第80章
顾家自然看得出刑氏是想把自己摘出去, 所以, 尽量把责任往唐家身上揽, 大有想要挑拨顾唐两家意思。但是，顾家人肯定不会猜到是, 叶桃回宁后不回婆家，乃是刑氏母女算计。
刑老夫人也惋惜：“萧儿娶媳妇时候，我因还病着，大夫嘱咐不能舟车劳顿，所以，我只能让我们家老大媳妇替我跑这一趟。如今身子好了，就能上京来给榕丫头送嫁了。”
叶老夫人倒是真高兴，拉着刑老夫人手拍了拍：“还是榕丫头最有福气。”
“我看你方才过来，健步如飞，想来身子还很硬朗。”刑老夫人夸叶老夫人身子骨好，“不过，你岁数比我小得多，可有六十高寿了？”
叶老夫人好听话倒是会说：“我也不小了，亏得有你们家姑娘帮忙打理阖府庶务，我这才能轻松许多。我不管事儿，平时操劳少，家中儿子媳妇都孝顺，孙儿孙女也都好，吃得多睡得多，身子就好些。”
“你这样好。”刑老夫人又夸了几句。
老夫人因常年带病不见好，前两年，便住进了姑苏城外寒山寺里静养。当时寺庙里住着一位得道高僧，懂五行八卦之术。她与那高僧聊得来，常常聚在一起聊天说话，倒还算相谈甚欢。
叶榕也很希望外祖母留在京内，这样话，不但她可以常常看到她老人家，于母亲来说，也是一个巨大倚仗。
想起魏昭提起安排大舅回京做官事情来，叶榕说：“大舅答应要进京做官了？”
刑老夫人叹息道：“凭你大舅本事，只要他想，早该升迁入京为京官了。只是，打从你外祖父去世后，我身子一直不太好。你大舅孝顺，非得留在靠家近地方做官。这回，是我铁了心坚持要入京来住，他才松口。”
老太太忽又严肃起来：“从前我只知道你那父亲有房爱妾，但没想到，他竟会是这般糊涂之人。荤素不忌，一点礼义廉耻都不顾了，外头养着自己妻子寡姐，算怎么回事。”
叶榕超小声：“您知道了？”
叶榕知道，母亲每回寄回去家书中，素来报喜不报忧。有多少委屈，她都是自己一个人默默承担。她知道外祖母老人家身子不好，是怕她气着，这才什么实话都没说。如今，眼瞧着要瞒不住了，母亲是打算寻个机会与她老人家好好说说，没想到，她竟然知道了。
叶榕怕她气着，忙安慰说：“您别气，这件事情说来话长，等回去后，母亲会慢慢告诉您。”
老夫人因常年带病不见好，前两年，便住进了姑苏城外寒山寺里静养。当时寺庙里住着一位得道高僧，懂五行八卦之术。她与那高僧聊得来，常常聚在一起聊天说话，倒还算相谈甚欢。
相处久了，她倒是也略能懂一些。
她对这些神鬼怪诞之谈虽心存敬畏，但却不太相信。直到一年前，她久治不愈病突然就好了，这才回悟起当年那高僧说过话。
高僧说她病会好，并且日后会进京与京中女儿常聚。一直久病，只是时机未到罢了。
想到这些奇怪往事，老太太有些走神。直到叶萧喊了她一声“外祖母”，她才惊醒过来。
刑老夫人笑望着魏昭说：“这位便是我家榕丫头未来夫婿吧？我一看你，就知道你是个好孩子。”一边笑说，一边继续毫不避讳打量魏昭，“与我家榕丫头倒是般配。”
魏昭知礼仪懂进退，手会写嘴会说，自然是把刑老夫人夸得天上有地上无。当然，夸得一点都不夸张，一看就是走了心。
刑老夫人被夸得立即将那些愁啊烦啊都抛去了九霄云外，只拉着魏昭，让他赶紧坐下。刑老夫人故意将准外孙女婿拉到自己外孙女旁边去坐着，叶榕望了魏昭一眼，抿了下嘴，轻轻笑起来。
等老夫人回去自己座位上后，魏昭这才侧头朝一旁未婚妻看去。
叶榕能感受到他投落过来火辣辣目光，不过，碍着这么多人在，她倒是不好意思回应他。于是，魏昭越是看她，叶榕越是挺直了背目不斜视。
相处久了，她倒是也略能懂一些。
老夫人因常年带病不见好，前两年，便住进了姑苏城外寒山寺里静养。当时寺庙里住着一位得道高僧，懂五行八卦之术。她与那高僧聊得来，常常聚在一起聊天说话，倒还算相谈甚欢。
相处久了，她倒是也略能懂一些。
她对这些神鬼怪诞之谈虽心存敬畏，但却不太相信。直到一年前，她久治不愈病突然就好了，这才回悟起当年那高僧说过话。
高僧说她病会好，并且日后会进京与京中女儿常聚。一直久病，只是时机未到罢了。
想到这些奇怪往事，老太太有些走神。直到叶萧喊了她一声“外祖母”，她才惊醒过来。
刑老夫人笑望着魏昭说：“这位便是我家榕丫头未来夫婿吧？我一看你，就知道你是个好孩子。”一边笑说，一边继续毫不避讳打量魏昭，“与我家榕丫头倒是般配。”
魏昭知礼仪懂进退，手会写嘴会说，自然是把刑老夫人夸得天上有地上无。当然，夸得一点都不夸张，一看就是走了心。
刑老夫人被夸得立即将那些愁啊烦啊都抛去了九霄云外，只拉着魏昭，让他赶紧坐下。刑老夫人故意将准外孙女婿拉到自己外孙女旁边去坐着，叶榕望了魏昭一眼，抿了下嘴，轻轻笑起来。
等老夫人回去自己座位上后，魏昭这才侧头朝一旁未婚妻看去。
叶榕能感受到他投落过来火辣辣目光，不过，碍着这么多人在，她倒是不好意思回应他。于是，魏昭越是看她，叶榕越是挺直了背目不斜视。
老夫人因常年带病不见好，前两年，便住进了姑苏城外寒山寺里静养。当时寺庙里住着一位得道高僧，懂五行八卦之术。她与那高僧聊得来，常常聚在一起聊天说话，倒还算相谈甚欢。
相处久了，她倒是也略能懂一些。
她对这些神鬼怪诞之谈虽心存敬畏，但却不太相信。直到一年前，她久治不愈病突然就好了，这才回悟起当年那高僧说过话。
高僧说她病会好，并且日后会进京与京中女儿常聚。一直久病，只是时机未到罢了。
想到这些奇怪往事，老太太有些走神。直到叶萧喊了她一声“外祖母”，她才惊醒过来。
刑老夫人笑望着魏昭说：“这位便是我家榕丫头未来夫婿吧？我一看你，就知道你是个好孩子。”一边笑说，一边继续毫不避讳打量魏昭，“与我家榕丫头倒是般配。”
魏昭知礼仪懂进退，手会写嘴会说，自然是把刑老夫人夸得天上有地上无。当然，夸得一点都不夸张，一看就是走了心。
刑老夫人被夸得立即将那些愁啊烦啊都抛去了九霄云外，只拉着魏昭，让他赶紧坐下。刑老夫人故意将准外孙女婿拉到自己外孙女旁边去坐着，叶榕望了魏昭一眼，抿了下嘴，轻轻笑起来。
等老夫人回去自己座位上后，魏昭这才侧头朝一旁未婚妻看去。
叶榕能感受到他投落过来火辣辣目光，不过，碍着这么多人在，她倒是不好意思回应他。于是，魏昭越是看她，叶榕越是挺直了背目不斜视。
她对这些神鬼怪诞之谈虽心存敬畏，但却不太相信。直到一年前，她久治不愈病突然就好了，这才回悟起当年那高僧说过话。
高僧说她病会好，并且日后会进京与京中女儿常聚。一直久病，只是时机未到罢了。
想到这些奇怪往事，老太太有些走神。直到叶萧喊了她一声“外祖母”，她才惊醒过来。
刑老夫人笑望着魏昭说：“这位便是我家榕丫头未来夫婿吧？我一看你，就知道你是个好孩子。”一边笑说，一边继续毫不避讳打量魏昭，“与我家榕丫头倒是般配。”
魏昭知礼仪懂进退，手会写嘴会说，自然是把刑老夫人夸得天上有地上无。当然，夸得一点都不夸张，一看就是走了心。
刑老夫人被夸得立即将那些愁啊烦啊都抛去了九霄云外，只拉着魏昭，让他赶紧坐下。刑老夫人故意将准外孙女婿拉到自己外孙女旁边去坐着，叶榕望了魏昭一眼，抿了下嘴，轻轻笑起来。
等老夫人回去自己座位上后，魏昭这才侧头朝一旁未婚妻看去。
叶榕能感受到他投落过来火辣辣目光，不过，碍着这么多人在，她倒是不好意思回应他。于是，魏昭越是看她，叶榕越
叶老夫人平时好个叶子牌，有几个牌友，说了几句后，已经开始撺掇着刑老夫人日后加入她老姐妹团了。一时间，整个气氛其乐融融，十分和谐。
正说笑着，忽然跑进来一个仆妇，走到刑氏耳边去，说了几句话。
刑氏问她：“三姑娘要跟着走了？”
那仆妇道：“唐家那将军来，先是把三姑娘斥责了一顿，说她不懂规矩。之后，就说是三姑娘不对，要亲自送她去顾家。”
刑氏故意狠狠一巴掌拍在案几上：“唐家太过目中无人。”
刑老夫人忙接女儿话，问：“怎么了？你发这么大火。”
刑氏讽笑道：“府上世子爷一房妾氏唐氏，她兄长好生奇怪，好端端，竟跑咱们侯府来撒野！”
顾家本来也没如何把唐家放在眼里，所以，唐统是不是立了战功回京, 顾家人不会怎么在意。顾家人也都知道，那唐姨娘仗着她兄长唐统得势, 常年在叶家作威作福，所以, 自然想也是叶桃自己在摆谱不肯回来。
爱回来不回来, 顾家人也压根不很在意。这出了嫁女儿躲娘家不肯走, 传出去，人家也只会指责叶家没教养，不会指责他们顾家半句。
何况, 顾家也没多看重叶桃。这门亲事，也是迫不得已, 不是心甘情愿想聘叶桃。
于是顾老夫人呵呵笑了两声，说：“桃儿还小, 念家是常有事儿。这不是什么事, 其实也不值当你为此特意跑一趟。你回去跟桃丫头说, 在家多住一阵子没关系, 等住够了，再回来。”
魏昭无奈道一声：“你就看一看我能怎样？”
这句话说得虽小声，但叶榕听到了。她跟魏昭关系本来就敏感，再听他说这样颇有些暧昧话，叶榕脸忽然就红了。
知道她脸皮薄，比较矜持端肃，所以，魏昭也不再当着这么多人面逗她。本来只是小两口之间玩闹，但那边刑舞玉忽然一个转头瞧见叶榕涨红双颊后，惊奇喊道：“表姐你脸怎么了？是不是热着着了暑气？”
脱口而出问完后，再看一旁准姐夫魏昭，刑舞玉忽然觉得自己说错话了。
于是立即找补：“我也有些中暑了，京城比姑苏热。如今才六月，竟然就这么热了。”
刑老夫人笑着道：“你打小就是个小火炉，你自己说说看，一年四季，除了冬天你不喊热外，其它季节你哪天不热？”
刑舞玉就憨憨笑两声，不说话了。
刑家人刚安顿好，叶老夫人就过来见亲家了。刑老夫人虽然心中对叶老夫人有诸多意见，但既然人家主动过来，刑老夫人自然得热情相迎。
“亲家母，该是我亲自过去看看你，怎么你倒是过来了？”刑老夫人热情道，“住你们家房子吃你们家饭，我该要过去说声谢谢。”
叶老夫人说：“都是一家人，你这样说，倒是客气了。我听老大媳妇说了，所以，特意命人收拾出这处院落来，也不知道你们喜欢不喜欢。”
“喜欢喜欢，当然喜欢，这里可凉快得很。”
叶老夫人：“既喜欢，便一直在这儿安心住着，想住到什么时候就住到什么时候。若有什么缺，只管跟老大媳妇要，如今咱们家是她当家做主。”又叹气，惋惜说，“你我亲家一场，竟然也没见过几回面。这回亏得榕丫头了，若不是她要出嫁，您老还不能从姑苏进京城来呢。”
刑氏就说：“那是老夫人您体恤小辈，惯着她。哪里是什么小事，这等事情若传扬出去，外头人还不得说我们叶侯府不懂规矩。也确是我们家姑娘没教养，亏得她遇到是您这样宽厚又开明婆婆。”
顾老夫人只是一如往常笑得慈眉善目，平易近人。
回去后，刑氏自然得去叶老夫人那里交差，把顾老夫人对她说话转告知自己婆婆听：
“我去荣国公府替三姑娘向顾老夫人赔罪，老夫人倒是没说什么。只不过，听语气，老夫人自然是对三姑娘极为不满。”
“她竟然还不满？也去赔罪了，又是因在他们家受了委屈孩子才不肯走，如今，他们家倒是还不满了。”
刑氏道：“这新妇哪有不受委屈，再说，成亲才三天就赖娘家不肯走，传出去，您说人家会指责谁？说来说去，还是咱们家这个三姑娘被惯坏了。从小日子过得太好，如今嫁人了，她还以为是在家做姑娘时候呢。”
又说：“她又没学过几天规矩，懂什么万事家族为重大道理啊，就只图自己快活了。另外，怕是唐姨娘背后也对她说了些什么，唐统不是要回来了吗？”
老太太沉默着，一声不吭。
刑氏不管她老人家，只继续说自己：“唐姨娘疼三姑娘，怕是想等唐统回来拿唐统压顾家人。可顾家是什么门第？岂是唐统一个小小新贵能压得了？老太太，反正这件事情您到时候别管，免得惹了一身腥。”
“此事是唐氏自己作出来，没道理我们给她擦屁股。她有本事作，就该有本事自己收拾这个烂摊子。”
“那顾老夫人虽然和善慈和，但也不是眼里什么沙子都容得下。今儿虽没给儿媳脸色瞧，但，她老人家话也暗示着把话摆出来了。想顾家人低头登门接人回去，做春秋大梦去吧。”
刑氏这样说，也是先跟老太太摊了牌，告诉她老人家，日后别想自己再因这事儿往顾家跑，她嫌丢人。
老太太沉默了一下，方才说：“那这件事情，我再想想别法子……”
刑氏走后，老太太立即差人去将叶桃从唐氏那边叫了来。看到叶桃，老太太沉着脸，没个好脸色。
叶桃早来前就猜到会挨骂，所以，她路上想想好了应对之策。反正祖母是最喜欢她，只要她哭一场卖卖惨，祖母心中气总会消下去几分。
“祖母。”叶桃一进门来，就红着眼圈哭起来，眼泪说来就来，“我知道错了，您要怎么罚我都行。”
她倒是主动跪了下来，跪在老太太腿边继续哭：“我本是想着要咽下这口气，可越想越觉得委屈。这才刚成亲，他便冷落我，这往后日子还怎么过？若我今儿忍了，明儿他指定更变本加厉冷待我。”
“往后日子漫漫，难道，我就只能在那个冰窖里过下去吗？我不回，就是要让顾家知道，咱们叶侯府闺女，也不是好欺负。”
又说：“祖母，孙儿也是替咱们侯府着想。我嫁顾昶，可不委屈他，他胆敢怠慢我，就得让他知道怠慢我下场。”
老太太叹气，问：“那你就打算以后一直住在娘家不肯走吗？这才出嫁女儿就往娘家跑，算怎么回事？”
叶桃倒也没指望顾昶能来接她回去，如今，她只把所有希望都寄在唐统身上。
“等我舅舅回来再说。”叶桃十分自信，“我舅舅面子，顾家人还是会给。”
叶桃希望是，等舅舅回来去顾家找顾旭，然后让他劝顾昶来接自己回去。既然已经赖在娘家不走了，自然得顾昶来接才能走。若是顾家没人来接，是她自己巴巴又跑回去，那么她日后在顾家更没地位。
也更会让樊昕瞧她笑话！
这一步既然走了，就得走到底。这个威既然立了，就得见效果啊，不然她不是白闹了一场嘛。
“希望吧。”老太太这样说。
西征大军是六月末一天抵达京郊，大军驻扎在城外，元帅带着众将领进宫受封。也恰巧在这日，刑家人车队抵达了京城。
叶榕母女一早便收到书信，所以，早早便亲自侯在城外迎接。
难得，今儿叶世子也在。叶世子本无所谓来不来，一是老侯爷对他下了死命令，让他必须来，二是考虑到如今他跟薛姨母关系，也不想让薛姨母日子太不好过。
悠远官道上，远远瞧见车队来了，刑氏几个便亲自下车下马来接。
刑家那边，最前头骑在马上青年见状，也翻身下马，而后转身扶着马车里老太太下车来。
“母亲。”瞧见鬓发灰白老母亲，刑氏没忍住，已经哭着扑进了母亲怀里。
刑老夫人身边还站着个容貌端庄中年妇人，刑氏喊她大嫂。刑大夫人见状，忙回了礼来，又让自己一双儿女喊人。
“行舟，舞玉，快喊你们姑姑姑父。”
刑大夫人口中行舟，便是方才骑在前头大马上青年，叫刑棘，行舟是他字。而舞玉，则是刑大夫人女儿，还不到豆蔻之年。
刑棘与舞玉给叶家这边人行完礼后，叶榕叶萧兄妹，包括叶世子在内，都一一问候了刑家人。
刑老夫人只看向叶榕这个外孙女，紧紧握住她手，满心欢喜。
六月里天气，外面很热，刑氏怕老人家热着中暑，所以，就建议说：“先回去吧，住地方都安排好了。你们舟车劳顿，肯定累，回去先歇会儿。等休息好了，再说话不迟。”
“榕丫头与我一道吧。”刑老夫人说。
刑大夫人忙道：“那我便带着舞玉一道坐小姑车吧，方才来路上，舞玉还念叨着她四姑姑呢。”
刑氏拉过舞玉手来，上下打量，然后牵着她手说：“正好我与嫂子说说话。”
车队又动了起来，刑老夫人车上，她紧紧握住叶榕手说：“外祖母已经很久没有见到你了，听你母亲信中说你定了门好亲事，外祖母就放心了。”
叶榕也很想念外祖母，虽然她跟外祖母相处日子不长，也就是小时候去过几回，但外祖母对她最好。在她印象中，外祖母又严厉又慈爱，严厉是对别人，对她总是和蔼又可亲。
小时候，她只要一去姑苏外祖家，外祖母总会舍了自己亲孙女，要让她这个外孙女与她同吃同睡。
细细算起来，叶榕已经很久很久没有见过外祖母了，如今一见，她真真是跟个孩子一样，就依偎进了她老人家怀里，就像回到了小时候一样。
刑老夫人乐呵呵抱住人，手轻轻拍着叶榕后背，慈爱道：“这次进京来，就不走了。城东刑家老宅很久没人住了，估计要好好修葺一番才行。这些日子，便住在你们家，这样话，就能天天看到你们母女了。”
“他们叶家都这样欺辱人了，还能有什么内情？”老太太说，“若不是护哥儿那孩子说漏了嘴叫你大舅发现了，写信严厉逼问，我们还什么都不知道呢。”
薛护去年进京参加秋闱考，当时还是刑大舅写信给刑氏这个妹妹，让她帮忙照拂一下呢。所以，刑大舅对薛护是否高中这件事情，还是十分挂心。
薛护高中后，自然写信过去报喜。一来二往，从去年秋至今年春，甥舅二人倒也通过几回信。
与此同时，刑氏那边肯定也是与家里通信。
刑大舅本来就是观察入微人，心思细，两封信一对比，立马发现破绽来。所以，来信对薛护严厉一番逼问，薛护就全都实话说了。
薛护实诚，加上对刑大这个舅舅又敬仰又畏惧，既然都实话说了，自然不会再藏着掖着，所以，便把他知道一切细节全都告知了刑大舅。同时信中还提，若大舅可以做主，希望可以亲来京城一趟，劝他母亲早日改邪归正。
刑家人这才知道，原这叶侯府这些年都干了些什么缺德事儿。
第81章
“这我才知道，你娘从来都是报喜不报忧，自己还不知道受了多少委屈呢。”刑老夫人想想都觉得心疼，“也怪我，当初，就不该把她嫁到叶家来。”
叶榕说：“娘这些年确受了不少委屈，好在，如今好了。有您在，有大舅在，就算再有人敢给娘委屈受，也得掂量掂量自己几斤几两。”
刑老夫人把叶榕搂在怀里说：“那个魏二爷，我想亲自见一见。”
当初之所以在那么多提亲人家中选择叶侯府，也是想着，长子早慧出息，日后迟早是要进京为官。到时候，兄妹二人有个照顾，也是好。可哪成想，老头子忽然就病倒，没两年就走了。
老头子走了，她思念成疾，很快也病了。
如此耽误了儿子几年仕途不说，也累得女儿孤身一人留在京内。她是知道她那个姑爷有房爱妾，但世家子弟纳妾，谁也不好说什么，加上女儿每回来信、或者回娘家小住时候，总把自己伪装成一副很幸福样子，她就真以为她过得倒也还不错。
儿女双全，萧儿又像他舅舅一样，早慧，小小年纪便高中秀才。榕儿德才兼备，更是京中诸贵女楷模。
她就真以为女儿很幸福。
可她错了。
女儿婚事，是她大意了。所以如今外孙女婚事，她定要仔细把关。她想看看，那儿郎是不是真如信中所言一样。
叶榕点头：“今儿您与舅母表兄表妹一道入京，他是知道。我听哥哥说，他今儿会登门来拜见您。”
刑老夫人点点头，觉得魏家此举是把自己外孙女放在心上，所以，心中稍稍安定了些。
等回了府，刑老夫人安置好后，自是与刑氏两个母女一起抱头痛哭一场。
之后，便是刑老夫人严肃把女儿说了一顿。刑氏挨批，倒是老实受着，也不回嘴。
还是刑大夫人圆场说：“母亲，您坐下来歇会儿吧，别把自己个儿累着。”扶着老人家坐下后，刑大夫人悄悄冲刑氏投了个眼神，这才继续安慰老人家道，“小姑这么做，也是担心您，担心您身子。但既然事情过去了，我们就不要再想那些，只往好方向想才好。”
“如今咱们也进京来了，日后与小姑多有照拂。有您坐镇，不管叶家还是唐家，都不敢欺负我们刑家姑娘。”
刑老夫人是疼女儿，哪是真想责怪她啊。她是怪她不该有苦不言，委屈了自己。
“你有委屈不说，只往自己肚子里咽下，那要你那几个哥哥何用？”刑老夫人语气软下来，“你就是性子太直太要强了，总觉得自己什么都可以。所以，最后吃苦头人就是你。”
刑氏抽了帕子擦了擦眼角，倒是笑起来：“我日子怎么了？我儿子如今是陛下亲赐进士出身，我闺女在京中也是小有名气，连皇后都夸过她。除了嫁人不怎么样外，论教养子女，又有几个能比我好。”
“您就知道骂我，怎么也不夸我。”刑氏不服气。
刑老夫人倒是被女儿给气笑了，摇摇头，有些无奈：“算了，你这性子还真不知道像谁，反正一时半会改不了。不过，你嫂子说也对，日后有娘在，我看谁敢欺负你们！”
“夫人，外头大爷带着魏家二爷过来了，说是要拜见刑老夫人。”
“快，快叫他们进来。”刑老夫人说。
很快，魏昭并叶萧一道进来了。叶萧老夫人自然认识，所以，她自然一眼便认出了叶萧旁边魏昭来。
紫衣金冠，意气风发，正值当年……这是老夫人看到魏昭第一印象。
走得近了，魏昭立即利落抱手深弯腰给刑老夫人行礼。老夫人亲自起身过去，把他扶了起来，而后，就近细细打量。
英眉朗目，瞧着舒风爽月，是个好颜色俊俏儿郎。可眉宇间，又攒着几分气宇轩昂英气，长身玉立，仙鹤之姿，松柏之仪。老夫人还是头回瞧见有人长得既儒雅又英气，她总觉得眼前之人非池中之物，日后必能成大器。
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