今夜院子里不太安静。
穆棠照听见外面一片吵嚷，不断有晃过的灯笼火光和匆忙的脚步声。
她睡不着，披着衣服点开蜡烛，小心推开门，看见有许多侍卫在快速跑过，有人从屋子里被拉出来。
穆棠照关上门，吹熄了灯，躺在床上不敢睡着。
一宿没有合眼，清晨起来，穆棠照并不觉得困倦，反而有些异样的清醒，虽然头有一丝丝的痛。
她走出房门，觉得院子里格外地寂静，婢女们行迹匆匆，发出的声响几乎听不出来，对于昨晚的搜查，他们连一点轻微的议论声都没有。
穆棠照更加警惕起来。
她收拾好自己，就去准备给李阶侍膳。
圆脸婢女小环走出来对穆棠照说：
“唐照姐姐，公子找你，在后院的东屋。”
穆棠照以为是关系九重散的事，她不敢耽搁，急忙过去。
后院极少有人过去，从这里到后院需要绕过荒废的花园。
她经过花园，果然没有看到半个人影。
穆棠照想起看过的那些鬼故事，抖了一抖，加快步伐。她刚穿过花园，还没有到东屋，就看见水上的亭子正坐着李阶。穆棠照感叹李阶太有闲情逸致了，秋寒渐重，却这么偏爱在水上呆着。
亭子上牌匾都有些斑驳，李阶穿着一身象牙白绸衣，尽管天有点冷，穿得却很单薄。他坐在石凳上，石桌上摆着一幅棋。李阶执着白子，看着棋盘半晌，没有落子。
穆棠照走过来，向他躬了躬身。
李阶却诧异道：“你来做什么？”
穆棠照蹙着眉头，知道自己被耍了，说道：“有人说您找我。”
李阶不在意地说：“我没有找你。”
穆棠照施礼，准备离开，李阶叫住她：“你看这一局，如何解？”
穆棠照老实地摇头：“我不会下棋。”
李阶抽空抬头看她一眼，不知为什么，穆棠照似乎从中看出了一点嫌弃。
李阶站起来差使她：“把棋收了，送到我书房。”
穆棠照小心问：“您的书房在？”
她有些心虚，觉得自己好像有些不称职。
李阶不满意地看她一眼，顿住步子，无奈地对她说：“收拾完了，跟着我。”
穆棠照不敢再多说，将白的黑的棋子挑了，装在盒子里，端着棋盘，跟在李阶身后亦步亦趋。
走在李阶身后，穆棠照不自觉又往李阶的手腕看，这次却被袖子遮了个严实，勾得她好奇得要死。
穆棠照从李阶书房出来后，迎面碰到小环，穆棠照拉住她：“小环，是谁告诉你太子叫我的？”
小环毫不设防地说出了魏紫的名字。
穆棠照眉头蹙拢，见小环还一副不知事的样子，正要和她拉扯几句，就看见魏紫神色紧张地穿过树丛经过。
穆棠照两人站的地方隐蔽，她并没有瞧见。
穆棠照抬脚就想跟上去看看，忽又顿住脚步。
她打算静观其变。
但这几天魏紫对她笑得越来越诡异，似乎设好了局要给她跳。
不打探的话，自己太过被动。
她咬咬牙，准备下次跟着魏紫看个究竟。
夜里她准备早睡，合上门窗，却听见窗外夜猫叫唤个不停。她拿起竹竿，推开窗，却左右看不见那只野猫，一个纤细的身影从角落里闪过。
穆棠照放下竹竿，披了一件衣服，轻轻地跟了上去。
魏紫专门挑着隐蔽小路走，绕来绕去，穆棠照都失去了方向感，最终，魏紫悄然闪身进入一个偏僻的院子里。
穆棠照也跟着悄悄进去，看见魏紫的人影一闪，进了屋子。
穆棠照连忙跟上，但是到了地方，她才发现自己分辨不出是哪个屋子。她听见左边屋子里有轻微的响动，凑上去一看。
一个白衣男子委顿地坐在地上，头发有几缕凌乱地散开，遮住眼睛，他低着头，因月色昏暗，看不清长相。
他靠着柱子，大半夜里，就这样坐在地上。
穆棠照想不明白，觉得很奇怪。
他双手别再后面，看上去很别扭去，不是一个舒适的姿势。
穆棠照定睛一瞧，那人双手被缚上麻绳。
她心里有了一分莫名的熟悉感。
被捆住的双手……
难道她认识这个人？
她拧着眉头，好似能把头绪串一串，但是马上，熟悉感就消失无踪。
她懊恼地重新观察。
那白衣男子却猛地抬起头。
穆棠照惊讶地捂住自己的嘴巴，同时因为他眼中迸发的杀机而后仰。
这要命的，怎么回事？
怎么会是李阶？
李阶在干嘛？
她就要栽倒在地，突然一个人将她扯起，她惊恐地瞪大了眼，下一瞬间就要惊恐尖叫起来。
扯住她的人提前捂住了她的嘴。
她心里只有一个想法：李阶被人逮住，她也即将被杀人灭口。
她努力转身去看捂住她嘴巴的人，发现那是侍卫魏恒。
她感叹世态炎凉，人心不古。就在她慌张想着对策的时候，她忽然发现在场的三个人微妙地陷入平静下来。
李阶静静地看着穆棠照，像是在思考。良久，他吩咐说：“罢了，让她进来说话。”
嗯？为什么你在被绑架的时候还要颐指气使？
魏恒放下了穆棠照，将捂住她嘴的手藏在身后。穆棠照对这一反转情况弄得一时没有反应过来，下意识地转头去看魏恒，却发现魏恒眼神躲闪，不敢看她。
魏恒跟在穆棠照身后，将她送进了房间。
穆棠照再蠢，到了现在也明白了个大概。
魏恒在穆棠照身侧进去。他们两人站着，李阶却坐在地上。穆棠照从来没有从这种视角上看李阶，即使李阶依旧一脸不好接近，她却莫名觉得李阶有点小可怜。
魏恒大概也感到有些不适应，迟疑问道：“公子要解开绳子吗？”
李阶根本没想到他们心里的弯弯绕绕，说道：“不用。”
穆棠照和魏恒望了一眼彼此，略微有些局促地对着李阶行礼。
李阶平淡说道：“说吧，你看到了什么，猜到了什么？”
穆棠照吞了一下唾液，对着李阶看透一切的眼神，决定坦白直说：“我……我猜到了你也许是服食过九重散……”
她盯着李阶看，李阶也没有搭理她的意思，没有肯定也没有否定。
穆棠照咬咬嘴唇，问：“有人害了你？你现在在……戒药？”
李阶扯着嘴唇，看起来勾出了一个笑，穆棠照却觉得有些阴森森的。他问穆棠照：“现在我狼狈吗？”
穆棠照迟疑地点了点头。
李阶幽幽地说：“我不喜欢别人看我狼狈。”
穆棠照呼吸一紧。
李阶继续说道：“照理来说，一个什么都不是的丫头，这样冒然闯过来，看到这样的我。我是绝不会让她活着出去的。”
穆棠照手脚有些发冷。
李阶看向魏恒，魏恒沉默地抽出了腰间长剑，冰冷的剑刃带着寒气横在穆棠照的脖子上。
穆棠照呼吸一滞，这就是魏紫引她过来的目的。
反复引她来后院东屋，因为她知道李阶在这里秘密戒药。
她想穆棠照死！
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