莲姐儿的狐狸皮，鞣得甚好。晾在屋檐下，成色倒也没毁了。
莫老太拄着拐杖，仔细瞧着，浑浊刻薄的眼睛一眯，对着东屋那就大声道：“没眼见的妇人，还不孝顺公婆了。公公想吃碗面条都不让！”
一旁低眉顺眼的莲姐儿一听，当即眉心一抖。这不孝公婆，是七出里的大忌，这么大一顶帽子往陈氏身上扣，还让嚷那么大声，隔壁邻居可不都听见了。
这让村里人以后怎么看陈氏，那是要被戳脊梁骨的。
莫老太似乎说了一句还不够，还想接着说，大有唾沫星子横飞的架势。躲在莲姐儿身后的莫虎子，也直觉到了不对，圆溜溜的眼睛害怕得望着莫老太，叫道：“阿奶。”
这一声糯乎乎可怜巴巴的，让莫老太住了声。望着自己的大孙子，也没再骂。径直回了主堂屋。
从头至尾，像个木头人儿似的莲姐儿，没吱一声。纤柔蓝底白花纹的身影立在寒冬里，哑巴似的。
莫虎子一噘嘴，憋着的眼泪忍不住了，大颗大颗往下落，指着莲姐儿就道：“狠心的坏女人！我娘还让我叫你婶儿呢！你为什么不帮我娘说话！”
莲姐儿望着莫虎子，又看着屋檐下晾着的狐狸皮，她要是把皮子鞣坏了，那陈氏和莫老太之间的矛盾倒是没了。
蹲下身，把莫虎子脸上的眼泪擦了，冬天天冷风寒，容易得皲裂。一双眸子乌沉沉的，沉静柔和得透彻人心。莲姐儿和莫虎子平视，平淡道：“大抵是因为，我没有像你娘一样，有一个会帮她说话的好儿子。”
没有人会帮她说话，她一个人的，孤零零的。
莲姐儿说的意思，莫虎子可听不懂。他只认死理儿，莲姐儿没帮他娘。当即一拍莲姐儿的手，转身跑开。
莲姐儿瞧着莫虎子跑向东屋的身影，眸光微闪。这事儿，谁劝都没用。莫老太最听莫璟珏的话，旁人说了也是白说，只会让火气更旺。
而东屋里，陈氏原本还来来回回走着，想出去看看莲姐儿鞣皮鞣得怎么样了，千万别把皮子弄毁了。那她还不得心疼死。但却没成想，听着了莫老太的话，顿时心里那个气那个火。
这还让她以后在村里怎么做人？那是走一步路都要被唾沫淹死的。亏她肚里还怀着他们莫家的种，给他们莫家生两个带把的男丁。这莫老太，就是觉着她好欺负，柿子挑软的捏。
现在莲姐儿不好欺负了，就把火发到她身上了。凭什么呀？陈氏的眼泪，那是哗哗的流，心气上火，暴脾气也上来了。自从嫁来，也没过过什么好日子，那衣服，还得两三年扯布才做一身。死抠门的莫老太，从她手里拿钱，就像抠她的肉似的。
陈氏越想越气，越想越委屈，抄起一旁的剪子，就把平日里宝贝得不得了的花衣裳剪了。边剪眼泪边流。现在天不早了，回不了娘家。不然可得回去，让爹娘弟弟们评评理。
跑回了东屋的莫虎子，一瞧自己娘在那边哭边剪衣服。顿时吓到了，又快速跑了出去。撒丫子跑到了西屋，也顾不上对莫璟珏的害怕，在西屋门口就大声哭着，鼻涕眼泪一起流，哭得上气不接下气，“二叔！阿奶和我娘吵起来了！”
鼻涕泡儿和眼泪糊成了一团，莫虎子冲进莫璟珏的屋子，上去就抱住莫璟珏的腿。
放下手中书本，那修长白皙的手，还沾带着墨迹。正循着声要走出去的莫璟珏，一下被抱住了腿。那哭嚎的声音，带着童稚的害怕与无助，莫璟珏眉头微微皱了皱。
一身水田色长袍，虽陈旧但绝对干净清冽。书墨气质浓郁，却没有酸腐文人的气息。要真要说的话，应该是那温润表象下的凌厉。此刻，莫璟珏站在原地，任着莫虎子抱着他的腿大哭。白皙雅致的面容，不急不躁，虽然眉间微皱，不知道发生了什么事，但也只等莫虎子哭嚎完了，说清楚了缘由。
哭累了的莫虎子，鼻子一抽一抽，断断续续把今早莫老太和陈氏吃面条鞣皮的事说了出来。莫璟珏静静听着，清俊秀美的脸，让人看不出任何喜怒哀乐。只平静得让人心惊。
莫虎子瞧了，平日里最怕的，就是莫璟珏这种样子。缩了缩脑袋，脑子里忽然想起了莲姐儿不帮她娘说话的事，又撇嘴对着莫璟珏道：“二叔，你和莲婶儿生个弟弟好不好，这样她就会帮我娘说话了。”
莫璟珏却周身气息骤然一冷，阴寒得比严冬更冷。但一瞬息间又消失不见。快速得只让人以为是错觉。莫虎子挠了挠脑袋，望着自己面前一向威严的二叔，童言无忌，他等着二叔说话呢。
莫璟珏的脸，在严冬之中，比那院子里的白梅更冷。肌肤白皙，面容雅致清冽。此时说话也是不急不缓，如涓涓细流，带着许些安抚意味道：“二叔知道了。二叔会想办法解决的。你也莫要担心。”
“嗯。”莫虎子点了点头，坚定不移信着。二叔的话，在这个家，一向有威严。就连阿奶，也是听的。
在莫璟珏这得了保证，莫虎子的心，就安定下来了。知道二叔要念书，也就乖乖的出了西屋。小小身影憨厚的样子，跑去他娘那，安慰他娘了。
莫璟珏看着晃动的棉帘子，眉头微微蹙了起来，冰雪雕刻般的冷峻容颜，又如冷梅般白皙秀美。水田长袍，那一处莫虎子蹭下的水渍污迹，让素有洁癖的莫璟珏，很是不习惯。
换了一件月白袍子，莫璟珏坐在书桌前，骨节分明的手指轻敲桌面，书桌上横陈的书籍，无一不是极度爱护的。笔舔上搁着的毛笔，墨迹未干，黄糙纸上的字，少了一分文人散客的狂迈疏豪，多了一分谨慎隽秀。
早年他们兄弟二人丧父，是娘一手把他们拉扯大。那执拗刻薄的性子，哪里不是因为早些年间，生怕他们被人欺负了去才形成的。只是，娘如今年纪大了，多生气伤身子。心肝火旺，不益于身体。更何况，嫂子和大哥之间夫妻不睦，到底让大哥难堪。往后扯出一地琐碎之事，娘可不得心疼大哥。
温润清冽的眼眸，多了几分思索。莫璟珏一向不管这些细碎琐事，只觉会污了他的耳朵。但若涉及他娘，那是另当别论了。
寒冬，夜色早早便来了。灰沉沉的，也不黑个彻底。薄薄的也不知是雾气还是寒气笼着。莫铁根终于回来了，背上背着一个麻布袋，粗狂的脸还是眉头紧锁，怕也是为家里陈氏和莫老太之间的事烦心。
到灶房，把白面放下，便迈着沉重步子向外走出去。莫铁根也没问莲姐儿狐狸皮鞣得毁了没有，虽说他一向不和莲姐儿这个弟媳说话，但也是因为他现在心烦得根本顾不上那皮子。
莲姐儿此时正在闷腌菜肉干。说要吃面条，就没有煮玉米糊糊。明亮的灶膛，一盏小油灯，仿佛永远纳不完的鞋子。
莲姐儿把手上的活放下，针线剪子麻绳等，都放到了竹簸箕里，又把竹簸箕放到了草垛上，腾出了小四方桌。一双纤细柔美的手，指葱如玉，陷在白面里，竟比那白面还要白，还要细腻。
纤长的睫毛，投下一片暗影。卷起袖口，极纤细的手臂，如凝脂白玉一般。揉面需要劲道，莲姐儿使出了大力气。若是这面，不如以往有嚼头，那莫老太怕是无休止了。
揉面醒面，来来回回，到最后的擀面，也是需要时间的。期间，薄薄木门外隐隐透露出悉悉索索的声音，是院落口传来的。莲姐儿听见了，眸光微闪，又低头安安静静擀着她的面条。
待面条做好、煮好了，莲姐儿把它端到主堂屋，便正好瞧见莫璟珏和莫铁根回来。莫璟珏径直去了主堂屋，而莫铁根则去了东屋，去劝他婆娘来主堂屋吃饭。
“娘，您和大嫂闹着，难的是大哥。”在莫铁根陈氏没来之前，莫璟珏端坐在座位上，也不拐弯抹角，径直就对莫老太敞明白了说。
莫老太沉着一张脸，这说其他的她不在意，可要是提起她两儿子，那就是她的心头肉，但终究心里火气还没消，仍强硬道：“那也是她那个媳妇不孝顺。”
“有我和大哥孝顺，不就行了吗？”莫璟珏应道，声音缓缓，带着容纳一切的沉稳，和一针见血的见地，“娘，您性子执拗。要改不容易。”
“我......”见二小子直接说起她的不是了，莫老太一转头望着自己儿子，有些不可置信。一直以来，这个家，就算有天大的错，那也绝对不是她的错。
莫璟珏知道自己娘怎么想的，清润眸子带着前所未有的耐心与细致，缓慢而又拿捏着轻重道：“只是，娘。现在情况就是变了。与其让您憋着，气坏了身子，倒不如直接改改性子。”
子欲养而亲不待的场面，莫璟珏甚是厌恶。他只想金山银山，荣华富贵供养亲娘。
莫老太沉着脸，二小子说的是。这情况变，可不就是莲姐儿不能随便欺负了。二小子大小子，都是有孝心的。见一向不插手这些杂事的二小子都来劝了，谁的都能不听，儿子的一定要听。
“那，这次的事就算了。”莫老太到底松了口，面前香喷喷的面条，让她想起来了托梦的老头子。顿时浑浊的眼里也是老泪湿濡，颤巍巍举了拐杖，端着面条去里面放在了老头子的牌位前。
夫妻恩爱，甚是不易。她一个半截身子埋到黄土里的人了，干什么还要让大小子的东屋不安宁呢。
如此想着，在陈氏肿着个眼睛被莫铁根好声好气劝到主堂屋时，莫老太的脸色也是好了不少，不再那么阴沉了。
想来，这也是自从陈氏嫁到莫家，她们婆媳间的第一次争吵。莫虎子见阿奶和娘，不再吵了，小小坠着的不安的心，也终于放下了。
饭后，莲姐儿收拾碗碟盆筷，去了灶房。便见院门口来了两个人。一个年纪大些的老头，还有一个打着灯笼的年轻汉子。
那是村里的赤脚大夫丰老头，学了点儿医术。平日里给村里人治治头疼脑热什么的，煞是方便。刚刚莫璟珏和莫铁根出门，为的就是请丰老头到家里一趟。
这丰老头家里，刚得了个小孙子，欢喜非常。村里半瞎子又说这孩子五行缺火，这取名儿取个丰火火、丰火啥子的，虽说也没甚。但到底不及莫璟珏取的丰烁铭好，五格三才，到底是书生起的。
承了莫璟珏的情，再加上书生地位高，丰老头也知道莫璟珏的来意。今天莫家院子里莫老太的声音，早就被村里那几个嘴碎的妇人传开了。丰老头特地挑了莫家吃完饭的时间赶过来，为的不就是知道莫老太那死抠门的刻薄性子，要是去蹭了顿饭，指不定火气更大。
给陈氏看了看，又给莫老太看了看。丰老头只叮嘱着天寒地冷，注意保暖。心肝火气儿不要旺。
听了二小子的话的莫老太，倒是惜起了命。听丰老头的话听得仔细。
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