回到傅家的时候，已是掌灯时分，傅昭一脚迈进门，就觉得气氛不对。
傅大姐站在堂屋，满脸怒气，隔着西屋门帘恨恨道：“这个月我都往家送十两银子了，还不算吃的用的，你还要钱？真当我是摇钱树！”
傅昭一听就知道大姐和二姐闹开了，赶紧让洛桦避了出去，恰听二姐说：“当初是你们哭着喊着要给我当牛做马的，怎么？不过出了几两银子就后悔了？”
地上满是瓜子皮，傅二姐盘腿坐在炕上，捧着一把瓜子磕得正欢，见傅昭挑帘进来，抓了一把递给她，向着帘外挑衅般说：“不服气你就滚，真当我稀罕你的东西？”
两口子算计二妹，又没攀上刘员外这个靠山，如今这么大的把柄握在人家手里，傅大姐根本不敢翻脸，忍气吞声道：“谁家钱也不是天上掉下来的，你见天要这要那，我们想给也给不起啊。”
傅二姐翻了个白眼，不屑道：“这我管不着，反正明天见不到银子，我就把你们的破事抖落出去，看你还有没有脸做人！”
傅大姐又气又怕又毫无办法，扭身去了东屋，趴在杜氏膝头就是哭，“娘啊，不如把我剥皮拆骨论斤卖了，看值多少钱，好给二丫头用！我要被她逼死了，娘你可得给我做主啊……”
傅二姐凉凉的声音传来，“我若中了你的计，不知道谁能为我做主？”
傅大姐一肚子挑拨告状的心思，被她一句温吞话挤兑得无言以对，只好强咽口气，“是，我明白，我欠你的，我这就回去把房子铺面都卖了，全都给你，一了百了！”
杜氏也被两个女儿闹得没有办法，都是她看重的，偏向谁谁也不干，她叹道：“都消停消停吧，大晚上的，也不怕邻里笑话。他爹，你是一家之主，你倒是言语一声。”
傅老爹蹲在地上吧嗒吧嗒抽完一袋烟，又安了一袋，用火捻子点着，才说了一句，“天不下雨。”
“什么？”这没头没脑一句话，说得傅家母女都愣了。
傅老爹起身走到门外看看天，“过了清明一直没下雨。”
“屁话！”杜氏气恼道，“问你话呢，你扯什么下雨不下雨？”
傅老爹长长叹了口气，“我去地里转转。”
眼见爹娘指不上，傅大姐也没了办法，隔了两日，还是送来五两银子。
傅昭觉得不妥，背地里劝二姐，“这事大姐做得是不对，你打她骂她，绝没人说什么，但你总抻着她也不好，还不如直接叫她赔笔钱。”
“你懂什么？好了伤疤忘了痛，那样只会让她当时难受，我要的是她一辈子难受！”
傅二姐冷笑道：“我就要楸着这事不放，等疤拉快好的时候我再给她揭开，隔三差五让她疼一回，偏不给她个痛快。敢算计我？这笔债且慢慢还吧！”
“那两口子不是善茬，若是他们狗急跳墙怎么办？”
“怕什么，大不了撕破脸皮干一场，反正我不好，他们谁也别想好，你别劝我，再劝我和你翻脸。”
傅昭揣了这桩心事，去田地干活的时候，就有点心不在焉的，冷不防踩进泥沟里，蹭了一脚的泥。
瞅瞅四下无人注意，洛桦将她打横抱起，钻入后山林。
个把月没下雨，溪流又浅又细，将将没过傅昭的脚脖子。
“洗个脚而已，我拿瓢水冲冲就行，何必绕道跑这里来？”
洛桦半跪在她面前，一手握住她的纤足，一手掬起一汪清水，淋在她的小腿上、脚背上，“我不乐意他们瞧见你的脚。”
她的脚，雪一般白，玉一般润，缎一般滑，脚趾甲泛着淡淡的粉红色，好似落了十片小小的樱花瓣，阳光下晶莹微闪的脚背上，隐隐透出几条青筋，愈发显得诱人。
粗糙的指腹划过细润的肌肤，痒中带着微微的刺痛，这种奇妙的感觉让傅昭忍不住一阵战栗，往回收了收脚，哪知洛桦忽地握住她的脚，低头亲了上去。
湿热、滑腻，前所未有的悸动，傅昭忍不住用力抓住他的肩头，才没让自己从石头上滑下去。
她羞颜似晕，半撅着小嘴像是生气，然水杏一样的眼中波光流动，分明又淌着欢喜的情意，撩拨得洛桦心里一热，不管三七二十一把她摁在大石上，伸手向她衣内探去。
“别……”傅昭涨红着脸，“让人看见笑话。”
洛桦胡乱抹了两把脸，渗着凉意的溪水勉强平复阵阵躁动，咬着她耳朵说了句，“阿昭，我快憋死了。”
他那副委屈样，笑得傅昭直打跌。
一日劳作过后，落日西沉，五彩缤纷的晚霞一朵朵、一片片绽放在西边天际，蔼蔼炊烟中，一群群的乌鸦翩翩起落，本是静谧暮色，却因声声哀鸦啼叫，给人一种不安和凄凉的感觉。
傅老爹站在院子当中，沉默的背影看上去有些佝偻。
傅昭过来唤他吃饭，“娘特地打了酒，二姐还给您买了半斤酱牛肉。”
傅老爹没有动，依旧痴呆呆地望着天空，“招娣啊，明天又是个大晴天。”
“爹，晴天怎么了？”
傅老爹收回目光，慈爱地摸摸傅昭的头，“没啥，老天爷饿不死瞎家雀，走，吃饭去。”
然而傅昭没过多久就明白，为何爹如此忧心忡忡。
此后二十多天，别说下雨，天上就连片云都罕见，其时已入夏，天热得出奇，还不到六月，就有酷暑的意思。
火辣辣的太阳晒得地面滚滚烫，空气仿佛都冒着烟，地里的庄稼无精打采的耷拉着脑袋，奄奄一息地喊：渴死啦渴死啦……
村里的井水只够供人喝，若想浇地，免不了从后山林引水，才算稍作缓解。
但水源毕竟有限，人人都见天地仰着脖子看天，盼着老天爷可怜可怜庄户人，赶紧下场雨。
然而老天爷吝啬得要命，直到七月，还是一个雨点儿都舍不得给。
夏收时，今年的收成不足往年的三成。
农民顾不上怨天尤人，赶紧种上玉米，盼着老天爷赏口饭吃。
但到了九月，还没有下雨，这下谁都知道，旱灾来了！
新来的章县令丝毫不含糊，立马上书实报旱情，奏请减免当年赋税，又把当地的大财主招聚一堂，话里话外的意思就是捐钱捐粮。
其中当属刘员外财大气粗，大手一挥，面不改色心不跳，一口气捐了两万两银子，把章县令感动得眼泪汪汪，不但得了表彰，还引为挚友，成为县太爷的座上嘉宾。
傅大姐回家谈起此事，言语中酸溜溜的，很有几分悔意。
傅二姐扬着下巴，斜着眼盯了她肚子一眼，“你这胎若是女儿多好，正好送到刘家去。”
杜氏见二人又要吵起来，忙打岔道：“都少说两句，大丫头回来是有正经事儿。”
傅大姐喘了几口粗气，压着火说：“娘，你女婿说赶紧屯粮，粮价指不定什么时候就上来了。”
庄户人都是自己打粮食吃，很少买粮的，她这么一说，杜氏有些犹豫，“虽说今年收成不行，可好歹打下几石粮食，再加上往年的余粮，坚持到秋后不成问题，到时候玉米也下来了，接得上茬。”
傅二姐嗤笑道：“上回你们家倒腾粮食卖，亏了本，这次还要拉着家里给你们填补？是想着坑我不过瘾，坑爹娘才有意思是吧？”
傅大姐气得鼻子差点歪了，咬牙切齿道：“真是狗咬吕洞宾，不识好人心！反正话我带到了，听不听是你们的事！”
傅家的人谁也没把傅大姐的话当回事，反倒是洛桦上了心，抽空去了县里一趟，回来也劝傅家二老买粮。
“咱们村因靠着河，灾情还不重，但周遭几个县，大半个直隶，还有河南、山东等地，旱灾极其严重，基本上是颗粒无收。如今县里几个大粮铺都是只买不卖，屯粮待市，我看情形不太好。”
杜氏还是不乐意，“咱家还有粮食。”
“岳母，咱家的粮食吃不了两个月，地里的玉米一旦出点问题，咱们是一点儿后路都没有。”
傅老爹也难得主动地说了句，“老天不下雨，河都快干了，要买。”
杜氏衡量一番，问道：“粮食多少钱了？”
“现下的米价是一升三十五文。”
“什么？”杜氏惊呼道，“三十五文？往年最贵也不过十文！不买不买，我傻疯了才花那个冤枉钱。”
洛桦还想劝，却见傅昭对他摇摇头，遂闭口不言，待夜深时，傅昭偷偷溜到柴火房，“外面情况很严重？”
洛桦点点头，“咱们这里还好些，临近县都有出来逃荒的了。”
傅昭仔细回想半天，也没想起来上辈子到底有没有经历过旱灾，那时候洛桦远走边关，而她大概已经被强接到京城，关在洛家后宅，每天小心翼翼战战兢兢地在人手下讨生活。
洛桦拧眉凝思良久，眼神一闪，说道：“还是要买粮，我明天就去找章华，从他那里弄点粮食。”
转天洛桦就拉了一车粮食回来，杜氏少不了问几句，洛桦没说自己和章华的关系，只说是赊账，把杜氏气得脸和紫茄子一般，不好明着骂洛桦，只能拿傅昭撒气。
但很快她就气不起来了，九月，眼看就要收玉米的时候，遮天蔽日的飞蝗蜂拥而至，所到之处，寸草不留。
农户们还没从旱灾中缓过神来，便被蝗灾彻底摧毁了。
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