走出极乐镜便到了第二关的门口。
这是一个较为开阔的空地，正中竖立着一座奇怪的巨石，约莫两三人高，上头刻着密密麻麻的符文，似文字似图案，云乘和李陌看了一会，都看不明白。
云乘试着引导灵力触碰，灵力一接触巨石就消失了，一点反应也没有。
“等等吧。”李陌说。
第二关只有一座巨石，闯过第一关的人都会到达此处，他们总能与其他人相遇。
虽然是这个道理，云乘还是有些担忧：“我们是最后一个抽签的，说不定其他人已经走了。”
李陌安慰道：“放心，如果真是这样，至少何海和小月会在这里等我们的。”
又说：“这里的草地砂石没有被人踩踏过的痕迹，我们可能是最先到的，再等等吧。”
山中九月，草木微衰，风里已有了几分凉意。云乘看李陌穿的单薄，悄悄调来火性灵气，好叫他周身温暖一些。
李陌似有察觉，笑的越发温柔。
云乘想起一事，问：“郎先生不是说也要来参加试炼么，我们怎么没有看到他？”
李陌道：“若是郎先生，也不奇怪。”
云乘露出询问之色。
李陌笑：“郎先生讲的故事，你可曾在别处听闻？”
云乘没有见过别的说书先生，本以为说书先生都对所有的传言很了解，现下再想想，心中不免有了几分思量。
李陌说道，“我们宿在神君庙里，没有见过他，想来以郎先生的机敏，也不会去住客栈。”
云乘心里忍不住想，郎先生可能不是机敏，是舍不得银子。
“所以，”李陌下结论，“或者是郎先生早已离开了此处。或者是，他有什么变幻容貌的法子，不想我们认出来。”
“谁说的？”熟悉的声音从不远处传来，随着一阵灵气波动，郎先生穿着那身破旧的青衫骤然出现。
“老夫不过是睡迟了一会，你这兔崽子，竟如此污蔑我。”郎先生鼻子里哼了两声。
“郎先生。”李陌起身打了个招呼，又问，“第一关两人一组，您怎么没有同伴？”
而且，明明所有的路签都抽完了。
郎先生皮笑肉不笑：“我在村民家借助了一宿，醒来已经过了辰时，赶到试炼入口的时候，你们都走光了。还好仙师可怜我一把年纪，随便帮我开了条路。”
又挤兑地看着李陌：“小兔崽子你还有什么疑虑，不妨直接问了罢。”
李陌挑眉：“不知郎先生走的那条道？”
郎先生似乎觉得十分晦气，一甩扇子道：“别提了，仙师说什么长者不易，让我走一条可以受益匪浅的路。结果我一进去，整条路上除了一株半死不活的树苗，什么都没有，光秃秃的一片。我看见有个地方在发光，还以为是什么宝贝，刚走过去就传到这来了，正听见你小子背后说我坏话。”
光秃秃的一片？
云乘问：“您走的是极乐道？”
郎先生摩挲了一把胡子：“好像是叫这个名字。”
李陌脸皮厚，云乘却不太好意思说话了。毕竟，搬空极乐道的事情是他们做的，他自认为断了人机缘，有些愧对郎先生。
郎先生兀自在空地上转悠了一圈，摸摸那座巨石，敲敲打打一番，没弄明白，便背着袖子走来走去，十分不耐烦地问：“李陌小子，这第二关怎么过？”
云乘正要说话，被李陌扯了一把。
李陌勾着嘴角，眼睛弯成了小月牙，嬉皮笑脸道：“郎先生博古通今，心里自然明白，又何苦考我呢？”
这个马屁拍的郎先生极为舒坦，他晃着脑袋，受用道：“你小子还算有些见地，我就不为难你了。”
他大话都说出来了，自是不能再问，也没有别的法子，只好摇着扇子坐到云乘旁边，似也打了等别人过来的主意。
三人沉默地等了小半个时辰，才有人出现在路口。
却是宁书砚架着半死不活的楚汉生。
楚汉生衣衫又添了几道血口，此时黝黑的脸上微微发白，已经昏迷。宁书砚蓝袍也破损了一角，早前梳理的一丝不苟的发髻早散开了，但好在步履沉稳，没有受什么重伤。
看见此地已经有人，宁书砚似乎有些惊讶，再看到他们毫发无损，面上又多了一分难以置信。
云乘看见他们的模样，几步上前，示意宁书砚将楚汉生放平，调动灵气给他疗伤。
随着伤口一点点愈合，楚汉生呼吸渐渐平稳，不多时就张开了双眼。
“水……”
云乘从纳戒中取出灵泉，小心翼翼地喂给楚汉生喝下。
宁书砚看得神色复杂，不无艳羡道：“宁某以为自己十岁洗髓，十二岁筑基上境已是天纵奇才，原来小友已经入道了，难怪不愿与我同行。”
李陌耸耸肩：“人比人气死人，我十二岁还不知道什么是洗髓功法呢。”
郎先生撇撇嘴：“郎某四十岁了都没说什么呢，你们这几个臭小子，诚心的是不是。”
宁书砚与李陌对视一眼，哈哈一笑。
“南晋宁书砚。”宁书砚冲李陌郑重见礼。
李陌回礼：“大渝国离州李陌。这是我的好友，云乘。”
云乘闻言也行了一礼。
楚汉生虚弱地举起一只手：“我是西楚的楚汉生。”
宁书砚叹了口气，扶起楚汉生问：“你怎么样了？”
楚汉生摆摆手：“伤都好的七七八八了，就是还有点虚。”说着舔了舔干裂的嘴唇，指着云乘手上水囊道：”再给我喝点那个水就差不多了。”
云乘赶紧把水囊递过去，楚汉生仰起脖子就喝了个精光。
“宁兄怎么如此狼狈？”李陌问。
宁书砚摇摇头，“我们运气不太好，抽到了兵器道，一进去就被漫天剑戟追着砍。幸好我已领悟了一丝剑意，虽未引道入心，却勉强可以运用，这才带着楚兄逃了出来。”
宁书砚感叹，“本以为我们已经是最快的了，没想到你们更快一步。”
李陌笑笑：“我们最后才进试炼，侥幸捡了条安全的路。”
宁书砚温和问道：“宁兄和云乘小友走的是什么路？”
李陌还未作答，又有人传送而来。
是柳梢月和何海。
柳梢月一落地就直奔着人群来了，惊疑未定地抓着云乘哇哇大叫：“呜呜呜，云乘我可算活着看见你了，何海那个破手，抓什么不好，抓了幽冥道，全是鬼魂，吓死人了。”
何海破天荒地解释了起来，想来这一路上柳梢月实在吓得厉害：“大小姐你讲点道理，幽冥道是除了极乐道之外最安全的路了，那些鬼魂只是有点吓人而已，又不会攻击你。”
柳梢月眼角还挂着泪，十分委屈：“那你怎么不抓极乐道啊……”
何海翻了个白眼，摊手道：“要是想抓什么就能抓，我才懒得试炼，直接一步破关不是更好。”
柳梢月这才意识到自己有些无理取闹了，抽抽搭搭地跟何海道了歉。
云乘看看他们，心想最好还是不要说自己和李陌是从极乐道过来的。
李陌咳嗽一声，道：“既然人都齐了，一起来看看怎么过第二关吧。”
几人一同看向巨石，愁眉不展，唯独宁书砚片刻了然。
“诸位可能没见过，这是验道石，南晋皇宫里也有一块，当然，与这块自是不能比。”宁书砚说道，“只要将鲜血映在石头上，验道石便能自行判别宿主是否与道有缘。”
云乘心里陡然咯噔了一下，见李陌神色如常，还是没忍住拽住了他袖子，被李陌在手上安抚地拍了拍。
“宁某先行一步，在第三关等大家。”宁书砚说着，咬破手指，按在了验道石上。
验道石万千符文闪动，渐渐组成了一个“剑”字。剑字刚成，宁书砚便从原地消失了。
楚汉生还有些体虚，却不甘落于人后，踉跄着将血按了上去，随着“火”字成型，楚汉生也消失在了原地。
何海与柳梢月同他们说了两句话，也去往了第三关。
空地上又只剩下了三个人：李陌，云乘，郎先生。
郎先生见李陌看自己，连连摆手：“我都四十岁了，受不得打击还怕疼。你们先来，我还要准备准备。”
李陌又看云乘，云乘犹豫着说道：“我想看你过去了再走。”
如果李陌过不去，他也没必要再过去了。云乘心想。
李陌缓缓呼出一口气，郑重地走到了验道石跟前。
躲是躲不过去的，早晚都一样。
李陌割破手，将手指按了上去。
验道石上的符文又是一阵闪动，却久久不能成字，眼看就要重归平静。
果然还是无法修道么……李陌自嘲一笑。
就在这时，云乘看到，李陌眉心浮出一缕霞光，缓缓触碰了一下验道石又回去了。
验道石陡然一震，光芒重新亮起，所有的字符挤到一处，组成了一个模糊的字，却看不分明，如同盖了一层灰蒙蒙的纱巾。
下一瞬，李陌也成功通过了关卡。
李陌是可以修道的。云乘心头压抑了许久的大石终于放下，连步履都轻松了不少。
“郎先生，那我先走了？”云乘回头，询问地看着郎先生。
郎先生糟心地挥挥手：“去吧去吧，老夫还要再酝酿酝酿。”
云乘点头，指尖逼出一颗血珠，滴到巨石上。
验道石的光芒前所未有的明亮，万千符文好似被注入了生机一般，飞速地旋转起来，越转越快，接着便是咔哒一声巨响。
验道石……碎了……
碎成了千万块小石头，掉了满地。
云乘：“……”
旁观了一切的郎先生瞠目结舌：“……现在的验道石这么次的吗？”
他颤巍巍地指着云乘：“你完了，这是碰瓷，你得赔钱了！”
云乘：“！！！”
风声一动，秦风皱着张娃娃脸出现在了两人跟前。
云乘拧了拧手指，十分恭敬地捧起纳戒：“秦风师兄，我不是故意的，我……我纳戒里还有几粒金豆子，要是不够我再管师父借……”
“行了小师弟。”秦风被长老们推出来也很无奈，“师叔让我问问你，你已经可以直接参加拜师大典了，还要继续试炼吗？”
云乘惴惴不安地问：“还能继续吗？我想陪李陌一起……”
“可以。只是你记住，切莫再毁试炼通道了，”秦风看起来快哭了，声音也有些凄凉：“善后的事情都是师兄在处理，师兄这往后十年里还想抽点时间找道侣的。”
云乘似懂非懂地点点头。
秦风重重地拍他肩膀：“把纳戒收好，师兄送你去第三关，你要记得答应师兄的话。”
他一口一个师兄，生怕云乘忘了承诺。
云乘看了眼碎石头，问：“那其他人怎么过关呢……”
秦风哑着嗓子道：“放心吧，小型验道石还有不少，师兄留在这里一个个看，过关了就给他们送过去。”
他心里欲哭无泪：原本气势无比的验道石考验变成了人肉检查，这第二关是一点震慑力都没了……
见云乘似乎还有话说，秦风心塞地赶紧把他扔进了第三关。
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