离私塾不过十几步远处，刘先生正与老仆口中的贵客徐兆麟相谈甚欢。
徐兆麟是刘先生教过的学生，前几天刚中了秀才，此番拜访是为了感谢老师的栽培之恩。
跟着他来的，除了仆役，还有平日里与他交好的几个朋友，个个不是官家儿郎，就是富家子弟。
“恩师，学生这回中了秀才，可是有说头的，”徐兆麟略带神秘地耳语道，“院考之前，学生特地买了一方据说是进士、举人用过，蕴含着无穷文运，可助人考取功名的砚台，结果果然中了。”
他是发自真心地觉得，自己那天从陆渊文手中买来的砚台，具有某种神奇的魔力，能让人金榜题名。
刘先生淡然一笑。他对这类玄之又玄的事情不感兴趣，但也不好当面说什么。
“先生，前边就是学生当年读甲班时呆的那间屋子吧？”
徐兆麟手指陆渊文三人所在的屋子说道。
刘先生点点头：“正是，如今仍有几个学生在其中读书。”
“我们经过时手脚轻些，不要扰了在屋内读书的师弟们。”
徐兆麟提议道。
刘先生立刻赞他有心，于是一行人个个轻手轻脚。
屋内，陈启元仍十分嚣张地对着陆渊文喊叫。
“小毛贼，我劝你立刻认了偷窃一事，这样我就不告到先生那里去。”
陈启元调门颇高，趾高气扬地说道。
平时在塾中，他因惧着韩鹏起，故行为还有所收敛。今日韩鹏起不在，陈启元颇有种一朝权在手的感觉，行起事来肆无忌惮。
“我再说最后一遍，这五十文钱，是我从家中带来的，你休要诬陷我！”
被惹恼的陆渊文低吼道。
“里边在喧嚷些什么！”
正在这时，经过私塾门口的刘先生听到里面吵闹，抖着胡子怒斥道。
塾中三人一齐朝门口看去。
只见怒气冲冲的刘先生领着一干穿戴不凡的年轻人，踏入塾中。
高中的学生前来谢师恩，刘先生本觉得十分风光，哪知路过此地时，却发现本该是清净之地的学堂闹得似个菜市场一般。
而且吵闹的内容，似乎是一人在指责另一人偷了自己的东西。这不仅斯文扫地，还显得他教导无方，让他在客人面前大失颜面，怎让他不恼火！
陈启元在瞬间的慌乱之后，立刻镇定下来：既然先生带着客人来了，那就当面对质，让陆渊文在他们跟前名誉扫地，让他名声臭遍整座县城！
他的父亲陈秀才在城中有些颜面。先生就算看父亲的面子，也应向着自己。
至于陆渊文，一家子孤儿寡母，早已失了权势，还不是任自己宰割。
陆渊文则看向一脸紧张的胡才旺：这下免不了在先生面前对峙一番，只希望待会儿他能站出来说句公道话……
“见过徐公子！”
他的思路被陈启元谄媚的声音打断。
只见他退到课桌后，恭恭敬敬地朝刘先生背后的徐兆麟做了一个揖，腰都快要弯到地上了。
看这架势，他恨不得跪下给徐兆麟磕头才好。
徐兆麟却看都没看他一眼，目光全聚焦在了陆渊文身上。
“陆兄，竟未想到在这逢着你！”
徐兆麟紧张地整了一下衣冠后，竟先向陆渊文恭恭敬敬地行了一个礼，同时高声说道：“徐某前些日子得举孝廉，离不开陆兄砚台的帮助。徐某在此谢过陆兄大恩。”
举孝廉是中秀才的文雅说法。除了刘先生以外，其他的人都一脸懵逼：砚台？什么砚台？为什么一方砚台能助人中秀才？
不过有一点是众人能够确定的：眼前这个被徐兆麟一口一个“陆兄”喊着的小孩子，与他关系匪浅，而且过去有恩于徐兆麟。
众人看向陆渊文的眼神顿时变了。
陈启元则愣在原地，大气都不敢出一下。
他隐约意识到，自己这回惹陆渊文，算是踢到铁板了。
胡才旺则满脸羡慕地看向陆渊文：自己的同门，竟能让徐兆麟这样的官家子弟，对他如此恭敬……
这边，陆渊文正准备回礼，徐兆麟却上前一把扶住，口中还不断重复：“不必多礼，不必多礼……刚刚那个揖，是兄台应受的。以陆兄的功劳，受徐某的叩拜都不为过，不为过……”
众人完全听傻眼了：这两人间具体发生过什么故事？
怎么徐兆麟见陆渊文就跟见了亲娘一般亲，跟见了亲爹一般恭敬。
陆渊文还是拼尽全力挣开他的手，坚持回了礼，同时不忘谦辞：“兄台此番高中，全系刘先生教导与自身精诚努力。在下怎敢窃以恩人自居？”
“不不不，陆兄的那方砚台，可是帮了徐某的大忙，”徐兆麟清清嗓子，向众人高声介绍到，“此番赴试之前，徐某从陆兄手中，得了一方砚台。这砚台可不得了，凡用过它的人，不是中了进士，就是中了举人，其中是含了文运的。徐某一用之后，果然名不虚传。院试时，最后一道题徐某起初无论如何都写不出，盯着这砚台看了一会，登时茅塞顿开，写得似行云流水一般。故徐某才说此番得举孝廉，陆兄的砚台功不可没。”
众人听到这，才恍然大悟，啧啧称奇。
就连一向对这些不感兴趣的刘先生，也微微颔首，信了徐兆麟的话。
陆渊文知道徐兆麟所说的，实际上是典型的心理暗示。但这份心理暗示，归根结底来自于自己的砚台。
所以说自己有功劳也不为过。
想到这，他才好意思面对徐兆麟发自内心的不停感激，当然嘴上还是要谦虚一下的。
众人也围了上来，你一言我一语地问陆渊文和徐兆麟有关那方砚台的事。
陈启元也不声不响地钻了上来，凑到陆渊文身边：“陆兄，在下那五十文钱已经找到了，是在下不当心，将它落在了书箱中……”
他眼中已没了当初的凶狠跋扈，只有恐惧与乞怜。
陆渊文侧过头，冷冷地看盯住陈启元。
人群瞬间安静下来。
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