静王府的喜婆按规矩摧了三回妆。
棉衣扶宝缨去前厅的路上道：“二郎从军营赶回来了，三姑娘来过信，四姑娘身上月份大了不便家来，五姑娘先才来过客厢院，卢嬷嬷没放她进来。”
宝缨低低的嗯一声，问她：“五姐姐说什么没有？”
棉衣摇头。
“是不是崔小娘的病不大好？”宝缨扶了扶鬓边珠玉栖鸾的轻冠，担忧的问。玛瑙砌成朱红的并蒂花，绞成一对流苏落在她锁骨上，“对了，不是说崔小娘给五姑娘置办的嫁妆里有一件青釉弦纹尊，还是商周的？”
棉衣看晃了眼，才想起答话：“瞧着五姑娘不着急，再说府里不止大娘子主事，还有老太太。”
“姑娘是要出阁的人了，这时候还过问这些做什么？”麻衣凑上前，“那劳什子青尊是不是商周的，奴婢听老太太也问过，都不清楚呢。”
到了前厅，卢嬷嬷早已将茶沏好，等着宝缨。
孟老太太和孟长夫坐在上首，孟长夫见宝缨来了，忙露出慈笑：“今儿可是小六的好日子。”
孟老太太没顾得上宝缨，在和汪氏你一言我一语的争执着。
汪氏坐在一侧，碍着卢嬷嬷在，压着声音同老太太讲道：“儿媳早和您知会过了，崔小娘能跟着主君大半辈子，您真当她是个没心眼的？这事儿不赖儿媳，谁知崔小娘肯赔上身家贴补五姑娘，王府早商量好了要来抬嫁资，等着让人耻笑不成？儿媳也没辙。”
孟老太太心道这是被汪氏摆了一道，到头来宝缨的嫁妆汪氏只出了三分。
“女儿嫁人以后，定会恪守妇道，忠侍丈夫。”宝缨接过卢嬷嬷递来的茶，一一奉上。
孟老太太一副很是不舍的作态，转头问卢嬷嬷：“不知贵妃娘娘……”
“届时王府婚宴，贵妃娘娘会随陛下的驾辇过去。”卢嬷嬷料到孟老太太会问什么。
“即使六姑娘跟着我在嘉兴耽搁了三年光阴，府上姑娘中，贵妃娘娘还是召六姑娘入宫次数最多。”孟老太太吃了宝缨的出阁茶，可惜道，“缨缨可不能辜负你姑母的厚望。”
“孙女记住了。”宝缨应道。
孟老太太这话说完，汪氏脸色不好看了。
汪氏膝下的二哥儿争气，一对双生金花就不及预期了。每次进宫到孟贵妃跟前露面，汪氏费心教导，摸不准孟贵妃的脉，谁知宝缨白捡个便宜。庶出的五姑娘不中用，自己的女儿再不好也不至于落了五姑娘的下风，三女儿远嫁，一向直肠子的四女儿又递来口信，直说汪氏的心偏着长，问她这些年最疼的是不是宝缨，听的汪氏心窝子戳的疼。
在汪氏看来，老话说上梁不正下梁歪，老太太胳膊肘长歪了，平日看着一毛不拔，老太太真不愿意出宝缨的嫁妆，谁敢动老太太那点棺材本？
四女儿说好今日要回府的，好端端跟汪氏闹起脾气来，国公府庶出的四姑爷看着不是宽厚的人，汪氏连小外孙的袜子都缝好了，没等到人。
汪氏越想越拧巴，便听上首的孟长夫道：“小六……日后不要忘记为父就好。”
孟长夫长叹一口气，一声小六意味深长。都说女儿家像父亲有福气，宝缨长的随她生父。
孟长夫至今记得，宝缨的生父相貌俊俏，人杰地灵的金陵城养出一身清灵秀逸，到死照样成了副臭皮囊。孟长夫初时当她是逃出生天的哑巴孤女，他将她扮成书童，走水路回到他那时任职的松江府渡口，孟长夫上岸时摘给她一枝小径草丛中的朱缨花，小小个人对他一揖，才长到他膝盖的高度，吐字都不大清楚的年纪，开口说了第一句道恩的话。
“故人有托付，我不能违背。你爹生前名满天下，和你娘也曾传为一段佳话，伉俪情深，夫妇二人只将你视作宝贝疙瘩。”孟长夫给她取了名，为宝缨二字。
忆起往事，宝缨百感交集，孟长夫只是朝她拂袖道：“好好的去吧。”
“父亲要保重身体。”宝缨哽咽道，“我知道父亲不爱出门和同僚打交道，一回府便往书房去，崔小娘的风寒是经年旧疾，前些日子给父亲送宵夜才犯了病症。母亲也是，凉茶吃多了不好，听书榭的灯总是最晚熄的。”
好家伙，静王喜提贤妻。若自己亲生女儿有一日能说出这般敞亮的话，汪氏就要阿弥陀佛了。
汪氏庆幸起自己有意露过口风，孟长夫非要逞英雄将宝缨认做小幺女接进府时，她不敢违背，正好那阵子汪氏有个发落去庄子上的陪嫁病故，可以给宝缨安个浑水摸鱼的下作身份，不然还得了？
“你大喜的日子，不能耽误了时辰，静王怪罪下来，哪个担的起？做人最紧要不能忘本，六姑娘得记住了。”汪氏挤出笑。
“是。”宝缨道，“谢母亲教诲。”
“你这丫头到头来将老婆子忘了不成？”孟老太太起身，拿过由卢嬷嬷呈上的大红盖头，对宝缨道，“你十四岁大好的年纪被送来嘉兴，我见你第一眼就在想，若贵妃娘娘尚在我膝下那会儿能像你这么似的，别整日里花枝招展的打扮，我该有多称心。贵妃娘娘计之深远，是在胭脂场上打头阵的，也是我亲手给送进宫……”
孟老太太亲手给宝缨披上盖头。
宝缨拜了一揖，一如当年初识孟家人。
“小六这就拜别了。”
麻衣矮身去捡宝缨逶迤的裙面，宝缨踏出门槛，她只瞧得见眼前的一方地。
卢嬷嬷为她引路，上轿前给宝缨手心塞一个石榴，“多子多福！可不许丢。”
喧天的锣鼓声里，宝缨拘谨的正坐在花轿里，听卢嬷嬷道：“起轿！”
八人抬轿，明媒正娶。
宝缨低眼看着沉甸甸的石榴，想着连静王府的轿夫都不算上乘，在岔道口有过颠簸，宝缨捧着的石榴裂开一道缝，露出红艳艳果实。
她心里咯噔一下。
没由来的想起三年以前。
景平三十四年的春末光景，万木停止生长，打着蔫儿的似的懒怠着叶子。苏起鸣金收兵，回到京城又成了那副跌宕风流的情态，世人传的神乎其乎，讲他是美娇娘在怀，夜夜做新郎。
初长成的宝缨站在栖音山姻缘树下，日光鼎盛，映在她的薄衫罗裙上，清肌纤廓一览无余。
宝缨手里捏着一对平安锁，正在想法子系到树梢上去，她随孟贵妃来求签，谁知孟贵妃身边有个面生的小宫女将她拉到一边，递给她一块镶玉锁，赫然写着一个赵字。
太子对她有意，宝缨没有推拒，用孟贵妃的话说，对付男人得给点甜头。
宝缨手里一空，她下意识回头，对上一对哂笑的桃花眼：“真的是你？孟家小六。”这话说的好像之前和她处处较真的是另一个他。
苏起果然也瞧见锁面上的赵字，眸光继而落在她微挺的襟口上，杏粉这样的俏色极衬她，连柔荑都显出蕊白好颜色，她明明在气，面上淡然一笑：“小侯爷做什么要夺我的锁？”
“你的？”苏起对她的质问熟视无睹，“赵家人的傍身物，也成了你的？”
宝缨犹豫再三，喏动着唇：“太子殿下待我……”
“你进宫勤快，赵祯兄的爱妾你不会没见过。”苏起看她像是发掘出的新乐子，“我当你一向有自知之明，怎么，还是你看赵祯兄好拿捏么？”
他眼底的轻蔑转纵即逝。
她怎么忘了呢。太子和他从小的交情，苏起还是陛下钦点的太子伴读。他说的每一个字都让她无所适从，她嫁进东宫，也只是个妾。东宫的余良娣她见过，饱含风情的美，胸脯傲然，从二品太傅之女，家学渊博。
“起码太子殿下纳了她，不是么？”宝缨不甘示弱道，“总比有些人自以为招蜂引蝶，实则……骄奢淫逸的好。”她磕巴了下，恨不得将他的恶劣一一数出来。
不料苏起听了这话笑的越发肆无忌惮，树冠被他扯动，宝缨眼睁睁望着他伸手挂锁。
京中常有人来姻缘树前还愿，道是燕尔会作乐，恩爱会长久。
却不是赵祯的锁。
她若没看错……宝缨怕问出来反招了他得寸进尺的耻笑，苏起不打自招，欺侮她也要光明正大：“不知这里的姻缘树灵不灵，若一不小心给你沾了我的桃花运，将来也好让你群臣无数，尝一尝那众星捧月的滋味，你尝到里头的好处，巴不得谢我一辈子也是使得的。”
“我和你怎、怎么好相提并论！”宝缨急的都快绕着树干团团转了，又恼又羞，一知半解听不出他的画外音，“我若像你这样的……一塌糊涂，我是要一头撞死的。”她直将他视作无恶不作。
“我若在你看来当真是笔糊涂的烂账，岂不是要做赵祯第二？”苏起一时道她空有一身攀龙附凤的本领，一时又道她假正经，再摆出一副愿闻其详脸等她开口。
宝缨那时想不明白，这世上怎么能容的下苏起这厮蔫坏？她能当老天爷就下道雷给他，她一气儿道：“那又怎么样，我能对天发誓的说，我从未拿太子殿下送我的首饰典当了养太监。”她存心要揭他的伤疤，想让他也不痛快。
她并不知道苏起这人天生结痂快，军中无人能及。又听他慢条斯理的道：“你做孟小六这些年做的可还舒坦么？见着是个人你便谎话连篇，有这份勇不如扮男去做官。”
宝缨如雷灌顶。
“我朝诗坛上近日有云，北孟南祈。不想祈岩这一死，竟是要名垂千古了。说起来可惜，《祁岩诗选》我有本原书手稿，祁岩抄家第二日我亲手给烧了。你锦衣玉食活到今，是忘了自己的亲身父亲？青出于蓝要胜于蓝，祈岩写反诗，你也跟着势必要有一番作为么？好大的胆子。”苏起末了咬着牙唤她一声，“小祁氏。”
他此言一出，她再无生机。
宝缨有时候做噩梦想过会有身世败露的一天，不做亏心事不怕鬼敲门，假的成不了真，如果真的有这么一天，她只盼能来的晚些。
宝缨一张小脸苍白如纸，苏起再说什么，她没听的进去，脑袋里有空荡荡的响。
小祁氏。
他叫她做小祁氏。再恰当不过。
他都知道了。
苏起掀着眼角打量她，一步步逼近她，似要将她看个究竟。
她脸庞上的一缕发梢在风里作怪，不经意划过她瑟瑟的唇，狼狈的沾上了。苏起伸手替她去捋，擦过她下颔，她才微微回过神，躲身避他。她今日涂了水红的口脂，女为悦己者容，她还真是迫不及待。
他蹙眉，收回手。
“孟家将你当做笼络权贵的棋子，你看不出来啊？祁岩的案子当年是赵祯下江南亲手去查办的，你是要置自己的杀父仇人于死地……还是，赵祯待你一丁点好，你便喜欢上了赵祯，才一心要与他做妾，祈家女的傲骨原不过是这样罢了。”
宝缨望着他，一个字都没听的仔细。横竖苏起拿住了她的把柄，她在他眼里连蝼蚁都比不上，他能让她死，也能让她生。
宝缨在无所遁形里捕捉到一丝生机。
可她怕极了，她不想死。宝缨慌了阵脚，再反应过来时已朝他嚯的跪下，孟长夫拼死救她时她没有跪，潜移默化的日子里她却学会贪生，学会讨好，因她明白，她一旦被丢弃，面临的只有死。
“我……是我做错了事，我……”她局促的去抱他袖口，“求您。”她连句利索话都说不全，软糯的气音很浓。
她被阴沉着脸的苏起带回马车上。
“清醒了？”
他声音里像下着冰垛子寒的刺人。
宝缨仍攥着他的袖边，身子却缩的离他远远的。
“怎么不接着装痴卖傻了？赵祯就是这么上的你的套？”他道。
苏起扯开她腰间系的帕子，扔她脸上， “求人得有个什么姿态，孟贵妃没教过你？”
宝缨胡乱擦了脸，将湿了大半的帕子叠好，藏回去。才掩着眼睫道：“我小时候曾听说，你老祖宗背地里是太.祖皇帝的皇城司，天上地下无有不知，一朝天子一朝臣，太.祖皇帝才封了万户侯的荫泽，原来是真的。”
宝缨机灵劲回神了，有点想和他开诚布公的谈条件，他既留着她的命，必是有所求。孟贵妃原话是这么教她的：交心和礼尚往来有异曲同工之道，本宫一心待陛下好，陛下也会待本宫好。
依他所言，乖乖去做。她尚有一条生路。然而以宝缨的个性，万万不会对苏起昧着良心说出一句“我什么都愿意听爷的”诸如此类的话。
她挑开马车窗帷，却没有探身望外头，手上绞着帷角的穗子，心里乱成一团。
苏起当她那点心气作势要逃，道：“你在这里下我的马车被瞧见了，明儿满京城都没良家肯要你了。”
宝缨在琢磨，随口应了声，颇识抬举。
她打了个寒颤。
苏起掐着她的脸：“你孟小六敢嫁进东宫，我便送你去流放，疆北的风光好，这些年狼少了，蛮鞑子多了。司教坊也不错，只怕教坊的训诫你捱不过，我一一成全你？”
……
苏起当初这话说的很明白。
她可以继续做她的孟小六，只要不嫁进东宫。
宝缨收回思绪，想不到她到头来东宫没嫁成，嫁进了静王府。
她心有余悸，手上没拿稳，石榴骨碌碌的滚了几圈，落到应景的裙面上。宝缨曲腰，伸手去捡。
卢嬷嬷隔着一层轿窗，听到动静问她：“姑娘怎么了？”
宝缨没好意思说自己在埋头捡所谓多子多福的彩头。
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