“在想什么呢？”
纪瑾瑜在一排排书架间找到楚歌的时候，楚歌正捧着一本书坐在地板上发呆。闻言他茫然地抬起头，似乎自己都没有意识到自己走神许久的事实。
“……没事。快上课了，走吧？”
“等等。”
她小声拦住他，从口袋里拿出一张纸条塞到他手心，然后竖起食指抵在唇前，做出了一个噤声的手势。有些话不能明说，因为隔墙有耳。
什么“人”的耳都有。
楚歌顿了顿，把纸条对折放进了口袋。
各有所思的两人沉默着走回教学区，并于楼前分别。教室里的学生三五成群地闲聊着，新闻八卦，语言考试，海外名校的申请，无论哪一种话题都跟楚歌没什么关系。他在沉默的小世界里摊开了纪瑾瑜写给他的纸条，望向上面写着的三句话：
「不要再跟别人提起吸血鬼的事情。
不要太相信别人，包括我。
相信你自己。」
楚歌将其夹到了手边的笔记本里，撑着下巴望向窗外。从四楼远眺，能看见中央花园的一角，灌木和花丛以不规律的扇形排开，乍一看会觉得像什么迷宫的路径。
美丽又神秘的东西让人神往，但偏偏它们又都暗藏杀机。
“唉，你听说了吗，昨晚又有一个人被袭击了！”
“早就有人说花园闹鬼，最近还是别去了吧？”
捕捉到了特别的对话，楚歌心里猛地一跳。他抬眼望向前座女生的后脑勺，然后又垂下视线，竖起耳朵听，拿起笔飞快地写下关键词。
“是不是C班那个小个子女生，上午她请假没来唉。”
“我听前辈说花园闹鬼好久了，断断续续一直有，住校生都知道，上个月……”
……
李啸威坐在花坛边削木锥，楚歌一阵风似的跑过来拉住他的胳膊。
“出现了！！”
“啊？”
“就是——”楚歌的眼睛里闪动着一种有些扭曲的快意和兴奋，他凑到李啸威耳边，“吸血鬼，真的在这里出现了。”
在听到这个称呼的时候李啸威顿了两秒，随即面色如常地把匕首和木锥收好。
“你说今天放学不去图书馆了，有重要的事要商量，就是这个？”他不以为然道，“这话你去年说过多少遍了……”
“不是，这次我的直觉绝对没错！”
楚歌拽着李啸威往花园深处走，不知道是不是因为有人被袭击的消息已经传开，放学后被黄昏的暖光沐浴着的花园里，竟然一个旁人都没有。两人转了两三圈才离开，楚歌仔细地观察着各处，就算没发现什么特别的东西，他还是有种强烈的直觉。
“我想晚点再来转转，等太阳落山之后。毕竟不是所有吸血鬼都有避光饰品不是吗？”
李啸威没有立刻发表评论，这次换他拽着楚歌快步往山脚下走。
“先回去再说。”
到了能看见钟楼的小路上，孩子们的嬉笑声渐渐传来。水泥地上满是大家拿粉笔画的格子，秦五在一旁陪他们一起跳着，因为个头太大，所以动作有些滑稽，逗得小家伙们捧腹大笑。楚歌和李啸威走过的时候，一群孩子扑过来朝他们问好。
如果一切都像看起来的那么单纯就好了。楚歌弯着眼睛朝他们挥了挥手，然后跨过了地上歪歪扭扭的一行“happiness”。事实上孩子们拿来玩的粉笔都是院长定期从女巫那里购入的，被处理过的白垩具有驱鬼的能力，普通的吸血鬼将难以跨入，高阶吸血鬼也会或多或少地被灼伤皮肤。
踏入了孤儿院的铁门，两人径直来到侧边矮楼，那是一间宽敞的餐厅。他们走向壁炉，俯着身子钻进去，打开暗门，沿着石梯向下来到地下室。楚歌在黑暗中熟练地摸向墙壁某处，白炽灯一亮，吊着的沙袋，上锁的木箱，还有堆积在角落的夏栎木印入眼帘。
“说说看，发生了什么吗？”
两人走到室中央的空旷处，李啸威利索地脱下制服外套和衬衣，只留一件背心，楚歌也把外套脱了，松了松领口袖口，然后从桌上拿起一副拳击手套丢给他。
“C班的一个女生昨晚说要去花园见一个人，结果被发现昏倒在宿舍门口……”
楚歌猛地偏过头，躲过了李啸威不讲道理的一拳。他勾起嘴角，转动左肩面向他，右手保护住下颌，倏地砸出一拳回敬。
“她衣服上有一点血迹，虽然她身上没有明显的咬痕……但是被拿针管之类的东西抽了血也不是不可能吧！”
又是一记左勾拳，楚歌后撤一步，紧接着抬脚对着李啸威的左膝来了一脚。但踹在李啸威身上就跟踹在墙上似的，对方眉毛都没跳一下。
“你从哪儿问来的？”
“东拼西凑来的，差不多都是这个说法，我也去宿舍区那边问了宿管婆婆。”楚歌狡黠地一笑，“有时候也不能总是用蛮力，刷脸懂不懂啊你？”
“但是……蛮力是最简单有效的！”
李啸威飞速闪到楚歌侧方，手臂勒住他的脖子，猛地一甩，楚歌整个人失去平衡被他摁在地上。
“喂！你是摔跤还是打拳啊！”
“是你先乱踢的，我以为怎么打都行。”
“……”
楚歌爬起来又是一通攻击，李啸威就跟玩似的陪他练。楚歌知道他无论怎么锻炼都打不过李啸威，这位友人天生体格棒物力值高，那一身腱子肉是他怎么练都练不出来的，所以他更是要多动动脑子了。
“有没有可能在白天把他们找出来？查查被袭击的女生的人际，或许有线索。”
近一个钟头过后，楚歌瘫坐在夏栎木堆前，他喘着粗气示意休战，继续说着自己的分析：
“数量不会多，很可能只有一只，而且跟过往夜袭传闻中的不是同一只，因为不受控的家伙在把事情闹大之前就会被‘管理者’干掉吧。”
李啸威点了点头，“是这样没错，可你不会等着他们内部肃清。我觉得还是不要轻举妄动比较好。”
“我知道。”楚歌叹道，“更何况，如果是好战派的吸血鬼做的，还是高等级的话，不知道真名就杀不掉。”
李啸威：“那你想怎么做，要当‘猎人’吗？”
“会被发现的。虽然不知道那些家伙的五感强到什么程度，但是如果是普通人藏在暗处，很容易就会被发现，所以……”
所以我想当被害者。
这话楚歌没说出来，要拿自己当诱饵这种事肯定会被李啸威拦下来。
他转而道，“所以我想先跟院长聊一下。”
晚些时候，两人敲响了院长办公室的门。
吴禹崇正坐在桌前看书，他灰白色的头发和眼尾的皱纹都显示着岁月的痕迹，但那双金丝边眼镜后的眸子丝毫不见浑浊，从楚歌记事起到现在，那双眼睛一直是清明又笃定着的，给他一种安定的力量。
但这种安定，似乎现在也快不起作用了。
“楚歌，啸威，怎么了？”
“我们想聊一下……吸血鬼的事。”楚歌说，“最近有什么新闻吗？”
吴禹崇把书合上，语态温和地说，“前几天我们去市里找王珊小姐的时候，啸威也问了同样的问题。怎么，发生了什么事吗？”
楚歌概括了一下学院里的传闻，吴禹崇听完沉默了半晌。
“嗯，我会留意的，你们先什么都不要做。”
“要怎么样得知高阶吸血鬼的真名呢？”楚歌追问道，“从前您总是不跟我们讲得太深。”
“族谱，法术，吐真剂，总有办法。”吴禹崇缓缓说道，“不是说了等你成年再慢慢教你吗？”
少年背在身后的手指绞在一起，不甘道，“我很快就要成年了啊……”
“不能心急，布好棋局才是最重要的，吸血鬼被赋予的能力再强，也不一定算得过人心。你要知道人虽然肉体脆弱，但强韧的精神力很宝贵，用智慧去获胜，楚歌，不要因为仇恨而激进。”
吴禹崇语重心长地说，“好战派斗了好几百年，斗出什么结果了吗？慢慢来，孩子，还没有到合适的时机。”
“好，我知道了。”
楚歌垂下眼睛，他本就没抱希望能听到什么新闻，那日院长和李啸威去找一直有往来的女巫拿药剂，的确没有带回有价值的情报。楚歌回忆起那间看上去平凡无奇的花店，王珊小姐曾经手把手教他辨认各种文字，练习最多的就是“守序中立”这个词。
从小就被这个以理智驱使的阵营教导着“不要被仇恨蒙蔽双眼”，但是楚歌一闭眼就能翻出那段鲜红的回忆：残肢，血泊，母亲哭泣的脸，父亲绝望的吼声。他把这些影音深压在心底，后来也安逸地度过了十几年，可他从没有忘记过。
仇恨也可以是人努力变强的动力。
毛骨悚然地颤抖，变成了满心愤恨地挣动，楚歌握着门把的手用力到指尖泛白，吱呀一声门被拉开，他努力朝院长扬起一抹笑容。
“晚安。”
吴禹崇微笑道，“晚安，我的孩子们。”
门后，一直沉默的李啸威欲言又止地向着楚歌，他刚想说点什么，楚歌突然停住脚步，冷不丁地回头问他：
“你见过狼人吗？”
李啸威惊讶道，“为什么这么问？”
“‘包含女巫的人类，狼人，吸血鬼，三方的中立派保持着微妙的三角形，以牵制其他各阵营，维系了三个种族的平衡。’不是一直这么说的吗？”
楚歌不觉得这是一个奇怪的问题，他疑惑地望向李啸威：“可是我只听院长提起过女巫，你在王珊小姐的店里见过狼人没有？”
“没有。”李啸威一秒否认，“你不要问太多了，院长不是说了吗，等你成年自然会说。”
楚歌瘪了瘪嘴，“你不是已经成年了吗，怎么也什么都不知道。还是说……你都瞒着不告诉我啊？”
少年站在楼梯上，对着友人投去有些抱怨，但更多是玩笑意味的眼神。其他情绪都被收起，月光下他的双眸澄澈，李啸威被他看得愣了两秒，竟然一时说不出反驳的话来。
“傻站着干嘛，我去睡了。”
楚歌拍了拍他的肩，向阁楼走去。
走进没有开灯的房间里，楚歌关上门，长长地呼出一口气。脑海里面有很多乱七八糟的情绪和想法在冲撞，某种不安分的因子在血液里鼓动着，他觉得他必须要做点什么……
「相信你自己。」
纪瑾瑜的字迹化作声音，在他耳边响起。
十一点三刻。楚歌看了看手表，换了一身黑色的变装，带上了必要的东西，然后轻手轻脚地下楼，离开了孤儿院。他小跑着来到学校门口，刷了学生证又被保安大叔反复打量了一会儿后，他顺利地走了进去。
其实他并不知道是哪一种心情驱使他更多，是仇恨，是直觉，还是一种渴求。一直靠记忆碎片和别人的描述拼凑，他还没亲眼见过吸血鬼的样子，想要见证的心情变成一腔孤勇，等楚歌反应过来的时候，他已经鬼使神差地站在了栽满蔷薇的长廊上。
他屏息朝花园走去。
城郊山间的春夜还像冬日一般，学园里比他想象中得还要冷，这种感觉现在看来更像是“阴冷”。有什么事将要发生，正在发生，或者——已经发生，楚歌的心砰砰直跳，他走到幽幽的花香中央，然后倏地停住了脚步。
他看见了一个不算太陌生的背影。
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