第30章 第40、41章

    第40章

    “他们家做他们家的, 凭什么拉着我们？到头来，好名声都给她凤郡主占了, 我们一群小罗罗得到什么了？”

    “嘘~你小声点说话。”有人立马劝着，“嬴家岂是你我可以得罪的？小心有人听到, 回头告诉凤郡主去。”

    “怕什么, 事实本来就是如此。再说了, 嬴家不是还有顾家掣肘么？又不是一家独大的。嬴皇后一干政, 陛下早不满了。”

    于是之前劝她的人又道：“但是, 凤郡主马上就要嫁给太子做太子妃了。顾家的顾旻……可没听说要嫁去东宫啊。”

    “这有什么了不得的，做太子妃又如何？也得看受不受太子宠啊。我听说, 太子殿下可是瞧中了宋国公府的宋珂。宋家与顾家可是姻亲啊，顾旻不行, 宋珂不是也一样？”

    宋国公府是顾三夫人的娘家。

    “真有此事？”

    “当然。”那人得意, “我跟宋珂可是闺友，她近日来正烦愁着呢。”

    “为何烦愁？被太子瞧中, 多大的福气啊, 愁什么？真是矫情。”

    “可是……宋珂与顾家的三爷, 早定了娃娃亲。如今被太子瞧中，顾家那边怎么交代？一边是东宫，一边是亲戚，伤了哪边都不好。”

    “那宋珂自己怎么想的？”

    后面两位闺秀再说的什么，叶榕就没听到了。宋珂怎么想的她不知道, 但是, 宋家会怎么选择, 她却是知道的。

    前世，后来顾家流放，宋家便毁了当初婚约，保了宋珂，舍了庶出的宋玥嫁来。她想，顾家流放不过是个契机，正好寻得一个借口。如果顾家不流放，宋家肯定也还会想别的借口毁掉当初那门婚约的。

    不过，宋玥也很好。前世，她与顾家三爷顾晟十分恩爱，生了好几个孩子呢。可能是一起吃过十年苦吧，患难夫妻，感情总能培养的，顾晟倒是十分疼她。

    嬴凤把城中闺秀们聚在一起，无非就是希望大家能出点钱。顾旭提议的在城外临时搭建屋舍供难民居住，陛下采纳了。所以，就在近期，京郊各部营兵，会轮流帮着工匠一起做这些事。

    但因西边在打仗，国库的银子有相当一部分已经耗在战事上。并且瞧着架势，这该是一场持久战，后续还会需要花不少钱。

    正因此，嬴凤才在皇后跟前提议，由她牵头，组织京中闺秀募捐。捐得来的钱，用于京郊屋舍建造上。

    皇后自然同意了。

    叶榕凡事不爱冒尖儿，但她也不会让自己沉了底。所以，心里记下别人捐赠的数目后，她心中权衡一番，也琢磨着说了一个数。

    既不会抢了谁的风头，又不至于失了侯府体面。

    在如何安置城外流民这件事情上，顾嬴两家其实也在打擂台。顾旭刚刚提了城外临时建造屋舍的建议，嬴凤立马不甘落后，提了募捐银钱以充实国库的建议。所以，既得了募捐来的银两，嬴凤不可能不亲自去城外一趟。

    不亲自跑这一趟，那些百姓跟流民怎么知道是嬴王府的郡主牵头做的好事呢？

    行好事不留名，这不是嬴家人的行事做派。

    叶榕自然猜得到嬴凤会亲自去一趟城外，但她没想到，嬴凤会拉着她一起。

    诸闺秀散了后，嬴凤唯独留了叶榕下来。

    只两个人在的时候，嬴凤放下架子来，倒是亲切。她好一番吩咐了下人端茶倒水拿点心后，才坐下来说：

    “你我虽然无缘结为姑嫂情分，但你不争不抢的处事态度，我却十分喜欢的。”嬴凤端坐，嘴角却噙着笑，小小年纪却颇有些威严在，“如今这世道，最缺的就是愿意低调做实事的人。而姐姐你，恰恰就是这样的人。所以，我十分欣赏你。”

    聪明人说话，话不会说得直接。所以，意思自然也不会只是表面的意思。

    但嬴凤这番话，叶榕却是立即就明白了。

    既然是全城的闺秀一起凑的银子，那便不能只她嬴凤一个人领这个好。所以，她必须拎一个人站在她身边。但这个站在她身边的，却不能抢走她的风头。所以，叶榕便平白落了这个好处。

    叶榕虽不是争强好胜的性子，但送上门来的好事，她也不会往外推。

    所以，在明白了嬴凤的意思后，叶榕文雅笑着道：“我是没什么大见识的人，都是郡主说什么，我再跟着去做。日后，郡主若有什么吩咐，只管吩咐就好。替百姓做点事情，我也十分乐意。”

    “你很聪明，也很乖觉。”嬴凤依旧笑着，但探向叶榕的目光，却渐渐有些变了，“只是……可惜了。”

    嬴凤是的确觉得可惜。

    若不是上回议亲的时候发生意外，那么现在与鸿弟结亲的，就是这位叶家大姑娘了。那个徐大姑娘她见过，模样倒是顶好的，只是性子不太好，不适合做冢妇，颇有些小家子气，不够稳重，还爱哭鼻子。

    这样孩子气的一个人做鸿弟的妻子，日后吃苦的，必然是鸿弟。

    嬴凤邀叶榕次日一道去城外，叶榕应下了。

    回去后，叶榕与母亲刑氏说了此事。叶榕提此事的时候，薛姨母正好也陪在旁边。听说叶榕可以跟随在嬴王府的郡主身边做事，除了心中羡慕外，少不得又要天花乱坠的把叶榕这个外甥女好好夸一番。

    “还是四妹妹有福气，生得榕儿这么好一姑娘。”薛姨母从小嘴巴就甜，人也爱笑，瞧着十分温和可亲。

    薛姨母是个十分会察言观色的人，可能跟她从小成长环境有关吧，她姨娘死得早，父亲又不疼她，主母虽说不曾虐待她，但到底不亲厚。所以，她从小就学会了见人说人话，见鬼说鬼话。

    会拍马须溜，但也会点到而止，不会让人厌烦。

    这也是一门生存技巧。

    就比如此刻，她虽夸叶榕，但却不是随便乱夸，而是寻摸着刑氏的喜好去夸。也就是说，刑氏喜欢听什么，她就说什么。

    刑氏也听得出这个庶出的姐姐在讨好自己母女，想着他们母子如今无依无靠的也可怜，刑氏倒是也会说些安抚她的话。

    “护哥儿也很好，等秋天榜上高中了，日后何愁不能飞黄腾达？”

    于是薛姨母只笑着说：“他小地方来的，没什么见识。就算高中了，那肯定也是沾了萧哥儿的光。”

    刑氏说：“你也不必这样说，我瞧护哥儿还是不错的。”

    薛姨母也知道，再谦虚推脱贬损自己儿子，这个嫡出的四妹也不会爱听。所以，点到为止就好。

    于是薛姨母顺势道：“若秋时护哥儿真高中了，到时候，也可以说门亲事。”有个功名傍身，亲事也好说一些。

    刑氏懂这些，点点头道：“这件事情，你就不必担心了。”

    若护哥儿真有本事走科举之路，那日后便是萧儿的左膀右臂。到时候，护哥儿亲事，她也势必会费几分心思。

    薛家门第低，孤儿寡母的人丁也不兴旺，在京城内，更是没有半点根基。若是能得侯府的当家主母照拂，议亲的门槛自然能往上提很多。

    薛姨母知道自己这辈子靠男人是没指望了，若想日后富贵，只能靠儿子。

    不由得又朝对面叶榕看去一眼，心里暗暗想，若是护儿能娶得叶家这位嫡长女为妻，那该多好啊。

    .

    次日叶榕与嬴凤一道骑马去城外，二人都是一身利落的骑马装，头发也只简单梳了个马尾在脑后，清爽干练。两人骑术皆十分的不错，纵马驰骋往顾旭军营去的时候，老远就有站岗的哨兵去禀告顾旭了。

    等嬴凤叶榕抵达顾旭营外，顾旭已经亲自迎了出来。

    “郡主。”顾旭一身戎装，军姿挺拓，先朝嬴凤打了招呼，之后，才看向叶榕。

    他从没瞧见叶家大姑娘这样打扮过，一身骑马劲装，偏男儿扮相，竟十分俊逸。方才跟随嬴凤纵马而来的场景，他也瞧见了，她的英姿，丝毫不输嬴王府里的大郡主。

    偏她又眉眼温润，温温柔柔的静立一旁，通身的书香气派。

    这两种截然相反的气质柔和在一起，不但不怪异，反倒是十分的相得益彰。顾旭突然又想到那日做的亵渎她的那个梦……

    薄唇不自觉抿紧几分，纵然此刻内心澎湃，但面上却依旧冷肃沉静。

    “叶大姑娘。”顾旭双手抱拳。

    叶榕朝他福身行了个礼，但始终没看他。

    顾旭目光在叶榕身上略停顿了片刻，之后是听得嬴凤开口说话了，他这才看向嬴凤，道：“正等郡主过来，好一道进山去。”

    又说：“山腰上，工匠们已经开始动工了。郡主若是得闲，可随本将一道去看看。”

    嬴凤当然得去，此来目的就是要得民心的。

    于是嬴凤道：“那就有劳顾将军前头带路了。”

    “请。”顾旭伸手做了个“请”的手势，而后翻身上马，勒紧马缰后，顾旭侧头看向身后方的嬴凤跟叶榕，“上山的路不好走，两位跟紧一些。”

    说罢，一甩鞭子，便绝尘而去。

    身后，嬴凤叶榕自然都策马跟上。

    第41章

    一个王府的郡主，一个侯府的贵女，出门来，身后自然浩荡跟了一群护卫家丁。再加上顾旭又带的一支队伍，这般浩浩荡荡的上山，阵势倒是挺大。

    正如顾旭所言，山腰上的工匠们，已经开始在忙碌了。

    工匠们都是顾旭亲自找的，自然认得顾旭。看到顾旭领着军队过来后，立即都搁下手中事务过来行礼。

    顾旭略抬了抬手，道：“这二位分别是嬴王府的大郡主与叶侯府的大姑娘，今儿来，是送银子来的。你们只管干，银钱方面不必担心。”

    嬴凤十分会收买人心，不但人亲自来了，还从家中带了不少应季的水果来。在收买人心这方面，她倒是舍得下血本，这些水果时蔬，都不是普通百姓能吃得到的。

    嬴凤亲自指派着家中奴仆分发给大家：“也没多少，就是给大家尝个新鲜。你们都辛苦了，若是遇到什么难处，嬴王府的大门永远都是向你们敞开的。”

    王府的千金小姐亲自来探望，又送钱又送吃的，工人们心中万分感激。

    “真是好人啊，真是天上下凡的神女娘娘。神女娘娘心中，竟然记挂着我等。这又送钱，又送吃的。您请放心，我等吃完后，指定好好干。”

    嬴凤于是这才笑道：“这些钱，不是我一个人的，是我牵了头鼓动城中诸世家小姐一起募捐的。如今天下时局不稳，我们虽为女郎，但却也有一份忠于朝廷报效国家的心。只可惜我们身为女儿身，能做的事情有限。”

    “如今凑点银子，也算是为那些流落至此的难民出一份力。”

    于是立即有人道：“郡主娘娘可是大好人啊，我们都听说了，娘娘您是第一个出城施粥施饭做善事的。您真是活菩萨，您会有好报的。”

    这些话，嬴凤是十分爱听的。而此行的目的，也算是达到了。

    自始至终，叶榕只安静站在一旁不说话。这是嬴凤向百姓表功的时候，她若是说话，便是有抢功之意。

    既是懂这些，叶榕自然不会这么不识趣。

    顾旭看着八面玲珑很会收买人心的嬴凤，忽然想起宫中的那位皇后娘娘，不由得深深蹙起眉心来。这嬴凤是准太子妃，日后太子登基，嬴凤势必又是一个嬴皇后。

    难道大康王朝，要连着两代皇帝都被外戚干政吗？

    外戚权大，绝对不是好事，是臣民之祸。

    顾旭敛眉垂眸想着自己的事，那边，嬴凤安抚完工匠后，走了过来。

    “顾将军地基都勘探过了吗？”嬴凤一副喧宾夺主的姿态。

    顾旭抬眸淡淡扫向她，淡道：“这件事情，就不劳郡主殿下操心，本将已经安排好。”

    嬴凤点点头，继续在顾旭面前摆着一副主人的姿态，说：“来都来了，也不着急走。我想四周看看，不知顾将军可否带路？”

    “当然。”顾旭似笑非笑，一手背负腰后，另外一只手则伸出来，“郡主请。”

    “榕姐姐，一道去吧。”嬴凤没忘记叶榕。

    两大家族在角逐博弈，叶榕觉得，自己还是多做事少说话的好。于是，默默跟了上去。

    嬴凤与顾旭走在前面，叶榕紧随二人其后。再后面，则是两家的护卫家丁跟顾旭的兵。

    山上的路难走，坑洼不平不说，还杂草丛生。从草丛中窜出一两条蛇来，是再常见不过的。

    叶榕很怕蛇，但不得不努力克服。

    叶榕正聚精会神盯着眼前的路看，前头顾旭忽然扭过头来对她说话：“叶大姑娘可以跟着我的脚步走，我常在山中练兵，对这里的地势熟，也知道怎么避开蛇虫鼠蚁。”突然这样说，是因为他猛然想到，在梦境中，这位叶姑娘似乎很怕这些。

    方才他与嬴凤周旋，心思一时没在这叶姑娘身上，倒是忘了。

    猛然想到，就立即提醒了一句。

    叶榕抬眸看他，目光正好撞进男人深邃幽黑的眼眸里。

    但她没接受。

    “多谢顾将军好意，不过不必了。”叶榕知道避嫌，尤其是在嬴凤面前，“我跟着郡主脚步走就好。”

    嬴凤虽也为女儿身，却与叶榕不同，她是打小就跟着父亲混迹军营的。这些蛇虫鼠蚁，她也根本不怕。

    见顾旭被拒绝，嬴凤笑道：“顾将军还真是会怜香惜玉啊。”

    顾旭扫了她一眼，淡漠回应：“郡主说笑了。时刻保护臣民，是本将的职责所在。”

    “是吗？”嬴凤也笑，“怕顾将军心中不是这样想的吧。”

    顾旭并不想在有关叶榕的事上与这位郡主做过多的口舌之争，于是为了避开不答她的话，只能转身吩咐自己的兵将：“都打起精神来，前头有猛虎凶兽出没，记住了，万要护得二位姑娘安全。”

    嬴凤瞥了他一眼，嘴角含淡笑，没说话。

    前面的路越来越难走，叶榕脚下突然踩空。正要摔落矮坡，本能的，叶榕矫捷利落的一个空中旋转翻身，再借力打力踩在一旁的树干上，才算勉强站稳。

    但因为她许久没有练习过了，身手有些生疏。勉强站稳了，但脚却扭着了。才站稳，就又摔跌在地上。

    嬴凤立即走过来：“你怎么样？可伤着哪里了？”

    叶榕摇头：“没什么大事，就是崴着脚了。”

    嬴凤扶着她问：“现在能站起来吗？如果严重的话，得赶紧请了大夫来瞧。”

    叶榕有感觉，应该是挺严重的，因为她感受到了脚踝处火辣辣的疼，肯定是肿了。

    顾旭愣在原地好一会儿，之后，才回过神来。回了神后，立即弯腰蹲在叶榕脚边。正要伸手朝叶榕脚探去，叶榕呵斥他：“你干什么？”

    顾旭抬眸望过来，严肃说：“叶姑娘脚受了伤，我看看伤得严重不严重。”

    叶榕是不可能让他碰自己脚的，于是板着脸严肃说：“顾将军连男女大防都不懂了吗？你是外男，又不是大夫，如何碰得？”

    顾旭自然懂，只是眼下情况紧急。

    “当务之急是医治姑娘的脚最重要，至于别的，可以不必在乎。”

    其实此番顾旭也大有与她耗上的意思，因为方才情况紧急，她反应如此之快，之后又用一招式免于落下矮坡……而这一招，也是他的招式，是他们顾家的招式。

    一次是巧合，那么两次呢？

    她到底是谁？

    叶榕自然也反应过来了，但她坚决不肯让他碰自己脚，只冷漠道：“那也不用。”

    她不愿意，顾旭自然也不会强求，只利落起身吩咐自己的兵道：“即刻去军营，请营里的军医过来。”

    “顾将军不必如此麻烦了。”不远处传来一道略慵懒的声音。

    很快，那道声音的主人便走近了，是魏昭。

    魏昭此刻还是一身书院的院服，颇有几分书生气。先冲嬴凤略颔首打了招呼后，才看向顾旭，懒洋洋的，语气却十分坚定不容拒绝：“叶家大妹妹，由我送回去。”

    顾旭拧着眉心，垂立身侧的双手缓缓负至腰后，冷肃道：“魏二爷是以什么身份送人回去？孤男寡女，传出去怕是对叶姑娘名声不好。”

    魏昭笑道：“我与叶萧早已结拜为异姓兄弟，自然是以兄长的身份。此番来，也是受了兄弟嘱托，前来照拂叶大妹妹一二的。”

    魏昭倒是并不把顾旭放在眼里的，一边说，一边已经于一旁捡了根粗树枝来，递给叶榕：“虽则你我为兄妹，但毕竟都大了，男女大防还是需要的。这根木棍，你先当拐杖拄着。一会儿你坐在马上，我牵着你的马下山去。”

    叶榕没说话。

    既然不说话，魏昭就当她是默认了，于是冲嬴凤抱手道：“郡主殿下还有要事忙，我不打搅。人我就带走了。”

    嬴凤看了眼顾旭，而后冲魏昭笑道：“魏二爷请自便。”

    又看向叶榕：“榕姐姐，今儿实在不得空，不能送你，改日我再亲自登门探望你。”

    叶榕与嬴凤客套两句，就拄着木棍跟着魏昭走了。

    顾旭立在丛林中，本就冷俊的一张脸，此刻更若覆了层寒霜般。他实在想不明白，这一切到底是怎么回事。

    .

    叶榕坐在马上，当魏昭牵着马下山到山脚的时候，他提前吩咐人去附近村庄里借的骡车也到了。

    魏昭指了指骡车道：“乡间没有马车，大妹妹就先将就一下。”

    叶榕已经很满意了，于是诚心道谢道：“多谢魏二爷。”

    魏昭只扯了下唇，没说话。扶着叶榕下了马后，又扶她坐进骡车里。等叶榕坐稳当了，魏昭这才翻身上马，紧挨在一旁，不急不徐打马往前走。

    骡车没有帘子，叶榕一抬眼就能看到他，于是问他：“是哥哥让二爷过来的？”

    闻声，魏昭看来，坦然摇头：“不是。”又说，“叶兄在读书，我怕影响他，所以这件事情，我没告诉他。”

    叶榕觉得他做得好，于是也点了点头：“多谢。”

    但还是怀疑的：“那魏二爷怎么恰巧在这里？”

    魏昭说：“嬴家的这位郡主生怕别人不知道她做了好事，弄出这么大的阵仗来，想不知道都难。在如何安置难民这件事情上，嬴家顾家都争相表功，我想着，嬴凤来找顾旭，二人必然有一番言语间的较量，我是想着来看戏的。”

    他笑得几分讨打。

    “结果戏没看成，倒是成了大妹妹的车夫。”

    叶榕抿了下唇，心里总归是不好意思的：“多谢你。”

    又意味深长看去一眼，叶榕意有所指，认真说：“如此，你我也算是两不相欠了。”

    叶榕是在试探。

    上回在叶萧书房中，叶榕就对他有点怀疑的。但当时时间紧迫，她也不能多问什么。此刻，倒是个好机会。