沈长安站着安静的很，她不过普通农家，没见过甚么世面，自然像顾如珩气质出众的就从未遇过。想了想，左右没什么要做的，便欲回去下地看看。
一双眼水漉漉的偷瞧着顾如珩，见她收拾的差不多了才开口：“小娘子可有想吃的么，我怕做的菜不合您口味。”
顾如珩手上动作微顿，语调无波道：“随意。”
实在不知该继续说些甚么，沈长安便想着拜别：“那我晚些时候再来，小娘子别太劳累。”
“嗯。”
听顾如珩应了，她正欲转身往外走，不料还未出堂室，身后就传来道玉润珠圆的声音。
顾如珩放下手头把玩的草编小雀，墨色安静的眼，带着化不开的深沉看她：“你若农事不忙，就劳烦做些果脯糖水来。”
“我嗜甜。”
沈长安一愣，随即眉眼弯弯，溢满十足笑意：“好。”
声轻语细，带着江南女子特有的软糯柔甜，她说完，见顾如珩没打算继续交代，这才拜了别。
林间清爽，凉风袭过分外舒适，沈长安舒了口气，暗自思忖，若顾家小娘子对吃食毫不在意，倒觉自个儿无用。可现下顾如珩交代了，才卸了一日紧张，盘算着该如何做好糖水果脯。
竟不曾想，瞧起来寡言孤介的人，同稚角孩童般嗜甜。
只是沈家未曾栽种有甘蔗，还得去村里别户买些。沈长安回到家中，取过文钱，径直挑了两个盛水木桶大步朝赵庆有家去。
赵庆有是镇里有名的唢呐匠，一杆唢呐吹的顶好，附近几个村办红白喜事总要找他撑场子，这些年赚的钱不在少，家里地多，甘蔗自然有的。
只是不知冬日过去还余下多少。
赵家的土墙格外夯实，浑然不似沈家破烂，沈长安叩了好些次，才听有人来开门。
开门的正是赵庆有，他身量胖乎，一张脸板着，见是沈长安，短粗的眉毛颇讶异的挑了下。将她领进去，嘴上倒不生冷：“三妞难得来，正巧你婶子在做饭，我叫她添副碗筷。”
说完，中气十足朝屋里喊了句：“水生他娘，多做些菜，三妞来了。”
沈长安赶忙道：“不劳烦赵叔，家里头做了晚上的吃食，我来就是想找赵叔买点甘蔗。”
话未落完，却见屋里出来个同样身量胖乎的妇人，正拿着锅铲招呼她：“三妞来啦，快进来坐，吃完了回去，婶子给你再多炒两个菜。”
又急匆匆钻进了灶房。
赵庆有将她领到屋里，替她倒了碗水吃，才擦着唢呐道：“吃点茶水，等你婶子做好菜，吃完了我让她给你捡。”
怕沈长安在这拘谨，又接了嘴：“你许久没来，去灶房里唠唠吧。”
“诶。”
赵氏正炒着小菜，看沈长安进了灶房，乐呵的让她坐到火前的四角凳上，一边问：“三妞怎的想着来你赵叔这，前些日子我去山上抓药，还念叨去你那看看，倒不想你不在屋。”
苇塘村民风倒也淳朴，可沈母乃商人家小妾，身份同婢女相差无几，况当初被休，休书上白纸黑字写了条品行不贞，因而遭人不齿。所幸，亦有一两户与沈家交好，这赵庆有便是其中一户，逢年过节，赵氏也总惦记着沈长安。
给灶里添了柴，沈长安乖巧应道：“下次婶子来，定要进去坐坐，是长安对不住。顾家小娘子嗜甜，我寻思婶子家地窖里该有去年的甘蔗，便想来买些。”
“说什么买不买的，倒见外了。”赵氏将锅内小菜铲起，添瓢水洗锅道，“我今日遇见徐氏，她说顾神医北上，托你给小顾大夫准备吃食。我想着神医是个心善有财的，定不会让你白忙活，三妞你同婶子实话实话，顾神医可有给酬钱？”
沈长安点头，如实交代道：“神医估摸着要北上四月，便给了四十两银子，每月八两置办物什用，余下二两做筹钱。”
听罢，赵氏咋舌不已，心道顾神医可真是个有钱菩萨，却也替沈长安高兴：“是门好活计，只是小顾大夫有腿疾，也不知日常琐事有没有请人帮衬。这一月挣的银钱，倒比你叔于那行郎队里出好几次红白喜事还多，瞧你几年没换过新衣裳，不若哪次带你赶集置办套新的。我那二妹子在镇上办了家裁缝店，手艺顶好做的也相称。”
赵氏絮絮叨叨说着，沈长安却留了心，顾如珩腿脚不便，还不知寻常琐事如何料理。
想到这时，赵氏却朝旁边啐了口惊醒了她：“我就说昨日林氏那婆娘在气些甚么，原来是这等好事没落到她身上。”
赵氏气道：“林氏大儿子娶亲那会儿，请了你赵叔去吹唢呐，现下酬钱都未结清。嗤，顾神医要把这差事交给她，指不定林氏要从里面抠多少油水。”
妇人家的事，沈长安不好插嘴，只得安静听着，又听赵氏讲着大小琐事。待到赵氏讲的嘴乏，菜也做了好，便叫沈长安将饭菜端到堂屋里去，自己准备好碗筷。
天色尚早，沈长安因顾如珩，晌午才足足吃了饱，现下自然不饿，却也推脱不了赵氏，只得央着她少添些稀米粥。
沈长安虽乃未及笄的女子，但也为一家之主，赵庆有酌着烧酒，开了话匣子：“三妞，往后缴的田税怕是愈发多起来，你叔给你提个醒。”
说完，自个儿先叹了口气。
端着碗的手一紧，沈长安皱起眉头道：“赵叔，这怎么又要多缴田税了。”
赵庆有摇头：“我先前听镇上大户人家说的，说是那什么李姓参知政事又被朝廷返聘了回去。彼时你年岁小不懂，这李参政忙活着变法革新，大大小小法令颁布了上百条，苦的还不是寻常百姓。他这一述职，指不定还要如何造作。”
听到这，沈长安心头五味杂陈，放下碗筷，一时间也不知说些甚么好。眼看着能攒些余粮了，不想税赋又多起来，只能随着赵庆有一道叹气。
吃罢饭收拾好碗筷，赵氏领着沈长安自地窖内扛出两大捆甘蔗，借着器具忙活大半时辰，全榨作了青色汁水，却怎么说也不肯收她纹钱。
沈长安只得无奈将铜板塞进赵氏手里，握着手不叫她推脱。沈长安虽身量看着瘦小，气力却大，赵氏没得法子只好将铜板揣到了荷包里，这才见沈长安白嫩的小脸上盈满笑意，一双梨涡在脸颊两侧，可爱的紧。
赵氏愈瞧愈中意，暗道难怪是沈氏之女，面皮这般好看，心头起了想法，却也不说。
沈长安自然不知赵氏起了给她说媒的念头，扛着两桶甘蔗汁就往沈宅走，想着下次赶集，要买些饴糖回来了。
回到家中放下汁水盖好，去田头看了看稻苗，这才安心准备做蔗糖。
蔗糖做来简单却耗时，沈长安将青绿甘蔗汁倒入锅内，抹了把脸擦干净汗，将火生好开始慢慢的等。
灶里火势旺，不需人时时守着，沈长安便取过柴刀到院子劈柴。她幼时最不喜劈柴，掌心极易磨出水泡，挑破了就分外疼，如今气力大了，手中亦结满厚茧，自然没了小孩心性。
劈了半柱香左右，估摸着差不多，便放下柴刀进了灶房，锅中的水继续烧着，她又将锅盖取开，任由水汽乱窜，用锅铲搅动着甘蔗水。
记不清已多久没做过蔗糖，所幸不难，倒不至于生疏。火势大，锅内汁水越煮越干,蔗汤就越浓，浓到发稠，沈长安只得不停搅动，一歇下指不定就得粘锅。
又不时拿袖子擦干额头鬓角的大汗，眼见愈发难以动作，撒了点盐加进去，这才铲起来装在模具中。趁着尚软，连忙压成四四方方，切做小块，这般下来又去了一个多时辰。
眼见不早，待沈长安做好吃食，太阳已然开始西落，她便连忙提着提盒和做好的蔗糖往山上赶，生怕将顾如珩给饿着了。
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