京中流言一日不退，李复儒的脸色一日不见好转。连带着府中的气氛低迷，下人们无不小心谨慎，唯恐被主子迁怒。
常氏病了几日，李锦笙便在床前侍疾了几日。
李锦素和李锦瑟及段雯秀三姐妹每日里也会去点个卯，无奈常氏不想看到她们，又极不忿她们落得轻松，每每都让她们站上两个时辰，才放她们离开。
一连几日，李锦素都习惯了。得了李锦瑟的提点，姐妹二人都在鞋底垫上软和的鞋垫。虽无多大益处，到底好受了些。
这日，她们照旧来荣安堂请安，常氏破天荒地将几人请了进去。
几日不见，常氏面相逾发刻薄。眼神中的阴沉与面上的不善，便是看向亲儿子李复儒时依旧不见好转。
她的旁边，坐着一位年纪更长些的老妇人。看相貌，与她长得极为相似，且面相刻薄程度不输于她，眉宇间更添三分郁色和愁苦。
这位老妇人，正是常氏的亲姐大常氏，也是安姨娘的亲娘。簇新的缎面禙子，头油抹得发亮，髻子上还插着一根细金簪。
安家故去的老太爷是个秀才，家里除了几亩薄田，什么都没有。这些年安家的男人们只顾读书，纸墨费钱，按理来说安家应该早就入不敷出。可是大常氏怎么看也不像一个市井破落户里出来的妇人，不知道的还以为是哪家的富老太太。
安姨娘和李锦笙自然在场，连巩氏都比她们先一步来了。
李锦素猜到对方的身份，眼神落在没有见过的两位少年身上。她还是头一回见自己两位庶弟，分别是安姨娘所出的李显晟和李显旭。李显晟比她小两岁，长相上揉和了安姨娘和李复儒，是一位眉清目秀的少年。李显旭八岁多，更似巩氏，唇红齿白，俊如金童。
兄弟俩都在崇文书院读书，一月里回来一次。
自打她们一进来，大常氏的目光就一直在她们身上打着转。李锦素能感觉到那极不舒服的眼神，像是打量什么货物似的。
“雯秀给常祖母请安。”段雯秀率先行礼。
李锦素没动，原本要动的李锦瑟见三姐姐没动，也站着不动。缩着脖子弓着腰，给人一种瑟瑟畏缩之感。
李锦笙的眼神看了过来，盘旋许久。
好大一会儿，李锦素都没有任何的动作，常氏眼一沉，将手中的茶杯重重放在桌上。满腔都是压不住的怒火，目光似淬了毒。
大常氏冷冷一笑，高高的颧骨更是突兀。
“妹妹，你这一病，府上的姑娘们胆子都大了。往日里我来时，三姑娘四姑娘见着还行礼，怎么今日两人像是不认识我这个老婆子，莫不是看不起我老婆子。”
常氏闻言，怒目看向两个孙女。
“你们给我跪下！”
李锦素抬起头，一脸的惊讶，“祖母，为何如此生气？”
“见了长辈不行礼，还敢顶撞。你们这是忤逆，是大不孝！”常氏说完，猛烈咳嗽起来，李锦笙急忙过去替她拍着背。
“祖母，这不孝的罪名孙女实在不敢当。”李锦素扯了一下李锦瑟，跪了下来，“安家太太是姨娘的生母，祖母视为上宾，那是祖母心慈。可是礼法不能乱，孙女从未听说过妾室娘家的人也能当正头亲戚的。”
大常氏一愣，她来李府向来都是端着姨老夫人的名头，还从未被人说是妾室娘家的人。
安姨娘脸色发白，咬唇欲泣，用那委委屈屈的眼神看了李复儒一眼。李复儒正欲喝斥三女儿，却听巩氏幽幽叹息一声。
“三娘说的也有理，不过姨老夫人是母亲的亲姐姐，委实不好归为妾室亲戚。”
常氏恶狠狠的眼神立马射了过来，巩氏连忙低下头去。
李复儒皱起眉头，心下觉得有些不妥当。
李锦素观他脸色，又道：“父亲是御史，向来敢直谏陛下，严已律人。您立于朝堂之上，多少双眼睛看着。若是外人知道，我们李家视妾室亲戚为座上宾，世人会如何想？他们会说父亲您宠妾灭妻，您私德不修。再者，若安太太是我们李家的正经姻亲，那巩家外祖母算什么？我母家的佟氏一门又算什么？”
一连两问，巩氏像是受到了震惊，掩面拭泪。
“老爷，妾身以为万事都不如您的前程重要。姨老夫人毕竟母亲的亲姐姐，自是与一般的妾室娘家人不一样。可是若是真的当成正头长辈，让府中的姑娘行大礼，怕是不妥。”
李复儒自是想到这一层，思及多年来安姨母每每来府上，都是用上宾之礼招待，心中难免惴惴。同时又暗自庆幸，一直以来未曾有人说出去。
常氏和大常氏皆已变了脸色，大常氏看似坐立难安，实则已将李锦素恨透了。
“妹妹，我真不知道，我在你府上姑娘的心里，只是一个姨娘的娘家人。让你们家的姑娘给我请安，真是委屈她们了。”
她戚戚然地站起来，一脸的失落和伤心。
常氏心中有气，偏发作不得。
这个三丫头，确实是不一样了。难道真如笙姐儿所说，是受了四丫头的挑唆。她不善的目光看向李锦瑟，却是怎么也看不出来这个畏畏缩缩的孙女儿是那等玲珑心肝之人。
她一把拉过大常氏，按在座位上。
“在我府上，姐姐你只管安坐着。要是哪个下人敢泄漏半句，一律乱棍打死！”
“祖母，凡事不怕一万就怕万一，您这是拿父亲的官声在赌啊！”
李锦素的这句话，像一记闷雷惊在李复儒的心里。他看了看自己的母亲，又看了看大常氏，抿紧了唇。
常氏深觉威严受到挑衅，眼神越发的阴冷起来。
“三丫头，我总归是你嫡亲的祖母，你这样顶撞我，难道是不把我这个祖母放在眼里了吗？”
“祖母，孙女敬重您，却也担忧父亲。长辈有不对，身为晚辈若是不指出来，任由长辈错上加错，那才是大大的不孝。”
“好哇，你眼里果真没有我这个祖母，你们给我出去！”
常氏已是火冒三丈了，自打她挺直了腰杆，她就发誓要让以前瞧不起她的人都要高看自己一眼。姨娘没享到什么福，她恨透了常家。只剩这个亲姐姐，她怎么着也要拉巴一把。
这个府上，还轮不到别人来对她指手划脚。
李复儒未吭声，巩氏也不敢再说。
李显晟双拳紧握，瞪着李锦素。他是安姨娘所出，虽然觉得三姐姐说得不无道理，却抵不过自小把大常氏当成亲外祖母的情分。
李锦素看了两个庶弟一眼，再次加了一把火，“祖母，您不为父亲考虑，你也得为两个弟弟打算。他们将来都要科考出仕，若是别人知道他们认一个妾室的生母为正经长辈，还有人相信他们的品性吗？将来他们到了说亲的年纪，哪家姑娘愿意嫁进来？”
这话就严重多了，巩氏不知是真的吓到了，还是假的，“扑咚”一声跪下来。一个字都不说，就那么直愣愣地跪着。
李锦素真是佩服巩氏会演戏，不过此时却是于她有益。
她头低下去，似是不忍指出，声音极低，“祖母可曾想过，我是陛下御封的乡君，您让我给一个妾室的娘行礼，岂不是在打皇家的脸面？若是陛下怪罪，父亲必然要承受雷霆之怒，您可有替父亲想过？”
李复儒受到触动，深吸一口气，“母亲，三娘说的不无道理。依我看，这事确实不妥。”
“你知道什么？她是你的亲姨母！好啊，你不认亲姨母，是不是连我这个亲娘也不想认了？你们都给我滚出去，全部出去！”
常氏在气头上，李复儒不好再说，心里已经生了隔阂。母亲是越发的左性了，听不进去任何的道理。
这次流言的事情已经累及他的官声，要是再有什么不好的传言，传到陛下的耳中，恐怕他的官途就毁了。
他拂了袖子，一行礼，“既然母亲要私见安氏的娘家人，那儿子就不便多留。”
接着一使眼色，巩氏和几个儿女都跟着齐齐出了屋子。唯有安姨娘和她所出的李锦笙李显晟还留在里面。
常氏气得肝疼，指着他们的背影，“不孝，不孝啊！”
“妹妹，都是我不好……我的命好苦啊！嫁进安家，那是什么都没有，我的嫁妆都当了给你姐夫读书。他不争气啊，这些年连个秀才都没考出来…要不是我命不好，怎么会连累莲儿…”
“娘…”安姨娘上前抱着大常氏，母女俩哭成一团。
李锦笙垂着眸子，一脸凝重。
一定是四妹妹，是四妹妹教三妹妹的。今天她的脸都丢光了，第一次认识到自己是庶出的。都是四妹妹，既然对方不仁，就休怪自己不念姐妹情。
“祖母，今日闹了这一出，父亲是不可能同意把四妹妹嫁给表哥的。”
她提起这茬，大常氏心里更恨了。
原来还想着娶一个李家的姑娘，不说其它的，光是嫁妆也够了。加上自己和妹妹的关系，以后日子会更好过。
没想到，被一个黄毛丫头给坏了好事。
那个三娘，和佟氏一样，都是讨人厌的。
常氏哪能咽下这口气，当即冷哼一声，“我可是她们的祖母，四丫头的事情暂且放在一边，三丫头是乡君，身份比你们都要高，我可得好好替她寻个亲事。”
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