涕泪横流，俯身叩首。
她又转向承祈颂，撩袍跪倒，端端正正行了君臣大礼，“母皇乃国之根本，不可为儿臣立于危墙之下，自古天家无姐妹，儿臣不死，宸王绝不会善罢甘休。儿臣有今日下场，不怨，亦不悔，只求您竭尽所能护佑父后与玹鏡，保他们平安渡过此劫，儿臣纵在九泉之下含垢忍辱也会瞑目的！”
承祈颂离开时带走了承玹鏡，也带走了明媚留下的天工令。
当夜，丹阙宫与东宫皆被团团包围，翌日清早，由于戍守的羽林卫全部投降，黑甲军长驱直入攻进午门，如入无人之境。
晨光映着安泰殿青白的石基与橙黄的琉璃，昔日富丽堂皇的殿宇，此刻透着别样的凄冷。
卧寝之内，慕赢端坐在妆镜台前，承祈颂执玉篦轻柔地给他梳头。
一夜之间，两人又都生出不少华发。
他望着葵花盘龙镜中自己那早已不再年轻的容颜，遥想昔日情景，不胜唏嘘，“臣侍嫁给陛下三十余载，算上这次，您共为臣侍梳过九十九次头，插过一百三十六次发簪，与臣侍共进过两千零四十七次膳食，夸过臣侍整整三百句，责备过臣侍八十八回，每回的缘由臣侍至今都还记得。”
承祈颂被这话惊呆了，手滞在半空许久，双眼渐渐蒙上层水雾，“朕、朕不配你这般挚情相待，朕当初娶你只是为讨母皇与父后的欢心，想稳固太女之位。”
“臣侍知道。相较而言，您更喜欢殷殊，臣侍没他美貌，也没他知情识趣，您之所以给臣侍正君之位，全赖臣侍的出身。”
承祈颂的嘴唇微微抖动，“既然你全都明白，那为何还......？”
“为何还对您情根深种是吗？”他嗤笑起来，“情之一字若能说清道明，恐怕也不能称之为情了。臣侍自打七岁那年与您结识，就不再为自己而活，就算您更宠爱殷殊，就算您对阮梦晨念念不忘，臣侍对您的爱慕也从未减轻过半分。”
“赢儿！”承祈颂听完他这番肺腑之言，两行浊泪扑簌滚落，“朕、朕多年来有负于你，你、你别恨朕，成吗？”
他回头仰望承祈颂，“陛下，臣侍从未恨过您！臣侍不受您钟爱，错不在您，而在臣侍。您这些年敬重臣侍、信任臣侍，臣侍本该殚精竭虑为您分忧，却未尽好君后之责，以致皇女争斗，危及国祚，是臣侍有负于您才对啊！”
“不！阿烨与老三的争斗无论如何也怪不到你头上！”承祈颂听着他断续的哭声，俯身紧紧抱住他，并伏在他耳边，诉说着深切的忏悔，“其实都怪朕，朕忌惮阿烨，所以默许老三与她抗衡，原只当做是对她的磨炼，却孰料...孰料会变成今日之局面！赢儿，你相信朕，阿烨是嫡长，是朕最疼爱的女儿，朕防她，却从未想过要害她......”
“臣侍知道！臣侍都知道！”望着承祈颂泣不成声的模样，他的心像被撕开了无数裂口，痛得无以复加，“天命如此，您无需过多自责，臣侍不会怪您，阿烨也不会！”
承祈颂抚摸着他泪痕交错的脸，“你永远都是这般善解人意，倘若有来世，朕定会好好珍惜你，再也不会让你受半点委屈。”
他心满意足地笑了起来，随即拭了把泪，翩然拜倒，“有陛下这话，臣侍此生足矣。臣侍自请废位，迁入冷宫，望乞恩准！”
承祈颂大惊失色，“朕不准！朕既答应阿烨要护你周全，就绝不会废你后位！”说完使劲儿拉他。
他执拗地不肯起身，“陛下，后位根本无法保全臣侍，您若不肯恩准臣侍奏请，恐怕只能眼睁睁看着臣侍死于宸王的乱刃之下了！”
“赢儿！”承祈颂悲愤欲绝，缓缓跪倒在他对面，伸臂揽他入怀，“朕没用！朕护不住阿烨，也护不住你。朕不是个好娘亲、好妻主，更不是个好皇帝！朕、朕纵死九泉，也没颜面去见列祖列宗啊！”
“陛下！”两人相拥一处，抱头痛哭。然再多的泪水也无法阻止宸王逼宫的步伐，无法挽回珺烨注定的败局，亦无法改写慕氏宗族即将面临的悲惨命运。
常言道，几家欢喜几家愁。
珺烨自尽的次日，宸王便成了监国的储君。二月初一，承玹璧受封皇太孙女，玹铮获俪郡王之爵位。
三月初九乃玹铮千秋，俪郡王府张灯结彩，宾客盈门。
春申迟迟不见玹铮，便去寝殿寻她，结果见她闷坐窗前，望着院子里那几株被雨水打残的碧桃发呆，“王主，王主！”
她猛然回神，“你喊我？”话音未落已反应过来，赶紧清了清嗓子，像模像样地板起小脸儿，“你、你找本王何事？”
春申知她在挂念宁沐阳，却不点破，而是屈膝禀奏，“皇太孙女驾到，司总管请您去迎接。”
“晓得了。”她边应承边拔腿出屋，然忽又想起前些天孟晴教的规矩，忙不迭缓下脚步，挺胸抬头，展了展王服袍袖，这才拿捏着气势、有条不紊地朝府门而去。
才出府门，就见承玹璧众星捧月而来，别看她年岁尚小，但举手投足尽显皇室贵胄的风范。
她对向仁、殷歌等贵府小姐笑道：“今日虽是俪王姐芳辰，但本宫与她姐妹情深，自然也算半个东道，你们若给本宫面子，待会儿须好好热闹热闹，谁也不许扫兴！”
众人皆连声称是。
玹铮抢步施礼，“皇太孙女金安！”
“俪王姐客气！”她瞅着玹铮喜笑颜开，“劳你亲自迎接，本宫愧不敢当！”说完命人奉上礼单。
玹铮见其中竟有尊白玉观音，受宠若惊，“这、这也太贵重了！”
“此乃内廷司敬献的，本宫听闻宫叔父最近一直潜心礼佛，便特意带来，还望王姐不要推辞。”自打玹铮受封郡王，宫韶华便随着住进郡王府，但对于承珺煜送来的礼物全都坚辞不受，承珺煜碰了几回钉子，只能借承玹璧之手表达心意。
玹铮瞅见承玹璧递来的眼色，心领神会，“如此多谢皇太孙女，请！”
两人亲亲热热携手进府，向仁、殷歌等看在眼里，都暗自后悔预备的寿礼过于寒酸，忙命仆从再去添置。
这场宴席宾主尽欢，其间，承玹璧几次为玹铮解围，玹铮为表达谢意，转天亲自去东宫拜谒。
马车行进途中，她眼巴巴瞅着司瑶，“瑶叔，阳儿那边可有妥善照顾？”
司瑶微滞，支吾道：“您、您放心，衣食...都有按时送去。”
她愁眉苦脸地叹了口气，“也不知他还要在诫奴院关多久，记得跟内廷司打招呼，要尽早将他买回来才行。”
司瑶明知宁家男眷都已尽数发配边疆，却不忍告诉她实情，“奴才知道了，奴才会留心的。”
话音未落，街市上便传来喝骂与哭泣之声。
她透过车窗望去，只见上百名未成年的男孩子都穿着罪奴衣衫，被绳子捆着，由重明卫驱赶着行进，“他们这是......？”
司瑶尚未答话，围观的百姓中已有人议论，“这些十大世家的后嗣真可怜，小小年纪就要被发去教坊司做郎倌。”
“是啊，听说他们这辈子都不能赎身，进去就出不来了。”
她越听脸越白，昨儿寿宴时，向仁眉飞色舞地讲述那些磋磨小倌的手段，令她胆颤心惊。
“不成，本王绝不能任由阳儿沦落去那种地方！”她横了心，也不跟司瑶打招呼，掀开车帘就往下跳。
司瑶和春申都吓坏了，眼见她还没冲进人犯队伍，就被负责押送的校尉一把扯住衣领。
“哪来的野丫头，活腻了是吧！”
见校尉高高举起皮鞭，她情急之下施展池歆传授的小擒拿手，就听嘎嘣声响，那校尉腕骨折断，倒在地上发出杀猪般的惨叫。
她随即去拉离自己最近的小罪奴，见不是宁沐阳，又去扯旁人。接连看了十几个都不是，便高声叫嚷，“阳儿你在哪儿啊？是我，我是惜惜！你回答我，你在哪儿啊！阳儿！阳儿！”
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