感慨一通老爹的神秘魅力，刘毅越发好笑，他道“仰慕我爹？想做他的学生？”凌翔和仓蚕羞涩点头回应。
两人始终是未出乡村的小少年，少不更事，若真想做先生的入门之徒那不是更应该尊敬刘毅才对吗？两个人可是父子呢！排挤他刘毅只会让自己与夫子的距离愈加拉长，缘分更为浅薄。
刘毅低声笑道“那你们可白忙活这些月了，我爹若是一路顺风，明年高中皇榜，且有的忙呢！哪里还有时间与你们几个娃娃做师傅？要收徒教书也得过几年”
见他三个一副生无可恋的表情，又道“不过也不是没有转折之法……”
“要如何行事？”依然是脑子最灵活的仓蚕。
“我且问你，师傅的徒弟平日怎么称呼师傅的父亲？”
仓蚕:……
郑耀先:“我知道，是师爷！”
刘毅含笑不语。仓蚕恍悟，俯身纳拜。
凌翔只坐在一旁，看他们说话。见状，忙扯着郑耀先一起跪下。仓蚕道“弟子三人仓蚕——”凌、郑紧随其后接道“凌翔——”“郑耀先——”合道“拜见师父！”
且不提此间师徒相会，千里之外，刘林此刻正与友会谈。
“此次文章至简，我等今科必中！”姚菱信心满满。八月初，乡试已经考完，现在正在等榜之中。
“可仪文虽好，也须得大人喜爱？”颜俊颇有点忧心忡忡。考场出来，他就一直心神不宁。
“菱云，你一直心神恍惚，可是文不应题吗？”姚菱关心道。他名菱，颜俊字菱云，两人缘分深厚，年纪相仿，他对颜俊一直很照顾。
“我，”颜俊张张口，又放下了。
“菱云贤弟放松心神，勿要焦虑，我等文才在此，纵与知州大人不合，顶使名次稍降，不会不中的。”稳重的重德也安慰。
姚菱道“子常兄，你也来说，你惯会察言观色，你来宽解菱云。”
被点名的刘林道“伯安不必心急，伟升说的不错。但菱云未见放松，显然并非是文不对题，答错卷子。”
“有理”
刘林接着道“菱云贤弟与我等出场便是如此，想来是考场有变。不知菱云可是答完卷子后出事？”
颜俊惊讶地看他，道“不错，确实如此。我答完题后自觉非凡，得意之下犯了错误。”
此时，隔壁进门做客的莫登道“哎呀，颜兄弟怎如此不小心？”同来做客的冯峰问“颜兄是误犯何错？”
见众人都望向自己，脸薄的颜俊涨红了脸道“我晾干笔墨，把它放在烛光下检查，不留神沾了几滴蜡油”
年轻小子性情不稳，过于浮躁急切，犯下此误，若是个端方之人，绝不会把自己的文卷置于烛火旁，而会在第二日再查验。
“喝，这可糟了！”
“卷面不洁，指定会被黜落。”
几人七嘴八舌道。颜俊脸色更是惨白，不见有平日红润，就好似一棵被艳阳亲吻过的小白菜，焉耷耷的。
看他可怜，姚菱道“且住！菱云甚难过的。大伙就莫要瓦上添霜了。”
大家便转移话题，冯峰说起明年春闱，又被姚菱翻篇，最后重德解围说起故乡风物，美景美食。
刘林没参与他们的谈论，他坐到颜俊身旁，摸摸他额头，用肢体语言为他定神，安慰他“菱云不要焦虑，放松心情，此事尚未有定论。
我想过了，你这事可大可小，端看知州大人的意思。
看你当日指甲痕迹，想必你自己已经做了补救。如今朝廷初立，缺乏能臣干将；素日听说大人性情和善，最爱贤才，我想，你被拾遗的机会还是很大的。乡榜结果没出来前，你不要杞人忧天熬坏了身体。”
颜俊激动“子常兄！得贤兄此番宽慰，小弟鸣谢在胸。”
“既兄弟称呼，何必言谢。”
这时，姚菱不放心颜俊，脱离几人话题过来，刚好听见，他酸道“菱云你只谢子常兄乎？我呢？枉我刚才为你仗义执言！”
刘林、重德、姚菱、颜俊四个人兴趣相投，志同道合，当初下船一起租了这间两进小院，时间相处久了，更是清楚彼此脾气。
姚菱刀子嘴豆腐心，嘴上不留情，对自己看不惯的事物直言不讳，但私底下对自己人很是护短。眼下姚菱此话不过是吃醋，他也不生气。
颜俊得刘林安慰，如同吃了一颗定心丸，整个人放松下来，他看看姚菱，躬身长揖，道“多谢伯安兄正义直援，解小弟之围。”
姚菱只长颜俊两日，都是少年才子，自恃聪明，心高气傲，所以平日两人平常以字相称，平等相处，今日还是颜俊第一次正式呼兄呢。
姚菱自然不会让他真揖，连忙扶住他，道“果然还是子常兄有本事，三言两语便有如此威力。菱云的脸色可比之前好多了。”
“好说，有机会你要想来享受一次为兄也可为你量身定制一番”刘林坐回原位喝茶摇扇。
重德眼中暗问:“劝好了？”
刘林微微点头表示一切顺利。
莫登和冯峰羡慕道“你们感情真好，才认识二月余，就好像几十年的老朋友了”
重德:“高山流水，知音难觅，我们也是因缘际会才结识。你二人迟迟早早也会遇到自己的知音的。”
莫冯二人相约做客，便是因为明日就是放榜之期，今日特来商量明日一同前去看榜。
冯峰道“明日乃放榜之期，我与莫兄特来约你们一起到云来楼等榜。”云来楼地处城中，正在黄榜对面。可以快速知道榜单结果，来乡试的秀才们都爱在此等候消息。
“好，我们明天就在云来楼相聚。”
一日飞逝，二更，天色未亮，小院里便噼噼啪啪地响起声音。吵的刘林直接起床了。
刘林摸黑点起油灯，便看见屋外一个黑乎乎的影子立在墙角。他推开木门，定睛发现原来是颜俊。
赶紧招呼他进屋坐下，因问“菱云，怎不多睡会？今日放榜若是容色萎靡，知州大人岂不怪罪？”
颜俊苦笑“子常兄，虽然你昨日费心安慰，可我躺在床上，脑子里胡思乱想，根本毫无睡意。”
刘林理解一笑“年轻人想的多很正常，我年轻时也是一样。到了如今，年齿渐长，就稳重了。”又道“既然你睡不着，夜色深长，就在这儿陪我聊聊天吧。”
两人移步到外间塌上，摆上棋盘，开始下棋。
颜俊道“子常兄是杭州人，听闻杭城不止有美景美食，还有美人呢！”
“说来我也有许多年未去州城了，杭城美景如烟，最为特别的就是每当细雨朦胧时，整个杭城就会显得若隐若现如传言中海市蜃楼一般；还有美食，关于这个我可是……”
刘林滔滔不绝地讲述起家乡的一言一俗，星罗棋布的各种小店美食，温柔多情的杭州美女。
……
“这儿，这儿，刘兄！我们在这儿——”莫登站在二楼窗前呼喊，半分不顾及自己士子的颜面“二楼地字六号包厢！”
刘林四人走进云来楼，只见一楼大厅庭院，东西两廊都已坐满客人，文人尤多。堂倌（即是小二）满屋子穿梭，热闹的很。
寻了个堂倌前头带路，四人上了地字六号包厢。
莫登冯峰都非常热情 “你们真是迟迟来矣，我与冯兄已经为你们点好啦，也不知你们口味如何？若是不合，我再寻堂倌过来。”
桌上摆了三副注碗（碗状的酒具），盘盏六副，应季水果、菜碟满满当当摆了二三十碟，新鲜蔬菜碗ba jiu碗；饱肚的石髓羹、白肉、胡饼（烧饼）等等，还有在外另点的下酒菜:炸小鱼干，五香豆子等等。
颜俊笑道:“这些已经很丰盛啦，观之色香味俱全，档头（又称着案，就是我们现在的厨师）做的十分精致”
众人都附和赞同。
莫登得意“哈哈，果然，我就说你们一定会喜欢的！”
冯峰则道“我已经派了我的书童去看榜，莫兄的老仆在楼下听我们吩咐，诸位贤兄请安心就座”这就是明确的谦词了，刘林，重德若论序齿，年长自然为兄，可还有姚菱和颜俊尚年轻呢！
这是说达者为先，拐着弯的夸他们文才好，不得不感叹冯峰说话艺术之高明。
遂开席就座，觥筹交错，杯盘畅饮，不亦乐乎。
颜俊因心事而虑，不免频频失神，屡屡往酒楼大门处瞭望。
不知过了多久，终于响起人声“爷！大爷！中啦！！”脚步声从一楼大堂奔向二楼。
冯峰“腾”的跳起。
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