接下去几日，闲杂人等不在眼前烦心，叶初然心里打定主意养好夏蚕进蚕司，整个人神清气爽起来，每日里忙忙碌碌的采摘桑叶，为簸箕里面的蚕卵每天换垫纸，防止潮湿，谢临安在旁边不时指导几句，看着小姑娘朝气蓬勃红光满面的模样，不由自主唇角微翘起来。
他心里计算着信函送出去的时间，到达京城大约要一个月的时间，任大人公务繁忙，看到信函安排人过来，恐怕又要一个多月，这一来一回就是三个月，他转眸望着在墙角边整理桑叶笑如朝华的小姑娘，抿唇一笑，再有三个月，她就不用受到谢多寿的欺负，他们都可以离开这炼狱般的地方。
几天后，叶初然就再也笑不出了，她不停翻着谢临安为她编写的那本画册，嘴里念念有词，“蚕卵刚开始淡黄色，过两天赤豆色，再过三天是紫色，然后就孵出蚕宝宝，可是现在过了好几天，为什么还是淡黄色啊？”
她扭头看向谢临安，语气软糯又带了点焦急，“三弟，你说为什么啊？是不是我养的方式不对？”谢临安也觉得很奇怪，按照蚕书和齐民要术的养蚕之法，他编写的册子并无遗漏和不妥，怎么会出现这种情况？
神情不变安慰着，“叶娘，不用着急，可能天气关系，再等等。”
谢临安话虽如此，心里却有些不安，叶娘的养蚕方法在他来看并无不妥，如此看来是蚕卵有些问题，他虽然不知叶娘为何一定要参加夏蚕大赛，但在他心里，她喜欢做的事他就会尽力去帮她，她开心他会满足，她伤心他也会忧伤。
又过了几天，叶初然依旧没见蚕卵孵出来，她心急如焚，去了村里几户人家打探，原来人家的蚕卵全都孵出来，她心情越发郁闷，抱着本蚕书时不时发呆。
谢临安向来聪慧，心中猜测里长给到的蚕卵恐怕有问题，于是趁叶娘去摘桑叶的时候，他唤隔壁的短工过来，“张大叔，我有一事相求，还请帮忙。”
在村人心目中，举人是他们迄今为止见到的科举中最高位子，就是戏文里说文曲星下凡，张大叔见文曲星有事找自己，又开心又紧张，“公子有事尽管说。”
谢临安指了指书架上的一个盒子，“张大叔，盒子里有我积攒的二两银子，麻烦你去市集上买些蚕卵带回来，还有如果看到糖莲子，也请买一些回来。”糖莲子是叶娘最喜欢的蜜饯，就像他喜欢海棠糕。
张大叔从盒子里拿出二两银子，“好的，公子放心，我一定买回来。”
谢临安犹豫片刻，“此事不要告诉叶娘。”
“好，晓得。”
黄昏时分，张大叔方才回来，避开正在厨房烧晚饭的叶娘，张大叔悄悄地去了谢临安的屋里，垂头丧气的递过一个荷包，“公子，对不起，我跑遍了几个镇上的市集，都没有蚕卵，说是因为夏蚕大赛，蚕卵都被官府买空，只买了一包糖莲子，这是剩下的银子。”
谢临安十分失望，苦笑着摇摇头，“看来天意如此，张大叔，多谢你了。”“不碍事。”
叶初然进来送晚饭的时候，就看到谢临安静静地倚在床上，眼眸若水，乌沉沉的不知在想些什么，她将饭菜放在桌上，好奇的发现一个荷包，打开一看，居然是糖莲子，忍不住欢呼，“三弟，这是给我的吗？”
谢临安微微颔首，“张大叔去市集有些事情，我托他买来给你。”
糖莲子是叶初然最爱的小零食，莲子加上酥油而制，糯糯甜甜入口即化，她十分喜欢，高兴地拈起一颗放在嘴里，满足的喟叹一声，“真好吃。”
转眸望见谢临安似笑非笑的望着自己，笑着拿起一颗，“三弟，你尝尝看，很好吃。”
谢临安摇摇头，“我不爱吃。”话音未落，玉做的手拈着一颗糖莲子送到嘴边，白\嫩细腻比糖莲子更诱人，不由张开嘴，一枚糖莲子已被送进嘴里，唇被温热指尖划过，酥酥痒痒，鼻尖传来幽幽清香，一时之间，糖莲子是何味道他已忘记，只觉得嘴里心里无处不是甜滋滋的。
眼前的少年脸色微红，甚至耳朵尖尖都带了点红，乌黑的凤目含着意味深长的清笑，笑容犹如春花初绽明珠生晕，格外的好看，“叶娘，我还想吃。”
叶初然噗嗤一笑，“刚才给你吃，你不吃，现在尝到好吃了？来，给你。”说完，顺手又拈起一颗塞到谢临安嘴里，他慢慢嚼着，脸上红得更加厉害。
“叶娘，我还想吃。”
“叶娘，再给我一颗。”
“谢临安，你究竟是买给我吃的还是做顺水人情其实自己想吃啊？大半包都被你吃了，哼。”
又过了几天，叶初然已经完全失去希望，看来自己的锦鲤属性也帮不了忙，还不如早些把蚕卵扔掉，帮着村里人摘桑叶，也能赚几个铜板。
她无精打采的走到簸箕旁放桑叶的筐里，定睛细看，吓得差点把手中的蚕书扔出去，筐里不知何时多了一条白白胖胖的蚕宝，体格巨大，快赶上她两个巴掌合在一起的大小，此时正在懒洋洋的吃着桑叶，筐里的桑叶已经快见底了。
叶初然吓得掀开簸箕上的黑布，里面只有一些蚕卵，所有的桑叶都不见了，再看向另外一筐，已经被吃空了，想来是这个蚕宝孵出后吃光了簸箕里的桑叶后，又爬向那两个筐，这……这是蚕宝还是孵出来个饭桶？
叶初然嘴唇都哆嗦起来，“三……三弟，孵出来一个怪物。”
谢临安见她脸色如霜，急忙问道，“怎么了？”
叶初然将草筐拎过去，“只孵出来一条，可这一条已经吃了两筐桑叶。”
谢临安连忙望向筐里的那只蚕，不知是不是错觉，这只蚕浑身似乎青色流光隐现，以肉眼可见的速度慢慢长大，不禁皱皱眉头，“这是什么怪物，长得确实是蚕，但是书上从未记载有这么巨大的蚕。”
叶初然忍不住伸出手指小心翼翼的戳戳蚕宝软乎乎的身体，蓦然从哪里传来一阵杀气掠过，吓得她连忙把手指伸回来，“那，现在怎么办？”
谢临安沉吟一会，“先养着吧，只孵出来一条，死马当活马医。”可能眼花，叶初然明显看到那条蚕小黑眼睛狠狠瞪了谢临安一眼，妈呀，好可怕，她还是赶快去采桑叶吧。
又过几天，这条蚕身体大了一倍，每天要吃掉两筐桑叶，白胖软绵，浑身呈现珍珠般的莹白，隐约有光晕闪现，叶初然给它起名叫饭桶。
每天和谢临安一起看着饭桶欢快的咀嚼桑叶并无其他异状，慢慢的她的心安定下来，看来这是条神奇的蚕，说不定可以在夏蚕大赛中异军突起。
这日，叶初然将簸箕搬到院里，让蚕室通通气，张大叔帮着将谢临安的床也搬到院里，他倚在床上，看着叶娘带着三个孩子在用桑叶喂蚕，不时用手戳一戳胖嘟嘟饭桶，发出咯咯的笑声。
门外传来一个声音，“叶娘可在家里？”张氏正在厨房忙碌着，听到声音忙去开门，见到里长带着几个人走进来，其中一名公子高挺俊秀，神情倨傲。
里长介绍几句，“张氏啊，这位是县里的官员，这位是皇商的少东家，叶娘可在家？”张氏连忙回道，“在，在后院。”
里长几人被张氏引着去了后院，叶娘听到声音，抬头望去，是里长和那名小吏，有些奇怪地问道，“两位，有事吗？”
里长和小吏一脸谄媚先和谢临安见过礼，小吏笑着说道，“叶娘，也没什么事情，就是县里对夏蚕大赛十分重视，命我每家每户都去看看。”说完之后，看了眼叶娘身旁簸箕里的蚕，眼睛都直了，从来没有见过这么大的蚕。
今日无缘无故上门查看，其实是县丞千金命他去查探叶娘养蚕的情况，是不是一条都没有孵出来，他只能硬着头皮假借县里视察这个名义，一家一户看过去，不曾想煮沸的蚕茧居然还能孵出这么大的一条蚕。
里长未曾察觉小吏的异样，心里暗怪，还有一个重要人物小吏都忘记介绍，“叶娘，朝廷皇商李氏绸缎的少东家听说你是养蚕名家，特意过来取取经。”心中暗想，这个谢家媳妇什么时候成为养蚕名家的，他怎么从不知道。
里长身后闪出一名身着锦绣华衣的俊秀贵公子，手中拿着白玉扇，满眼含笑，桃花眼紧紧的盯着叶初然，“叶娘妹妹，我们又见面了。”
叶娘翻了个大大的白眼，阴魂不散，“怎么又是你这个讨厌鬼。”这名贵公子正是上次市集见到的李公子，想到便宜娘对他巴结讨好的模样，她就想把他踹出去。
李公子并不恼怒，依旧笑容满面，桃花眼潋滟无双，“叶娘妹妹，你我怎么也是兄妹，怎么对哥哥这般无礼？”
清冷的声音响起，“叶娘，这位是谁？”谢临安墨黑的凤眸泛着冷意，淡漠的望着李公子。
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