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椿芽把思路捋了捋，就扯着爷爷出了门。
她先去村边地头瞧了瞧，又跑到河提上看了看。她估算了一下从河湾到自家农田的最近距离，又跟爷爷打听了周边的地主，对村子整体情况有了大致了解。
回到家后，她趴在窗前画了一张草图。等爹一回来，就拉着爹去后院跟爷爷商量事儿。
“打旱井？修水渠？”姜茂山吃了一惊。
他看着椿芽，怎么也想不到她会冒出这个念头？姜长福虽然有所猜测，可听到椿芽的打算还是惊得半天合不拢嘴。
“椿芽，快跟爷爷说说，这是咋想的？”
“爷爷，您看自打入春以来干旱少雨，夏粮极有可能减产，秋粮也会歉收……若是灾情持续下去，到了明年情况还会进一步恶化……”
“椿芽，此话可是当真？”
“爷爷，这是百年难遇的灾情，持续时间长波及范围广，闹不好饥荒就要开始了……”
椿芽怕吓着爷爷，尽量说得委婉一些。可即便如此，姜长福还是大惊失色。他想起了曾经遇到过的饥荒年景。那时乡里还算太平，可也饿死了不少人。
姜茂山虽然没有亲身经历过，却多多少少听过一些。
他知道缺粮是一件很可怕的事。像洪灾过后，家家户户都过得紧紧巴巴的，昔日富庶的大平原也变得贫瘠起来。以往都是从这边往外走粮食，现在正好翻了个个儿。而沦陷区那边被日本鬼子持续封锁着，经贸往来基本上都中断了，想调粮食几乎是不可能的。
这么一来，真要发生了饥荒，老百姓的日子可就难过了。想着这几个月来忙着挖地窖，不就是做着这种应对嘛？椿芽不凡家里人都知道，可这件事毕竟非同小可。
说起来，村里有水井的人家是屈指可数。他家后院里的那口水井还是祖辈上传下来的。据说那年丰收了，老太爷花了大价钱请人打的，这样就不用出门挑水了。而村里，除了保长和那几个大户人家，乡亲们大都是去村口的大水井里挑水喝。平日里洗洗刷刷要么去河边，要么去大水塘，多少年下来早已经习惯了。
再说，这一片本属于平原地带，向来风调雨顺，很少出现极端天气。老百姓们大多靠天吃饭，迷信得很。一到节气上，就要敬农神雨神，虔诚得很。可洪灾过后，气候就变了。要么雨水多的，淅淅沥沥地下个不停，要么一连几个月都旱着。老人们都说：“这是老天爷生气了，等气消下去了就好了……”可老天爷啥时候才能消气哪？这个谁都说不准。
想到这里，姜茂山说道：“椿芽，这事靠咱一家可弄不了，得村里人一起干才成……”
“嗯，这个得跟保长说说，听听他的意思。咱这村里就数他家和徐大户家的地多，只要他俩点了头，这事基本上就成了……”
椿芽明白这事做起来很难。
修水渠还好，只要把原来的水道改造一下，再在河边架上一台大水车，把河水引到岸上就解决了。可打旱井却没那么容易，一个是选址，一个是费用。谁都想离井口近一点，这样浇起地来就省劲儿许多。还有就是费用问题，那些没地的自然不肯出这个钱，那些地少的也不乐意，到时候难免会吵吵。
可这事虽然麻烦，总比到时候没吃的要强吧？想想光一个省就饿死了三百多万人，那种惨状令人不寒而栗。
椿芽鼓起了信心。心想，只要这事成了，就等于救了村子，救了村民。她来到这里是担负着某种使命的，不能白白浪费掉了。
可姜茂山却有些犹豫。
他看着闺女，担心地说道：“椿芽，要说这事啊实在是太大了，爹想来想去只要咱自家过好了就成，村里的情况太复杂了，就随他去吧？”
“爹，我也是这么想的，可到时候就由不得咱了。那些饥民一批一批地涌过来，谁都抵挡不住，除非咱村里抱成团儿。可如果咱村里也闹起了饥荒，缺吃少穿的，弄不好又要吃大户了……人饿急了，啥事干不出来啊？”
“这个……”听了这话，姜茂山沉默良久。
他想起了太爷爷跟他讲过的往事。有一年赶上春荒，外地来的灾民就跟村里对上了。那些人打起架来可是不要命的，亏得村里团结一致才给扛了过去。否则，半个村子都被毁了。还有就是土匪，哪家起眼抢哪家，根本就不带商量的。
“爹，您看这事？”
“这个……”
姜长福又何尝不知？他六十好几了，经历的事情也多，就跟儿子说：“茂山啊，椿芽说得是这个理儿。咱村里好不了，咱也脱不了身，除非是躲到外面去，可出门也得花钱啊，再说那也不是个长法……”
三个人商量来商量去，最后决定去找保长。
临出门前，姜茂山把想说的话细细捋了一遍。他进了保长家，姜长贵正好在院里。听了这个建议，就唬着脸不高兴了。
他清了清嗓子，说道：“茂山，你是咋想的？咋弄出这个念头来了？咱这边一向风调雨顺水草丰茂，瞧瞧就是民国二十七年的那场洪灾不也照常挺过来了？除了那些被水冲跑的，没听说过饿死人啊？咱还费那个劲干嘛？要说这事啊，甭说我不答应，就是咱村里也没人乐意啊？”
一席话，说得姜茂山是脸色发白。他耐着性子，跟保长讲道理。
“保长，话虽然是这么说，可您瞧瞧打去年冬天开始地就旱着，到现在才下过几场雨？瞧瞧那麦苗稀稀拉拉的，都是缺水造成的……”
姜长贵虽然不做农活，可也知道今年缺雨。瞅着这旱情无缓和余地，夏粮减产是妥妥的。想着这个，他心里一动，就问道：“茂山，你跟我说说，这个是不是椿芽测算出来的？”
“呃……”
姜茂山本不想提自家闺女，可既然保长都问到了也不好否认。而姜保长这么一问，口气就软了不少。他想起了那年洪灾，如果不是椿芽只怕整个村子都要遭殃。这个小闺女一向不凡，现在发了神谕得遵从才是。看看老天爷一不高兴就闹得连年歉收，情况加剧也不是没有可能。
于是，放缓了语气说道：“茂山，这事可不简单啊，容我再想想？”
“好，事不宜迟，还请保长大人和族里早作安排……”
姜茂山告辞出来后，松了口气。
心说，保长没有一口回绝，这事就有希望。
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送走了姜茂山，姜长贵就回到屋里倚着床榻合计了一番。
如果以村里的名义修水渠、打旱井，各家各户平摊下去，轮到自己头上也花费不了几个。再说，就数他家和徐家地多，真修了水渠打了旱井自家收益是最多的。
想明白了这个道理，姜长贵就下了决心。
他借着喝茶之机，把徐大户请了过来。徐大户叫徐明达，走南闯北，是个有眼光的。他思忖了片刻，就表示支持保长的决定。说起来，这事最大的受益者就是他们两家。他和保长都是拿主意的，到时候旱井打在哪里？还不是他们说了算？
有了徐大户的支持，这事就算成了一半。
接下来，姜长贵把村里的几个大户人家和头面人物都请了过来，聚在一起细细商量了一番。这几个人一向都听他的，他说啥就是啥，再说家家都想捞一点好处，又何乐而不为？
事情就这么定了下来。
姜长贵派人去找李神婆透了点口风，要她想法子配合一下。一切都安排妥当了，就趁着天气晴好，让巡更的“咣咣”地敲着锣把村民都召集起来，到村公所开会。
村公所就在村东头的晒场上。
这是一片空场地，前面有一个高高的土台子，上面竖立着两根旗杆子，逢年过节时可以搭台子唱大戏，平日里可以晒晒玉米棒子，有事时村民们就聚在一起商量事儿。
看看人都到齐了，姜保长就上了台。
一席话下来，底下就炸开了锅。胆小的嘀嘀咕咕，一脸不情愿。那几个胆大的就大声嚷嚷着：“这劳民伤财的，净出些赖点子……”
姜保长皱着眉头，尚未发话。就在这时，人群里的李神婆突然发了威。
她盘腿坐在地上，尖着嗓子叨叨着：“天灵灵地灵灵，老天爷快快给个指示吧？”话音刚落，就软软地倒在了地上。
她闭着眼睛浑身发抖，像有什么东西上了身一般。过了好半天，才缓缓地睁开了眼睛，尖着嗓子说：“大伙儿都应了吧？这是上天发出的神谕，要救咱村子呢……”
“这个……”
村民们是半信半疑，大部分人都不敢吭声了，那几个胆大的也哑了炮。要知道老天爷怪罪下来可了不得，这是谁都承受不起的。
这事就这么定下来了。
好在出工出力的就不用再出钱了，那就跟着掏力气干活呗。苦的是那些无地的，这事跟他们没有直接关系，旱井就打在人家地里他们能有啥好处？
可保长说了，这出了井水各家各户都能使用。还有那水渠也是如此，只要把河水引上来了，以后就不愁浇地了，这总比自家抡着扁担下河挑水要省事吧？
姜茂山站在后面，不言不语。
他想，让李神婆抢了功劳也好，省得椿芽成了众人的靶子。她年纪还小，更没有当仙姑的打算，有人顶在前面正好能躲一躲。
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