第96章 第 96 6章

    叶芷清不仅仅带了姚黄魏紫,同时还有几个护卫,一来保证安全,二来有事也能让他们去做。现在加个林淑柔,也问题不大。

    不过池满鱼倒是察觉出了林淑柔的不一般,寒暄的时候处处套话。

    林淑柔也不是没见过世面的懵懂女子,察觉到了池满鱼的打探后,她的回应也都滴水不漏。

    也正因为林淑柔如此,池满鱼的态度也就更慎重了。

    船开后,林淑柔晕船,便一直待在房间里。叶芷清倒不晕,不过也没怎么在外面转悠。海上的风景看多了,其实也就是一回事。

    几日后,泉州到了。

    从房间走到甲板上看外面的港口,叶芷清不由睁大了眼睛——她视线所到之处,百舸连线,千船林立,这哪里是港口,这分明就是一座小型的水上城市。

    这场景,在后世都很难见到。

    “好壮观。”叶芷清觉得自己或许低估了这个时代的水路交通。

    “是吧,”池满鱼是闽商,泉州天地港对他来说是个骄傲,“泉州上通苏浙,下临粤南,左达赣皖,右面宝岛,四通八达,乃天下货船齐聚之地。不过平时船只没有这么多,今天也算运气好,正好就见到了。”

    “这里确实令人大开眼界。”顶着晕船的感觉,林淑柔也跟着走了出来惊叹道。

    “哈哈,靠岸的那些船只,其实都是商铺。从南至北沿海的货你都能在这里买到。”池满鱼指着旁边连成一条线的坞船道,“至于楼船,大多都是客船,有一小部分是大商的私人船只。走吧,我们下船吧。”

    他们的船来到码头靠岸后,他们得要快点把货物卸下来,不能停留太久的时间,不然就会耽搁后面的船靠岸。

    在从下客桥上下来的时候,又一艘船从后面停靠了过来。

    那船很大,它行过来时,叶芷清只感觉一片阴影从头上划过。她抬头看去,只见大船的在上面,迎风招展着一家族标志——“王”。

    王家?

    “是王家。”池满鱼把船认了出来,他语气有些羡慕,“下船之后我得过去打个招呼,管姑娘你们可要和我一起?”

    “不必了。”叶芷清拒绝道。

    他们几个下船之后,叶芷清和林淑柔去了前面一点,而池满鱼和其他的商人则往王家船只那去了。

    他们走远之后,林淑柔道:“这个王家不会是余杭的那个吧。”

    “我看很有可能。”叶芷清道。

    大约一刻钟左右,王家船上有人出现了。

    在被一众人簇拥的地方,一个坐在轮椅上的男子,正被两个仆人抬着下船。

    男子模样英俊,轮廓立体,只是面有病容,皮肤有一种近乎惨白的透明。他明明被包裹在华贵的狐裘当中,却仍给人一种弱不禁风之感。

    看到他,叶芷清不得不承认,她这次的运气确实不太好。

    “是王仲谦。”林淑柔道,她从前和王仲谦有过交集,“真没想到才两年不见,他竟然变成这副模样。”

    两人正说着,王仲谦似乎是察觉到了她们的视线,竟然朝这边看了过来。

    接着,叶芷清就见他看到了自己。

    她本来想装作不认识一样别开视线,但是王仲谦却像是对身边的人说了什么一样,竟然微笑着朝她点了点头。

    这分明是把她给认了出来。

    好在他没有事多的在这个时候过来和她寒暄。

    眼见着这人被人簇拥着下船,又被人簇拥着离开,叶芷清不由皱了皱眉。

    “我们还要进泉州嘛?”林淑柔有些犹豫。

    “无妨,我既然选择出来经商,迟早都会碰到认识我的人。这是我已经和林先生商量过了,王仲谦就算把我认出来,问题也不大。”

    听她这么说,林淑柔稍微放了点心。

    池满鱼这时候也走了回来,刚才王大公子朝着管姑娘这边点头的时候,他是见的一清二楚,就是不知道王大公子的是谁。

    他私心的以为认识的应该是林姑娘。

    “林姑娘,管姑娘,码头上人多眼杂,我们就先进城吧。”池满鱼态度比之前又恭敬了不少,“我在泉州有一处别院,若是两位姑娘不嫌弃的话,可以住进去。”

    他正好也可以借机看看,这两位究竟是什么来头。

    “不用麻烦了,我们这里已经预定好了客栈。”叶芷清婉拒道。

    “那好,那我让人送两位姑娘过去?”池满鱼道。

    “好,有劳。”

    到客栈后,池满鱼表示他先去联系卖船的人,等到具体的回复之后,再来和她约时间。

    叶芷清并不急于一时,应了下来。

    在船上呆了那么多天,叶芷清不怎么累,不过林淑柔需要好好休息一番。两人干脆就先在房间睡了一个下午,等到晚上时,才打算出去吃饭,尝尝本地的风味。

    不过她们醒来后没有多久,店小二送了信过来。

    信件的内容不多,主要是约叶芷清吃饭。落款人是王仲谦。

    “看来今天晚上我是没法去了。”林淑柔道。

    “嗯。”对于这份邀约,也算在叶芷清的意料之中,“我带吃的回来给你。”

    ……

    叶芷清按照信件上的地址,带着姚黄去了。魏紫要稳重一些,她留给了林淑柔。

    到酒楼后,一进三楼雅间,王仲谦已经在的。

    屋子里面没有明火,但是烧的暖烘烘的。王仲谦也脱下了他的狐狸毛,正在煮茶。

    见叶芷清来,他将茶碗一盖,推了杯茶到对面的位置上,道:“好久不见,叶大姑娘。”

    “什么叶大姑娘?”叶芷清只当不解,“我姓管,余杭人士,你不能因为我一口官话,就胡乱给我加个姓。”

    “是吗?”王仲谦抬眸看她,“可是姑娘和我的一位故人长得很像。她姓叶,是先帝册封的金城公主,同样也是我的未婚妻。”

    “这我听说过,不是听闻这位金城公主中途遇到山洪已经死了?后来先帝还又另外指了一位公主给王家。

    这未婚妻什么的,应该就算不上了吧。公主就算再多,也不会有两女共事一夫的道理。”叶芷清道,“不过话说回来,在你之前,也确实有人说过我很像某个人的话。实不相瞒,我之前确实失过忆,或许我真的是那位倒霉的金城公主也不一定呢。

    但究竟如何,这事粤南郡守林行止大人已经上报了朝廷,具体还是得等朝廷那边的回音。毕竟空口无凭的,不能你们说我是谁就是谁吧。”

    这就是她和林行止商量的对策。

    林行止他确实就着她的下落写了一封奏折上去,只不过有些奏折能够被送到宫中,而有些奏折在路上会很不幸的遗漏,但是查起来却又有迹可循。

    这具体,得看林行止怎么操作了。反正先帝已死,她活没活着,很多人都觉得无所谓。

    王仲谦见她淡定的样子,不由扯了扯嘴角,顺着她的话道:“原来如此,那看来是在下误会了。初次见到你的时候,我还以为是我们缘分未尽,这样都能再聚。”

    “这种情意缠绵的话,我建议你还是讲给你的妻子听比较好。”叶芷清直言道,“如果王大公子你约我过来,就是为了说这些有的没的,那我还是先告辞的好。”

    被她这么一呛,王仲谦也不恼,他拍了拍手,外面有谁从推门而入,端着热腾腾的菜走了进来。

    “管姑娘又何必着急,这家酒楼最出名的是桃花鱼,既然来了,少不得要尝一尝这美食再走。”他道,“而且我还听闻,管姑娘要买船?”

    “是。”

    “那正好,我手里有几艘船想要出售,不知管姑娘可有兴趣。”

    “这就不必了,我已经同其他人谈妥了。”叶芷清拒绝道。

    “是嘛?要我说,我出售的船是当初收缴的倭寇的船呢,管姑娘也半点兴趣都没?”王仲谦慢条斯理地插着象牙筷,银润的玉石在烛火下熠熠生辉。

    叶芷清心微微收紧,她这次的目的就是想要一条好船。

    如今条件下,水师的船和能让倭寇漂洋过海的船自然是最好的。不过前者难得,后者要看运气。

    王仲谦这一来就丢下这么一大块鱼饵,叶芷清不免有些动心。

    “我是生意人,”就算再心动,叶芷清也波澜不惊,“绝不做违法的事。对我来说,船再好,小命更重要。”

    “这你放心,”王仲谦笑道,“这些船是当初水师赠予我们王家的,来历必然清白。”

    “既然有这么好的船,那你为什么不自己用?”叶芷清质疑道。

    “因为我想交管姑娘这个朋友。”

    叶芷清不由凝眸看他。

    烛火下,王仲谦依旧一副病美人的姿态,但是叶芷清却不敢小觑此人。

    “这我得回去考虑考虑才行。毕竟我只做生意,太好的船,我怕受用不起。”

    话到这里,已经到了尾声。

    叶芷清站了起来,“夜已深,若是王大公子你没有别的事,我就先告辞了。”

    王仲谦非常有涵养地点头道:“我让人送管姑娘你回去,另外,这件事还需要再考虑考虑。”

    ……

    回到客栈,林淑柔晓不得询问他们两人谈了什么,叶芷清大致的跟她讲了一遍。

    “他会这么好的心?”林淑柔也觉得王仲谦这个枕头递的有些可疑。

    “他不是好心,他是因为我后面的人。”两人一见面,王仲谦就点破了她的身份,为的是先给她一个下马威,让她示弱。不过叶芷清对身份的事情早有准备,王仲谦抓不到破绽,他这才转而求和。

    “风清?”

    “嗯。我得想办法去打听一下最近朝中出了什么事。”叶芷清仍旧觉得王仲谦的态度和政治相关,不过她现在消息闭塞,一时琢磨不透究竟发生了何事。

    “那这个船……”

    “先等等再看。不过以防万一,我需要写的信回粤南。”

    “打听消息的事交给我吧。”林淑柔道,“泉州钱参军是我爹的旧友,我们可以去找他打探消息。”

    “钱参军?”叶芷清想了想,“我们只怕打探不到吧。”毕竟她们两个只是年轻的姑娘家。

    “我们是打探不到,但是我大哥可以啊。”林淑柔笑道,“我大哥的老师是泉州人,这几年他一直就在泉州。正好我明天想去找他,顺便让他帮帮我们。”

    叶芷清是知道林家老大林求真这些年一直在外面求学,但万万没想到他会在泉州。

    有他帮忙的话,这事确实好办多了。

    翌日,林淑柔就坐着轿子出了门。

    在林淑柔走了之后,池满鱼就找了过来,他表示卖船的人已经同意了约在今天中午见面,同时他还大概的告诉了叶芷清如今的船价。

    叶芷清昨天也让人特意去打听了消息,现在一听池满鱼的说价,但是也知道他的确是用了心在帮他。

    “多谢前辈,您帮了我这么多忙,别的晚辈不敢多保证,但将来前辈若是有需要帮忙的地方,晚辈义不容辞。”叶芷清谢道。这就相当于欠了人家一个人情。

    池满鱼得到她的回答后,眼角的皱纹都笑了出来,“好说好说。”

    中午,叶芷清去赴了卖家的约。不过最后因为卖家价钱偏高,叶芷清没有立即应下来。

    而池满鱼表示自己这段时间还会继续留在泉州,会帮忙再打听。

    叶芷清谢过后,回来见林淑柔已经回了客栈。

    中间让林大哥帮忙打听,少不得需要几天时间,叶芷清也就耐心等待着,同时慢慢打听船的着落。

    两天后,林家大哥送了消息过来。

    京城确实发生了大事。

    从年后到现在,短短两个月不到的时间,八位辅政大臣,一位告老还乡,一位重疾在身,还有一位锒铛入狱。

    而锒铛入狱的那位,不是别人,正是赵廷和。

    理由是其打着清君侧的名号,想要把持住新帝,结果被另外几位辅政大臣给联手赶下了台。

    不过赵家一系树大根深,想要一口气全部铲除是不可能,所以朝廷在把赵廷和送到监狱去后,却让原来的淑妃娘娘、如今的圣昭太后垂帘听政,以安抚赵家背后的人心。

    不过宫中有两位太后,只一位垂帘听政,另外一位被冷落了也不太好。于是另外一位圣端太后也一并坐上了朝堂,形成了两后临朝相互牵制的局面。

    当然,这些消息都是能让外人知道的东西,至于具体的博弈,这就又得另说了。

    “只短短两个月的时间,就下台了三位辅政大臣,看来京城斗很凶。”林淑柔道。

    叶芷清则将信件再看了一遍。

    赵家赵廷和没了,太后又在宫中,赵上清现在还不知道在哪个角落,群龙无首的赵家,散架是迟早的事。

    这么说来,王仲谦的示好就情有可原了。

    毕竟,风清目前来说,是站在胜利者的位置上。

    信上,林大哥还写了一句“祸源内乱始”,表示了他对朝堂的担忧。毕竟上面的神仙在打架,受伤的永远是下面的升斗小民。

    但叶芷清却觉得,风清肯定也会想到这点,不然也不可能在这么短的时间内,有三位大臣倒下。

    或许赵廷和的清君侧也是被逼的狗急跳墙,才不得不跳的。

    当然,这些都是她的猜测,具体如何,还得再看。

    “现在你打算怎么做?”林淑柔问。

    “再等王家找上门来。”叶芷清道,这船她是必须得要买到手的,但是立场不能变。

    “可是你如果和他有交易的话,将来王家若是被清算,你岂不是也会遭受牵连?”林淑柔觉得不太妥当。

    “但如果我不接受的话,我们这一趟肯定会白跑。”叶芷清道,“王家至少现在还没倒,而且余杭周围都是他的地盘,他想让我们买不到船,何其容易。你放心吧,这事我自有计较。你身上有银子吗?”

    “银子?”林淑柔愣了下,“要多少?我就带了一些私房钱出来,大概百来两。”

    “那就给我一百两。”叶芷清道。

    林淑柔满头问号的把荷包全部递给了她。

    又几日后,叶芷清在池满鱼的介绍下,已经和两家谈妥了卖船的事宜,就差签订合同付钱。

    在签合同的前一天晚上,王家又派人上了门,这回王仲谦没亲自来,来的管事将三艘倭船的契约给送到了叶芷清的面前。

    叶芷清这么一段时间对船的价格也有一定的了解,面前这契约上的金额说是非常便宜也不为过。

    “把这上面的数字改成正常价吧,我也不想占你们的便宜。”叶芷清道。

    管事还想说什么,但是叶芷清始终不肯便宜收购,于是管事重新掏了份契约出来,“我们大公子看人真准,他说管姑娘一定不会占我们的便宜,现在看来,还真被说准了。”

    叶芷清笑了笑,仔细将契约内容看清楚之后,非常爽快的付了银票。

    这一笔交易,双方都非常满意。管事回去回话后,叶芷清同时又另外写了一封契书。

    这内容却是将来的船份例七三分,七分归她,三分归粤南官府。

    王仲谦想拉她上同一条船,她一个人自然是不敢的,这个时候把第三方官方拉上来就刚刚好。

    将来王家犯了事或者被清算,粤南官府至少会保她。

    契书写好后,叶芷清交给林淑柔,“回头回去后,给林先生看看,让他不要忘了盖官印。”

    林淑柔:“……这是我拿一百两买来的?”

    “是你爹用一百两买来的,等回去的时候别忘了跟他算这笔账。”

    至此,买船的事顺利完成。

    船买好了,接下来就是招人。

    这些船上原来就有船工等人,叶芷清大部分雇佣了回来,只船长等重要的职位在重新雇新人。

    这事依旧是池满鱼出的力,给介绍了好几个靠谱的好手。

    在泉州差不多停留了二十来天的时间,叶芷清带着她的新船队,一边磨合一边南下。

    回到粤南后,林淑柔没有久留,直奔府城。

    林行止哪里知道叶芷清又送给他这么大一份礼,感慨之余,他当即也出了份力——写信给两广水师,让他们送靠谱的船员舵手过来。

    水师那边也很爽利,军中也有退下的老兵,其中不免有十分优秀的人。只让他们回去种田太可惜了,现在重新把他们送回海上,那也刚刚好。

    当叶芷清收到这份来自于林先生的惊喜时,心中十分庆幸自己做了个非常正确的决定。

    船和船手都有了,她第一阶段的目标算是完成。

    有了船队的运输,海鲜坊供不应求,周围越来越多的人朝着鱼头集聚拢,甚至有人干脆在这里安家落户,方便做工赚钱。

    管氏海鲜坊生意这么红,舍不得引来各方侧目。秃黄油这些东西的制作方法都是比较简单的东西,很快的,在粤南境内沿海地区,就有新的海鲜坊跟着开张。

    不过,时间进入三四月后,那些海鲜坊就开不下去了。原因是他们没有保鲜的地方,很多海货保存的时间不长,味道会变。

    再接着,硝石制冰的事就传了出去,硝石矿也被人给发现了。

    不过这事朝廷在月前就已经有了应对之策,宣布地方上的矿地不能私下买卖,得经过官府认证之后再竞拍。竞拍后的矿地,有三成仍旧属于官方。

    这导致硝石矿以及其他的矿藏无法再被廉价得到。

    天气一点点热了起来,属于亚热带的水果也渐渐成熟了。

    叶芷清的商船当即选了最早熟的一批荔枝一路北上。

    冰箱似的保鲜让新鲜荔枝的寿命时间得以延长不少,岭南便宜的荔枝到闽浙一带,价格翻了几十倍不止。

    闽浙富庶,相对于其他的地方来说,这里的人更愿意花钱买享受。每次叶芷清过来,总能赚得满钵响。

    不过很快的,其他商人也看到了商机,加上硝石矿的拍卖,也开始有其他的商人跟着一路贩卖水果。

    东西就是这样,物以稀为贵,卖的人多,东西也就没有以前那么值钱了。

    于是叶芷清把目光瞄向了隔壁的宝岛,她记得哪里也有不少很新奇的水果。

    一艘艘商船在海上来来去去,带动的是他们所经之处的商业发展。

    这个夏天,天公也作美,没有大型台风,一直处于贫苦线的粤南百姓们,无论内陆还是沿海的,都挣到了一笔银子。

    到后来香蕉成熟,叶芷清的管氏果脯坊又悄悄开张了。

    晒干和油炸的香蕉片是不错的零嘴,虽然没有防腐剂,但是用油纸包好了,也可以保存一段时间。

    除了香蕉,还有木瓜、菠萝、杨桃、桂圆等,这些做成水果干味道也很不错的水果也是果脯坊的加工项目之一。

    忙忙碌碌,一直到年底,因为林行止的庇护,再加上运气也还不错,叶芷清之前所投入的成本,最后以三十多倍的成果回报到了她的手里。

    与此同时,林行止治下的改变可以说是显而易见,至少他今年的政绩,被评个优大有可能。

    过年期间,叶芷清在向林行止半年的时候,委婉的提出想要购买新船。如果水师那边有淘汰下来的船的话,她愿意收购。

    水师的船难买,但如果是卖给官府的话,那就简单多了。

    林行止知道自己的政绩有叶芷清的功劳,他也不藏着掖着,自己亲自去两广水师那边扣扣索索,抠了两条半新不旧的船来。

    这名义上淘汰的船实际上比很多新船都要牢固很多,叶芷清心中感激,想能拿份例出来,却被林行止拒绝了。

    “你要做什么事就去做吧,老夫我也不能贪得无厌。”

    面对林行止的话,叶芷清知道自己的心思被看穿了。她心中感激之余,对林先生也多了丝感动。

    “谢谢您。”

    次年春,叶芷清的船队一直北上,中途没有停歇,直达高丽,带着无数的贵重木材和人参南下,狠赚了一笔。

    接着她又把这笔钱去请了造船师傅,让他们参考倭船和水师船的优点,能不能再加以铁皮制造出新船。

    当然,因为铁的数量被掌控,叶芷清以的是粤南官府和两广水师的名义。同时,她商船的份例已经一分为三,水师也掺了一股,而她的船队从名义上也由个人变成了水师下面的内务船队,这样出入海域就要方便许多。

    虽然这事调查起来经不起推敲,但大家都是默认了的。毕竟总不能让别人吃香喝辣的,水师就天天喝海风吧。

    可以这么说,水师下面赚钱的门路有很多,叶芷清这个,只是其中不起眼的一小撮而已。
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