凌素想了想，“扯了些家常，还问了几句帝王谷的事，外头人人都好奇谷中事，不过皇上问的和别人不同...”凌素记起朱允蓦然凝住的表情，“他问到墓者。”
——“墓者？”秦岩眉毛一动，“别人惦记谷中宝物，皇上...却问墓者？”
“可墓者没有故事，我也说不出什么。”凌素揉着发梢，“是不是人坐在龙椅上，坐的高看的远，眼界大过别人，好奇的事也与别人不同？”
“也许吧。”秦岩想不通，但也不打算去多想，眼下最快活的就是能和凌素在一起，其余的，还真懒的去管，秦岩忽的揪起剑眉，好像又陷进了什么难题里，“帝王谷藏遍世上宝物，我要娶凌大小姐...得拿出什么聘礼才能入得了谷主的眼...”
凌素噗哧笑出声，秦岩捋起衣袖，又露出手腕上缠绕的黄缎，俩人十指相扣，冬寒刺骨，但院里，却是浓得化不开的暖意。
不过次日，整个云都就都知道了大将军秦岩喜得圣上赐婚，城里对这桩婚事说什么的都有，有人说圣上倚重秦岩，将拜一品指日可待；有人摇头，嘀咕这墓地里出来的丫头，是人是鬼都不一定，没准是帝王谷要秦岩抵命吧。
孙家钱庄里，孙玉华一早就派人把凌素接来，拍着胸脯说自己就是凌素的娘家人，绝不会让她在婚事上受一点委屈。
孙玉华还说，秦岩疼凌素不假，可他大哥门儿精，几个小嫂子也不是省油的灯，指不定打着什么主意。
凌素啃着冻梨只笑不做声，孙玉华见她吃得香，咽了口唾沫。
“孙姐姐，你怎么不吃。”
孙玉华眉飞色舞的脸色忽然暗下，“一口也吃不得了。”
“为什么？”
孙玉华凑近凌素耳边，羞着道：“这个月，又没怀上。”
“啊？”凌素顿悟。
“我和吴狄求子有些日子了。”孙玉华摸了摸瘪瘪的小腹，“可就是怀不上，大夫也瞧过，七七八八的汤药补品也吃了许多，可就是没有动静。吴狄喜欢孩子，我也喜欢，要再怀不上...我可对不起他老吴家。”
凌素张了张口欲言又止，脸颊一阵燥红。孙玉华看出端倪，拉过她道：“小凌素，你们帝王谷什么都有，求子的方子...”
“好像看到过，但灵不灵...我就不知道了。”凌素声音低下，“《祝由十三科》里有一帖千金科，如果我记得不错，上面说...求子难成，不必日日同房...疏于些日子，方可成事...孙姐姐，我胡乱看着玩的。”
孙玉华乍舌，“小凌素，你有多少能耐，《祝由十三科》，你都看过？”
“我在思过崖八年。”凌素眼睛明亮，“谷中带字儿的都看了个遍，大多知其然，却不知其所以然，打发时间而已。”
“怪不得五王打你的主意。”孙玉华低叹，“先不说帝王谷能帮他多少，单单你一个凌素，就够他用的。皇上宁可把你指给秦岩也不给他...难道，皇上并不想五王做太子...”孙玉华托腮，“不是老五，又会是哪个？老大瘸，老二色，老三老四窝里横，老六迂，老七贪，老八围着哥哥转...”
听孙玉华念念有词，凌素好奇道：“八子非要选出一个，孙姐姐更想谁做太子？”
孙玉华环顾四周，示意凌素靠过来些，“非要选一个？你孙姐姐不如盼着皇上万岁万岁万万岁。”
凌素想起秦岩对自己说过，八子哪个做皇帝他都无所谓，因为最该做储君的那人，已经不在。凌素越来越好奇他们口中消失的九王朱九亭，到底是什么样的人物，能让秦岩立誓今生只尊他为王。
暮色将至，孙玉华原本想留凌素在娘家用饭，忽见父亲从帐房出来，招手示意她过去说话。
凌素来孙家好几次，还是第一回见到孙玉华的父亲，孙家钱庄的掌舵人——孙荣。孙荣是生意人，平日都是在帐房里和掌柜们对账议事，孙玉华说起亲爹，都是一副他钻到钱眼里的不屑表情，吴狄敬畏岳丈，但也从不染指孙家的买卖，夫妻俩过着自己的日子，倒也逍遥。
孙荣显然也得知凌素和秦岩的事，他远远看了眼穿黄衫的凌素，清淡的脸不冷不热笑了下。
与爹说了几句，孙玉华脸上有些不大高兴，原本还想留凌素尝尝家中名厨手艺，爹非说家里忽然有贵客到访，今晚就不留人用饭了。
孙玉华拉过凌素的手腕就往外走，谁还稀罕在这儿吃。
钱庄侧门的巷口里，已经候着辆灰色的马车，孙玉华瞄见，皱眉道：“还以为是多贵的大户，那车顶都掉色儿了。也不知道爹是怎么想的，秦将军的未来夫人，不才是孙家的贵客么？”
凌素也看见了那辆不起眼的马车，她想起姑姑带着两个孩子离开绥城时，皇浦家安排的也是辆破旧的青色马车，这样的马车可以轻而易举的融进绥城长街，不会惹上旁人的眼。
越是不显山露水，才越是深不可测，孙荣口中的贵客，一定非比寻常。
秦岩整日都待在城外军营，见天色不早，一只脚才踏出帅帐，已经有人来报，说是孙家钱庄的老爷请他过去。
孙老爷？秦岩和吴狄是兄弟，和孙荣也就是个点头之交，孙荣请自己过去？
报信人笑着提醒，“我家老爷和大掌柜对账，前几天秦将军有一笔银子要的急，就差这张银票。”
秦岩大悟，“还真有这事，怪我忘了个干净，这就去给孙老爷赔罪。”
报信人摆手：“就凭您和我家姑爷的交情，别说一张银票，十张百张挂着也不碍事，我家老爷听说秦将军就要大喜，是想当面恭贺您呐。”
秦岩垂眉一笑，心想准是吴狄多嘴，秦岩豁达拂袖，翻上坐骑直奔城里，路过汤团铺子还不忘下马买了一碗，带回去给凌素当点心。
孙府外，两个管事已经在候着秦岩，一人接过马缰牵去后院马厩，一人引着秦岩往府中去，秦岩手里提着装汤团的竹匣，好奇环顾着孙家偌大的府邸，秦岩记得，孙家正厅得往东，孙荣的书房也在东头，可管事带着自己偏偏朝西，还愈发往深处去了。
秦岩抬起竹匣晃了晃，可别耽误太久，汤团闷长了，就不好吃。
穿过迂回的长廊，便是孙府的花园，花园里有一方玲珑池，池面铺着大块的青石小道，通往池中央一座精致水榭，水榭周围纱幔轻飘，掩住了里头的模样。
——“老爷在里头等您。”管事恭敬道，伸手去接秦岩手里的竹匣。
秦岩下意识护住自己的东西，不过一个细微的动作，池子边几个倚石歇息的墨衣男子忽然冷视秦岩，神色也骤然警觉。
秦岩是个练家子，对同行的嗅觉自然也是敏锐的很，只是一个眼神，秦岩就看出那几个墨衣人的不简单，他们看似倚坐闲谈，还有个都闭眼好像睡了过去，但池子四周的动静都在他们掌控之中，少许风吹草动都觉察的一清二楚，一只苍蝇都别想飞过池子。
“老奴替秦将军看着东西。”管事赔着笑脸，“秦将军，请。”
秦岩低应了声，也不知道孙府在搞什么花样，递去竹匣，秦岩理了理锦衣，阔步走上水面青石，直朝水榭而去，孙府管事没有一个跟上，连池子边都没有多待，眨眼就消失不见。
拂开飘扬的纱幔，水榭小门虚掩，里头似有人影闪动，站在门边的是孙荣，还有一人背对着秦岩矗立在屋中央，秦岩细看他的背影，却不知道这人是谁。
听见脚步声，孙荣赶忙转身推开屋门，口中低唤，“秦将军来了。”
“孙老爷。”秦岩抱拳行礼，迈进门槛，眼睛定在另一人的背影上，对孙荣疑道，“我不过来还张银票，您知会一声，我给吴狄送去就是。”
秦岩从怀里摸出银票，“孙老爷既然还有客人在，我…就不打扰了。”
孙荣没有接过，微微笑着道：“老夫提及银票，不过是想请秦将军入府相见，听闻您好事将近，老夫就提前先恭贺一声。”
秦岩抱拳拱了拱，把手里银票放在茶几上，转身就要离开。
——“秦将军别急着走。”孙荣伸手挡过，目光徐徐诱之，“老夫还有位贵客，要见您。”
“见我？”秦岩朝那人的背影走近几步。
那人穿一袭灰袍，腰间系素缎，发束黑里掺白，也没有拢冠，不过用根黑带松松扎起，脚上穿一双旧色布鞋，身形高大，却又有些清瘦之感。
要只看背影，秦岩除了少许似曾相识的感觉，还真猜不出这人到底是谁？
“不知道是孙老爷哪位朋友要见我？”秦岩大胆又上前几步，“我…见过您么？”
孙荣转身关紧屋门，踱到秦岩身边，唇边泛起一抹意味深长的笑容。
灰袍人低低一咳，苍声乍起：“看来，秦将军和朕还是有些生疏，定是不常面圣的缘故，要来的是你大哥，只要一眼，他就会认出朕。”
——朕…
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