“朕要想百年后埋在帝王谷，该拿什么和你父亲交换？朕想大燕得龙脉庇护，保大燕千秋万代，若你父亲不答应，你会不会帮朕？若谷中阴兵与朕为敌，你又会怎么做？”
凌素耳边嗡嗡，她恍然大悟，怪不得秦岩急着带自己离开，原来...原来是皇上设局要取了自己性命，杀去帝王谷百年的威风。
凌素拭袖擦汗，她记得，在思过崖的第五年，爹上去接她，自己固执惹恼爹，又被关了三年，姑姑气的直摇头，说舌头打个滚又不会少块肉，就不能服个软先下来再说么。
亲爹怎么也不会弄死自己，但端坐着的这人，会。好女不吃眼前亏，凌素不想死。
“皇上睿智勤政，大燕国泰民安，自有上天庇佑，必将屹立不倒。”凌素绞尽脑汁，还借用了长安巷子里说的几个词，“帝王谷要有心和皇上您为敌，爹又怎么会让我带着医书出谷救人呢。”
御书房里一时无声，朱允沉默少许，忽然沙哑大笑，震得案上奏折都翻了页。
朱允端起茶盏喝了口，凌素瞧着喉咙也有些发干，忍不住咽了下，朱允慢悠悠放下茶盏，口吻也和蔼起来，“朕好奇一件事，帝王谷以物换物，无物可换就碧血留抵，真有人拿命抵给你们？”
“姑姑说，孩子跟前不谈生死。”凌素耿直脸，“要闯谷惹事，惊扰墓主，那肯定是活不成，但...信守承诺甘愿拿命相抵，墓者对死人仁心，又怎么会真要了好人性命？”
朱允若有所思，片刻又道：“不杀，但是留下做牛做马？”
“做墓者。”凌素接话，“帝王谷替他们达成所愿，他们也是心甘情愿留在谷中，墓者有代代传承，也有谷外得来，不过做墓者要立重誓，真要做了，可就得一辈子留在谷里，所以谷外做墓者的，一双手都数的过来。”
“噢。”朱允低低吁气，“所有墓者，你都认得？”
“当然。”凌素来了些劲头。
朱允幽看凌素渐渐松下戒备的脸，自如又道：“那这些年，愿意舍弃谷外繁华做墓者的人，多么？”
凌素摇头，“除了我捡回的一个狼崽子，其他就再也没有了。谷外那么多好吃好玩的，姑姑也说，我出去了，也不会想回去。”
——除了凌素捡回的一个狼崽子，就再也没有了。
朱允手背青筋一凸，“自你出生到现在，没有外人入谷做墓者？凌素，你是不是记错了。”
“皇上，爹和我说过，他接任谷主近二十年，外人献出多少至宝都无所谓，要一听拿命相抵就都吓破了胆。对了，秦大哥借医书时，倒是一口应下，愿意拿自己的命换那本医书。”凌素细细又想了想，肯定道，“只有秦大哥了。”
“不该...”朱允喃喃低语，“只有秦岩？不该只有他...”
见朱允脸色难看，凌素也不知道自己说错了什么，外人多好奇帝王谷不可估量的宝贝，墓者守陵，没有故事，除了朱允，还真没人问过几句。
朱允毕竟是见过太多风浪的人，少许恍惚就又恢复了帝王威严，只是脸上刀刻似的纹路好像深了些，脸色也有些阴郁。
朱允摸向茶盏，帝王品茶，抿多喝少，但朱允仰头喝干所有，把茶当作了酒。
“凌素。”朱允声音低沉，“朕听说，你和秦岩多年前就认得？人心易变，你觉得，秦岩还是你当年偶遇的那个人么？”
“当然是。”凌素急道，“八年前他敢挖祝由墓，八年后还敢进帝王谷，秦大哥一点儿都没变。”
“他跟过朕的老九，如今又在老五麾下。”朱允话带意味，“良禽择木而栖，忠心却难侍二主。你还觉得他没有变过？”
凌素一心只想帮秦岩理论，也没多想脱口辩道：“忠心到死不难，难的是带几千人好好活下去，秦大哥想保住的，是燕云营。”
朱允眉心轻动，他缓缓翻开案上最后一本未批的奏折，这是老五一大早亲手呈上，上头言辞恳切，求父皇成全，把凌素赐婚给自己。
老五人到中年身边才有一人，原本讨个妾室也不是什么大事，尤其...监国一事还让老五蒙羞。
老五跟他进了御书房，话语真挚表示倾心凌素，朱允想也不想就要拿朱砂笔批阅成全，狼毫触上的那瞬，他看见了“帝王谷”三个字。
朱允指肚点上凌素的名字，“纤纤出素手？看来老五心仪的是朵娇花啊。”
“是我行我素的那个素。”朱武阳恭顺退后半步，“娇花带刺，父皇可千万别笑儿臣。”
朱允轻轻放下朱砂笔，抬眉笑道：“长安，去传秦岩把这姑娘带进宫，朕也想见识见识这朵带刺的娇花。”
奏折摊开，笔尖却没有点上，朱武阳脸色笃定，心里隐隐有一种不妙的感觉。
“你一口一个秦大哥。”朱允低语，“小丫头一个，你认识他几天？就那么信他？”
凌素指着自己绾发的黄缎，“虽然多年没见，但他没忘我，我也记着他，有人天天在一起，却若即若离，有人相隔天涯，却彼此惦记，我和秦大哥八年相交，当然信他。”
凌素一板一眼说的煞有其事，朱允觉得好笑，却又笑不出来，“秦岩多年不娶，朕听说他大哥给他说了不少人家，都被他回绝了去，坊间还谣传他有龙阳之好…凌素，你又怎么看？”
凌素愣了半晌，挤出字道：“龙阳之好…是什么？”
朱允顿住，又是大笑几声，“凌素，早些年，朝中想拉拢你秦大哥的人不少，秦岩少年成名，给大燕立下许多功劳，朕要再多个女儿，没准也想赐婚给他。秦岩推脱多了，旁人便猜他有暗疾，加上他醉心军务，生活了无趣味，渐渐也没哪家贵女敢打他的主意。你在他府里住了几天，你觉得…秦岩如何？”
凌素还在琢磨着什么是龙阳之好，冷不丁朱允又问自己，抬眼就道：“他好得很。”
朱允垂眉又看了眼老五呈上的奏折，合上撇在一边，又凝看凌素眉目如画的脸，与秦岩英武阳刚的面容叠在一处。朱允听人说过，秦岩打仗骁勇，身先士卒是个不怕死的，战鼓响起，他总是冲在千军万马的最前头，身披银甲就好像当年的朱九亭。
不止形似，他的用兵谋略，处事之策都像得了朱九亭的真传，军纪严明，以快制敌。朱允也知道，秦岩是得老九提携才能进少卫营…
这样的人物甘愿陪在个小丫头身边，大约就是一物降一物的道理。
“朕累了。”朱允忽然开口，“你退下吧。”
凌素惊喜，正要转身，朱允又道：“这些日子你留在云都，哪里都不要去。要是住的惯秦岩家的小宅院，继续住着便是。”
凌素捻发，对朱允拘了个礼，推开了书房大门，大雪渐渐止住，院里院外已经是白茫茫一片，白雪晃目，凌素揉了揉眼，见院子里秦岩好似雪雕，直直站立动也不动，见凌素终于出来，秦岩绷紧的身子轻晃了下，灰裘呼啦啦落下干燥的雪片，犹如又下了一场雪。
大门敞开，朱允也看见了等候多时的秦岩，君臣对视，秦岩单膝跪在雪地里，对朱允抱拳叩首。
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