第16章 踏红(15)

    和程澹一起吃过早饭,张玉凉研好墨,坐在案后,一边看书一边在书上做批注,半晌也不抬一下头,仿佛已进入浑然忘我的境界。

    但实际上,他在读书的同时也不忘暗暗关注程澹的状况,偶尔程澹快要跑出他的视线范围时,他还会出声把人叫回来,片刻都不愿让他离开自己。

    张玉凉读书的时候,程澹便自己在一旁找事做。正好他们所在的树下长了很多野山菇,脆生生水灵灵的煞是喜人,于是他便脱下披风,采了一些包起来,打算带回去炖汤喝。

    昨夜那道蘑菇汤的味道他现在仍念念不忘。

    阴沉的天空随着时间的推移逐渐变得清澈高广,从云间斜射而出的阳光越来越亮,不一会儿便驱散了临渊台附近的湿冷的云雾。

    婉转的鸟啼在不同的树上此起彼伏地盘旋回响,许是习惯了这里的人来人往,这些鸟儿并不怕人,有些胆大的反而还会主动跳到桌上、火盆旁取暖。

    更有甚者,直接飞到程澹的手臂上,喳喳叫着讨吃的,程澹逗弄了一番,和它们玩儿得很高兴。

    天色大亮后,来临渊台读书的人多了起来,几乎都是前呼后拥、仆婢成群的公子哥儿。有的看起来确实是要读书的模样,有的却只是装装样子,使原本安静的临渊台吵闹了不少。

    在一群富家公子中,寥寥数个穿着相对简朴,身边也没带仆人的书生便格外显眼。尤其是坐得离张玉凉最近的蓝衣青年,他的衣着可谓寒酸,用的纸笔也是最差的,但却气度高雅,通身贵气比身旁几个穿金戴玉的贵族公子更盛几分,一下令他从泱泱人群中脱颖而出。

    人一多,程澹也不好再到处乱跑,放飞手上的鸟后小跑回张玉凉身边挨着他坐下,但目光依然好奇地在四周逡巡。

    张玉凉揉揉他的头发,往旁边挪了挪,让出一半位置,然后将他拉过来坐好。

    “觉得无聊吗?要不要回去休息?”

    “不要,回去也没别的事做。”程澹搂住张玉凉的手臂枕在他肩上,“我在这儿睡一会儿。”

    张玉凉唇角微弯,解开自己的披风把他裹住,拥入怀中。

    如此亲密的举动落在他人眼里,引来不少促狭的视线,他视若无睹,自顾自地抱着程澹继续看书。

    见状,正在铺纸的蓝衣青年轻笑道:“原来最重规矩的张家人也有这样不拘小节的时候。”

    “不拘小节”四个字从他口中说出,充满了讽刺意味。

    快要睡着的程澹被他的声音吵醒,忍不住在张玉凉怀里拱了拱,脑袋埋进他肩窝,咕哝道:“好吵……”

    张玉凉将披风拉开一些,免得他闷着,随即头也不回地对蓝衣青年道:“情之所至,水到渠成,利用女子感情行阴诡之事的人自然不会明白。”

    说完,不等蓝衣青年反击,他又捂住程澹耳朵,稍稍提高音量:“此地乃读书之所,阁下若无心读书,不如离去,将位置让给别人。”

    这话他不是只对蓝衣青年说,也是对周围装模作样吵吵闹闹的公子哥的提醒。

    临初居多高门子弟,但论起身份,张玉凉只在天家子女之下,比普通世家子要高出一截,故而在场之人无一敢多嘴多舌,都老老实实地安静下来。

    蓝衣青年眉头微蹙,却也没有再说话。

    张玉凉的身份、名望都太高,他不好公然与之叫板,即使要试探,也得用相对隐晦与温和的方式,至少不能在此时这种情境下,否则他可能会自己好不容易争取来的机会。

    思及至此,青年转头继续铺纸,专注地投入练字之中。

    临渊台上的气氛恢复成最初的安静祥和。

    张玉凉满意地点头,亲了亲程澹的侧脸,继而单手拿起竹简,接着上次看到的地方往下看。

    书看到临近中午,张玉凉抬头看了看天色,放下书卷和笔,抱起睡得正香的程澹回听雨阁,准备吃午饭。

    他家团团嗜睡,而且嘴馋,不管睡得多熟,一到饭点便会自发醒来找他要吃的,久而久之,一贯忘记用餐时间的他便也习惯了到点备饭,自己不吃也为程澹备着。

    有意无意注意着张玉凉的蓝衣青年见状,轻手轻脚地起身跟了上去。二人一前一后地走着,一个假装不知道身后有人,另一个故意装糊涂地跟着,一路走进了听雨阁大门。

    将程澹放在床上,拉过被褥裹住,张玉凉浅笑着为他拂去贴在颊边的碎发,眼底全是宠溺和爱意。

    背后却冷不丁传来蓝衣青年的声音:“张大人可知公子对一小小书童钟情至此?”

    张玉凉敛起笑意,回身的刹那神情变得淡漠疏离:“出去说。”

    青年耸耸肩,略显粗野的动作由他做来竟是说不出的潇洒。

    两人走到廊下,隔着三米之距并肩而立,冷风迎面吹来,不知乱了谁的心弦。

    “张公子丝毫不掩饰自己对那小书童的喜爱,就不怕受人诟病,不怕令尊以有辱门风之名将他除去?”蓝衣青年,也即盈倾曾经的情郎林忱,似笑非笑问道。

    “微末小事,家父心胸不至于如此狭隘。而玉凉要的,亦是让旁人知晓我心有所属。”张玉凉淡然回答,“爱便爱了,有什么可遮遮掩掩的,说得早了,便能早些避开那些欲同张家说亲之人,我也好少点麻烦。”

    林忱眯起狭长的眼,认认真真将张玉凉打量了一番,嗤笑道:“张公子原来是个情种,所谓的张家天骄居然会也为情所困,不过如此。”

    “为情所困?”张玉凉挑眉,意味深长地道:“情从不困人,唯人作茧自缚。林先生自诩聪明绝顶,不也败在了这一点上?”

    林忱面色微沉,但转眼又笑了开来。

    “张公子句句带刺,明里暗里说的不过是一桩陈年旧事。百般试探林某,为的到底是替令妹鸣不平,还是……”林忱顿了顿,见张玉凉平静依旧,才略有不甘地说下去:“还是试探林某为何会出现在世家子弟云集的临初居?”

    张玉凉很干脆地承认:“二者皆有。关于后者,林先生可愿告知?”

    林忱深深望着他良久,企图从他淡然的神色间找到什么,可惜一无所获,只好遗憾地说出铺垫许久的话:“张公子可以用一个问题来换这个问题的答案。”

    张玉凉眼睫轻颤,隐隐意识到他今日来找自己并非为试探那么简单。

    “好。”心念急转,他颔首答应林忱的条件。

    林忱微微一笑:“世人皆道张公子有三元及第之才,那么张公子认为,明年春试自己能取得什么名次?”

    从听到“春试”二字起,张玉凉便知道林忱这是给自己下了一个套,一个与李诚赠予的试题对应的,极其阴.毒.险恶的套。

    明年春闱可能出现舞弊之事,此事张玉凉已与父亲张方谈过,也做好了应对准备,但林忱对此并不清楚。

    他只知道张玉凉收了李诚送来的试题,也深知明年一旦舞弊事件爆发,张玉凉必然会因李诚的说辞跌入科考舞弊的泥沼,于是故意在此时问他名次。

    若张玉凉狂傲地答“状元”,那么春试之后,这个回答将成为证明他作弊的一条主观证据。若他故作谦逊或是不答,也会给人留下虚伪的印象。

    总之,他做与不做都是错的,这便是他说林忱在给他下套的缘故。

    “名次自有圣上与各位大人决定,我等考生能做的,只有尽全力答好考卷。”张玉凉四两拨千斤,避过两个处处是坑的常规回答,“林先生也是参加过科考的人,何必问这种问题。”

    张玉凉的应答在林忱意料之中,他本就不认为聪慧如张玉凉会轻易被自己绕进去。若真是那样,张家天骄之名就成了天大的笑话。

    况且,这不过是一次试探,张玉凉言谈得体,也未对春试一事有异样反应,说明他与李诚筹谋之事尚未暴.露。知道这一点,今日他便不算白跑一趟。

    林忱打得一手好算盘,殊不知张玉凉也是在试探他是否知道他们的谋划已经泄露的事。

    对于林忱而言,他的试探拿到了一个假答案,张玉凉的却得了个货真价实的结果。

    舞弊之事牵连甚广,背后定有身份贵重之人把持。前有翰林院李诚,后有前太子幕僚林忱,能用常人不可用者,那幕后之人的野心只怕比他表露出的更大。

    新帝登基刚满一年,韬光养晦之期已过,正是锋芒毕露的时候,居然有人现在跳出来给他练刀,真是愚蠢至极!

    张玉凉心中冷笑,面上却不动声色:“轮到林先生回答玉凉的问题了。”

    “幸得小王爷提携,林某方能入临初居潜心治学。”林忱佯作不假思索地说完,拱手揖别,“林某尚有三副字帖待临摹,告辞。”

    言罢,他转身就走,好像多停留片刻都不愿意。

    张玉凉望着他的背影,神情复杂:“家母让我问先生,如若先生高中,可愿登门向六妹妹提亲?”

    林忱既已回到帝都,自然不会再用从前的身份,已考取的功名也当作废,必须再次参加科举。

    “往事如烟,如今已烟消云散。”林忱脚步不停,语气冷硬,“请令堂令妹皆忘了吧。”

    对于盈倾,他从始至终都是利用,没有付出一点真情,又怎会觉得愧疚不安?

    话音未落,他的身影已消失在曲折的小径中。

    张玉凉眸光微冷,不禁替盈倾心寒。

    所托非人,莫过于此。

    迎着冬日冷风而立,张玉凉思忖着如何给林忱一些教训,完全忘了自己回听雨阁的目的。

    直到饿醒的程澹揉着眼睛走出房间,迷迷糊糊地唤了他一声,才将他唤回神。

    “张玉凉……”程澹委屈巴巴地看着他,“我饿了。”

    张玉凉恍然转身,惊觉自己忘记了最重要的事,又见程澹捂着肚子饿得直皱眉,心疼地走过去抱住他。

    “我马上让人将午饭送来!”

    程澹踩着他的脚背回抱:“嗯。”
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