时值夏日，天气闷热非常。
太子想到游湖，便邀了众位皇子和几位未来的皇子妃，一起去未名湖上泛舟纳凉。
这听起来是一件美事，除了大皇子和四皇子，其余几位皇子尽皆赴约，连刚刚九岁的十皇子也跟着凑了个热闹。
众人坐着大船随波逐流，女子们在舱内抚琴作画，而几位皇子则在楼船的上一层饮酒作诗。
待酒到酣处，皇子们一个个面带醉容，身形也跟着水波摇摆不定，最小的十皇子一个没坐稳，“扑通”一声摔了个四脚朝天，引得众人哈哈大笑。
而就在此时，异变突生，几道暗箭突然从窗口飞入，直冲几位皇子而去。
幸而船身一晃，箭头失去了准心，只听得“哐当”几声响，却是酒坛子被射中，连着酒水碎了一地。
见此情形，众人酒醒了大半，但还没等他们反应过来，就见几十个黑衣人从天而降，提着武器挥刀就砍。
顷刻间，船舱里乱成了一片，侍卫们还没赶来，皇子们只能左闪右避，用桌上的杯盏器物稍作抵挡。一时间险象环生，太子差点被黑衣人砍中，幸而旁边的八皇子拉了他一把，才免去了挂彩的危险。
在场的除了八皇子能打能抗，就属九皇子的武艺最高。不一会，几位皇子全都默契地往两人身后躲，即便侍卫赶来也没敢转换阵地。
姜韫于心中不齿，却也不好见死不救。他拿着从黑衣人手里夺来的武器，用最简单夺命的招数解决了一个又一个黑衣人，等到侍卫们加入其中，他刚想要缓一口气，却发觉胸口处一阵闷痛，紧跟着全身都失了力气。
心知不好，他本欲退后一步，对面的一个黑衣人突然拿出竹哨，朝他的方向猛吹了一口。
姜韫于手脚麻痹，拼尽全力才往旁边侧过几许，但还是被一道白光划破了脸颊，下一刻剧痛在脑中炸响，他只来得及借落地之势往后扫了一眼，随后便陷入了黑暗之中。
之后的事情，姜韫于是听下人说的。
黑衣人见大批侍卫涌来，自知不敌急欲撤退，却不防八皇子一把掷出手中长剑，正中那黑衣人头领的后心，其他黑衣人也因此乱了方寸，被随后追上的侍卫一一斩杀。
可惜没能留下活口，只那头领身上有一块腰牌，却是东凰国皇族暗卫之物。
皇帝命人彻查，但再没找到任何蛛丝马迹，唯一的线索就是那块腰牌，矛头瞬间指向了东凰国。
大臣们纷纷表示，东凰国野心不死，意图暗杀皇子来动摇西凤国的根本，这一切乃是东凰国的阴谋。甚至还有人提及了九皇子的出身，认为是九皇子引来了外贼，想要以此谋夺皇位。
这话一出口，还真有人附和。
然而太医给出了结论，九皇子身中奇毒，虽然保下命来，但因毒素蔓延全身，不仅无法行走，受伤的脸也被毒素毁容，甚至将来也很难孕育子嗣。
一连串的震惊让大臣们都闭了嘴，连带几位皇子也都面有戚戚，九皇子这般模样，别说与皇位无缘，怕是连正常自理都难了。
消息一经传出，京城里一片唏嘘，不少人都为其感到惋惜。相较于其他几位皇子，九皇子先前的一番作为，都是有利于百姓的。他提出了治理水患的几条举措，事后证实非常有用，年年发大水的晋江流域，在施行了那些举措后，至少减去了一半的损失；农人按照他提出的改良措施，将每亩田的产出提高了两成，同时在不增加田地的基础上，还多了不少副业收入。因此，九皇子在民间的声望很高。
而遭此变故，最难接受的人莫过于即将成为九皇子妃的云清婉。
她那天也在船上，只是那会她们女眷都在下面，等上面传来打斗声时，所有人都缩成了一团，事后她才知道九皇子受了伤。
原本她看到对方伤了脸，还有一点点惋惜，可后来太医的话，直接将她打入了深渊——毁容、半身不遂，甚至难有子嗣，那她还能嫁吗？
云清婉的迟疑并不奇怪，但众人更好奇她的选择。究竟是悔婚另嫁，还是照旧嫁给已经成为废人的九皇子呢？
云清婉给出的答案出人意料，她深信九皇子一定能够治好，于是向皇帝提出，愿意遍访天下名医来给九皇子治病。
皇帝最终允了，云清婉很快收拾了包裹，带了几个亲信仆从出京访名医去了。
…………
因刺客一事，朝堂上也有了变动。
往严重了说，若是刺客针对的是所有皇子，一旦成功必然导致皇室血脉凋零，动摇国之根本。
皇帝也愈发不待见太子，虽没有证据指明刺客和太子有关，但太子提议游湖才给了刺客可乘之机，并且他身为兄长却没有尽到护卫之责，反而让弟弟们站在身前挡刀，此举实在有违伦常，皇帝直斥其“不堪大用”。
不仅是太子，三皇子也吃了挂落。事后追究下来，九皇子的侍卫表示，他们被三皇子的手下堵住了门口，未能及时进到舱内救援。不管那些侍卫是有心阻拦还是无意挡了道，九皇子出事乃不争的事实，皇帝要迁怒三皇子，谁也无法阻拦。
故而到了最后，除却行动不便的大皇子，以及年纪尚幼的十皇子等人，其余几位皇子包括四皇子在内，都让皇帝分配了差事，无形中分薄了太子和三皇子的势力，也让其他皇子生出了争储之心。
其后的一年间，几位皇子明争暗斗，可谓机关算尽。
太子被熟悉秉性之人算计了几回，储君的位置已岌岌可危；三皇子几次三番被七皇子连累，兄弟俩的感情也出现了裂痕；五皇子明面上支持着太子，暗地里自己起了夺位的心；四皇子、八皇子同六皇子走得很近，又隐隐以六皇子为尊。
几方势力都在暗地里拉拢朝臣，原先由太子和三皇子分庭抗礼的局面，已然成了三足鼎立之态。
最重要的是，皇帝明明看在眼里，却又故意听之任之，似乎有意放手让他们自己去争。
而近来最引人注目的，当属太子被退婚一事。
说起来太子也是流年不利，先是在宫宴上失仪被皇帝斥骂，后又在皇后设宴时被人撞破与皇帝的宫女偷情，虽然事情被遮掩下来，但该知道的人也都知道了。
云清柔不愿嫁给昏聩无能的太子，铁了心要退婚，还在云相面前以死相逼，把事情闹到了皇帝面前。
原本抗旨不遵必然要被治罪，太子再差劲也是皇帝的儿子，哪容得别人挑挑拣拣，哪怕是太子的亲表妹也一样。
然而，此事的确是太子出格，知情的人也不少，皇帝斟酌再三后，大笔一挥直接废了太子的储君之位。
云清柔得偿所愿，不用再嫁给二皇子，但皇后也恨极了这个侄女，同娘家生出了嫌隙。
与此同时，二皇子失势，原本支持他的大臣纷纷转投别处，其中一部分投靠了三皇子，但更多的暗中选择向六皇子投诚。
不知不觉间，六皇子的势力渐渐凌驾于诸皇子之上，成了最被看好的皇位继承人。
…………
“他是怎么做到的！”
京城的变故很快传到了苏城，那儿客商云集消息也十分灵通，云清婉正好在此地落脚，听说六皇子得势震惊不已。她原本也猜测九皇子可能没戏了，但她没想到会是六皇子脱颖而出，取代了原本九皇子的戏份。
上一世六皇子默默无闻，卷入夺嫡之争还是被人陷害的。云清婉实在想不出，六皇子哪来的这般能耐？她让人收集了消息，仔细把京中过去一年多发生的变故梳理了一遍，结果得出了一个惊人的结论：六皇子极有可能也重生了！
太子明显是遭人设计，许多事情上一世都没发生过，但设局的人看起来很了解太子，可以说一步步引着太子走入了陷阱，而太子本人却浑然不知。
三皇子也是一样，他为人谨慎小心，不容易被人抓住把柄，奈何他有个不成器的弟弟，而七皇子被揭发的那些勾当，都是上一世最后才曝光的。
如此也就只有一个可能，六皇子和她一样重生了，所以他先发制人，借着已有的先知，意图成为最后的赢家。
云清婉想到后来，甚至怀疑九皇子出事也是六皇子安排的。她越想越觉得可能，原本还抱了一丝希望，现在却只剩下深深的懊悔。除非她永远不回京城，不然就得吊死在九皇子这棵枯树上。
她不像云清柔，太子德行不修，要退婚也能有个光明正大的借口，她要是主动提出退婚，怕是会被唾沫星子淹死。
“玉枝，你说我还能回得去吗？”
玉枝以为她在担忧解药之事，连忙宽慰说一定能够找到。
云清婉摇摇头，却是不甘心认命。她希望九皇子能够扭转乾坤，可一想到对方已经是个废人，她的念头无异于痴人说梦。过去一年多，她也寻访过名医，但没有一个能解那奇毒，都说是无药可医。她也曾盼着天降奇迹，可六皇子的出现，掐灭了她最后的希望。
六皇子是不会给自己留下祸患的！
有那么一瞬，云清婉甚至希望六皇子干脆把九皇子除了，那她就可以名正言顺不用嫁给九皇子了。
云清婉纠结了许久，最终决定继续留在外面给九皇子寻觅良药，等尘埃落定的那一日，她再根据情况顺势而为。
打定主意后，云清婉专心发展起自己的势力，为免引起六皇子和其他人的注意，她索性断了和京中的联系，平日里尽量隐藏了自己的身份，也不再打听京中之事。
如此一年多过去，云清婉将原本的生意扩大了一倍，期间她有意忽视了京城的消息，浑然不知自己错过了多少好戏。
直到她无意间从合作的客商那里听到了六皇子成婚的消息，她才惊觉自己可能错过了一个绝佳的机会。
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