“糖葫芦，酸甜可口的糖葫芦哟——”
依旧是风和日丽的一大早，卖冰糖葫芦的小贩站在城门口，架子上红彤彤的糖葫芦散发着诱人的香甜气味，惹得不少进城的人都涌过来尝个鲜。
“唉，姑娘，要……”当他瞥见又一个从城外走进的身影时，立即热情地招呼起来，然而话到一半就戛然而止。
斯文清秀，带着一股书卷气，那不是前几天那个姑娘么？
再一瞧，便会发现她衣服上有些地方黑乎乎的似乎是不小心在火里烤过，面上也是一丝笑意都无，叫人看着莫名一阵发憷。
上次看她还是笑盈盈的，开心得就像是个无邪孩童，这次怎地心情这般恶劣，小贩心头一阵疑惑，忽地一拍脑门，想起一件事来。
前几日茶馆附近有江湖人滋事，害一整条街的人都逃光了，因为是两个貌美女子的缘故，所以被拿出来添油加醋说了一遍又一遍，听说其中一个是白衣剑客，如今他见到之前那个拿走最后一串糖葫芦的姑娘，就想起当日和她一起进城的女子不就是穿白衣背着剑匣么。
这姑娘还称那白衣女子为师父。
现在变这么狼狈，看来是八九不离十，江湖人打打杀杀的事，太危险，还是能多远离多远比较好，小贩想着不自觉退了一步，四下扫了一眼，发现那白衣姑娘没有一起后稍稍松了一口气，下一瞬就被另一道倩影迷了眼。
这下，他连呼吸都忘了。
此前那两个姑娘的容貌已是世间难见，这次竟然来了个更美的。
极其简单的湖绿色长裙被她衬得犹如彩云织就般飘逸，只见她走进城门后好奇地四处张望了一番，看到小贩肩头的糖葫芦后忽地展颜一笑，而后几步上前一把拉住了前面那个姑娘。
小贩当即被这笑容迷得神魂颠倒，等那绝色女子和那个姑娘说了一长段话后才反应过来，她拉住的正是自己觉得需要躲远那个。
怎么，她们也是一起的？
还不及多想，就见那日捧着糖葫芦献宝似的给师父看那姑娘，很用力地抽出了手，理都不理那女子，掉头就走。
果然是心情不好，而且是非常不好，小贩啧了啧舌，恋恋不舍多看了那湖绿色长裙的女子，不着痕迹地再往后退了几步。
钟明烛心情的确是不好，非常不好，尤其是在那女人不依不饶缠着她要她买这买那的时候。
“上次阿云就送了我这个。”嘴里还委委屈屈说着这样的话，跟个钟明烛虐待了她似的。
对此，钟明烛只能一遍一遍在心里念清心诀。
以前在天台峰的时候，向来是她话比较多，说半天才能换来长离只言片语，如今仿佛是风水轮流转，她心情烦躁不想说话，招惹来的女人却叽叽喳喳说个不停。
那女子名叫若耶，站着不动不说话时候比国手笔下的丹青还好看，话却比钟明烛见过的任何人都多，也不知是憋太久了还是因为能找到长离太开心了，什么细碎的事都要拿出来说一通。
一会儿说路过曾在青州看过烟火大会，阿云替她盘下了最高那座楼。
一会儿说这其实是她第一次一个人出门，以前都是阿云陪着她的。
一会儿说是不是她哪里不够好，所以阿云才不愿意娶她。
阿云，阿云，阿云，钟明烛听得脑袋都要大了。
偏偏那女人小事说个不停，在大事上脑子却意外清楚，说了那么多废话，钟明烛竟没听到任何与她来历有关的线索。
不知道她来自何方师承何人修的是什么心法，也不知道她口中那个阿云姓甚名谁是哪个了不起的大人物。
“你说的那个阿云到底是谁？”她前前后后问了不下十遍。
每次都只换来若耶红着眼看泫然欲泣的控诉：“阿云就是阿云，是我心上人，被那个叫长离的抢了去。”
钟明烛真的是想打死她。
——然而那女人太厉害了，莫说是打死，她就是连对方一片衣角都伤不了。
黎央等人顶多是金丹期修为，不足为惧，可那火狰却是道行高深的灵兽，可能比元婴期的修士还要厉害，结果还没来得及喷出点火星子就被若耶打成了落水狗。钟明烛还记得那些人逃走前不可置信的表情，而若耶则挂着浅浅的笑容，仿佛刚刚只是伸了个懒腰，还歪头嘟囔了一句“阿云说伤人不太好”。
之后她就开始打量钟明烛，开口第一句话就是：“原来你之前在骗我。”
钟明烛以为她要发怒，不料却被亲昵地抓住了手，抬头就见那人露出微笑，和颜悦色道：“之前我迁怒了你，现在算扯平了。”
“啊？”钟明烛忍不住用一种看白痴的目光看了她一眼，刷地抽回手，还擦了擦，生怕沾染到什么不好的东西，想了半天才把“你这里是不是有问题”这句话咽了回去。
结果立马又被抓住了。
“那你快带我去找那个长离吧。”
看着那女人急不可耐的模样，钟明烛不由得为自家师父捏了一把汗。
师父真是了不得啊，闭门不出都能招惹到那么厉害的角色，一个两个都是一根手指就能把她捏死的那种。
心里想着这些不着边际的事，面上却是不动声色，她没有说长离是自己师父，而是自称是宗主云逸门下弟子，一口一个“长离小师叔”说得娴熟无比。
先是解释道原本的确是不知道小师叔的下落，不过在这里看到了她留下的讯息，故而得知她的去处，又遭奸人偷袭，不得已之下才找她施以援手，还要装模作样问她：
“若你想要对小师叔不利，我就是死也不会告诉你她在何处。”说罢还摆出一副宁死不屈的高洁样。
不去唱戏真的是可惜了。
“我、我自然不会对她不利……我就去看看那个勾走阿云的女人是什么样的……”若耶修为高深，可是手腕城府看起来却远不及钟明烛，支支吾吾如此回答，眼睛乱飘，一脸心虚就差把“我在撒谎”几个字贴脸上了。
钟明烛心中冷哼，心中暗道待我师父出关一定叫她去打死那个叫阿云的，脸上却配合地做出欣慰的样子，和她虚情假意客套了一番，然后开始推脱之前被那几个恶人伤了需要调息疗伤，又拿出灵石说要给师门留信提醒他们小心那些人，在附近的朱明帖上动了点手脚，那女人似乎对阵法没什么了解，以为她只是在摆弄普通的疗伤聚灵阵，倒真的如她吩咐那般在边上等候起来。
布置完一切，她才对那女人说要给她领路，而她要带那女人去的地方，正是青羊县。
她一会儿疗伤一会儿留信，找那么多借口，一来是拖延时间，二来则是有心探探对方底细，虽然没探出多少有用的情报，不过至少看出对方没什么心机。
——在关键处守口如瓶多半是被他人叮嘱的。
于是就大胆地开始把祸水往东引。
说书人，东篱堂，红衣女人，这些都是在青羊县里遇到的古怪之事。
若耶和黎央出现在此地都有缘由，一个因为长离一个因为柳寒烟，那红衣女人难道就是无意间路过吗？
她回想起那日的情景，心中疑云愈发浓重，于是便有了些打算。
东篱堂开没开门，大门口，药童正在清扫门前台阶上的落叶。
药童叫柏枝，家住在镇子另一头，前年被竹先生收作了弟子，传他医理。他感激对方栽培，每日一大早就过来打扫，今日竹先生出远门行医，交代他照看医馆，第一次被委以重任，自然是干劲十足，连扫地都分外卖力。
好不容易将门口的落叶都扫作一堆，他支着扫帚擦了擦汗，突然听到缓慢的脚步声由远及近，一抬头就见到一个美人施施然向她走来。
柏枝才十三岁，可也到了识美丑的年纪，又是读过书的，一瞬间，什么国色天香，倾国倾城，红颜祸水，世间用以形容美人的词一下子涌入脑中，而后他就见到美人朝他浅浅一笑。
“这位小哥，我向你打听个人，可好？”美人往后瞥了一眼，面上似有犹豫之色，沉吟许久才轻轻开口。
“好，当然好。”被漂亮大姐姐搭话，当然是值得高兴的事，柏枝想也不想就一口答应。
若耶抿了抿唇，眉眼间犹豫之色更甚，不自觉又往后瞥了一眼，看到钟明烛催促的手势才慢慢说下去：“是个红衣女子，大概这么高……”
她说着比划了一下，将钟明烛嘱咐她的形容一一道出。
钟明烛说要带她来找长离，可却又要她来这里打听一个红衣女人的下落。
“长离不是穿白衣的吗？所有人都那么说。”她起初不愿。
“小师叔留信说和那个红衣女人走啦，当然得找到她才能找到小师叔。”
听钟明烛这么解释，她才将信将疑挪到医馆门口向那药童打听。
——身材高挑，约莫有七尺，眉毛很英气。
“怀里抱着根细长杆子，身形……”若耶迟疑地比划了一下，突然有种自己被羞辱了的感觉，不自觉露出一丝哀怨。
“哦，那一定是我家夫人。”柏枝听到那细长杆子时候一下露出恍然大悟的表情，“我家夫人是武人，那杆子其实是枪，姑娘您——”
他话还没说完，就见远处墙后有人蹦了出来。
“我就知道！我就知道！”只见那人叫嚷着，满面怒容冲了过来。
柏枝定睛一看，不是前几天来过的那姑娘么，可他还没来得及表达惊讶，就被对方一把推开，接着大门就被碰的一声踹开了。
“那个姓竹的呢？”那姑娘一整白皙的脸涨得通红，大步闯了进去，
“先生出门行医了，姑娘您等……哎！” 柏枝想阻止，不料对方进去后就把门甩上了，他追得太急一头撞了上去，当即眼冒金星捂着鼻子蹲下，痛得眼泪都要出来了，再一看，先前那女子也不见了，门口只剩他，倒在地上的扫帚以及被踢散的落叶。
“这、这这这可如何是好。”他急得在门口团团转，不一会儿就被人按住肩膀，回头就见到自家先生温润的面庞，眼泪啪嗒一声掉了下来，“呜呜，先生……”
有人上门踢馆，还把他关外面。
“哎，好了好了，今日闭馆，你先回家吧。”竹先生揉了揉他的脑袋，哄他离开后，盯着紧闭的大门轻轻叹了一口气，揉了揉眉心一脸伤脑筋，不一会儿，一袭红衣出现在他身后，正是当日与长离动手的女子，她也是一脸伤脑筋，看起来甚至有点牙疼。
“我可以不进去吗？”她问。
“不行，我只是个手无缚鸡之力的大夫。”竹先生温和地笑着，在门上划了一道符文，片刻后面色一变，闭目沉思起来，半晌后长长吐了一口气，露出意味深长的神色悠悠道，“本来想走的，不过好像闻到了有趣的味道呢。”
说着就推门而入。
屋内，仆从晕了一地，钟明烛正在将灵石嵌入特定位置，她倒是要看看，这里藏了什么名堂，边上若耶紧张地不住发问：“这样没事吗？阿云说不能在凡人面前暴露法力的。”
“都是我用剑柄敲晕的，哪里暴露什么法力，凡间多得是强盗入室抢劫。”钟明烛满不在乎地挥了挥手，然后随手把挡路的门卸掉了，准备在门槛位置按上灵石，她才看准位置，忽然空气中什么轻轻一震，之前她布置下的那些灵石瞬时碎成了粉末。
“姑娘这次又是要找哪位故人啊？”
温和的嗓音传入耳中，她一抬头，就看到文士打扮的年轻男子和颜悦色瞧着她，正是这家医馆的主人，自称竹先生的人。
“你到底是什么人？”她撇了撇嘴，悄悄挪到了若耶身后，本来心想着有这厉害的帮手在，就是那个红衣女人来了她都不怕，可才挨近，她心里就咯噔一下。
若耶竟然整个人都僵住了，一直挂着微笑的面上甚至出现了些许惊慌。
“我曾前往东海，寻访数百年而一无所获，没想到今日得来全不费工夫。”男子微微一笑，一眼不眨盯着若耶，慢条斯理道，“鄙人姓竹，名茂林，是个大夫，先师曾留配方名为长生引，不知姑娘可愿一行便利？”
他话音刚落，钟明烛就听得一声巨响，竟是若耶冲破了屋子要逃跑，她动了动脚，见那竹茂林没有阻挡自己，便跟着追了出去，出去就发现若耶已经和一人交上了手，红衣烈烈，不就是之前那女人。
东篱堂位于城郊，她们动手可不若此前在街上那般收敛，很快钟明烛就感受到了几乎要将自己碾碎的灵压，那男子注意到她脸色不佳，竟挥手张开结界将她罩住，叫她一时摸不准对方是何用意。
毕竟不能全然放开手脚，否则把青羊县都吹飞，就要被整个修真界盯上惩治了，所以若耶对上那专精武道的红衣女子，渐渐落了下风。
“你们到底是什么人？”钟明烛问道，又指了指若耶，“她又是什么人？”
“我们只是两个无聊的人。”竹茂林笑道，“她则是我一直在找的人。”
说了跟没说一样，钟明烛翻了个白眼，摸了摸鼻子道：“那我是谁？”
“你很想知道？”
“是。”钟明烛点了点头，在绝对的实力差面前，任何花招都不管用，所以她选择老老实实的，就像只温顺无辜的小羊羔那样乖。
还好没有把师父带过来，不知为何，她心中忽地涌起这样的庆幸之意，不过很快就皱着眉把这样的念头抹去，然后开始腹诽这青羊县当真是藏龙卧虎啊。
“呵。”竹茂林笑了笑，突然神神秘秘递给她一个竹筒，“你替我取她的一管血来，我就告诉你。”
“什么？”钟明烛疑惑地瞥了一眼战况，目前若耶看起来没有任何翻盘的指望，“你们干嘛不自己去？”
“我胆子小，不敢惹云中叶氏。”男人依旧是一副温润的模样，说完就朝红衣女子喊道，“宁卿，我们先走。”
下一瞬，他和那红衣女子都消失了。
钟明烛看了看气喘吁吁的若耶，又看了看手里的竹筒，整个人都像傻掉一样。
“为什么那个天一宗的长离会和百里宁卿在一起？”若耶有些气急败坏，她跺了跺脚，抓起钟明烛，一眨眼两人已在青羊县百里之外，之后她才继续问，“天一宗不是正道吗？”
“百里宁卿是谁？”钟明烛还是一脸茫然。
“就是你让我打听的那个红衣女人！”若耶差点被打死，脾气再好也要发作，“那杆枪，我不会认错，她可是陆临的好友，长离怎么和她混在一起？她、她怎么可以这样！”
说到后来她语无伦次起来，眼中满是愤怒和不甘。
钟明烛眨了眨眼，觉得此时如果长离在，怕是要万事休矣。
师父你千万要多疗几天伤啊……她心里开始念叨起来，刚刚发生的事太乱了，她一时不知该如何应对，不过关键的几个字还是记住了。
比如说东海，比如说云中叶氏。
她一捶手，惊道：
“你的心上人是叶沉舟？”
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