朱重八很快就凭借自己的诚实肯干让对他心有疑虑的陈四叔也接受了他。徐初五岁的儿子阿岚也对这个脸上逐渐长出肉而变得眉清目秀的少年颇为好感，平日里经常跑出来和朱重八打闹嬉戏，也乐于让朱重八教他读书识字。
填在朱重八眉间沟壑中的哀怨也要被这平静安乐的日子给洗净了，但世事太过顺遂就会突生意外，现实总是残忍无情迫人成长的。
今日的天气有些燥热，夏日将近，人心也浮动了起来。朱重八同往日一样天没亮便拖着拖车去了市集，购买了些鲜嫩的时蔬后，又在肉铺前等着蒋屠夫替他将需要的肉的切好打包。
“天气渐热了，徐小娘子酒楼中的冰碗怕是要备起来了吧。”蒋屠夫一边拿着厚实的剁骨刀将猪肉按纹理切开，一边满头大汗地向朱重八问道。
“是呢，徐姐这几日已经嘱咐着我寻机会去城郊蜂农那里问问蜂蜜的市价了。”冰碗是用蜜水与冰调制的小食，入口甘甜解热，是夏日里不可不吃的美食。
“你还是过些日子再考虑出城吧。”蒋屠夫拿汗巾擦了自己额头上的汗，有些忧虑地说道：“我听说最近各地的状况都不大好，看府衙中的人也是紧张兮兮来去匆匆的，总觉得会有大事发生。咱们城外那伙土匪也是好几个月没动静了，这不太正常，不偷抢些什么他们土匪要怎么当下去？”
“是呢，我也是因着这顾虑才一直没出城，我... ...”朱重八话未说完，城门方向忽然传来一阵阵急促的钟声，蒋屠夫的脸色瞬间就变了，抄起那剁骨刀冲朱重八喊道：“这是有人打进城中的警报，你快随我躲起来！”
朱重八也有些慌乱，回头看了一眼自己拖着的拖车，又被蒋屠夫催促了几声才一咬牙，弃了那拖车跟在蒋屠夫身后跑进了一条小巷，躲在了固始城中的一处避难所中。这是城中居民为防不测特意在地下挖出的洞穴，在固始城中有很多处这样的地方。
二人到时，避难所中已有了几人，到之后又来了几人。小小的洞穴挤了十余人，每个人都是一副忐忑不安的模样，虽然不大明白到底出了什么事，但城门都被正面攻破了，怕是情况十分不妙。只盼着这些人只是抢一手就走的，不要久待在城中。
每个人都忧思重重，朱重八也是十分担心酒楼中的徐初一家，倒是蒋屠夫沉稳些，见他竟然来回踱步有离开避难所回去看一看的意思，连忙向他说：“你莫要担心过了头，陈老四的酒楼附近也有避难所，听了这警报他们一定也躲好了。你若是现在出去了有什么不测，是不是得不偿失了？”
朱重八听了他这话勉强压了自己心中的不安，向他道了谢，然后依然有些焦虑地坐在了地上，默默祈祷着徐初等人的平安。
不知过了多久，洞穴中也判断不了时间，人人都觉得度日如年。只见穴口木板的缝隙都不再透出一丝光亮，洞穴完全陷入了黑暗中时外面的嘈杂终于渐渐消失了。马蹄声与人的奔跑声都没了后，朱重八才按捺不住自己地第一个爬了梯子将那厚木板微微顶开了一条缝隙，小心地观察四周的状况。
空气中弥漫着浓重的焦味与血腥味，但四周确实已经静了下来。
朱重八握着拳头又等了一会儿，见确实没有什么异常了，咬着唇出了洞穴。
夜色已经降临了，但街道还是被火光照得很亮，地上横七竖八地躺着许多没来得及避难的城中居民的尸体，以及被打翻在地没有带走的许多摊贩的货品。
朱重八无心去看这些可怜人的状况，他现在满心满意都是对徐初阿岚以及陈四叔的担忧。
赶到酒楼时，朱重八只看到了大火燃烧后留下的灰烬，承载了他几个月温馨回忆的家已经变成了一片废墟。他张张口，却没能发出一个字，泛白起皮的嘴唇张张合合好几下，一双眼紧紧盯着这还有几处燃烧着的残垣，心中越发焦急脚步却不敢挪动一下——他害怕了。
“赶紧进去看看啊！”姜妍也是万分焦急，出声催促着他。朱重八全身颤抖，声音低哑：“要是... ...要是徐姐他们出了什么事... ...”
“那你更该赶紧进去看看啊！要真的伤着了你不赶紧着救护他们吗！”姜妍的呵斥声把朱重八从自身的恐惧中逼了出来，他拿手背擦了擦自己满面的泪水，拔腿跑进了这一片废墟。
废墟中没有人被烧毁的尸体，只是木块燃尽后留下的焦黑残块，这让朱重八稍稍松了口气，连忙绕着这废墟周围寻找了起来。许多在酒楼中进餐的食客都没有来得及躲起来，被杀死在了酒楼附近，朱重八一个个地看过来，没有发现徐初也没有发现阿岚和陈四叔。
但他提着的心依然没有放下，仍旧在四周寻觅着。
当他看到一具小小的孩童尸体时，他只感觉眼前一黑。平时活泼爱笑的阿岚正仰面躺在地上，胸口是一个巨大的血洞，鲜血染红了他的衣襟。他的表情空洞茫然，一双眼睛甚至没有合上，眼神中满是疑惑与恐惧。
朱重八颤抖着手去触摸他冰凉的脸颊，替他合上了眼。然后他忍着满心悲痛站起身，就要去搜寻徐初与陈四叔的下落。
“你看阿岚的手上是不是抓着什么东西。”姜妍也是悲痛不已，但还是看到了男童右手上似乎紧紧攥着什么。朱重八蹲下身，从阿岚已经僵硬的拳头中抽出了一小块布料，看清上面的淡粉的梅花刺绣的图样，他立刻便认出这是徐初常穿的一套衣裙。
他慌慌张张地看向四周，既想要找到徐初又害怕再找到一具尸体。但周围没有任何一具女子的尸体，他也没有找到陈四叔。
“阿岚... ...那是阿岚是不是！”他的身后忽然传来了男子声嘶力竭的悲呼声，朱重八回头一看，只见六子正搀扶着陈四叔。陈四叔满面绝望地看着地上那具男童的尸体，腿一软直接跪在了地上，嚎哭出声。
他已经失去了唯一的儿子，如今连孙子也被杀死了。
“八八，你瞧见徐姐了吗... ...”六子犹豫了半天，才问出了口。
朱重八有些颓然地站在那里，手里拿着那块来自徐初身上的布料，沉默地摇摇头。
“警报响起的时候阿岚溜出去玩耍了。”六子的手也握成了拳，痛苦地说道：“我们本可以赶到避难所的，但徐姐执意找到阿岚。我... ...我没能拦住她。”
“阿岚手上攥着徐姐身上的布料。”朱重八的声音沉重：“但我没有在附近找到徐姐。”
“我听说土匪们杀男人老人和孩童，女人则会被抓走。”六子犹豫了一会儿说道：“徐姐或许被他们抓走了带回老窝了。”
“哪里！”朱重八听了这话一片死寂的心中忽然又有了希望，只要徐初还有活着的可能，他就要去找一找徐初：“土匪们会将女人抓去哪里！”
六子被他拽住了领子，咬着唇半天没说话，但看见朱重八的神色已经隐隐有哀求之意了，他才下定了决心狠声说道：“罢了，我的确知道那伙土匪的老窝在哪里！我爱慕徐姐那么久都没有胆量陪她去找阿岚，你不过来这几个月就愿意冒生命危险救徐姐，我与你同去为你领路！”
朱重八连忙点头，扯了六子的袖子：“咱们快去吧”
两人便趁着这夜色，赤手空拳只穿着一身单衣地往土匪的老窝去了。
六子说土匪们的老窝就在城外的一座山中，他知道有一条小路可以绕上山。可到了寨子外他们就被难住了，高大的尖刺木桩作为外墙挡在了他们二人的面前。寨子中传来笑声惨叫声，二人却只能站在寨子外无所作为。
这时又有在寨子附近举着火把巡视的人向他们这边走近了。朱重八与六子连忙躲在了灌木丛中，这才没有被这些手中拿着钢刀的土匪发现。
二人都不是什么武功高强的大侠，根本不可能潜入这寨子中，更别说杀进寨子了。因此他们只能等在这寨子外，看能不能寻到机会去救出徐初。
他们等到的只是被板车运送出来的女人们的尸体。
她们各个衣衫破碎，身上带着各种虐待留下的痕迹，被像扔垃圾一样扔在这板车上运出了寨子。板车被推着到了后山上挖的一个大土坑旁，运送尸体的两人将尸体一具具地扔进土坑，然后就开始偷懒似的站在土坑旁说笑了起来。
朱重八与六子都是心中愤恨，趁着二人背对着他们，各自抱起了一块大石头，蹑手蹑脚地走到了这两个土匪的身后，然后狠狠地将石头砸在了他们的后脑上。两个土匪一声也没能喊出就被砸倒在地了，朱重八与六子怕他们不死，又在他们后脑砸了许多下，直到他们的后脑都已血肉模糊了二人才停手。
然后他们心中忐忑地慢慢滑进了这土坑中，在这许多女人的尸体中翻找了起来。
徐初确实就在她们之中。她原本俏丽的脸上沾满了灰土，身上没有一处好肉，原本让人如沐春风的微笑变成了一脸凄厉，双眼外凸地这么死去了。
“不该是这样的... ...不该是这样的... ...”朱重八抱着她的尸身，眼泪一滴滴地掉落了下来，口中喃喃不清地说着：“你是这么好的一个人，为什么会遭遇这种事情。”
六子也是泣不成声，口中喊着“徐姐”，痛苦地将拳头砸在地上，血渗了出来他也没有感觉：“你不是告诉我白莲教是救人于苦难的吗！你瞧瞧，他们给我们带来了什么！”
他满腔的悲痛与愤怒无处发泄，竟然就要宣泄在朱重八的身上：“官府不是什么好东西，白莲教难道就是好东西嘛！”他说着就一拳打在了朱重八的肩膀上。朱重八受了他这一拳，一言不发，依然看着徐初，用自己的袖子将她脸上的尘土都擦去了。
“官府不让我们活，逆匪让我们去死！为什么会这样，为什么！”六子崩溃似的大喊着，朱重八却没有一点表情，只又将徐初的头发理好，轻轻地说了一句：“世道不公，那就把这世道彻底改了吧。”
因着六子在而一直没法说话的姜妍听了他这句话，忽然感觉自己像是解锁了一个功能。
就在这时，忽然传来一声喊声：“二当家，你瞧，那是不是咱们兄弟的尸体！”
朱重八与六子都惊住了，没料到土匪会现在出现在这里，连忙便要逃离。他们连滚带爬地出了土坑，正被这帮土匪看见了：“就是他们杀了咱们的兄弟！追上去杀了他们！”
逃命的二人不敢回头地奔跑着，土匪们没法追上。那个被称作二当家的当即便取了自己背着的弓箭，挽弓射箭，正射中了六子的后背。六子立刻便倒在了地上。朱重八只略停了脚步，见那箭插得极深，六子一定是活不成了。当即他便又继续逃跑了，既然已经救不了六子，那就先保住自己的命。
可他并不熟悉这座山，一会儿便跑迷路了。最后他竟然跑到了一处山崖边上，土匪紧追在后，他根本无路可去。
苦笑了一下，他有些无奈地背对了这万丈深渊，正面对上了追上来的土匪。好不容易下定决心要用自己的命为这世道博一个出路，不料现在就要丧命了，真是造化弄人。
那二当家依然手上抓着弓，狠厉地笑了笑，让手下不必上前，就在这百米的距离一箭射向朱重八。他箭法极准，正射中了朱重八的胸口，朱重八也因这一下就此跌落了山崖。
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