旁边的一个侍者问道：“钦差大人，还要继续看吗？”
郑永明回神，吩咐道：“去宜州府衙。”
宜州府衙，郑永明一派肃穆地端坐在案前，左侧上首陪坐着宜州知府韩远前，其余位置均陪坐着惴惴的宜州各级官员。
宜州离京城虽近，坐马车也得六七天，郑永明在三天之内出现，明显日夜兼程，骑马赶了过来，众官员均未想到这一茬，打了他们一个措手不及。
这位京城来的钦差，也太过敬业了些。
宜州知府韩远前面白长须，气质温和，在郑永明来之前，他几乎是宜州等级最高的官员，是宜州众官员的主心骨，像这样的情况自然应该是他出场，于是他站起身，向主位拱了拱手道：“郑大人初到宜州，下官还未尽地主之谊，不周之处，还请郑大人不要怪罪……”
郑永明摆了摆手，打断了他：“不必，是本官来得急了些。”
他知道，自己在宜州并无根基，他要想在宜州顺利办事，就先得让宜州官员看到他的能力，这样，在之后，就不会引起不必要的麻烦。
他望了一圈众人：“各位应该清楚，在本官来之前，宜州就已经有不少百姓砸了官府设的粥棚，我想问问，各位对此可有什么解决的办法？”
众官员你望望我，我望望你，最后均默契地将视线投到了韩远前身上。
韩远前代替众人回了话：“郑大人有所不知，下官已抽调了不少官差去巡查，现在被砸的粥棚比之前已少了许多。”
“那就是还有。”
韩远前愣了愣，回答道：“的确还有，不过下官认为此事应该循序渐进，现在既已初有成效，就表明此法可行。”
“可行？我问你，你打算让抽调多少官兵巡查？让官兵巡查多长时间？一个月？两个月？还是一年？两年？”
韩远前愣住了。
“现在有成效不是你的功劳，是官差的功劳。官差的数量，精力有限，你应该做的，是消除百姓的逆反心，而不是用官差镇压。他们现在能镇压得住没错，但久而久之，百姓的逆反心会因此更加旺盛，到时官差制不住，你该如何？难道是向京城请兵，杀了这些百姓？”
韩远前面色煞白：“不知郑大人可有什么好的办法？”
郑永明道：“我问你，那些反民是什么身份？”
“百姓。”
郑永明补充道：“是一直生活在宜州的百姓。”
“大人的意思是？”
“他们既然是百姓，就非穷凶极恶之辈，既然一直生活在这里，就表示他们在这里有羁绊，有牵挂。”郑永明吩咐道：“从现在开始，按街道设粥，每个街道粥棚的粥优先给本街道的百姓，第一天不派官兵巡逻，若有人打砸粥棚，尽管让他砸，你只查出砸粥棚之人的身份，撤去他们所在街道的粥棚，领粥的人多是老人和妇女，他们不会暴动，那里整个街道的人若想领粥，就只能去别的粥棚，等别人的剩余。”
韩远前眼睛一亮：“大人此计甚妙，逼他们，却又不将他们逼到绝境，他们虽有怨言，却不会反抗。这些老人和妇女的怨气就会发泄在他们的儿子或丈夫身上，这样，没过多少时间，暴动的队伍就自动溃散了。”
……
两日前，京城，长公主府。
萧瑜倒在软榻上，闭着眼睛听徐管家报上来的皇帝的行踪。
“九月十七，帝辰时起，巳时去御花园赏花，酉时回寝殿，亥时息。”
“九月十八……”
……
徐管家念完，老神在在地垂首侍立着，萧瑜听完皱了皱眉：“就这些？皇上没见什么人？”
徐管家道：“没有，据宫里来的消息，皇上整日一个人待着，别人也只远远看着，不敢上前打扰。只是……”
“只是什么？”
徐管家答：“入秋了，皇上每天会命御膳房做一盘桂花糕，他一口不吃，只看着，有时一看能看一天。”
听着徐管家的话，萧瑜的心思渐渐偏了，她眼前似乎出现了一双黑白分明的眼睛，那双眼含笑望着她，欢喜雀跃中又带着一丝小心翼翼的紧张：“皇姐，宫里的桂花又开了，这是御膳房新做好的一盘桂花糕，皇姐尝尝？”
实话说，她从小就不喜欢糕点，不喜欢那种甜腻腻的味道。但萧泽不同，他从小嗜甜，尤其喜爱甜到齁的东西。
她想起了第一次见萧泽的时候。
那时萧泽还小，两人虽是亲姐弟，但关系并不亲近。
萧泽从出生起就是太子，进出总是被一大群人簇拥着，宫人时时盯着看着，生怕太子不小心磕着碰着。
在旁人看来，萧泽很幸福，可萧瑜知道，这样时时过分小心的看护不是幸福，是可悲！是正常人同情必死之人的可悲！
萧瑜和萧泽同样都是先皇后孙氏所出，先帝与先皇后伉俪情深，先帝在位年间后宫从始至终就只有她一个人。先皇后年纪比先帝大，萧瑜出生时，正是帝后两人情浓之时，本以为先皇后能一鼓作气再生个皇子，可没想到之后几年间她的肚子一直没动静。
那时先皇后的年纪已经不小了，很难再怀上孩子，再加上前朝大臣的不断施压，她原本着急的心就像热油遇上了滚水，刺啦一声，失控了。
她疯狂地求医问药，以求能再怀上孩子。所幸，上天不负她所愿，让她如愿以偿地有了身孕，也生了出来，是个皇子，但她也因产后血崩而香消玉殒。
先帝极爱先皇后，先皇后猝然逝去，极度悲伤下他也险些病倒，于是连带着不喜新出生的萧泽。再加之先皇后怀孕时吃的药过多，萧泽生下来身子就比一般孩子孱弱，当年的神医，太医院院判就断言萧泽肯定活不过十八岁，因此，萧泽在先帝心中的地位更加一落千丈。
先皇后死后，先帝封了萧泽为太子，之后他没有再纳新妃。
因萧泽本身有先天不足之症，宫里的人就越发小心，不敢让萧泽吃任何太医不许吃的东西，唯恐他出什么事，牵连到自己。
也因他身体不好，先帝没打算将朝廷交到他手里，只盼着他能顺利长大，绵延子嗣，留下皇室血脉。
但先帝素来谨慎，也想到了万一萧泽没能留下皇子先去世，皇族便再无继位之人的状况。
到时自家无掌握大局之人，皇位很可能会落到其余皇族手中，这是先帝最不愿意看到的事情，故而萧瑜从小被先帝带在身边培养，预备着应对这一可能。
有一次，萧瑜正从御书房出来，经过御花园，远远看见五岁的萧泽。当时正是初秋，夏天的暑气还没消完，天气也还算热，萧瑜只穿着应季的宫装，清爽便利。而萧泽却裹着厚厚的裘衣，坐在树下，怔怔地看着树上金黄的桂花。
萧瑜不大愿意亲近萧泽，很大原因是她不想再次经历至亲离世的痛苦。不付出感情，就不会伤心。但萧瑜看着似乎与这个世界格格不入的萧泽，她才忽然想起，那边独自坐着的人是她的亲弟弟，是先皇后拼死生下的孩子。
她渐渐走近，年幼的萧泽似有所感，回过头，见是她，便绽起了一个甜甜的笑：“阿姐。”
萧瑜轻声问他：“你这是在干什么？”
萧泽转头又望向了桂花树：“阿姐，听宫人说这是桂花树，桂花开花很香，我闻到了，真的很香。”
萧瑜轻轻地笑了笑，没说话，小孩子的童言总是十足的稚气。
萧泽突然问：“阿姐，这和糕点的味道一样吗？”
九月金桂淡淡的清香飘散着，萧瑜也放松下来，她想了想糕点的甜腻，疑惑道：“怎么这样问？”
萧泽移了视线到桂花树上，直直地盯着树上的花，声音里透着十足的希冀：“我知道苦是什么味道，我每天喝的药就很苦，很难喝。宫人说苦是最不好的一种味道，那最好的味道是什么呢？我去看书，书上说甜和苦是相对的，所以甜就是最好的味道，对吗？我偷偷看到宫人笑着吃糕点，他们看起来很开心，所以糕点就是甜的，对吗？”
萧泽的眼睛更亮了：“桂花这么好闻，那它一定是甜的。阿姐，对吗？”
听着这话，萧瑜心里像是被人用力攥了一把，酸疼的厉害。一个本该是万众瞩目的太子，竟长到五岁连甜都不知道是什么，她勉强扯出一个笑容，蹲下身来，平视着哄他：“对，桂花是甜的，下次阿姐给你带几块桂花糕，比这个桂花更甜。”
萧瑜本以为萧泽听了这话会开心，没想到他竟将头低了下去：“太医院的人说我不能吃甜，糕点是甜的，桂花糕也是甜的，所以我不能吃。”他抬头又向萧瑜笑了笑，既像是在说服萧瑜，又像是在说服自己：“没关系的，阿姐，趁着现在桂花还开着，我在这里多闻一闻就好了。”
萧瑜的心猛地揪成了一团，再也说不出什么话来。
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