回了储秀宫，小厨房送来长寿命和几碟小菜。
“不比宴席丰盛，但是不许嫌弃。”雪稚盛一碗面放到皇帝面前，自己也盛了一小碗。
“你吩咐准备的。”皇帝从未有过的慰贴，都在今日。
祖辈短寿，他其实也在乎，并不如表面那样云淡风轻。偏偏那群东西不会看脸色，非往伤口上撒盐。嚷嚷着给他办大寿，肚子里踹的小心思他能猜不出？到头来，最关心他的倒是平日里最没心没肺的这个。
皇帝吸溜一口热乎乎的汤面，暖了全身。原来不爱吃羊肉，被小妇人带的也好上这一口。
雪稚吃完自己的，眼巴巴瞅着皇帝。
“你不能再吃了，席上吃那许多，积食了又要哭。”话是这么说，皇帝还是挑了一块羊肉放她碗里。
吃完长寿面，两人绕着储秀宫溜达了一圈消食。雪稚去洗漱，完了钻进老皇帝的怀里。她今天有点累，不多时就点着脑袋睡去。
皇帝一手揽着她，一手批奏折，时不时还要低头看一眼，要是睡得不安稳了，轻轻拍两下，柔声安抚着。
暖黄烛火下，二人影子交叠在一起，庆平瞧着竟然有些羡慕。
处理完公务，皇帝抱着小妇人到床上去，他可记着小妇人的承诺呢。
等她力不可支，等她嘤嘤求饶，教她说荤话，看她羞得躲进他怀里，双颊绯红，媚眼含情，恨不得揉她进骨血才好。
小宝儿同他干爹一样守在外头，见他干爹眼里有水花闪动，道：“干爹，你眼睛咋了？干爹，不是我说你，上了年纪千万不能讳疾忌医，有病就找太医——哎呦，干爹你又打我。”
庆平握着拂尘，那点子自怜自艾给这小子三两句就烟消云散。他一抹眼眶，嫌弃道：“我当初怎么瞎了眼，认了你这小子做儿子。”
小宝儿嘻嘻一笑，“那没法，你已经是我干爹，喝了我认亲的茶，甩不掉的。”
庆平哼一声，小宝儿又凑过去，小声道：“爹，有我孝敬你呢。您瞧好了，再过些年，我叫满宫上下的太监都羡慕您。大院子住着，鸟笼子提着，你喜欢小子就给你认小子，喜欢闺女就给你认闺女。旁人有的您都有，只管叫他们羡慕您。”
三五良田，一处小院，儿孙满堂。
庆平眼里又含了水花，一笑坠下来两滴。待听得混小子接下来的话，得，什么感动都没了，只有一拂尘。
“干爹，我就说你眼睛有毛病，咱明天就找太医来看看。哎哟——你又打我。”
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闻到淡幽幽的桂花香，秋天就到了。
皇帝布置好了人手送王氏走，雪稚这里让清梧跟去。她从库房里挑了些边镇用的上的东西，叫清梧一道带去。
“这些绫罗绸缎放在一处，你记着是给我父亲帐下李将军的女儿李青凰的。这箱子珠宝首饰也是给她的，她应该要说亲了，也不知道嫁没嫁人。”
记忆中那个自小保护小雪稚的姑娘，能打跑许多男孩子，叉着腰，一甩手里的鞭子，“谁敢欺负傻丫头试试。”等吓跑了一众小屁孩，她转身捏着小傻子肉肉的脸，一下不够，又捏一下。喃喃着怪道男孩子都爱欺负小傻子，当真好玩儿。
每每想起原身无忧无虑的童年，雪稚嘴角总不自觉弯起。
放下礼单，雪稚问清梧：“曹嬷嬷那儿有结果了吗？”
清梧标记好雪稚叮嘱的东西，起身回话：“回主子，曹嬷嬷的儿子在外打着贤妃的旗帜欠下巨债，被人逮了。她不敢让贤妃知道，又一时凑不出那么多钱，最近私底下大肆收礼。巧的是，扣押曹嬷嬷儿子的是徐嫔娘家的人。”
徐嫔？
雪稚有点印象，寿宴上见过，一个明艳的女子。“这事你交接给小宝儿，查到什么都透给徐嫔，咱们隔山观虎斗。”
一场寿宴，雪稚发觉前堂后宫如一团麻线，勾勾缠缠。与贤妃不对付的大有人在，能不亲自下场，她便懒得动。交代完，雪稚查看了礼单上没有遗漏，交给清梧，“一路多加小心，平安回来。”
清梧清隽的脸上露出一丝笑意来，“主子放心。”
皇帝进来，便瞧见二人相视一笑，皱眉扫一眼青年太监，“朕记得你好像在东宫当过差，程庆秋是你什么人？”
这是自从太子没了，赶大皇子去封地后，皇帝第一回提及东宫，清梧长长的眼睫微不可查的抖了一抖。
他垂眸道：“回禀皇上，程庆秋是奴才的干爹，曾任东宫管事。”
“皇上是不是要重查东宫的案子？”雪稚蹦到他背上，双手亲昵的勾着他的脖子，浑然不在乎身旁的人。
这份亲昵，皇帝很受用。不着痕迹瞧了一眼底下跪着的清梧，慢悠悠道：“查什么，尘埃落定之事还有何可查。”
雪稚切一声，“你不查，提了干嘛，平白让别人高兴一场。”
皇帝伸手一拉，小妇人就到了他怀里，捏住她肉嘟嘟的脸，“哪个别人，嗯？就你什么都敢说。”
雪稚拍开他的手，“轻点，疼呢。”素手指一指他胸口，“可不可查，你自己心里不清楚么。太子是你自己教导出来的，风姿卓越的人物，背着私藏龙袍的罪名自尽。这么蠢的事，换成我，我是不会做的。”
点到即止。
说完，雪稚鄙视的翻了一个白眼，又道：“不跟你说这个了，回头那些老头子说不得又参我干政。好像谁乐意管你家的糟心事一样。”
“朕的家，不就是你家吗，小没良心的。”皇帝埋首进小妇人的脖子里，重重吸一口。
庆平挥挥拂尘，宫人们静悄悄退下。
殿门合上。
吱呀声中，皇帝叹口气。
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自从贤妃在寿宴上被皇上斥责，永和宫里的人都小心翼翼的。暖雨已经十分小心谨慎，依然被贤妃罚了好几次。每当贤妃盯着她的脸看时，她总觉得心里发毛，后背发凉。
当储秀宫的明月代表宋妃来讨要她时，她竟然有种说不出的逃出生天的感觉。伸头是一刀，缩头也是一刀，好歹宋妃有什么说什么，便是即刻要死，也好过被慢慢折磨。
时隔多日，再踏进储秀宫，暖雨没了上回紧张又隐秘的心思，反而能平静的打量这座住着第一宠妃的宫殿。
这里并无传闻中的富丽堂皇，反倒处处透着小女儿家的雅致。宋妃穿素色宫装坐在秋千上，后面一个宫女推着，听她口中道：“主子，你都坐了好久了，换莲心坐一会儿好不好？”
暖雨听得心惊，宫中哪有宫女敢这么跟主子说话的。尤其还是一个不如意就遣送宫人进慎刑司的宋妃。
谁想，宋妃却不见半点怒意，笑盈盈转身同小宫女说：“三字经抄五遍。”
莲心一咬牙：“五遍就五遍。”
闻言，雪稚跳下秋千，目光一扫暖雨，“来啦。”
暖雨惶恐请安：“奴婢参见宋妃娘娘，娘娘万福。”
“起来吧。”雪稚接过明月递来的帕子擦脸。
这时暖雨才注意到宋妃素面朝天，不上妆已是美得不可方物，她当日是如何觉着皇上能瞧得上自己。暖雨心中自嘲，深吸一口气，行了一个大礼。
“暖雨自知有罪，旦凭娘娘责罚。”
雪稚低头瞧她一眼，拿起桌上一张纸，念道：“周暖雨，天元五年生人，年十八。父母皆亡，家中一幼弟，年八岁，继母不慈。”
每念一句，暖雨的心就一点点往下坠，到后来面如死灰。她不怕死，却舍不下幼弟，他还那么小，那么乖。
“别哭呀，听了本宫给你的两条路再做选择不迟啊。”
暖雨一抹眼眶，“娘娘请说。”
她眉眼处确实与雪稚有两分像，尤其哭过更像。
雪稚：“在储秀宫当差，还是去燕王府做侍妾。二者择其一。”
小宫女坐在秋千上笑靥如花，她身后的太监一脸不耐烦的模样，却在听她说再高一点时，还是认真推绳索。
那太监暖雨也认得，是庆平总管的干儿子宝公公。曾听一些小宫女私下说，找对食就该找宝公公这样的，有前途，人也和气，跟了他不会被欺负。
暖雨咬咬牙：“娘娘，奴婢愿意去燕王府。”打从进宫起，她便不是想做一个普通宫女。
雪稚不意外：“这里头算作本宫给你的嫁妆，燕王妃不是简单的人，你自己多保重。”
宫人抬了两个箱子出来。
暖雨含泪磕头，谢过赏赐。踏出储秀宫时，她回身望一眼，那个荡秋千的小宫女也在瞧她，清澈的眸子里装着懵懂与不解。微微一笑，拭去泪痕，迈过门槛，奔向她自己也不清楚结果，却要紧紧抓住的未来。
莲心跑去雪稚面前，问：“主子，咱们宫里多好啊，许多宫人想进来还进不来，她怎么不识好歹呢？”
雪稚点点她脑门，不识好歹都会用了，“你俩不一样，你家中有爹娘兄弟姐妹等你。她家中无人支撑。”
莲心还是觉着在储秀宫好，她家娘娘这么好的靠山不要，去燕王府跟一堆莺莺燕燕争那虚无缥缈的富贵做什么。
“人各有志，你呀，抄你的《三字经》去。”小宝儿手中拂尘点点她，三字经那么简单的东西，背到现在还背不全，丢他们储秀宫的人。
莲心哼哼一声，两人又打闹起来。
雪稚笑笑，柔和的神色在暖雨的背影中一点点淡下去。
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