苏府四房里，三老爷是四兄弟里那个彻头彻尾的废物，是而当年大房绝嗣之后，苏老太爷宁可扶持了四儿子出来与二儿子打个平衡，都没有多去理会自己的三儿子。
三老爷窝囊无能，一把年纪了还没皮没脸地贪花好色，翠微园如今，可谓是全靠他唯一的儿子，苏府的三少爷苏驰撑着。
苏驰在扬州一死，三房内部当即乱了套，翠微园里人仰马翻、哭声一片，好在苏驰身后还留下了一子一女，可惜他唯一的儿子肖了祖父，是个唯唯诺诺、胆小怕事的性子，还没有他的亲妹妹五姑娘苏迎硬气。
三房在一片哭哭啼啼声中委委屈屈地办了丧事、让了不少产业出来。苏枕裹了一段日子的小功服，人却显得更精神了些，面色都红润了不少，因府里还有一群祖父、长辈们在，苏驰的丧礼都没有大办，苏老太爷更是放了话出来，说自己年纪大了，听不得哀乐和哭声，是而除了三房自个儿，翻过月就除了白，只作无事发生一般。
但大家都知道，很多事情，已然不一样了。
碧玉几个小丫鬟凑到一起闲话时，说起这个，都不免唏嘘感慨，叹人事无常，庄秉在旁听了一耳朵，倒是不大赞同她们说的老太爷冷情这话，因为据庄秉所知，苏驰的死……可是很有些不明不白。
只一句“暴死在扬州街头”，也就只糊弄糊弄下面没多少见识、也不真多关心的小丫鬟们了。就苏驰这样的身份，苏家这样的底子……若不是苏驰理亏，或是苏驰踢到了什么铁板，苏府不可能是这样一力往下压、一副只想赶紧办完丧事好撇清关系的模样。
翻过年三月三，苏老太爷亲自出面，在真趣堂宴请苏州的知府夫妇一家，席间，更是当着全家人所有人的面，为苏枕托了知府夫人卢氏出面，请卢氏为苏枕和沈家千金保了媒。
苏府是巨富，沈家是清贵，说来两者彼此间差不到哪里去，毕竟苏家如今也有人在朝中做官，且苏府祖上还是出过江南织造、巡盐御史这样的“天子近臣”的。就庄秉所知，苏家大房的大夫人就是出自华郡谢氏，真与华郡谢氏的底蕴比起来，沈家所谓的清贵，可就算不得什么“清贵”了。
可这是单论苏府与沈家，要是具体到苏枕与沈嘉善……一个是老太爷念在早逝的发妻与嫡子份上，不忍大房人丁凋零，勉强认到苏家族谱上的“奸”生子，一个是沈家这一代独一无二的小千金，这其中的差别，可就大的有点多了。
庄秉没去席上凑热闹，但沉香苑里有丫鬟去了，回来说起时，谈到老太爷发话时，二房那几位主子：从二老爷到二房那两位做官做的不错的少爷，再到二房的三位公子，那跟放烟花一般次第绽开的黑脸，捂着嘴扑哧扑哧笑个不停，得意得不得了了。
庄秉听得若有所思，隐约悟出来，苏枕这一回，怕也不是光明正大地争取，而是截了某些人到嘴的肥肉了。
——也是，庄秉无奈一笑，这些日子看下来，他苏幼安的手段，何时真的“光明正大”过？
半年之约近在眼前，三月中旬的时候，庄秉怕苏枕真“贵人多忘事”，把她这一遭给忙忘了，还趁着苏枕三月十二的生辰，特意去他面前晃荡了一圈，假借送礼祝贺之名，行暗提洛阳之行之实。
“砌下落梅如雪乱，拂了一身还满*，”苏枕拎着那壶白梅酒，心情极好地邀了庄秉坐下同饮，“李重光这么美的词境，到了你这里，可就只沦落成一坛酒了。”
庄秉受不了他这股酸劲，真想扔了酒就走，再告诉某人不想喝就还她别废话……但看了看苏枕那酒不醉人人自醉的熏熏然侧脸，简单思量了一番，真的有点怕他礼收了人事不干，装傻装到底，故而犹豫了一下，还是顺从地坐了下来。
只是撑着下巴，异常扫兴地与苏枕实诚道：“我不喜欢李煜的词……亡国之君，穷途末路，抑郁断肠，读来气短。”
“是么？”苏枕眨了眨眼睫，轻轻一笑，倾身过来，凑到庄秉耳边，压着嗓子闷笑道，“那我该念什么应你这白梅的景呢？‘冰雪林中著此身，不同桃李混芳尘’么？”
话到最后，已经是掩饰不住的讽刺与讥诮。
庄秉只当自己聋了没听见，或是傻了没听出来苏枕那是在嘲笑自己假清高，只木着一张脸，很无趣地陈述道：“还没来得及说，祝贺你，离自己的目标越来越近了。”
苏枕沉下脸，冷冷地审视了庄秉的侧脸半晌，坐直了身子，寒声笑道：“这还仅仅只是一个开始，不妨来猜猜看，下一个，会是哪位？”
说实话，庄秉真的……不太想猜。
她只衷心祝愿苏枕悠着点来，别一时轻狂再翻了车。
毕竟，这一世，可未必还有那么一个傻到被他踩着借着往上爬的“庄秉公主”了。
“四房是盟友，，三房已无一争之力，”庄秉兴致缺缺道，“二房里，二老爷就是个闲人，下面几个孙子都没长成，自然，你是要对二房你那两位堂叔动手了。”
“这个让你猜太简单了，”苏枕摇了摇头，自己给自己斟了一杯酒，醉醺醺道，“你得猜猜，我打算要怎么做才行。”
“你二房那两位叔父都有官位在身，不比三房那个，是个白丁，”庄秉淡淡道，“你怕是不好再直接请绿林好汉走下仙人跳那一套了。”
“能搭上左家，姑且是因苏州离塘栖本就不远，但沈家远居洛阳，你都能联系得上，而且关系看来还不浅，那就是你在朝里有关系了……真是可怜，二房要丢官了。”
苏枕撑着头，侧过脸，静静地看着庄秉。
看着看着，他就低低地笑了出来。
庄秉眉梢微凝，不悦道：“我哪里说的不对么？”
“对的，全都对，”苏枕柔柔地笑了起来，笑过之后，最后柔声劝诱道，“所以，能不去洛阳么？”
庄秉瞳孔微缩，神色微微变了。
“怎么办，我突然改主意，不想放你走了呢。”苏枕借着酒意，笑着拉了庄秉的袖角，学着往日苏玺说话的模样，轻柔地撒娇道，“要是放你走了，我上哪儿再去找这么合自己心意的呢？”
“三公子，”庄秉平静地扯下苏枕拽着自己袖摆的手，面无表情道，“你喝多了。”
“你说是就是吧，”苏枕眨了眨眼，仰着脸温柔笑道，“洛阳有什么好的？那里人事纷杂，更是混乱。还不如留在苏州，有我护着你，还有阿玺，他那么喜欢你，你真舍得让他伤心么……”
近半年的接触下来，庄秉本以为自己已经对这张脸完全麻木、再也生不出什么莫名的悸动来了。
此时此刻，她才明白，她还是太过高看自己，或者说，太过小看苏枕这张与谢阔近七成相似的脸了。
苏枕阴郁偏激的时候，庄秉从来没把两个人搞混过，但他用这么温柔单纯、不染杂质的眼神看过来时，那低头微笑的侧颜，让庄秉不禁晃了个神，恍惚忆起当年在明心湖畔，自己是怎么被一瞬间晃没了“明”心的。
但……同样的错误，无论如何，庄秉不至于再犯第二回了。
庄秉掀开苏枕，猛地一下站了起来，寒声道：“怕是要辜负三公子的青眼了，我……”
“我不会娶沈嘉善，”苏枕坐直了身子，捋了捋袖摆，绷着脸漠然地补充道，“如此，还不可以么？”
这又哪里是沈嘉善的问题了，庄秉轻轻地吸了一口气，觉得有点好笑了。
——无论重来多少回，无论这些人的性子有多么天差地别，无论世事变化他们各自改变了多少……唯独“自视甚高”这一点，倒是个个始终如一，再难逃过了。
“诚如三公子所说，洛阳也没什么好的，”庄秉轻轻一笑，简洁道，“不过是，那里有个我的心上人，我是一定要去寻他的罢了。”
——其实这样倒还好，毕竟，越是“自视甚高”的人，就越是受不得这个了。
以庄秉对这些人的了解，这绝对是一击必中，最不拖泥带水、藕断丝连的解决方式了。
果不其然，庄秉刻意咬重的“心上人”三个字一出口，苏枕脸上那层若有似无的暧昧情意当即凝结在了一起，然后裂成片片甲甲，一块一块跌落下去，须臾之间便蜕了个干干净净。
“是么，”苏枕摸了摸自己的袖角，云淡风轻地附和道，“见笑，我方才，确实是有些不胜酒力了。”
“等天再暖些，”苏枕淡淡道，“四月初，赵席压着那批苏绣北上的时候，你就跟着过去吧。”
庄秉福身道谢：“谢过三公子。”
“嗯，”苏枕微微颔首，脸上是二人第一回见面时所差无几的疏离冷淡：“那就这样，你下去吧。”
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