“药房？”妇人手上动作不停，思忖了会儿，侧首笑着，指向前方道，“你且直走到这道尽头，再向左沿河道旁板路，路过两座桥，于第三座桥处过去，向右拐两个弯就是。”
“谢过婶子了。”
她弯着眼笑，同妇人拜过谢，背着竹篼按其所说往药房走去。
孙氏药房乃镇上最大药房，门面修饰颇为典雅，店中来往之人也多。沈长安背着个大竹篼，衣物又陈旧缝满补丁，所幸店家里侍应是见过世面的，并不怠慢她，和气问着：“客人可是要抓药？”
沈长安摇头，自衣襟内取出信笺：“我替人送信，苇塘村顾家人书的，她托我将这信交给你们掌柜。”
顾家同孙氏药房来往数年，自是上客，加之顾宁气度谈吐不凡，见识甚广，家底也甚为阔绰，就愈发不敢怠慢。
侍应收过信，笑的更加和气，将沈长安领到一侧坐下，拱手道：“客人先坐会儿，我这就将信笺送给掌柜的。”
说完，大步流星去了后院。
不过一刻钟，自帘后走出个身着皂衫角带，体量甚胖的中年男子，并不顶幞头，十足质库掌事打扮。
一瞧便知此人乃药房掌柜。
他豆大小眼眯笑着，上下打量了番沈长安，不时露出几分精光，笑道：“小娘子且替我传个话，就说清渌上客吩咐的在下自会打理妥当，还望她宽心。”
如此，就无她甚么事了，沈长安应声，重新背上背篼欲走，不料药店掌柜自后唤道：“小娘子可是青渌上客亲故？我瞧娘子并不似上客侍从。”
这掌柜模样微有轻浮之色，颇叫人不喜。
沈长安皱眉，她不过是个送信的，做何问她，心下微恼，面上却不露，抿着嘴道：“不是，不过顺道送信罢了。”
“如此。”
药房掌柜了然，斜吊了眼位于半个身子后的侍应，微斥道：“还不送客人出门，愣着作甚。”
侍应一哆嗦，应声将沈长安送至门外。
那粘腻打量事后回想起来，愈发叫人恼怒，沈长安紧抿着唇，皱眉沿着原路回西边草市。
此时日头已升起，并不冷，喧闹嘈杂下，反倒略显燥热。
集市上叫喊贩卖声不断，此起彼伏，一浪高过一浪，常赶集的人对集市陈设早已了如指掌，价位也心知肚明。沈长安今日特地来买寒食要用的东西，扫墓祭祖需备办香烛、金钱冥纸、三牲祭物，因再过没几日就是寒食，除去街道两侧的店铺，亦有挑担的小贩漾着笑大声叫喝贩卖。
她一一问过价钱盘算，这些小贩大都脾气甚好，堆着笑也不厌烦，沈长安只问不买亦不置气。祭祖用的物件，较之寻常烟纸，贵了颇多，一番置办下来，又花去了几十铜板。
只是那三牲祭物，多是富贵人家祭祖置办的好东西，沈家并未有这等习惯，就未花钱再买。
寒食除去祭祖扫墓，亦禁烟禁火，江南东路亦有吃寒食粥的习俗，还得做祭食蛇盘兔与子推燕。
沈长安挑挑拣拣，买了一堆东西。
她故意绕开王大强平日等人的镇东牌坊，怕回晚了饿着顾如珩，便喘着粗气爬山走小路。待到赶回顾家小院，后背湿了通透，肩膀亦被绳子勒出红痕，汗水腌渍下，愈发疼痛。
小黑见她进门，蹦跳着就想挣脱绳索往她那颠颠跑来，它闹出这般大动静，顾如珩自然知晓沈长安已回来，搭着妇人脉搏，也不做声。
近来几日，生面孔甚多，想是隔壁镇上的人也到这来诊病。苇塘村村里的许氏擤了把鼻涕，顺势擦到裤腿上，她见跟前胡凳上的妇人面生，同她唠了起来：“姐们儿，我瞧你们不像是扶余镇上的人，可是其他镇上来的？”
“诶。”妇人右侧另一农妇接过话，点头道，“我们是高平镇的，听说扶余镇苇塘村村里，有个活菩萨，收便宜钱替人诊病，医术精湛，特地卯时初就出门来的这。”
她说的大声，就怕顾如珩听不见夸赞之语，许氏听她这么一讲，了然笑道：“确实是这么个理，我们村里人大小病都来顾大夫这取药，都托小顾大夫帮衬，不然我这一身病还不敢去镇上看嘞。”
妇人叹气：“是了，高平镇上可没这种好大夫。”
许氏眯着眼，宛若得了天大好处模样，她才欲开口，一眼便瞥到沈长安弯着腰，手执一把笤帚，正在院中清扫。
直着喉咙嚷道：“三妞，可是你？”
沈长安脚上沾了土，带了些进院子，本想着扫净就去做饭，不想才弯腰，身后便传来了咋呼声响，却是在喊她。
她直起身子，抹去鬓角细汗，睁大眼瞧了清楚：村中许氏。许氏常日里同王林氏走得近，乃是村里几个嚼舌妇之一，她招着背上布满胼胝般硬皮的手，正想唤沈长安过去。
显出与她万般亲近。
沈长安抵着下颌，点头问好：“许婶子。”
许氏不觉异样，收回手，朝妇人咧笑着嘴：“院里头是我姑表的女儿哩，逢年过节，总要给她送些吃的。前两日她家老宅被白蚂蚁咬塌了，后来搬到了小顾大夫这来。”
顾如珩闻此，微颔首扫了她一眼，许氏浑然不知，自顾同那妇人说着话。
少顷，正诊病另一妇人付过纹钱，千恩万谢领药出了门，许氏一屁股撅起坐到了顾如珩案前胡凳上。斜吊了眼高平镇来的两个农妇，抖擞精神向顾如珩胁肩：“小顾大夫，近来两日下了雨，我这四肢关节疼的狠。”
她还欲往下说，就见顾如珩低垂眼睑，淡漠道：“手摆上来。”
便悻然闭上了嘴。
望闻问切，一番下来用不了多久，顾如珩收回右手，左手推动着轮椅转身抓药。许氏于她身后忙不迭问出声：“顾大夫，这毛病是大是小？”
顾如珩沉声：“肝肾先虚为病之本，寒湿外侵为病之标，你这是得了厉节之病。”
许氏一愣：“我怎么听不懂哩。”
“你脚肿如脱，头眩短气，昏昏欲吐，得了厉节病，有余于外，不足于内。盛人脉涩小，短气，自汗出，厉节痛不可屈伸。是也不是？”
“是是是，每到小雨，这腿脚，疼不不行。”许氏忙点头，絮絮叨叨又说了上。
顾如珩静声不语，抓好最后一味甘遂，将药递予她。许氏接过药，额角上几道细纹谄笑的皱了起来：“小顾大夫，家中最近拮据，孩子他爹买了头驴子，我就先在你这赊着，等多久宽裕了，立马来结清。”
见顾如珩点头，赶忙乐呵抱着药草出了院子。
余下两个村妇，互视一眼，方才同许氏闲谈的先坐到了跟前，自觉递出手放置于案上。
顾如珩体寒，指尖亦凉的很，才搭上脉，妇人腕处就被激出一片疙瘩。
“张嘴。”
听话的张开嘴“啊”出声。
一问一答，并不似许氏般聒噪，顾如珩提笔写字，头也不抬道:“你们是从何处晓得这里的。”
扶余镇虽说不大，断然不会小，过去数年虽顾宁行医向善替人诊病，亦不会大肆宣扬，周遭几个村落村民思忖耽惧着，看病之人多了药材不够用，并不会多说。
只如今，旁镇的人都找上了门。
妇人老实交代道:“村里的人都在传，说隔壁镇里苇塘村有个顾家诊所，大小病一律只收十文钱，医术精湛不说，给的药材还多。”
洋洋洒洒写了数行字，顾如珩放下笔:“你可知高平镇多少人省得了。”
“其他几个村不太知晓。”妇人摇头，偷偷看了她一眼，试探说道，“咋们村里好几户人家都商量着坐驴车来。”
各个村落里，极少有大夫，偶有江湖郎中行过，也大都是滥竽充数货色，可要到镇上诊病耗时不说，耗钱更甚。
故而小痛小病都忍着，只如今晓得了隔壁镇上还有这等好事，难免不得心下思量一番，路远倒不算大事，恨不得拖家带口来打包草药回去。
顾如珩本意扶额，想着屋中尚有两人，指尖微动，亦忍住了。
她替二人抓好草药，看沈长安于灶房中吹火烧饭，便推着轮椅将房中药材端出来翻晒。前几日以次充好的，被挑拣在一侧，余下草药沾了湿气，正需于日头下晾上几个时辰。
待将草药摊好，小黑乖巧蹲坐在灶房门口，顾如珩推着轮椅到它身侧，附身将环绕于小黑脖颈处的系绳解了开。
许是与顾如珩混了熟络，一被解开就扑到了她靴履之上。吐舌摇尾，宛若极通人性，晓得这才是救了自己的大善人。
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