在莲姐儿把热水往东屋送的时候，陈氏在屋门口迎着。远远儿地瞧着那抹蓝底白花纹的影子，顿时心里怪怪的，不是滋味儿。
那可是她姑娘时穿的衣服，比莲姐儿还小时扯布做的。怎么穿到了莲姐儿身上，就和灌了风似的大。这一比较，不是明明晃晃显得她胖吗？
眉头皱了皱，又低头瞧了瞧自己现在的腰身，当即嘴里啐骂道：“死鬼。”
这骂，自是骂莫铁根的。
“嫂子，热水来了。”走近了的莲姐儿，将手里的热水向前捧了捧，有心要送到里屋。但此时莫铁根肯定是在的，明润眸子闪过一丝为难。要避嫌的。
陈氏瞧了，知道莲姐儿想的是什么。怀胎七月，肚子愈发大了，有些丰腴的面庞眉宇间总有着柔和，此时对着莲姐儿笑道：“我来吧，不碍事的。”
“那嫂子当心点。”
把手里的热水递给陈氏，陈氏接过了，也没急着回里屋，而是眉头稍稍皱一皱，顿了一顿才有些尴尬开口道：“莲姐儿，今天你大哥那死鬼说要鞣皮。那皮子不能再接着晾了，不然错过了几天后的大集，那价钱是要跌了许多......”
上次莲姐儿没泡狐狸皮的事儿，陈氏心里的疙瘩至今还在。话说得弯弯绕绕的，也不像上次直接明着吩咐了。
莲姐儿睫毛颤了颤，知道陈氏的意思。但陈氏语中的死鬼两个字，却是让莲姐儿愣了愣。两人平日里感情极好，也不像吵架。怎怎叫死鬼？
“本想着上次就鞣皮的，但你忘了不是......”陈氏继续说着，这句话后面的，也真是亏了莲姐儿才没泡坏了皮子，却是没说出来。
莲姐儿低眉顺眼地听着，待陈氏语速慢了下来，一双眼打量着莲姐儿，等着莲姐儿说话时，莲姐儿才开了口，“嫂子，我回去就把那狐狸皮泡着，不会再忘了。”
“好，辛苦莲姐儿了。”陈氏听到了自己想要的，当即眉眼更柔和了几分。端着热水就欲走向里屋。
莲姐儿瞧着，直至陈氏撩了棉帘子进去，都没开口说莫老太要吃面条的事。
去镇上的路遥远，一来一回，哪里还鞣得了皮。这吃面条和硝皮，只得二选一。莲姐儿夹在中间，却是哪样都做不得。
转了身，莲姐儿向回走着。明润沉静的眸子，在这寒冷的天，却是如漾了一汪春水。手上昨晚被戳的伤，碰到热水却是疼，如今在冷风里，疼痛减轻了许多。
反正早饭，东屋也是要去主堂屋吃的。到时候饭桌上，这要么鞣皮要么吃面条，他们自会商议。莲姐儿只要站在一旁，听着就是。
如今，莲姐儿的日子，比一开始好过许多。其他不多说，莫老太想骂就骂的性子，是要收敛了。而莲姐儿，低着头闷木头似的站在那，木愣愣，莫老太不主动骂，那莲姐儿就和空气儿似的，一不留神就把她忘了。
“什么？娘，你想让铁根去镇上买白面？”陈氏一声惊呼，这老太太怎么想哪出是哪出啊？那狐狸皮怎么办？那白面可得多贵啊！
这话一出口，莫老太却是不乐意了，脸一沉不高兴，“怎么，我老太婆想吃面条还不行吗？”
陈氏一听，脸上闪过懊恼色彩，讪讪低下头，低头时正好瞧见莫铁根正对她瞧的深沉眼色，当即心里好一阵委屈。这家里一伙和尚，全是孝顺的种。如今，她倒像个外人了。
她也是为了肚里的娃着想，以后吃的用的，哪里不要钱。错过了大集，受罪的可是他们东屋。这死鬼，还尽帮他老娘。如此想着，陈氏的眼圈红了。
莫铁根瞧了，当即眉头一皱，只觉自己婆娘不懂事。老娘要吃面条怎么了，当儿子媳妇的，可不得孝顺。当即要开口对着莫老太应道，吃完早饭就去买白面。
但嘴刚张开，话还没出口，一旁的莫虎子却出了声，道：“爹，娘哭了。”乌溜溜的眼睛里，有着担忧和害怕。
场面顿时安静了下来，莫铁根不说话，而陈氏却慌忙胡乱一抹眼泪，对着莫虎子安慰道：“瞎说什么呢？娘没哭。”
莫来太却是心里愈发窝火了，眼瞧着陈氏怎么那么娇气。当初她怀着老大老二的时候，还下地干活翻土锄地。如今陈氏两手一伸，啥事不干，吃吃喝喝，说两句还哭上了。那莲姐儿，整日里被她骂得灰头土脸的，楞木头不也没哭吗？
如今却是想着莲姐儿的好了，莫老太眼睛一眯。现在童试的日子越来越近，眼瞧着那官府派的人就要来拔人，莫璟珏是连西屋都不出了。大小子媳妇她使唤不动，二小子的还不行吗？
当即一出声，对着一旁的莲姐儿呵道：“傻愣着干什么？平日老大鞣皮你也都在一旁瞧着，这次换你来鞣。”
陈氏一听，当即瞪大了眼睛，让莲姐儿来鞣皮？！婆婆在想什么呢？又慌忙望向自己男人，这狐狸皮珍贵得很，要是被莲姐儿鞣坏了或者鞣成色差了怎么办？这平日里，地上的收入全被莫老太攥在手心里，东屋想攒点银子，全靠莫铁根猎的皮毛。
莫铁根眉头皱得更深了，让莲姐儿来鞣？这能行吗？转头望了一眼恨不得把头埋在地里的莲姐儿，那木愣愣也不说话的样子，瞧了就不让人放心。
只是老娘已经发话，他做儿子的也不好忤逆。幸好莫老太还是考虑到了现在的特殊，没让莲姐儿自个儿上镇上去。不然半道跑了，那不就全白瞎了吗？
莫铁根转头，有心劝陈氏，鞣皮不急这一天，也不一定就错过了大集。但刚想说话，就看见陈氏那泪盈盈的眼睛和里面的执拗。
陈氏心里又气又委屈，也是犟着的。她偏不让步，就等着狐狸皮来钱呢，婆婆晚一天吃面条怎么了。婆婆就是觉得她陈氏软弱好欺负，居然还让莲姐儿来鞣皮，鞣坏了最心疼的可不就是抠门的婆婆。
莫铁根粗狂的眉毛下，一双黝黑的眼睛也是颇烦躁。娘只有一个，狐狸皮以后还可以再猎。这陈氏也是，和娘犟什么。一个一个的，不肯让步。
“娘，就按你说的办。”莫铁根深深瞧了一眼和鹌鹑似的莲姐儿，对着莫老太道。而陈氏一听，自己男人居然不站在自己这一边，当即眼泪就哗留下来，起了身就出了主堂屋。
莫老太阴沉沉啐一声，“反了天了。”
“娘！”莫铁根无奈叫唤了一声，这老娘和婆娘两人怎么就因为这点小事杠上了。也亏得二弟不在，不然见了这幅场面，也得烦心。
莫老太望了一眼莫铁根，儿子大了，有了媳妇就忘娘。一个个没良心的。老头子托梦想吃面条，怎么就这么多事。平日里也没让他们多拿些什么东西祭祭他们爹。
越想越心里不爽利，老大媳妇才是个难弄的。莫老太扭头便对着莲姐儿道：“平时瞧你笨笨呆呆的，刚刚怎么不知道帮我劝着你嫂子？”
莲姐儿低着头，长长的睫毛下，眸子乌黑，也不回嘴，只温顺道：“儿媳错了。”刚刚她倒是有心插话，推脱自己不会鞣皮。但这根本不是莫老太要听的，也便住了嘴。
早上的主堂屋，一片乱。直至莫铁根穿上外出的厚袄子，出了院子，那粗狂黝黑的眉还皱着。莲姐儿回了灶房，那剥玉米粒的事得缓着。先鞣皮。
拿着大水缸，泡着皮子。边注意水温，边缝着小娃娃袄子。直至晌午伺候莫老太吃了午饭，又把饭分别端到了东屋、西屋，莲姐儿才把柴房里那口铁锅拿出来，腾出一个灶口，放了上去。
加了水，再倒进去鞣料水。莲姐儿拿着木棍搅着，忽地，那溅出来的水滴在了莲姐儿手指上的伤口上，猛地钻心的疼。莲姐儿眉头蹙了蹙，望着那深绿泛着漩涡的鞣料水，顿了顿，明润的眸子乌沉沉的。
那纤细手指上，暗红血痂还没痊愈的伤口，艳丽深沉得触目惊心。莲姐儿望了望自己手指，眸子越发幽深，慢慢将手伸进了整个锅里。
原来......还会疼。
眉头微微蹙着，静静感受那股子剜肉般的疼，莲姐儿的眸子渐渐又恢复了清明、沉静。垂下眼睑，眸光微闪。
薄凉无情如她，一只飘来荡去的孤魂野鬼。记忆里，大抵只记得自己如何和离吧。叹了一口气，莲姐儿眼角余光扫到了一旁的狐狸皮，神色柔和了下来。
将手拿了出来，皮子无辜，总得要细心鞣的。点了柴禾，燃了灶膛。莲姐儿坐在木墩上，又拿起了没纳完的鞋。等着锅里烧开，就把狐狸皮放进去煮。
然而，这鞋还没纳两下，薄薄木门外便传来窸窸窣窣的声音，莲姐儿放下手中的鞋底，望着门口。
门被推开了，是莫虎子。莲姐儿静静地瞧着莫虎子，而向来人小鬼大的莫虎子，此刻却是眼圈红红，哭过似的。见着了莲姐儿，嘴一犟道：“我来看看你会不会把狐狸皮弄坏了！你要是弄坏，我就去告诉阿奶！”
“不会坏的。”莲姐儿应着，又低头纳起了鞋。
莫虎子见莲姐儿不理他，当即心里又委屈了，嘴一横就道：“都怪你！阿奶没骂你，结果骂起了我娘！”
陈氏正在屋子里哭哭啼啼，连带着莫老太脸色都阴沉沉的。整个家里，二叔在西屋读书，他不敢进去。整个家里气氛都怪怪的，爹又出去了。现在，只剩一个莲姐儿了。
莫虎子这话，他一说出口就后悔了。这本来就不关莲姐儿的事。到底是孩子，当即也低下了头，绞着手指头。莲姐儿却微微眯了眼，童言无忌，居然把实话说了出来。莫老太发火的习惯持续了多少年，怎么可能改。只不过平日有莲姐儿挡着而已。
“你不是要盯着我鞣皮吗？坐这边，看得仔细。”莲姐儿侧了侧身，木墩子旁的草垛让了出来。门口风寒，小孩子身体撑不得。
温暖的灶火，偶尔一个火星子。莫虎子坐在莲姐儿身边，瞧着她静静纳鞋的样子，橘红色火光映在莲姐儿身上，柔和极了。
过于安静的空气，让莫虎子有些不适应。开口道：“娘说，等肚子里的弟弟生出来，就有人陪我玩了。我就用不着来找你了。”
莲姐儿听着，没有答话。小脸儿沉静，温温柔柔的。莫虎子见莲姐儿没生气，又皱眉咬了一下手指，问道：“村里都说，你是被卖来的。那你有爹娘吗？他们吵架吗？你也有弟弟吗？”
莲姐儿手中纳鞋的动作顿了一顿，又继续纳着。小脸儿既沉静也温柔，一双乌沉沉眸子清澈如同春水，柔软异常。平静开口道：“自是有的，我也是爹娘生的。可不是石头蹦出来的。”
只是......吵不吵架，她不知道。一出生便被卖了。不仅有弟弟，还有许多姐姐。姐姐们就在周围村子，但都和她一样，被牢牢束缚在灶房里。她们之间的血缘亲情，连陌生人都不如的。而弟弟......还等着莲姐儿给他凑娶娘子的彩礼钱呢。
莫虎子还想继续问着，那锅里的水却扑腾开了。莲姐儿起身，把狐狸皮放到了锅里煮着。这原本的第一份彩礼钱，莲姐儿望着那扑腾的热气，不禁想着，前世见娘时，她是胖还是瘦，什么模样来着。
而莫虎子的注意力，全被鞣皮吸引了。刚刚那些小小年纪学会的抑郁，则全部忘却了。
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