宋初渺就站在离枣红马几步远, 檀口微启, 似在无声的感叹。
刚回京时她过于沉静，不动不言似一幅壁墨。
画虽美却全无生气。
而此刻的她，一笑一叹，都是一景。
若是成画, 也是一卷铺开不见尾的长卷。
渐渐鲜活且明亮。
沈青洵不必再猜测揣摩，打量她神色, 就知她是喜欢的。
他上前拍了拍马背，对她说道：“来, 这马很乖，不怕。”
有表哥在旁, 宋初渺是不担心的，她走近了些。
见马儿好像在看她，就伸手过去摸了摸。
皮毛顺滑，在掌心一贴, 和绸缎一样。
“送你，可喜欢？”
宋初渺听了一眨眼，看向表哥。
接着眼底亮起欢喜的星点, 重重点了两下头。
沈青洵一眼陷进她眸子里。
面上虽如常, 实则心已温温软软。
表哥说了这漂亮的枣红马是她的后, 宋初渺觉得同马儿好像一下子亲近了。
她不是没见过马，但没有自己的马。
爹爹的或是旁人的马，她通常也不会去接近。
枣红马很有灵性，似也知道宋初渺成了它的主人, 低头蹭了下。
蹭在她脸颊旁，惹得她抿了嘴笑。
不过把她鬓角的发丝都拂乱了。
宋初渺正想整理，沈青洵已先伸了手来，替她顺理好乱了的发丝。
举动自然，如同曾经做过许多回。
这时候沈青洵在想，还好小姑娘还没怎么开窍。
若不是对男女之事尚懵懂，兴许就要躲开了。
宋初渺抬手撩了下，不甚在意。她心思全在马儿身上呢。
她拉过表哥的手，在手上写了几字。
表哥说过要教她御马的，她可还记着呢。
宋初渺的指尖冰冰软软的，就像是在轻轻挠着他的手心。
沈青洵轻笑：“好，教你。但现在不行。”
宋初渺疑惑地看着他。
沈青洵打量她的小脸，一本正经道：“太瘦小的姑娘家不能学。”
“多吃些，什么时候不这么瘦了，再教你。”
宋初渺侧头看他。
表哥一脸正色，但她觉得表哥好像是在胡说。
她身子轻，马儿也跑得快呀。
但毕竟她想让表哥教教她，自然得听他的。
于是点了点头。
从苏家庄子上的惊吓中缓过来后，近来她的胃口都挺不错的。
素夏也不知怎的，对吃食比以前更上心了，每顿菜色都翻着花样，她一不留神也会多吃一些。
那便等她调养的再好上一些吧。
宋初渺伸手摸了摸马鬃。
枣红马牵来后，就养在宋府的马厩，交给巧儿顾看着。
同府上养的其他马儿一比，就显得个头有点小了。
但她的马儿是最漂亮的。
宋初渺每日都会过去，给马儿刷刷毛，喂马草。
枣红马低头就着她的手吃草，也对她愈发亲昵起来。
宋安昱近来早出晚归，已渐渐有许多事要忙。
武将本就以军功立足，又有定安侯的携带，只重新在朝中站稳脚跟并不是太过困难之事。
不过他每次回来时，都定会记得给宋初渺带点什么来哄她开心。
宋安昱也知道这几日沈家那小侄给女儿送了匹马。
他看过一眼，是匹适合女儿的好马。
如今他看沈青洵觉得哪哪都好，以前那点偏见也早被抛开。
心中又感激且万般信任。
知那孩子是真的关心自家表妹，待她好些也实属平常。
至于他常来府上，宋安昱也不知不觉习惯了。
沈青洵也是有意如此。
在宋安昱面前一向有分寸，稳重且不多言，丝毫不突显什么。
竟叫宋安昱完全猜不出他的那点心思。
宋安昱若是知道女儿要跟他学骑马，也定然是同意的。
只是他见女儿打小乖乖娇娇的，以前是私心怕磕了碰了。
回来后身子骨弱更是没想到过，却是忽略了渺渺的心思。
若早知她这样喜欢，他就自己挑一匹来了。
这日上朝，宋安昱在殿外时看见迎面走过的人，一笑招呼道：“赵大人早啊。”
赵大人嘴角一抽，脸上皮笑肉不笑。
当初宋安昱被他一句话弄去了边境，还以为能死在那儿。没想到回来得赏了，还愈加意气风发。
不过两人本就不对付，也不差这多一件。
宋安昱招呼完，也不多说什么。这账反正迟早要算回来的。
这日朝议，圣上似乎犯起了头疼，一手支着一手揉捏。
一脸困倦地听着朝臣们奏本。
自苏家庄子出事之后，起初要求圣上顺应天意，立储声音越来越大。
然而不过几日，风向却是变了。
若说是上天警示圣上应当立储，那为何这么多年来都未降警示，偏偏在这个时候？
于是四下里流传起的，就成了有臣子缕缕催立大皇子为储君，才引得上苍生怒，降山火异象。
如此再一传，自然是指大皇子行德不正，无安世之能，不得天意。
把魏敛气得头发都白了好多根。
这事除了柴德武做的，还能有谁？
见魏太傅看来，柴德武回视回去，笑得和善。
后来流传起的这些话，确是他的意思。
他命人将这些话混入百姓中散播，但也没几日，效果似乎意外得好。
好似暗中有人在推波助澜。
柴德武也只是有一丝惊讶。
只当是大皇子多年来为人处事不妥，太不得民心所致。
今日陛下身子欠安，最后也就顺着天意之说，不许再提立储，以作了结。
另定了南下之行的日子就退了朝。
柴德武出殿时，见魏敛一副胸闷气郁的样子，真怕他一口气憋不过来就过去了。
那就真的太令人高兴了。
他微胖的面颊笑起，嘴角陷出两个肉涡，然后去了小殿寻陛下。
皇上今日总按着额头，他着实很担心圣上龙体。
等小太监禀过后，柴德武入了内行礼。
皇上正闭着眼似在小憩，直到他轻轻喊了一声，才睁了眼看他。
他看见那张胖胖的脸，语调长长地道：“是小柴子啊。”
气有些虚，最后一个字听来似是叹息。
柴德武笑起，眯了双眼应声：“哎，是老奴。”
“找朕何事啊？”
“见皇上头疼，老奴担心皇上呢。”
皇帝沉吟片刻，微微笑了下：“病了十来年，也就你还惦记着朕。”
柴德武也笑：“老奴盼着圣上万岁呢。”
柴德武这话是真心实意的。
他可是个知恩的人呐。
当年他被卖进宫里，在大太监手底下做杂差。
因为胖，还迟钝不知变通，总是被欺负折磨。
被差点打死过，被用刑过，也被逼着吃过不该人吃的物什。
一次要被折磨死时，是皇上无意中发现了他，此后将他调去了身边伺候。
自此他彻底通了窍，一路扶摇直上，报复了当年的所有人。
成了无人敢得罪的大太监。
一年一年。
他谄，他贪，他狠，他嗜爱权势如命。
只因尝过被有权势的人踩在脚底生不如死的滋味。
所以他让自己变成了当初最憎恶的人。
柴德武很满意这样的自己。
这没什么不好的。
而他虽与魏敛争斗了大半辈子，可他与他最大的不同，就是从未主动惦念过那个皇位。
他一个阉人，一人之下，足够了。
魏敛心里盼着陛下驾崩，好找到机会。
可他柴德武是衷心希望陛下万岁，家国朝堂都稳稳当当，直到他能寿终正寝入了土，这世间事与他再无干系。
这才是他最满意的余生。
他是如此希冀的。
可他也太清楚知道，希望是不能攥在别人的手里的。
他花了大半辈子的时间，用尽各种手段，积攒起他的势力。
如此他才不怕皇上哪日对他起杀意。
也不怕新帝登基后会除了他。
所以那位子谁坐都可，大皇子不行。
若皇上一日驾崩了，那个皇位上的人，必须是他做主推上去的。
否则他的脑袋就真要落地了。
皇帝听了柴德武的话，似也只当他在惯常的恭维。
他转而说起：“可这京城的天，一年比一年冷了。”
柴德武笑着称是，可心想，京城的天哪一年都是一样的冷。
只是陛下的身子一年不如一年罢了。
也难怪皇上今年，突然提起想要南下过冬了。
……
自从将枣红马养在府上后，每日素夏替宋初渺梳理时，她都要对着镜中的人多看两眼。
这时候便会觉着自己吃下去的东西，似乎都消失了一般。
如此过了小半月，沈青洵来宋府见她时，便见小姑娘坐在他面前。
然后将怕冷缩在袖子里头，陈旧疤痕已淡去许多，慢慢在变回白嫩的双手伸出。
在自己脸上轻轻拍了拍。
举止傻气，却讨人喜欢极了。
沈青洵一时没明白。
宋初渺又在脸上戳了下。
小姑娘细细的指尖一点，软嫩的脸颊就微微陷进去。
眼里仿佛在说，她好像长了一点点肉了。
沈青洵喉间一紧，薄唇紧紧抿住。
真能要了他的命去……
良久，他才颔首。
先夸她有好好听话多吃，然后说道：“若明日无雨，我带你去马场。”
即便还不安心她一人骑马，但他可以带着她。
有他护着，也勿需担心什么。
宋初渺听了很欢喜，当下让素夏做了收拾。
又盼着明日要无雨无雪才好。
等到翌日醒来，一看外面的天色，果真如她所愿。
虽说骑马要衣着轻便，但素夏总归是担心姑娘会受凉，最终还是将姑娘围得厚厚实实才心安。
等到沈青洵如约而至时，宋初渺仰头看看在马上的他，又低头看了眼自己。
表哥穿着一身玄色锦袍，只披了件暗赤的轻裘，像是丝毫不怕冷。
她转身想让巧儿去牵枣红马。
但被沈青洵出声制止。
“不必。”他道，然后向小姑娘伸出手，“来。”
作者有话要说： 枣红马：我不配有姓名？
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