第55章 提亲

    提亲

    司徒衍的话刚一落下, 高宗皇帝和皇后对视了两眼，齐齐震惊。

    皇后已是意识到不妙, 挤出僵硬的笑容, 试图圆场, “太子是考虑好了, 想要迎娶张国公府的千金了吧。可是, 这么晚了，你父皇要歇下，此事等明日再说好了。母后会宣张国公夫人过来说亲。”

    只是, 司徒衍没有顺着皇后的话说下去, 一向懒散的目光里透出坚毅的神色, 苍白的唇微微翕动着，唇里迸出的每一个字都是掷地有声，“儿臣求娶的武安侯府的沈葭。”

    “不可以，她是你妹妹。”皇后的声音里尽是激动之意。

    她步履趔趄地往前走几步，险些激动地跑去, 直接将司徒衍拉回去。

    “她不是。”司徒衍慢悠悠地说道“母后，她只是你认下的义女。既然, 儿臣已经打算娶她为妻，母后就不要再坚持以前的想法了。往后, 她还是会像从前那般喊你的。”

    夜, 宁静得出奇，殿外的风声亦是大了些，不断地往殿内灌入冷风, 将司徒衍的衣袍吹得鼓胀。

    殿中的其余宫人皆是屏住呼吸，心惊胆战，注意着高宗皇帝的一举一动。

    其实，当时，太子殿下将沈葭带去东宫时，大家就看出了一点端倪。

    只不过，太子向来没有认真对待过什么人。他们只当太子这回也只是随便玩玩。

    他们没想到，太子殿下竟然上心了。

    高宗皇帝还坐在桌案前，手里还提着刚被用来写书信的笔，他眉目间已然添了几分怒意。

    “你再说一遍”高宗皇帝吐着浊气，胸口处似是不太舒服，他粗粗地喘息了一阵，以至于说话的中气不是很足。

    司徒衍的气息凛然，唇角被轻轻地扯动，凤眸里浮动着不羁的光泽，却是愈发坚定。

    “儿臣说，想要求娶沈葭。既然六皇弟可以向父皇提出这个请求，儿臣为何不可以”虽是开玩笑的口吻，但在他说来时，却显得分外认真。

    “砰”得一声，他随手抄起一块砚台，砸到了司徒衍的脚边。

    墨汁悉数洒在地砖上，他那绣了银线蟠龙的黑靴和袍角即是染上一团墨渍，但很快与原本的颜色混在一起。

    司徒衍未挪动脚步，甚至看也不看一眼，像只是来告诉高宗皇帝，他所做的决定。

    “朕不会同意你的。”高宗皇帝粗粗地喘气，颤抖的手指，指着司徒衍，眼角的褶皱愈发得深。

    “太子，不要再与你父皇作对了。”皇后眸中含泪，攥紧了帕子，苦心奉劝“事到如今，你竟是连朕的话都不听了吗”

    无声的回答，就是司徒衍的回复。他铁了心而来，又岂是没有考虑过被驳斥的可能。

    这种压力是无可避免的。

    然而，他一想到少女那晶莹含泪的眼眸，心里已是百转千回。

    一开始，他不希望让自己耽误了她的人生，可他此刻若是从来袖手旁观，她只怕也难逃被指婚的命运。

    罢了，至少在他活着的时候，他还能为她做点什么。

    几人逐渐地陷入僵持中，宫人们提心吊胆，纷纷低下头，连挪动身姿的力气都没有没有。

    这时，在殿外守候的高公公倏然进来，禀道“陛下，太后娘娘来了。”

    高宗皇帝的眉头略微一松，不想让太后看出他的烦闷心绪。

    太后着了身赤色的常服，发髻简单，眉眼间，残留着倦意，一看就是被人从睡梦中唤醒，匆忙赶过来的。

    但是，太后的性子活络，擅长调节气氛，“皇帝，你最近又跟后宫那只妖精常混在了一起了吧，气色都比前几日差了不少。你跟母后说说看，最近是哪只妖精一直在缠着你”

    高宗皇帝试图隐藏自己的不悦，恭敬地说道“母后这么晚过来，是有何要事”

    太后瞧了眼司徒衍，又转过头，笑呵呵地说道“哀家是觉得，太子的性子顽劣，既然年纪到了，那是该找个媳妇收拾他了。改明儿，有几个小皇孙在哀家的跟前跑动，哀家也高兴。”

    高宗皇帝问道“母后是看中了哪家的姑娘”

    “哀家正想跟你说这事呢”太后一拍手腕，似是颇为感慨，“哀家看葭儿那小姑娘条靓盘顺，性子也是乖巧懂事。她跟太子也相处了一些时日，两人想必也熟悉一些，也不需要再用太多时间去培养感情。”

    高宗皇帝直盯着司徒衍，自然是听出了太后的话里之意。

    他大概已经猜到太后这么晚过来，怕是受了太子之托。

    而面对太后，他不能大发脾气，只能闷闷地看着桌面。

    皇后则是毅力顽强，一个劲地在太后耳边劝说“母后，太子不能和葭儿成亲，太子妃的人选还有其它合适的”

    “皇后，你什么时候也这么古板了”太后没有将皇后的话放在心上，而是不以为意地笑道“反正，葭儿以后还跟我们是一家人，哀家看挺好的，没什么不合适。”

    无论皇后怎么说，太后都没将她的话放在心上。

    而司徒衍依然是一动不动地站着，形单影只，姿态却是傲然。

    高宗皇帝思索许久，扶着桌案站起来，由宫人为他披上外袍。

    在高公公的搀扶下，他走到司徒衍的面前，沉了嗓音，逼问道“你真的决定好要娶她了”

    即使是在生命垂危之际，高宗皇帝的气场依然强大。

    在这种震慑下，司徒衍未皱眉头，只微微颔首。

    “那你能挨朕十鞭吗”高宗皇帝一口气提不上来，险些被气晕过去，“你若是能挨得住朕的十鞭，朕就同意你的请求。”

    他以为司徒衍至少会考虑一下，司徒衍却是迅速地给出了回复，“儿臣可以。”

    “来人，去取雪玉鞭来”高宗皇帝也是动了真格，命人去取了鞭子来。

    一听到雪玉鞭的大名，在场的人皆是心中一凛。

    大家知道，这雪玉鞭常年在浸泡在冰池之中，一鞭抽到肌肤上，寒意便是会漫入骨髓，令人如同坠落千年冰窖，疼痛中伴着刺骨的寒意。

    而太子的重伤初愈，恐怕，更是不该去承受这般的痛楚。

    高宗皇帝是想到这一点，以为太子总该妥协了。

    可直到他握紧雪玉鞭，将第一鞭抽打在太子的脊背处时，司徒衍的态度都很是决然。

    他毕竟年轻，烈骨难消。

    一听完高宗皇帝的话，他二话不说，就是面朝殿门口，单膝跪地，从始至终，都咬着牙齿，姿态从未改变过。

    清冷的月华映入窗棂，照着他完美的侧脸和挺拔的身姿，如一株傲然的雪松，在风雨来临之际，依然不动如山。

    雪玉鞭一抽下去，即是发出令人心悸的声响，衣袍即是绽裂，血珠从伤口出迸出，一滴滴地落在地砖上，蜿蜒而行，漫开诡滟的血花。

    高宗皇帝见状，心头处的怒火燃得更盛。他亦是加重了手下的力道。

    皇后因为被自己的宫婢拉着，无法直接跑过去，只能痛声呐喊“太子，你快起来。”

    太后心有不忍，但她既已明白司徒衍的抉择，也不好再这种时候去阻碍他，只能劝着皇后，“皇后，你还是回坤宁宫吧。”

    宫婢们闻言，小步过来，伺候在皇后身侧。

    皇后的神色悲戚，到底没有走。

    她看得出来，太子这回怕是动了真格。

    她心里哀叹道，当年，高宗皇帝就曾对一个女人过分痴迷。她以为，随着那个女人的离去，自己也就清净了。可没想到，同样的一幕，又发生在太子身上。

    不知道过了多久，高宗皇帝的十鞭才得以结束。

    司徒衍的背部赫然多了数道纵横交错的伤痕，额头上已是冷汗涔涔，唇边处亦是添了几道血丝。

    高宗皇帝一看，有些后悔自己下手太重。太子是储君，有个三长两短该如何是好。可当听到司徒衍的问话后，他心里的怒火又是难以弥散。

    “父皇这算是同意儿臣的亲事了吗”司徒衍站起来，随意地拿过白净的帕子，揩过唇角的血渍，似是没把这伤当回事。

    皇后险些晕厥过去，太后却是让人赶忙去请御医，来为司徒衍治伤。

    高宗皇帝侧过身，提了几口气。

    他想了很久，无奈地道“朕可以答应你，过几天，就安排她去家庙，撤了她的封号。但是，在她尚是你名义上的妹妹时，此事不能让任何人知道，免得丢了皇家的脸。”

    得了高宗皇帝的许诺，司徒衍才是转过身，缓缓地离开。他的发冠略是松散开，一缕发丝垂落至耳鬓边，眸里的幽寂之色更甚。

    到了殿外，他的面色愈发，险些往一侧栽倒。

    千寒赶忙去把人扶住，匆匆地将太子带回去，找了另外几位武功底子强的侍卫，一同为太子运功疗伤。

    经过大半夜的疗伤，太子的伤情稳定下来。而太子在衮州所中的毒，还未从体内褪去。他们只希望，这十鞭不要让太子的病情雪上加霜。

    夜很漫长，疾风狂舞，清脆的知了声在断断续续地响着，扰得人无法安然入眠。

    沈葭本来就发着烧，两颊如同被火烫红了般。

    听着外头的声响，她更是睡不着，躺在床榻上，翻来覆去不是滋味。

    宫婢们来来回回，照料了大半夜。

    经过一夜的折磨过后，沈葭的烧终于褪了去。

    只是，到了清晨，宫婢为她梳妆的时候，她坐在梳妆台前，仍是无精打采。

    “昨晚，皇兄有来过吗”沈葭单手托腮，有气无力地问，眼眸里却闪烁着几分希冀。

    在旁的宫婢昨晚都是在殿内伺候的，并不知道外头的情况。

    她们听了，犹疑了一瞬，最终，她们还是实话实话。

    “没有。”

    沈葭眼里的光彩一下子暗淡下去，她抬起手，将刚别上的一枚珠钗取下，搁放到梳妆台上。

    她抬眼，看着菱花铜镜中略是憔悴的自己，语声里也带了不可避免的失落。

    “今日就不用替我打扮了。”

    “那公主先用早膳吧”宫婢们恭敬地说道。

    沈葭点点头，连鞋都不穿，赤足走到桌边。

    一碟碟精致的糕点被摆放在她面前，其中，就有她最喜欢的玫瑰糕、清明果，以及一碗清淡的小米粥。

    饶是如此，沈葭也是提不起胃口。

    犹豫了半天，沈葭才抓起一只绿油油的清明果。

    清明果软糯可口，一咬下去，里头包着的红豆沙便溢出，温热甜腻，软香可口。

    可沈葭吃了几口，又默默地将清明果放下。

    秋叶也看出了沈葭心情烦闷，便是提议她到外头走走。

    “太子殿下今日应该去上早朝，可能要晚一些回来。姚太傅和棋守言的棋局还没结束，七公主他们一大早就继续去看他们两人对弈了。公主你要不要也过去看看”

    沈葭想想，也是闲来无事，去看看也无妨。

    而当她转头的时候，司徒衍的身影蓦然出现。

    今日，他着了一身素色的白袍，暗色的云纹随着他走动的姿势缓缓流动，衬得他更是风流倜傥，邪肆迷人。除了唇色苍白些，其余之处，并无异常。

    “刚起来”他似是跟无事人一样，径自到她身边坐下。

    沈葭别过头，想起昨晚的事情，自有一股闷气，干脆就没有说话。

    小姑娘浓稠柔滑的乌发堆在身后，睫毛又长又翘，颊侧残留着绯红的色泽，从侧脸看过去，甚是可爱的玉雪玲珑样。

    司徒衍看了一会，凤眸一挑，朝厚着脸皮，朝她招手，“来来来，给孤抱抱。”

    沈葭的心一颤，小手握得紧紧的。

    被他的目光一直盯着，她有些不自在，干脆背过身，从凳子上起来，往里处走去，“你走开，我是不会理你的。”

    而她才刚走了几步，却已是双脚离地，整个人被腾空抱起。

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