朱烟寒一屁股蹲在文华门背后的芍药花丛后，大口大口喘气。
累死个人，他使出了吃奶的力气才跑过了懿安皇后，藏在这处宫中人迹罕至的角落。
今日本来是想和那两位商量一下怎么清扫宫中的耳目，不然宫中大小事体都能传到东林党和阉党耳里，当皇帝当到这种份上，何来的神秘感可言？
不料意外知道了懿安皇后的真实身份，还遭到了一通暴揍。
真是。
冤家路窄啊。
“喵！”朱烟寒抬起头来，不知道何时橘猫跟着过来了，再打眼一瞧，后面还跟着皇后。
皇后瞧见朱烟寒一个劲的瞄自己背后，说：“放心吧，皇嫂没跟着，她回慈宁宫了。”不知道是不是朱烟寒的错觉，她“皇嫂”二字咬字特别重。
朱烟寒这才松了一口气，精神劲儿一松懈，就听见自己肚子“咕噜咕噜”叫。他讪讪的捂住自己的肚子，嘿嘿一笑。
皇后叹口气，伸手递过来一个麦饼。
朱烟寒接过那个麦饼，许是为了掩饰心虚，他吃得格外快，“咳咳咳”不小心又呛着了。
皇后白眼都翻上天了：“你放心，我不追问。我有别的事情跟你商量。”
皇后所说的事情便是朱烟寒心中所想：清洗后宫宫人。
皇后发言：“自打本朝建立，内侍宫女就自成一体，历经多年已成派系，渐渐不受皇家掌控，前有先帝不明不白之死，再有皇嫂流产不孕，近有泄露宫中刺客之事，前朝的触角不断伸进后宫，我想肃清后宫。”
朱烟寒点头称是：“如今东林党人逐渐死灰复燃，魏忠贤忙得焦头烂额，顾此失彼，你在宫中动作阻力也小些。”
皇后是个行动派，当天便召集各宫集合，她端坐坤宁宫正殿，戴着皇后龙凤珠翠冠、身穿织金龙凤纹的红罗长裙，配套的朱红褙子上点缀珠宝流苏，那后冠，点缀九龙四凤，十二树大花、十二树小花一一而立，极为璀璨夺目。
她悄悄向身边侍立的大宫女柳烟吐槽：“怪重的，一会功夫就脖子酸。”
柳烟心疼皇后娘娘，但无法可想，毕竟早上梳妆的时候，皇后娘娘说了，披挂着这一身，是为了镇得住场子，因着她今天，要有一场大举动。只好悄声安慰：“娘娘且忍着些，处置完这些奴婢给您捶捶脖子。”
大明的后宫，分为内侍和女官。
内侍占了大头，女官简单些，却也有六局一司七个衙门。
柳烟拿着花名册，一一清点，一核对，就觉得人数少了一大半，她打眼往下面一看，心中便了然了，悄声对皇后说：“娘娘，内侍们都没来。”
本朝皇后俱选自民间，因而皇子们少有舅家可以依仗，在扶持自己势力的时候，多选择自己打小熟悉的太监群体，因而本朝的内侍势力越来越大，到了魏忠贤，他跟先帝的乳母勾结，结成对食，更是利用了先帝的信任，在宫中和朝中大肆扩张自己的权势。
皇后来之前，朱烟寒就嘱咐过她，多半是动不了内侍，如今他们穿越协会势力尚小，所以不要跟魏忠贤硬碰硬，一切以安全为主。
皇后抬抬眉毛：“不来就不来吧，清点下宫女子。”
宫女不少，除了六局一司这些有品级的女官，还有东西六宫里的侍女、杂役、粗使。
六局：尚宫、尚仪、尚服、尚食、尚寝、尚功。
一司：宫正。
六局一司里的女官俱是正六品，皇后的目光从每个宫人脸上扫过：“后宫有些风吹草动，前朝都知道的一清二楚。因此我下个恩典，放出去一批宫人，有愿意走的吗？”
宫中再不济，也有口饭吃，而很多宫人犹记得在宫外可是会饿到人吃人的，再者，有不少人是被父母亲戚卖掉，所以不愿意离开宫廷。所以皇后一问，便只有稀稀拉拉二十个人出来。
皇后无语，合着都知道大锅饭好吃啊，吃就吃吧，还吃里扒外，你把我这里当什么了？
司礼监那边，正在密切关注的魏忠贤听着小太监们穿梭报告情况，他浓眉紧锁，这个皇后，神神叨叨也就算了，如今居然敢太岁头上动土。说是精简宫女子，显见得是清理异己，再想一想自己的眼线层层，宫中防不胜防，便让她清理罢，若是清理后还能有消息泄露，哼，看她如何收场。
那边厢皇后拿起花名册，念道：“皇嫂和本宫只可留四名宫女，凡妃可留两名宫女，嫔可留一名宫女，其余的宫女，通通暂关到行宫。”
司礼监里，得知了消息的魏忠贤一屁股坐到椅子上：什么？！
坤宁宫里人已散去，柳烟帮着皇后按摩脖子，皇后得意洋洋：“呵呵，还想让本宫挑间谍出来？明人不撕暗逼，本宫一窝蜂全给你端了，懒得跟你周旋。”
消息传到朱烟寒耳里，朱烟寒失笑，卧谈的时候皇后跟他讲过这一招“明人不撕暗逼。”，简单粗暴，对待勾心斗角的敌人就要釜底抽薪，一招毙命，让他手足无措招架不住。
想到那位魏公公焦头烂额的样子，朱烟寒就觉得啊，这个副会长，可以再给加一个头衔了。
宫外牛首辅的宅子。
此时花厅水榭里有客，来人正是吏部尚书赵南星和他儿子赵清衡，父子二人在先帝手里遭尽了罪，还好在懿安皇后的斡旋下留得一条性命，如今皇上给赵南星官复原职，也算是苦尽甘来。多年来被流放的生涯使得父子俩俱是黑瘦，眼窝幽深、瘦骨嶙峋，若是脱下官服，倒活像那田间耕作的老农。
此刻牛首辅正拱手见礼：“星如品一下我这老君眉，要说我清明前得了二两明前龙井，正应该拿出来给你品评，可惜如今正在搬家，府里东西兵荒马乱，一时也找不到了。”
赵南星回礼：“你我二人同朝为官多年，不必客气。”
牛首辅叹息：“都说人走茶凉，如今我刚告老还乡，平日里走动的人便都不来了，只有你这个死对头还知道来看看我。”
赵尚书笑眯眯：“你怎知我不是来看你笑话的？”
两个老狐狸对视一眼，齐声朗笑。
牛力没懂，心头郁闷：“赵世伯，你何不劝劝我父亲？要说皇上仁慈，又是新即位，正是大展宏图的时候，连被先帝流放的赵世伯他都毫不避讳给请了回来，还官复原职，何况爹爹这等三朝不倒之人？”
赵清衡在下首小口喝茶，心里很是看不上这位牛力。牛首辅三朝元老，历经三朝而不倒，朝中人起名“三不倒翁”。如此滑不留手的一位首辅，居然有这么一个单纯到痴傻的儿子，再听说宫中的女儿便是嚣张跋扈的熙贵妃，真是好竹也能生出歹笋。
牛首辅喝令儿子：“胡说些什么？！！雷霆雨露，俱是君恩。如今我一把老骨头，能得到万岁眷顾，回乡终老，已是祖宗保佑，何必恋栈权势，不能终老？”
赵尚书将盖碗一放，颔首道：“老牛，你我争斗一辈子，我都不服你，如今你这番举动，却让我心服口服，老夫到底是不如你。”
牛首辅苦笑：“你我二人，谁不知谁。这最后一步，却还是我输了，到底我没有你那等忠君爱民之心，只想着早日脱身。”读书多年，哪位读书郎心中没有辅佐君王之梦？可惜啊，他到底是怂了，儿子不成器，女儿又是个拖累，若是自己再不退，只怕一家人都不能善终。
他叹了一口气，“我儿你是知道的，只怕会被人当枪使，历朝的规矩便是大员退任后必须回原籍，我只怕我鞭长莫及不能再提点他，让他进了什么人的圈套，以后还请你多加照看。”
说着，便到地上，一揖而下，其余几人措手不及，都慌忙扶他起来。
赵尚书点头：“你放心，咱俩的恩怨我势必不会带到你儿子身上。”
牛首辅千恩万谢：“我已经给他谋了个外放，在江阴寻了个偏远小县城，做个县官。”
“爹爹？”牛力失声。他第一次听到这个消息，诧异不已。京中繁华，谁想去那偏远之地，做个县官？再说爹爹人走茶凉，谁还记得自己？到时候怎么升迁？
赵尚书却一脸了然：“如此甚好，便有你的政敌想找他茬，便也天高皇帝远，够不到那里。”
牛首辅却还有别的意思：“我的意思是，想请你将他调过去。”
赵尚书一愣，下首的牛力和赵清衡也是一愣。
半响还是赵尚书先醒悟过来，扶掌大笑：“妙啊妙！你这老狐狸！人人都知你我不对付，若你走了，我先下手将你儿贬谪，人人都觉得解恨，于是再无人记得他。待他好好在任上熬个五六年，干出成绩来，这风头也过了，皇上在你离任这件事上对你心存愧疚，必然会补偿你儿。五六年后我们和阉党必有争斗，朝中大员折损过半，可不就是你儿的机会？”
牛力这才如梦初醒，赵清衡也是恍然大悟。他两人对视一眼，不由得赞叹，不愧是老狐狸。
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