“这难道是你坑骗二姐的理由？”傅昭根本不接受，“大姐夫，你受了冤屈应该去伸冤才对，身正不怕影子斜，没做过就是没做过，我就不信衙门还能帮着他把白的说成黑的！”
傅姐夫挤出个比哭还难看的笑，“妹子，你太天真了，王庄头一口咬死了我，我真是百口莫辩啊。”
“穷帮穷，富帮富，官面儿帮财主，衙门口不是穷人讲理的地方。”傅大姐抹着眼泪说，“我们小门小户的，哪里敢和刘家硬碰硬，被逼得走投无路，只差找根绳把自己吊死！”
听这两口子诉苦，洛桦语气淡得像白开水，“你们说话半真半假，我也懒得分辨！但只要不是瞎子，都能看出这是个局，你们前后张罗得起劲，是真的被逼无奈，还是推波助澜？”
傅姐夫心中不由一紧，心道这人到底什么来路，不但对官场上的门道了如指掌，而且一说话就能掌握主动，牵着别人鼻子跟着他思路走。
还不等他想明白，傅大姐已掩面哭道：“我不大明白你的话，我知道你怨恨我刚才数落三丫头，可亲姐妹间有什么好计较的？我们一时猪油蒙了心，不该哄骗家里——眼下怎么办，刘员外肯定不会放过咱们！”
“大姐不必急着吓唬岳母”，洛桦的声音越来越寡淡平和，然说出的话如刀子一般扎在每个人的心上，“刘员外看上二姐，许是试探过你们，知道二姐心气高，绝不会答应做妾。”
“刘家做局套住姐夫，而你们正想巴结刘家，便顺了他的意，打着刘少爷的幌子将人骗来，二姐稀里糊涂嫁过去就是王庄头的婆娘，再把人把刘家一送，即便事后二姐闹起来，木已成舟，又有夫家和主人家压着，也是无济于事。”
傅大姐头“嗡”地一响，脸色霎时变得苍白如纸，失声叫道：“胡说，你胡说！”
“你才胡说！”傅昭厉声喝道，“若不是我们打断姓刘的相看，那钗子就插到了二姐头上，到时两眼一抹黑嫁过去，二姐一辈子就被你祸害啦！”
此时此刻，傅二姐全然知晓这两口子的阴毒打算，登时暴怒得五官错位，也不分说，霍地跳到地上，“啪啪”就是两记耳光，打了傅姐夫一个满脸花。
傅大姐猛推妹妹一把，恼恨道：“你疯了，怎么对你姐夫下手？”
“呸！”傅二姐迎面啐她一口，竖起柳叶眉，戳指骂道，“放你的大狗屁！什么东西，黑了心肝烂了肺的，合伙算计妹妹做你们的垫脚石，你怎么自己不去爬床？”
杜氏也气得不轻，拿起笤帚疙瘩狠狠打了傅大姐几下，傅大姐吃痛，连连哭喊道：“娘、娘，别打，我肚子里还怀着您外孙子呐！”
此言一出，屋内顿时一静。
外孙子？杜氏本抓起茶碗要砸她，闻言手一顿又放下，“虽说出嫁从夫，但贤惠也不是这么个贤惠法儿，坑人坑到自家人头上，我看你们两口子就是欠教训。”
听话听音，傅大姐立时觉察亲娘有意庇护，忙拉着傅姐夫“扑通”一声跪倒在地，“娘，我知道错啦，下次再也不敢了，求您老人家看在孩子的面上，救救我俩！”
傅昭挽着二姐的胳膊，没好气道：“你才不知道错，如果不是洛桦脑子清醒，只怕我们都被你骗得团团转，被你卖了还帮你数钱呢。”
傅二姐呸了一口，“孩子？趁早打了干净，生了也是个一肚子坏水的孬种。”
傅姐夫没说话，额上青筋蹦了蹦。
“咱家都是乡下人，既无有权有势的亲戚，又没有既富且贵的朋友”，傅二姐摁着心头怒火，翻了个白眼，慢悠悠说，“我看您二位是拿猪头去清真寺——拜错了庙门，还是趁夜赶紧逃命要紧——”
杜氏戳着付大姐的额头，使个眼色恨声道：“作孽的东西，我一个没见识的乡下妇人，如何救你？”
这话有意思，在场谁有见识？自然是洛桦！如今谁也不敢再拿他当叫花子看了。
在傅大姐饱含热烈、期盼、希望的目光中，洛桦默默将头扭向一旁……哦，今晚夜色不错。
傅姐夫心思比她活泛得多，膝行到傅昭姐妹面前，噼里啪啦连抽自己十来个大嘴巴子，脸立刻肿得老高，他边打边说：“我不是人，我不该利欲熏心坑害自家人，二位妹妹千万原谅姐夫这回，日后做牛做马报答你们。”
她姐妹一个无语望天，一个默然看地。
傅姐夫的巴掌扇得山响，奈何人家不领情，他又不敢停，打得脸上如开了颜料铺子，黑红青紫，别提多好看！
心疼得傅大姐呦，别看她姐妹情薄，可夫妻情深，当即抱着杜氏的腿嚎哭起来。
“娘啊，这些年我为家出力不少，柴米银两拿回去多少，你姑爷从没抱怨过一声，我嫁给他六年无所出，婆婆硬要休我，也是他硬抗下来。娘啊——他死了，我也不活了，我们一家三口到地下团聚去。”
她的哭声惨厉，杜氏硬生生起了身鸡皮疙瘩，到底是自己亲闺女，怎舍得送命？心里是又恨又痛，抬手狠捶几下，还是和傅昭说：“好在没酿成大祸，就当看在你小侄子面上，好歹拉他们一把。”
傅昭先看看洛桦，他冷峻的脸上划过一丝不易察觉的笑容——这家伙有法子解决。
傅昭便说：“既然娘说了，我们怎么要听，但二姐不能平白受这个委屈。”
“那是自然，以后两位妹妹说什么就是什么，我们做姐姐姐夫的，自当关心、爱护……”傅姐夫讪讪笑道，扯了傅大姐一把，“奔忙这一日了，还不快准备晚饭去。娘，二妹，三妹，快炕上坐。”
傅二姐冷哼一声，又是个白眼送给这二位，仍旧愤恨不平，但亲娘求情，心里再窝火也得暂时按下去，只琢磨着如何让这二位大出血！
傅大姐直接从外面叫了桌上好的席面，杜氏自然是上座，傅昭姐俩一左一右，洛桦坐在傅昭下首，傅大姐夫妻二人没敢落座，恭敬地站在一旁伺候吃喝。
傅昭头一回有这待遇，竟有些受宠若惊，然傅二姐泰然自若，嘴上不停，不是吃就是发号施令，把傅大姐指挥得脚不沾地，一顿饭下来，几乎累断了腰。
看着她心有不甘却不得不强颜欢笑的样子，傅二姐的怒火消去几分，若是以后都能这般使唤她，倒也不错。
傅家母女饭罢，傅姐夫刚要坐下来吃几口，洛桦就走过来要笔墨伺候。
傅姐夫岂敢不从，殷勤捧出文房四宝，洛桦也不含糊，刷刷几笔写了封信，交给他说，“趁夜，送到真定府神武右指挥使司，不可拆。”
好大的来头！傅姐夫一个趔趄，结结巴巴问道：“给、给给谁？”
“交与牙门当差的营兵即可，不必多说一句话，递上就走，万不可透露一句你我来历！否则，事办不成可要你自己担后果。”
傅姐夫不敢多问，趁着城门口还没关，连夜赶着骡车直奔真定府。
夜深沉，无风，院子里的树如凝固在黑暗中般，纹丝不动，蓦地黑影闪过，树梢轻微晃动了下，复又隐入一片黑暗当中。
傅家母女睡得正熟，自然不会发现最有能耐的三姑爷此时去了哪里。
翌日，微风拂袂，晨光熹微，傅昭早早起身，然刚打开房门，就发现洛桦已站在庭院中，看样子早就起来了。
“你从外面回来的？”傅昭指着他裤脚问，“瞧瞧都被露水打湿了。”
洛桦低头看看，“我解决了方家药铺。”
那个流氓地盘？傅昭倒吸口冷气，拉着洛桦上上下下，左左右右仔细检查一番，方微微松了口气，“强龙不压地头蛇，连我都知道的道理，你既然有能力摆平刘家，就不要单独去会那帮地痞无赖——出了事怎么好？”
洛桦微微一笑，这令他冷峻的眉梢眼角难得染上一丝晕色，他柔声道：“这两家不一样，放心，有你在，我怎舍得出事？”
傅昭有点不好意思，用澄清得如秋空般的妙目瞪了他一眼，笑嗔道：“你知道就好，你答应过我养我一辈子的，可不能食言！”
许是清晨的阳光太过灿烂，洛桦竟被她的笑容晃了下眼，只觉整个世界忽然模糊起来，唯有她，鲜明生动。
他不自觉地伸手，刚要碰触到她的脸颊时，忽听大门咣当一声开了，原来是傅姐夫回来了。
他连夜赶路跑了个来回，虽然只有四十里路却也累得气喘吁吁，走路腿都打晃。
但傅姐夫脸上丝毫不见疲态，相反还有些兴奋，他相当自来熟地拍了下洛桦的肩膀，哈哈笑道：“好妹夫，这下姐夫可是开眼啦。”
他声音极大，不但惊起树上的飞鸟，也惊起屋里的三个女人。
只听他眉飞色舞，喋喋不休道：“我一到牙门口，那巡夜的兵勇就过来轰我，结果我把你那信往他手中一递，嘿嘿……你猜怎么着？”
杜氏正盘腿坐炕上，偏着耳朵隔窗听着，闻言“啪”地推开窗子，“快说，少卖关子！”
傅大姐小跑着从屋里迎出来，揪着他袖子嚷道：“我这一宿急得坐不稳睡不宁，一闭眼就梦见你被人抓走了，你还不快点说，别让我着急。”
傅姐夫面有得色，昂着下巴好似官老爷做派，“那丘八一见信封就大惊失色，那是点头哈腰、作揖行礼、千求万恳地请我原地等他，扭头拔腿就往牙门里头跑啊。”
便是傅二姐也被吸引，好奇问道：“后来呢？”
“后来？”傅姐夫一脸谄笑，“当然是遵从妹夫的话，我一句未说，脚不沾地儿地就往回赶了。”
其实他没说实话，他悄没声地躲到暗处等了会儿，一袋烟功夫不到，便看到一个年轻的锦袍将军飞也似的跑出来。
他清清楚楚看到了那将军脸上的表情，那是希翼破灭之后的，深不见底的失望。
妹夫大有来头！傅姐夫灵敏的脑瓜立马认定了这一点，对洛桦更是大献殷勤，生怕三妹人傻心实留不住人，上赶着拉关系，“不是一家人不进一家门，妹夫就是和咱们老傅家有缘分，瞧这长相都和娘有几分相似。”
傅昭差点被门槛绊一跟头，“哪里像？”
“你瞧娘和妹夫的嘴角，都是微微下吊，既显得威严，又十分的傲气，简直一模一样的。”
傅昭看看娘，又看看洛桦，喃喃道：“还真有点儿像。”
洛桦下意识地对傅昭笑了下，这一笑，让气氛更加热烈，热烈得傅昭都受不了，吃过早饭就要回家。
傅姐夫要留，“我早上回来的时候，见方家生药铺子门前围得水泄不通，听说他们黑吃黑被一窝端了，外头乱得很，还是多住几日再走吧。”
傅昭一听便知怎么回事，因笑道：“咱们小老百姓又不和他们走一路，沾惹不上。娘，让爹一人在家好几天也不合适，你说是不是？”
杜氏也着实惦记家里的活计，遂点头说：“什么黑什么白，也跟咱们没关系，走，回家！”
傅大姐苦留不住，只能作罢，大包小包装了满满一车，差点都没坐的地方，而这些东西中，破天荒竟有一大半是给傅昭的。
傅二姐颇有些酸意，轻飘飘翻了个白眼，“我倒是借你的光了。”
“你才知道借了我的光？看着聪明，实际也太迟钝，以后家里活儿你全包了！”
两姐妹又是一路斗嘴回了家。
又过了大半个月，傅大姐家也没传来什么不好的消息，傅大姐倒是时不时回娘家，次次带很多吃食布料，傅二姐根本不领她的情，见了面不是颐指气使，就是冷嘲热讽，每次都让傅大姐喜气而来，丧气而去。
不过这一天，傅大姐带回来一个消息——县太爷换人了，新上任的是一位年轻人，名叫章华。
洛桦的脸色当即就有点不好看。
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