这日沈清猗从盛华院回来得早，才刚过巳正。
白苏进来禀道：“端砚过来传郎君话，说落衙时将有外府几位郎君一起过来，请少夫人吩咐厨上备午食、晡点、晚食。又说，十七郎君过来后，前院嬉闹声大，或会传到中庭，恐有扰课业，请少夫人将十七郎君移到内院行课。”
沈清猗便叫进端砚问话：“都是哪些府上的郎君？各有什么喜好避忌？”
这些都是贴身侍人必须打听清楚的名目：入府郎君的出身、排行，对饮食的偏好、避忌，衣物熏哪种香，对什么香料有避……越是高门子弟，越要打听细致，一条条列单子记在心中，备主母询问。
端砚条理清晰的回了，并加个人观察所得，如衣着、性情、脾气等等——观察力也是贴身侍人必备的才能。
就如前次来拜访的高昌刺史嫡长郎君，喝酒时只穿一条阔腿短裤，说这样才爽快，如此就要安排男仆斟酒服侍。
又如上次来拜访的甘州刺史嫡长郎君，貎妍如女子，平素在家中近身服侍的都是清雅婢女，说儿郎浊气重，有染他玉濯之质，如此就必须安排文清气秀的女婢服侍。
又如上上次来拜访的鄯善州刺史嫡长郎君，喝醉酒后常常以发泼墨作书，人称“发书一绝”，故这位郎君来访便得随时准备大缸墨汁以备起雅兴。
又如前前次来访的凉州刺史嫡长郎君，喜作剑器舞，那就必得安排精于剑舞的侍卫与之对舞，并备乐伎班子配乐，主人也要亲调一乐器相和才不算失礼。
……
林林总总，不胜枚举。
高门世家的底蕴深，不只在于子弟代代出人才，还在于家仆也是各色人才蓄备，尤其贴身侍人均容色清秀体貌俱佳，学识口才应变都要具备，还要机敏有眼力，才能辅助主子妥贴应接各色贵人和各种癖好。
沈清猗听完就明了萧琮为何说“前庭嬉闹声大”，实在是有癖好糟糕的。她心中已有成数，就几个关节吩咐下去，其他各有章程，各司其职便是。
几位大侍女都去传话或督事，屋内只青葙侍候着。
午正时分萧琰过来了，很快就拿着书进了内庭。
她尚是头回来兄嫂的正房，不由好奇的打量。
正房外间就是讌息室，是用来闲息的，三壁都是雪白，垂着清雅的浅碧薄纱帘，东西壁上的纱帘间挂着色调清雅的山水画，地上铺着雪白的长毛毯，左右各安置了两张案几，案几后是白檀木的壶门榻，壶门刻莲碧绿清新，坐榻上铺着白底浅绿色莲花图案的夹缬褥子，看起来清雅又明亮。
正北就是槅断，整面的白檀，同样垂着浅绿色纱帘，下方是一张插屏长榻，正中插屏上绣着一只红脚朱鹗，单立梳羽，意态清疏……
沈清猗倚着只隐囊坐长榻上，清雪似的手随意搁在素色薄毡上，挑眉看她。
萧琰暗里一吐舌，光顾打量了，上前行礼眉眼扬笑，欢快叫道：“姊姊。”
她进来时就解了外氅，里面是身雪白素纹锦的缥红宽袍，大红宽带束腰，更显得她腰细，右边悬块翡翠镂空玉璧，碧透的色泽衬得她的衣更白，人白如玉。
“衣素人如玉，衣霜人更俏”，沈清猗想到萧琰笑说的绮娘趣语，心里深以为然。
她唇边已溢出笑意，寒冽的眸子清润柔和，抬手指了指，让萧琰坐榻几对面，说道：“今天休沐日，你阿兄有几位喜玩闹的宾客来访，宴会可能甚喧嚣。”
萧琰立即明白，点头道：“嗯阿嫂这里清静。”左右望望又赞语，“阿嫂这里一见就觉得心清雅静。跟清宁院书房一样，一片白檀。清却不寂。”
“哦。”沈清猗眉扬了扬，清宁院书房，那是商娘子的书房了。萧琰说过，她是在“长辈”书房读书。
沈清猗微微一笑，温语说道：“我这里不是书房。今日就不正经行课，只作疑问解答。你所学的课业，有疑惑的都可问来。我能解的解，不能解的留给你阿兄。”
萧琰信任道：“姊姊一定都能解。”然后眼亮道，“上次阿兄教我士族谱牒学，我有几个地方不明白。我记在书上了。”转头对青葙说，“劳烦青葙将我课本取来下，就在书房里。”青葙应声去了。
听见坐障外门轻拉上，萧琰噌一下就跃到沈清猗身边了，握了她手道：“凉不凉？”沈清猗似笑非笑，“有疑惑记在书上？”萧琰嘻嘻，“我真记书页上。”不过她心中记得，无须看书，只是给个由头支走青葙，好给姊姊暖手。
沈清猗的手是暖的，萧琰却知道她定是之前才握了手炉，就是备着自己查，这外暖哪能持久，一会儿就又凉了去。她用内元“上善若水”将沈清猗两只手都暖了，待青葙进来时，她已经端直坐在榻几对面了，要多正经就多正经。沈清猗暗笑，这孩子，调皮时也真调皮，只这心是好的。如她现在的手，暖人。
萧琰接过书道了谢，翻开书页就认真的问起来。沈清猗的回答很是一针见血，让萧琰想起她的金针刺穴，一针下去，精准、到位。觉得姊姊要是讲时势，也必是剖析犀利，就跟那次书房说贺礼时一样。
问答三刻后，萧琰将之前学的都理清了。茶歇时，她苦着脸拍了拍厚比《广韵辞海》的《士族谱牒学》，还有一大半她没学，唉声叹气的抱怨着，“为什么要有这么多士族？为什么要有这么多拐里拐弯的姻亲关系？要弄清楚他们的关系还有辈份，真个好麻烦啊！”
因不是上课，又是在亲人面前，她就很随意，垮着肩趴在了榻几上。沈清猗见她一双黑亮晶透的眼睛瞪得圆圆的，柔长卷曲的睫毛还扑闪扑闪，煞是可爱，忍不住想捏她脸颊……
沈清猗忍住了，只抬手在她头上拍一记，佯怒道：“世家郎君不学好谱牒，看你以后怎么应酬。”
萧琰蔫耷耷的，“我也没说不学呀。”抬手触了下沈清猗的手，还温着，放回手坐直说道，“我都很听话的。你看你，手冰凉凉的经常跟雪团子没两样，还不爱拿着手炉，真不听话。”
青葙低眉忍笑。
她们世子夫人平日眉色冷冽，下人们谁敢直视一眼？就连郎君都从来没说过稍重的话，也就十七郎君敢这么责备少夫人了，果真是“童言无忌”。
沈清猗心里有些窘，神色一冷作恼道：“胆肥了！你是姊姊，还是我是姊姊？”
萧琰打从认了她为姊姊后，一点都不怵她了，瞪着眼振振有词，“姊姊也要讲道理，要听话。”
青葙忍笑辛苦，肩头微微耸动。
“……”沈清猗无语了，只得道，“以后出门都握手炉。”
萧琰说道：“在屋里也要握。上回白苏说，你午休起榻手都是凉的。讌息室里也不让多加炭盆，说是气燥。姊姊，你以后睡觉时也该握着手炉。”
沈清猗斜眼，“合着该抱了炭鼎。”
萧琰噗哧一笑，又眨了下眼，凑前去低声道：“可以抱着阿兄。”
沈清猗抬手“扑”敲她额头上，斜眉冷色，“胡言乱语！”
萧琰哈哈仰倒，忽又啊哟一声，“不对，阿兄也不怎么热。唉——”她长长叹了口气，很是忧心忡忡的模样，“两个都是冰人，真是愁煞人哟。”
青葙肩头耸动得愈发厉害，一手默默按着腹部。
沈清猗忍无可忍，蓦然拿起榻几上的谱牒书往她头上敲，“阿弟真是太关心人了，真令阿姊感动！”说得咬牙切齿。
萧琰哈哈笑着擒了她手，却不敢太用力，只不松不紧握着，趁机又输了内元过去，边道：“我这也是关心兄嫂啊。还有，姊姊你这调理何时见效啊，药膳都用半年了。”这才松了她手，拿下她手中书搁回榻几。
沈清猗道：“你阿兄是体内带寒疾，虽然将寒毒驱去了，但要调理好，不是短时的事。”主要是底子已毁了，再怎么调理，也无法像正常男子一样气血充盈。
“那姊姊你呢？总没有寒疾吧，怎么也要这么久？”
沈清猗心里冷笑一声，她是没有寒疾，但她三岁时“不慎”跌下府中荷塘，又耽搁了阵才被救上来，十月天气没有冻死已是万幸，是用药之后，母亲又不眠不休按摩她经络穴位才拖回一条命，但已留下弱症。根基损了，要调理岂是易事？
之前在沈府她也不敢放手调理，连名医都只说慢慢养，培植元气，她若将自己体质调复，她在医道上的造诣也就露了。她答应过孙先生：没有足够的实力前医术不得显露于人前。承诺了就一定会做到，即使拖长了就越不容易调理。
她眸子微寒就回温，微微笑道：“是药三分毒，要调理就得用食补，效果自是不如用药显著。这个不着急，慢慢来。至多再调理个一年半载，就该见效了。你瞧着吧，再过五六月，我的手就没这么冷了。”
萧琰撇嘴，“再过五六月就到明年夏季了，能有冬天冷么。”
沈清猗一挑眉。
萧琰连忙嘻笑，“对、对，姊姊说的是，再过五六月就好了。”
说话间茶休时间就过去，萧琰又问起计然学原理的一些疑问。
“姊姊，上次你说释放人力，市场才能活跃，帝国取消雇佣死契，后来又彻底废奴，是不是也有这样的经济利益因由在内？”
“你想的没错。释奴有朝廷的政治利益，国家增加了民，世家失去了奴，而世家最终退步，其根底是有经济利益在内，否则废奴的抵抗会很多。世家的目的是为了家族昌盛长久，不是要跟帝国对抗，如果有更多的经济利益，为何要揪着蓄奴不放？你看士族谱上的甲姓，家业比废奴前增加了何止十倍？这就是经济决定政治。”
萧琰点头。
“这只是其一、其二的因素。”
沈清猗又深解道：“还有更深远的意义，即开启民智，推广教育。高宗说，‘唯教育强国’，无论财富还是军事，都只是兴国，兴盛国家而不是强国，这些都是外力；真正能让一个民族强大，无论富贵还是艰难，永远挺直巍巍如山的，是灵魂的信仰和传承的智慧，而天下万民的信仰和智慧，这就要靠教育。”
萧琰悟道：“所以世宗文皇帝说，要让教育如阳光，洒遍帝国每个角落？”
她看世宗本纪，就评曰世宗一生最大功绩，一曰立道，二曰兴教，遂庙号世宗，即世代尊崇祭祀之意。
“世宗真是个好女儿，”萧琰重重点头道，“长辈说，孝道至大，承父母之志。”
世宗，高宗之女。
高宗对女儿说，唯教育强国，朕立武，汝当立文。世宗遂披荆斩棘，定道旨，兴文教，启民智，以一生功业为，墨笔浓书了一个“孝”。萧琰最喜欢大唐这几个皇帝，不是因为他们功业彪炳史册，而是其言其行，甚合她心意。
正说间，白苏入内禀报说，前院堂厅的午食已撤下了，上了消食茶。
沈清猗便吩咐道：“若里面吟诗高笑，就着人撤了四面火盆，只留北角大鼎和郎君后面的小鼎不动，并将东西槅窗各开两扇。晡点前一刻，先上解散汤。”
“解散汤？”萧琰睁大眼，这个好像是？
沈清猗道：“有四位郎君喜欢服行散。”回眸对白苏道，“就这些，去罢。”
“喏。”白苏应声下去交待。
萧琰恍然，“原来有人服寒食散呀。”难怪会说喧嚣了，这服了散据说会脱服狂奔的。
以前是医家治伤寒症用的，后来成为士族清谈必备之物，东晋和南北朝时代都盛行，梁高帝曾下诏禁止，但禁而不止，直到大唐统一还有人服，太宗皇帝颁布了《寒食散弊害当禁令》，服散的世家郎君才少了，不过还是有人服，就图那个灵魂无拘的快感。沈清猗便担心萧琰，眸光凛色道：“你不得沾碰此物！”
她这冷色强声，若她真有个亲弟，即使认同心里也未必舒服，萧琰却是认真听话的点头，姊姊越是凛色，才是真个关心她，摇头说道：“我才不会呢。医书上都有说的，没得伤寒的人，若服了寒石散再饮上温酒，就会体内燥热。绮娘说：必得敞衣弄风，吃凉食，疾步飒然，荡荡然、轻飘飘，恍如进了通玄之境……哈哈，其实就是虚幻。”她扬眉，“这种虚假的快活，我才不要呢。”
沈清猗放下心，又告诫道：“阿琰知道就好。此物蕴热于内，再以外寒迫出，寒热交加，久服必损身。”
“嗯。”萧琰点头，又骨碌笑，“绮娘说，那散还有壮阳之用，嗯，就是催情散发，跟春.药差不多。”她心里将沈清猗当亲姊姊，说起这些话当然无顾忌。
沈清猗白她一眼，“你家绮娘倒是什么都跟你说，不怕带歪了你。”
知道春.药也没什么吧，道家还精研房中术哩！萧琰心里嘀咕着，却不敢这么说，遂说知黑守白的理，“明辨歪理，更可行正。”
“这话是理。不过，却也易被做了幌子，循歪而歪。”沈清猗挑了下眉，她既认了萧琰为弟，就要对她更严格，不能放过任何长歪的因子。沈氏就有一些郎君，将放浪作风流，自谓是不羁的林下雅士——沈清猗心嗤一声：别侮辱了林下。
阿琰也要从男女之事上加以约束才行……
沈清猗忽然觉得头疼，以大唐的风气，男女欢爱并不避忌，以阿琰这般风姿品貎，多的是美貌女郎主动邀欢，怎样才能让阿琰“洁身自好”？
萧琰不知道沈清猗正为她的成长忧虑，笑着道：“我岂是这样的人？姊姊放心，我心正行正，不然长辈第一个饶不了我。”
沈清猗看着她纯澈干净的黑眸，心里舒了下，心想“节欲”的事以后再一点一点教，眸色依然凛肃道：“言当有信。”
“是。”
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