这天儿一进了八月份，便是丹桂逸香，云阔水澈，这四九城西山北山上的果子见天的换花样的叫卖，各家各户桌子上，总得有几盘子果子点缀，满屋子的果香。
穷人家固然是吃不起那些珍奇的，可是这挂拉枣儿、带着白霜的黄柿子，本地产的苹果梨倒是吃得起，买几个给孩子打零嘴，花不了几个钱。
那家倒是有几个闲钱的，这时候炕上的鸡翅木的条几上放着一碟子的芦柑，清冽甘甜。午后酣睡起来饱食一个，一下午的精神气就出来了。
那四太太自己坐在窗前上抹眼泪，那肚子大的像是东三省过来的地雷西瓜一般，圆润润的看着就瓷实。
便是有经验的老妈妈看了，都说是个儿子，那四太太现如今顾不上是不是个儿子了，她只管旗人到底要不要变法了。
“您说说，这到底是个什么事儿了？咱们旗人家，不招人不惹人的，怎么好端端的要变法，好端端的就不给粮钱了呢？这事儿，不能够啊，不能够。”
她自己眼巴巴的看着那家四爷，这是个领钱粮吃空饷的骑兵，也是靠着这一点子俸禄，才能尝一尝这芦柑。
那四爷平日里只管着吃喝玩乐，遛鸟斗鸡的，什么玩意儿他都爱，唯独这家国天下事，跟他似乎是一点干系都无。
他自己伸着手，拿着一个黄灿灿的芦柑，还是不忘先夸几句，在手里把玩一下，“瞧瞧，这芦柑啊，保管甜，就这颜色啊，一年到头来看不到这样鲜艳的色儿。”
戴着白玉扳指的右手大拇指，轻轻的戳了一下芦柑肚脐眼儿，食指那么一捻一转，皮儿就完整的出来了，他自己把肉儿放在碟子上。
这才开口，“这事儿，不是咱们的错儿，也不该是咱们的错儿啊？”
说到这里，他自己蛮觉得委屈巴巴的，“这自打清兵入了山海关，咱们祖辈儿就是吃俸禄的，不能够现如今就不给了，太太您看看，我这手不能提，肩不能抗的，还得养着我那小黄雀儿，还得吃个河间的驴肉火烧，这点俸禄，按理说是不能不给啊。”
说着叹口气，自己苦巴巴的，捏着一瓣儿芦柑放进嘴巴里，一股子的甘甜，心里头的燥火去了一大半，“尝尝，尝尝，别着急了，我看啊，这事儿不靠谱，不靠谱的很。”
碟子给推到太太那一边去，四太太心里面没个主意，用自己有限的理论来想想，她的理儿都是旗人家的规矩老话儿，私以为这四九城乃至天下应该都是适用的。
“我啊，吃不进去了，马上就是八月半了，这家里总得过个团圆节，神佛桌子上的蜜供要买，亲家的节礼也要准备，拜月的贡品样样都要。”
“八月半一过，就是老爷子的生辰了，到时候宾客宴请，酒席又要钱。”说到这里，她愈发觉得这俸禄不能没有了，她的公公，那家的老爷子，可是佐领呢，一个月二十两银子的银钱，还要禄米若干斗。
就是她的丈夫，一个小骑兵，一个月也是要三两银子的，这三两银子，足够一户人家一个月的嚼用了。
她不懂什么变法不变法的，也不懂什么救国不救国，只觉得，现如今的日子这么好，她打心眼里满足，就是不清楚这姓康的跟姓梁的，好似是跟旗人结了仇。
那四爷向来是不听这些老妈妈经的，“太太您看着办就行，您办事再妥当不过了。我得去茶馆溜一圈，看看大家是怎么说的。”
四太太就此不说话了，看着丈夫拎着小黄雀儿出了门，她又是一阵抹眼泪，“次次都这样，好似钱是大风刮来的，这八月半过节的钱，再有老爷子过寿的开支，要我怎么看着办呢？”
只是到底是老实妇道人家，未出嫁的时候，她是听着子爵父亲的训导长大的，再是勤快不过的人了，只得含着眼泪去打算盘，合计着这粮钱还有多少，一项项的如何节省。
一想起来，这旗人要是没了粮钱，她心里头就跟塞满了茅草一般的，气吁吁的堵得慌。
这家里头，虽然是好几份的俸禄，可是真没余粮的，全指望着朝廷的饷银来过活，要真是没了，她悲痛之余，也不得不多想一点未来的出路了。
有时候，妇道人家，是比大丈夫更谨小慎微的，更有两手准备的。
那四爷拎着他的小黄雀儿，怕下午的日头大，还特意去给蒙上了一块蓝步子，没到茶馆门口就听里面热闹，不由得快走了两步。
黄掌柜的在门口招呼，这几天人多，老少爷们都在讨论变法的事儿，他固然是生意做得兴隆，但是也害怕讨论时政惹祸上身。
所以一开口就是家长里短的问，“四爷来了啊？好些日子没见您了，家里都好？四太太身子怕是重了，给您提前道喜了，祝您喜得贵子。合该这月份，生个大胖小子的。”
四爷一下子就眉开眼笑的，手里的小黄雀先给伙计，嘱托一句，“劳您架了，防着点那带脏口儿的，别给我带坏了。”
他这黄雀儿，命根子一样的，走哪儿都得带着，自己早上起来，先伺候这黄雀儿，手里有个闲钱伍的，这鸟笼子到食盆，都给这小黄雀霍霍了。
他这鸟儿声好，生怕有那带脏口的鸟儿，挨在一起了，给他的小黄雀带累坏了。
还真有这样的事儿，有的养鸟的是粗人，在家里动不动说脏口，又或者这鸟儿是在那八大胡同里养大的，这下好了，一张鸟嘴，就是那混账话，被人给传染了一样。
什么人养什么样的鸟儿，四爷是瞧不上这样的鸟儿，也瞧不上这样的人的。
他先行礼，还是那老礼儿，什么握手什么鞠躬的，他觉得古里古怪，不像话。
脑门上青青的，后面是不松不紧的大辫子，稳重而不失潇洒，到了黄掌柜跟前，双手扶膝，前腿实，后腿虚，别样的好看，“黄掌柜的，您好啊。”
而后，从容收腿，挺腰敛胸，双臂垂直，两只脚儿并齐“打横儿”，这样的礼儿，你说怎么能让人看了不赏心悦目的。
黄掌柜向来懂规矩，他自来是不受旗人的礼儿的，自己闪开半边，再对着刚挂好小黄雀的伙计喊一声，“老规矩，赶紧的。”
那四爷满脸的笑，听着那大胖小子的话，他只摆摆手，“是了，我找人都看过多少次了，都说是个儿子，我啊，也算对得起列祖列宗了。”
说到祖宗，对着右上方，又是一个两手抱拳，以示恭敬，黄掌柜的弯腰，只管把人往里面请，看着那四爷进去了，心里也叹口气。
这四爷是个好人啊，就是没儿子，就是心头的一块大病，前头两个姑娘都出嫁了，这个年纪了，就等着这小三子了，是个儿子才好呢。
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