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娘肚子里怀了个小娃娃。
椿芽抿着小嘴暗自得意，觉得督促着爹娘喝药还真得见效了。算算日子小家伙得到明年一月出生，正赶上腊月天该多冷啊？
见奶奶打开了大箱子，把那些小被子、小褥子、小斗篷都找出来搁在太阳底下暴晒着，说要提前准备好。还跟椿芽说：“瞧瞧，这都是你小时候用过的，没想到又派上用场了……”
看着那些花溜溜的小物件，椿芽觉得心里暖暖的。她想象着自己小时候的模样，裹在小被子里只露出个小脑袋，白白糯糯的一个小团子。那小弟弟出生后，也是这个样子吧？她有一种直觉，觉得娘会生个大胖小子。她想跟娘说说，可又怕到时候失望就一直忍着。
姜茂山倒是想起了李铁嘴给算得那一卦，说他命里有一女两子。那这一回还真是个男娃？姜徐氏自己倒不觉得。她想，能怀上就很不错了，想那么多做甚？
一对铁树开了花，村里人也是暗暗生奇。
自从椿芽开口说话，姜茂山家可是出了不少新鲜事儿。那个李神婆更是神神叨叨地说：“我早就料到了，是椿芽给招来的小娃娃……”
这下可好，椿芽的名声更响亮了。
就连青溪镇都听说姜家湾有一个小仙姑，运道可旺了。还有慕名前来寻访的，想沾点儿灵气。把姜长福吓得赶紧关了院门，谁也不准进来。心说，即便有灵气也不能随便乱沾啊？因为这个，还特地去学堂里跟梁先生说：“椿芽是个小闺女，可别让外人靠近啊……”
梁先生虽然不信这个，可对椿芽却是另眼相看。这个小姑娘太聪明了，一教就会。他甚至有一种感觉，那些没教过的内容她也明白，堪称神童。
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日子一天天地过去了。
姜徐氏的身子变得笨笨的。自从怀孕后，丈夫是呵护有加。平日里啥活都不让她干，生怕她闪着了。可她却是个泼辣的，家务活照样忙个不停，怎么也闲不住。炒菜做饭、纺花织布、养猪养鸡、种菜晒酱都是一把好手，可能干了。
姜老太太对儿媳妇很满意。虽然还端着婆婆的架子，可眼神却柔和了许多。姜长福也时不时地去镇子上赶集，割块肉回来好包顿饺子吃。
一家人过得其乐融融。
椿芽放学后，就跟着娘学做家务。虽然她不是很擅长，可在农村这些都是谋生技能，是必须要掌握的。她不是徐苏英那样的大小姐，得靠自己的双手劳作。再说，等娘生了小娃娃又要忙乎一通了。
在一家人的期盼中，姜徐氏进入了预产期。到了农历腊月初二这天，太阳刚刚冒头，前院里就传来了婴儿的啼哭声。
“哇哇……”这声音格外响亮。
姜家又添了一口人。姜茂山是欣喜若狂，姜长福也是激动不已。姜老太太赶紧进了灶屋，忙着弄吃的。椿芽不知道自己该干点啥？就跑去帮奶奶烧锅去了。
到了半晌午，姜茂山站在屋檐下，搓着两手跟爹说：“爹，您给娃起个名字吧？”姜长福瞅着院里的那棵香椿树，见枝桠上光秃秃的，就呵呵笑道：“茂山啊，既然是个男娃，那就叫大林吧？”
椿芽有了个弟弟，叫大林。
大林满月后，姜徐氏倚着床头柔声说道：“当家的，这可都是椿芽的功劳啊！”姜茂山是连连点头。姜长福也发了话，跟儿子说：“茂山啊，椿芽可是咱家的宝贝，到时候她是出嫁呢还是想招个上门女婿？就按她自个儿的心意办吧……”
这时候，椿芽快九岁了。她穿着花棉袄，梳着小辫子，仰着小脸笑嘻嘻地说：“爷爷，爷爷，我不嫁人，我要招个上门的……”
姜长福捋着胡须，哈哈大笑，说：“好，都听椿芽的……”椿芽心知，这话说起来简单，可日后咋样还很难说。
有了弟弟，在家产上怕会起争执。等他长大了，也不想有个姐姐、姐夫在前面挡道吧？她想，先借着这个由头把婚事往后拖一拖，等熬到解放了再说。现在是一九四零年，距离解放还有八年多，接下来天灾人祸不断，得帮着家人平平安安地度过去。
椿芽回顾了一下史料中的记载，便有了一个计划。她想等到农闲时节，就跟爷爷商量一下。
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小娃娃都是见风长的。
入夏之后，大林就会爬了。到了暑天，姜徐氏给他换上了花兜兜，让他躺在草席子上。他眼珠子滴溜溜地转着，竖着耳朵听大人们说话。一见到姐姐就咿咿呀呀的，可他说得是啥？却没人听得懂。
椿芽很喜欢这个小弟弟。他浑身上下白生生的，小脸肉嘟嘟的，高鼻梁大眼睛，一看就是个俊小子。她想，得帮着他创造一个安宁的环境，该准备的都得准备起来。
这天放学后，椿芽拉着爷爷去了后院。她指着屋山后的那片菜地，小声说：“爷爷，咱家再挖个地窖吧？”
“挖地窖？”姜长福有些惊讶。
“嗯，就从这里开始挖，在屋子里留个洞口，后院的柴禾垛下面也留个出口。地窖挖得深一点，到时候在里面铺上石灰砌上青砖，留几个气眼儿，可以存放粮食，咱一家也能下去躲躲……”
椿芽这么一说，姜长福就明白了。
这是预测到了什么？想提前做准备呢？本来后院里有一个菜窖，冬天里专门用来储存白菜萝卜和红薯的，现在再挖一个更多的是出于安全考虑吧？
爷俩商量了一下，就敲定了细节。椿芽还专门画了一张草图，把出口入口都标明了。等爹回来了，就跟他连比带划地说了一通。
姜茂山考虑了片刻，就点了头。还说：“那明儿就开始准备吧？这活儿只能咱自家干，省得被外人知道了……”
工具备好了之后，三个人就忙乎起来。
先从屋子里开挖，土就堆在菜地里。干活时，听到外面有响动就停下来歇一会儿。借着收拾房子的契机，姜茂山又从外面买了一批青砖。为了遮人耳目是分批拉回来的，上面还盖着一层麻杆。有人问起来，就说买了麻杆搓麻绳用的。
这事除了自家人之外，旁人一概不知。
就这么一连挖了几个月。等到地窖挖好时，已是来年春天。距离那场饥荒，也越来越近了。椿芽看着存好的粮食，稍稍安了心。
她跟爹讲过，今年家里不卖粮食也不要明着去买粮食，省得惹来麻烦。反正打洪灾过后连年歉收，谁家都不宽裕。若有来借粮的，推说没有就成。她想帮着村里，但绝不能把自家给舍了。因为她明白，即便舍了自家也起不到什么作用。人都是自私的，到了饥荒年景为了填饱肚子啥事干不出来？
椿芽把她所知道的减灾方法，一条一条地列了出来。
记得一九四二年的那场饥荒是从干旱开始的。一连数月不下雨，禾苗都旱死了，外加上蝗虫来袭闹得夏秋两季颗粒无收。如果能解决水源问题就好了，想着后世农村家家户户都打旱井，就冒出了一个念头。
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