第26章 第32、33章

    第32章

    叶榕一眼便看出了母亲的不对劲来, 忙过来问：“娘怎么了？”

    她早猜得到嬴凤单独找母亲, 肯定是说了些什么的，所以, 外客一走, 她就立即过来了。眼见母亲精神不好, 她心里顿时“咯噔”一下，连带着脸色也变了。

    就知道嬴王府的人突然造访没什么好事，不然叶家与他们家非亲非故的，怎么就突然登门了。就算是为着顾家来的, 但也不可能只是单纯为了挤兑顾家、给顾家添堵。

    刑氏犹豫一瞬，便觉得此事还是要跟女儿说的。女儿大了, 有些困难, 也需要她跟着一起面对。

    她不可能陪着她一辈子，日后她总会遇到这样那样的难题的，她需要有解决难题的本事。

    旁边丫鬟扶了一把, 刑氏有些虚弱的撑着身子坐了起来。

    然后打发了左右：“你们都下去吧。”

    丫鬟婆子们退了出去后, 刑氏这才伸手握住女儿手，拉着她坐在自己旁边, 然后语重心长道：“榕儿, 你我母女的确遇到了一件棘手的事情。来，你先坐下来。”

    叶榕一颗心都跟着提到了嗓子眼，心也跟着“砰砰”跳。连母亲都发愁的事, 想必是十分棘手的事。

    只是叶榕万万没想到, 母亲所谓的棘手的事, 会是嬴家竟然也相中了她做儿媳妇。

    嬴王府子嗣较为单薄，嬴王殿下两子两女，就是年长的嬴王世子，今年不过也才十四岁啊。嬴家要娶她回去做儿媳妇，是想她嫁给谁？

    不会是嬴鸿吧？

    叶榕脸色顿时一阵红一阵白，是吓的，也是气的。

    之前与顾旭说亲，她还算能接受些，毕竟二人前世就是夫妻。而顾家上门说亲，也是她意料中的事。

    哪像这嬴王府，莫名其妙得很。

    何况他还比自己小一岁，且据她所知，前世的时候，这个嬴世子与他未来的夫人十分相爱。他的未来夫人她也是认识的，说起来还颇有些交情，平时出门会客的时候，大家都聚一起喝茶作诗的。

    那个人，便是徐侯府的大姑娘，闺名唤央央。

    叶榕是万万不肯的，她有些生气，且几分气性也挂在了脸上，只问母亲：“那嬴家大郡主是怎么与母亲说的？到底是谁瞧上了我？”

    刑氏也问了嬴凤，嬴凤倒是实话说了的。

    “是嬴王。他提议要聘你做他家长媳。”

    叶榕一双秀丽的眉都拧成了两条苗条纤细的毛毛虫，气道：“什么想娶我过门，不过就是见顾家想娶我，他们家为了跟顾家对着干，这才也这样说的。”也是气极了，又怪顾家，“顾家也是，明明我们两家都闹掰了，怎么又来登我们的门。”

    刑氏知道女儿这样说话不妥，但也知道女儿的确受委屈了，又不敢在这个节骨眼上纠她的错，只能避而不答，安慰着：

    “你也别太着急，事情还没到那个地步。那凤郡主说，过了正月等天气暖和些了，再组织马球赛，到时候才相看呢。左右，还有大半个月时间，我们还有时间想想法子。”

    其实刑氏心中倒隐约有个法子，左右只要叶家与顾家结了亲，将来都是要站在嬴家对立面的。那么，既然不愿去嬴家，左右是得罪了嬴王府，不如彻底站在顾家这边。榕儿嫁给顾旭，有顾家庇护，也就不怕那嬴家日后报复寻仇。

    但，这些日子刑氏也看得明白，女儿似乎也并不想嫁去顾家做冢妇。

    顾旭那等男儿都瞧不上，刑氏就有些琢磨不透女儿心思了。刚好趁着这个机会，她便试探着问：

    “榕儿，你心中……可有喜欢的人？”

    “没有。”叶榕没有片刻犹豫，一口给了答案，再是真诚不过。

    刑氏相信女儿。

    但又问：“那你跟娘说，为何瞧不上顾家郎君？”上回刑氏问过同样的问题，女儿回答说不想姐妹共侍一夫，心结还是在顾旭与叶桃的那层关系上，刑氏想起方才小丫鬟来报的事，于是不等女儿回答，又说，“若是因为叶桃，你大可不必担心。从前顾旭碍着唐统的面子，这才对她有些照拂，如今既然知道那丫头心思不纯，日后自然会远着。”

    又把方才丫鬟来禀告的事情说了。

    但就算如今顾旭开始远着叶桃了，叶榕坚定的心也丝毫不为之所动。

    前世夫妻十多年，她太了解他的为人了。如今远着，不过是知道二人身份悬殊，他娶不到她。既然娶不到，那么为了她好自然远着，不给她任何念想。

    但其实本质一点没变，他心里是处处为叶桃着想的。

    前世的事情不好与母亲说，叶榕只能心平气和道：

    “那顾家大爷与唐统是至交好友，我们母子兄妹与唐家势不两立。唐家与顾旭有那样一层关系在，我嫁了去，也是平白添堵的。我不欲与他有任何牵扯，只希望日后可以过清静日子。”

    刑氏不明白女儿为何会有这样的想法：“顾旭与唐统不过三分交情，那点交情如何比得上他日后的岳家？再说，经梅花庄一事，顾家肯定不待见唐家。你的那些担心顾虑，都不会有。”

    叶榕觉得母亲是聪明反被聪明误，有时候很多事情，是不讲逻辑的。

    是，她若嫁了顾旭，便是顾旭最亲的人，她的母亲便也是他的母亲，他们才该是一家人。可又怎样呢？

    即便她是他的妻，她与他生儿育女，最后在他心中，她永远也是无关紧要的一个存在。而她母亲的生死，又与他何干？他不在乎的。

    最多能做的，就是简单帮着处理些身后事。如此，就算是了不得了。

    她早看透了。

    十多年的夫妻情，十年的患难与共，结果就是个笑话。到头来，在他心里，还是唐家人更重要，还是叶桃最重要。

    有些事情，叶榕根本不想再去想。

    既然重活一回，她就希望以后各走各的路，两不相干。就像前世她病危之际与他说的一样，若有来世，愿天各一方，两不相扰。

    “女儿不敢赌。”叶榕严肃，“若是赢了还好，若是输了，赔的就是一辈子。”

    刑氏摸着女儿鬓发，仔细瞧着如今越发亭亭玉立闪闪夺目的姑娘，她心中既有欢喜又有遗憾与愧歉之意：

    “过完年你就十五了，亲事若是再不定下来，等到了十六、十七，可供选择的范围就没这么广了。你再好，岁数大了，也不行啊。”又叹息，“也怪娘，前些年上门求亲的都要把咱们家门槛踏破了，可娘总觉得我姑娘这么好，怎能草草定下亲事来呢？所以一拖再拖，就拖到了现在。”

    “原倒是有个十分般配的，可偏你瞧不上。”

    “娘，不必在乎这些。”叶榕朝母亲靠去，难得的有些小女儿家的骄纵，“这辈子，只要你跟哥哥好好的，女儿哪怕一辈子不嫁人都开心。”

    “傻孩子，哪有一辈子不嫁人的。”刑氏只当女儿说的赌气话，没往心里去。

    .

    叶榕起初听到嬴王府要聘她为儿媳妇的时候是生气又有些害怕的，但后来冷静下来一个人坐着想了想，又觉得她这份担忧是多余的。

    嬴王府的世子爷嬴鸿，别看年纪小，但其实是个特别有主见的。只要他打定主意的事情，任谁都改变不了。

    他既瞧上了徐侯府的大姑娘，又怎么可能会瞧上自己呢？

    倒是她多虑了。

    再说，前世的时候，这位世子爷十分爱重自己的妻子。徐氏嫁去近十年都无身孕，嬴鸿也一人扛着压力坚决不肯纳妾，更是没有碰过别的女人一根手指头。

    她闺中好友不多，但徐氏算一个。前世的时候，后来顾家“平反”回了京城，徐氏每回来府上，都会去她那里略坐坐。

    她话不多，也鲜少把她夫君挂在嘴边。但毕竟都是为人妇多年的，即便她不说她也看得明白，她心里也是满满装着她夫君的。

    虽然她从小想嫁的人是顾家的老四，她与顾旭定亲的时候，她也凑在她耳边玩笑说过要与她做妯娌的话，但她知道，多年的夫妻扶持、相濡以沫、朝夕相处，又如何是幼时的几分竹马青梅之情可以比得上的？

    何况，她的夫君待她那样好，事事都为她着想，给她庇护。

    人心都是肉长的，多年的陪伴，自然比少时的青涩懵懂之情要珍贵许多。

    且她也知道，顾家老四日后也有自己的缘分在，并且夫妻十分恩爱甜蜜。他心里，是没有徐氏的。

    他们各自有各自的缘分。

    只是，前世徐氏与嬴鸿成婚，是在几年后。她不知道，如今的嬴鸿，是不是已经认定了徐氏。

    若是的话，她自然无需做什么。但若不是的话，她不知道自己该不该推波助澜。

    很显然，这个时候的徐氏满心满眼只有顾晏的。若她推了一把，真提早促成了她与嬴鸿的缘分，就眼下来讲，她势必会伤心。

    若是顺其自然的事情还好，但若是人为强行干预，她总归于心不忍。

    嬴家欲结亲的意思，刑氏只与女儿儿媳说了。冯氏也担心小姑，等丈夫从书院回来后，也把这件事情告诉了丈夫叶萧。

    叶萧也发愁，心事都写在脸上，在魏昭再三追问下，倒是说了。

    魏昭听后一时没出声，沉默了有一会儿，才问叶萧：“大妹妹是何意？”

    叶萧：“她当然不想嫁去嬴家。”

    但魏昭其实问的不是这个。

    “我的意思是……为何不许了顾家？是顾家没有再结亲的意思，还是大妹妹也不肯嫁去顾家？”

    叶萧叹了口气，如实说：“听我母亲的意思，大妹思虑颇多。顾旭与唐家交好，大妹总认为顾旭不是良配，坚决不肯。”

    “至于顾家那边，虽然没再与母亲明确提起过结亲，但顾家还是有这个意思的。只是当初梅花庄上发生的事情，的确叶家有错在先，这回若母亲不先开口，顾家是身份贵重的人家，顾旭也不是非叶家女不可，顾夫人倒是不好一再主动，显得好像顾旭娶不着媳妇一样。”

    “这事情只能我母亲主动周旋，但若是大妹不愿的话，母亲自然不会完全不顾及大妹的意思。”

    撇开顾旭与唐家的那几分交情不说，其实叶萧真觉得顾旭便是妹妹良配。顾旭这个人出息得很，又耿直正义，顾家也是一门忠烈，他听母亲说，顾老夫人与诸位夫人也是十分好想与的。

    魏昭却道：“她既不愿，自有不愿的原因。这世上又不是只有顾旭一个好男儿，不一定非他不可。”

    第33章

    魏昭虽与叶榕不熟，但仅就前世黑水河畔寺庙地下室内的短暂相处，凭他敏锐的洞察力，还是能够识清一个人的。

    这位叶家大姑娘，心地善良，为人正义，虽然面上瞧着严肃又规矩大，但她并不迂腐刻板。前世，魏家获罪满门抄斩，朝廷各州各县衙门到处张贴捉拿他的告示，他不信这叶榕姑娘会不知道。

    可即便知道救了他会担风险，即便她已经走远了，却还是回来了。

    她为人聪慧心思缜密，行事也很谨慎小心。当时情况其实十分紧急，但她在那等危急关头，还能避开所有追查官兵，给他买药熬药，单这份智慧与淡定从容能扛事的魄力，就够他赏识的了。

    她绝不是外表瞧着的那样柔弱，她绝对是坚强的。

    他当时还想，到底是顾家的嫡长媳，当如是。

    只可惜，前世他注定是个短命鬼，未来得及报答恩情。所以，当一睁眼又回到十七岁这年的时候，他决定在这一世报恩。

    一时接近不了她，他只能先接近她兄长叶萧。

    帮扶她兄长，也算是间接帮扶了她一把。

    起初在叶萧书房的时候，他并不明白她为何对自己敌意那般大，但后来他明白了。他是看了她给叶萧的那份卷题后，明白过来的。

    她是知道几年后魏家会获罪抄斩，她怕自己接近叶萧日后会害了叶萧。她是担心自己图谋不轨。

    她和自己一样，死后没有轮回，而是回到了过去。

    这样更好。

    既然这一世的她就是前一世的她，那他自然更该竭力报恩。

    只是他有些不明白，这一世，她为何不肯再嫁顾旭？据他对她的了解，其实她不是那种嫌贫爱富之人，不会单纯因为知道不久后顾家会遭流放，而拒绝顾旭。

    其中肯定有别的原因。

    虽然前世还是死得早，但据他得到的情报，顾家的所谓流放，根本不是真的流放。也就是说，顾家迟早是会平反的。

    流放不过是陛下利用顾家对付嬴王府的一个手段而已，顾家人自己心里也清楚。

    前世，他离开破庙后，其实有段时间有暗中跟着去寻过顾家。他知道，他们夫妻育有一子一女。他看到的，是一日劳作归来，黄昏下，夫妻和睦母慈子孝的温馨画面。

    南境之地虽则贫寒清苦，但他们一家四口，却是幸福的。

    若是真的一直这样幸福下去，她不可能会不怀念过去。想必，是日后发生了些什么。而发生的这些事情，是他不知道的。

    魏昭垂头轻蹙眉，脑子转得极快，虽短暂一瞬的功夫，他已经理清了思绪。所以，他决定，还是得寻个机会再见她一面才行。

    过了正月，二月头的一日，刑氏带着女儿去了京郊的法华寺烧香祈福。却恰巧，在法华寺遇到了魏二夫人母女。

    魏三一瞧见叶榕，立即双眼冒光笑着跑过来。

    “榕姐姐，好巧啊。”

    叶榕眼皮跳了跳，直觉告诉她，这绝对不是巧合，一定是有人精心谋划的一场“偶遇”。

    怎么能那么巧？她每回一出门，就遇到魏家人。

    果不其然，两对母女才相互打了招呼，那魏昭便不知从哪个犄角旮旯走出来了。一身墨绿的缎面锦袍，步伐又轻又稳，面上三分笑。叶榕只看了他一眼，便挪开目光去。

    然后只听见魏昭的声音：“晚辈见过叶夫人。”

    刑氏忙扶了一把：“快起来，你可是我家榕丫头恩人，我可担不起这般大礼啊。”又说，“榕儿，快见过魏二爷。”

    于是叶榕规规矩矩朝着魏昭福了下身子：“见过魏二爷。”

    魏昭道：“大妹妹无需客气。”

    叶榕轻轻咬了下唇，只安安分分站在母亲旁边与魏三说话。

    魏三拉着叶榕说：“榕姐姐，我们去后山看桃花吧。听说后山有一汪温泉水，地上暖，桃花开的比别的地儿要早些。”

    叶榕心下明白，赏桃是幌子，肯定是魏昭让她这么说的。于是，叶榕抬眸朝魏昭看去一眼。魏昭面上笑意敛去了些，颇有些严肃认真的样子，朝着叶榕略一颔首。

    叶榕不知道他找自己干什么，其实本能反应是，不想去。但魏三极力热情邀请，她又不忍心拒绝。想着魏昭到底救过她，于她有恩，她不能这么快就忘记恩情。

    正在犹豫，刑氏也道：“我与魏夫人说说话，你陪你三妹妹去吧。”

    魏二夫人也说：“也不必怕，有昭儿在。”又叮嘱魏昭，“务必好好护着你二位妹妹。”

    魏昭自然应下。

    如此，叶榕也就没再推脱了。

    魏昭与叶榕意都不在赏桃，所以，进了后山后，魏昭便寻了机会与叶榕说了几句。

    “嬴家的事情，你哥哥告诉我了。”魏昭颇严肃。

    叶榕倒不稀奇，打从他救了自己后，哥哥更是拿他当知己。

    叶榕目不斜视，与他保持一定距离，说：“二爷大费周章寻得机会，只想告诉我这个？”

    见她话中带刺，魏昭不但一点不生气，反而起了逗她两句的心思。

    于是他面含薄笑道：“大妹妹倒是小瞧我了，没有大费周章。我的本事，没你想的那么差。”

    见他没有在正经说话，叶榕轻轻咬了唇，不搭理。

    于是魏昭忙又正经说：“我来只是想告诉大妹妹一声，不就是不想嫁去嬴王府，不是什么大事，你们母子兄妹也不必为了这等小事着急上火。不管嬴家那边有任何动静，你们应了便是。至于别的，我会替你周旋。”

    叶榕万没想到，他大费周章来，就是为了说这事儿？

    “魏二爷……就没有别的事？”

    “有。”魏昭问，“大妹妹看不上顾旭的原因是什么？”

    叶榕不答他的话，只问自己的：“魏二爷为何要帮我？”

    既她不愿说，魏昭不勉强，只随便寻了个理由：“你是不知道你哥哥这些日子急成了什么样。他急倒不要紧，但影响我。也是我实在看不下去了，这才想着出手帮一把。”

    又玩笑说：“大妹妹只知道我是纨绔子弟，却不知，我魏昭为了朋友，是可以两肋插刀的。你是叶兄妹妹，也算是我妹妹。”

    叶榕觉得原因绝不是他说的这样简单，但她也知道，若是他不愿说实情，她也问不出什么来。

    像什么“为什么接近我哥哥”这样的话，她也懒得再三去问。

    嬴王府组织的马球赛是在二月末，天气渐渐有点暖和起来的时候。请帖是提前几天送来的，只给刑氏母女下了请帖，连老夫人都没有。

    知道是嬴王府送来的帖子，老夫人特意把刑氏喊去问了情况，刑氏没有说实话，只说是上回嬴家来探叶榕的病，或许是结下了这么点交情。

    老夫人倒是没多想，只叮嘱了刑氏几句，刑氏一一应下。

    这回情况与往日不同，刑氏需要与嬴家人周旋，没心情把叶桐也带上。所以，只带了叶榕一人去。叶桃没指望自己能去，但见叶桐也没去，她便逮着机会又在叶桐面前煽风点火：

    “我就算了，左右入不得她的眼。可怎么连四妹妹也没去呢？”

    “这么好的机会，想必被邀请去的勋贵子弟很多，大姐姐怎么也不替四妹妹你着想着想。四妹妹也不小了，到了说亲的年纪。”

    叶桐却说：“我倒是不着急，左右上头还有两位姐姐没说亲呢，轮不到我。”

    叶桃挑拨不成，反倒是被奚落了，又气又急。

    叶桐只当没瞧见她脸色，依旧面色如常道：“二姐没多少日子就要出阁了，我想回去多陪陪她。三姐姐，我先走喽。”

    望着叶桐渐渐远去的背影，叶桃恨恨跺了跺脚。

    .

    嬴王府给很多家都下了帖子，几乎全京城大半的勋贵都来了。目的就是为了气顾家、在顾家面前炫耀，顾家自然也在其中。

    刑氏带着叶榕先去给嬴王妃请了安，瞧见叶榕，嬴王妃没有冷淡待之，但也不见得多热情。叶榕见如此，倒是心中松了口气。

    其实之前也有怀疑过，若王妃也想她做儿媳妇的话，为何说亲这么重要的事情，会让嬴凤一个未出阁的姑娘去做？就算当时是真的如嬴凤所说，病了，那之后的一个多月里，总不见得都病着吧？

    那就只有一个可能，王妃根本没看上她。

    因为王妃也觉得嬴王荒唐，但又拗不过嬴王，所以，只能罢工以示抗议。

    王妃可以不理嬴王，但嬴凤身为小辈，自然得给父亲颜面。所以，说亲的重担，便落在嬴凤肩上。

    嬴王妃虽然觉得嬴王荒唐不可理喻，但不至于把气撒在叶榕母女头上。又见叶榕的确容貌出众气质好，又是早有耳闻她才名的，于是心里也起了一点心思。

    王妃转身吩咐身边的嬷嬷：“去看看世子爷在哪儿，把他叫来。就说，贵客来了，让他过来请安行礼。”

    叶榕眼皮却一跳，依旧垂着脑袋，但藏在袖子里的手却一点点攥紧起来。