连着两日，于闲止都有点郁郁寡欢。我晓得是我说错话在先，处处都与他赔着小心。他倒也不刁难我，只自己闷着，话比平时更少了。
我闲来无事，便将二哥与二嫂的往事说与他听。
于闲止有个好处，听人说话时，总会耐着性子听完。时而我讲得兴起，恍惚还以为是去年仲夏，我在李府书斋与他说新近瞧的话本子，屋外似有蝉虫摩翼，一声一声扯得日子好长。
也是那年，我出宫挨打丢了皇家脸面，父皇震怒，罚二哥出征西里。西里并非皇土最西，而是辽东西南的一片高地，与邻土桓国接壤。
而二哥正是在那里遇到了二嫂。
我的二哥朱焕是个散漫惯了的人，到了军营后，他秉承一向的作风，成日成日地混日子。军营虽有大小统领，但碍于我二哥是皇子，都不敢治他。
二哥初到西里时，我二嫂还在平西。等二嫂回来，看到军营里添了我二哥这么一个异数，便十分瞧不下去。以二嫂后来的话说：“晨间出操时，他还睡着；上午拔营时，他在一旁闲手等着；下午习武对战，他当这是耍猴，一边看一边哈哈大笑。小阿绿，我聂家军有七百三十二把雄威刀，我他娘的真想一刀剁了他！”
我的二嫂聂璎是个敢想敢做的人，时过不久，她便将这个一刀剁了我二哥的想法禀报给了她的师父，当时的西里元帅，沈羽。
彼时沈羽正在习字，听我二嫂这么说，连眼皮子都没抬：“去吧，等完事后，刀都不用洗，顺便将你我二人的脑袋一块儿摘了。”
我二嫂自此郁结不解。
后有一次，西里拔营行军，二嫂老远见着我二哥被人从帐子里抬出来，上前问询，答曰：“这一位昨儿个宿醉，怎么唤也唤不醒，只好抬着走。”
我二嫂听了这话，终于忍无可忍。
当日夜里，她拿着一条麻绳冲进我二哥的帐子，三下五除二将他捆了，递给巡夜的守卫一人一根板子，喝令道：“你们两个给我往死里打！不看到骨头不停手！”
这时我二哥才慢慢转醒，发觉自己被捆了，目瞪口呆地将我二嫂望着。
那两个巡夜的守卫也同样目瞪口呆地将我二嫂望着，结巴道：“聂副将，这一位、这一位乃是——”
我二嫂“呔”了一声道：“没出息的东西！”一手夺过板子，抡起就向我二哥身上抽去。
我二哥被打得皮开肉绽，半死不活。
我二嫂积怨已泄，扔给我二哥一瓶金疮药，冷声道：“给你两日休养，两日后，其他将士干什么，你就干什么！”语罢，将帐帘一掀，神清气爽地走了。
其实二嫂原以为二哥不在榻上赖上十天半个月，是不会再出现在自己眼前的。谁知两日后，黎明的角声刚起，我二哥便一瘸一拐地出操来了。
整个西里军都傻了。
然而几日过去，当真是其他的将士做什么，我二哥便一瘸一拐地也做什么。
于是我的二嫂也傻了。
其实二嫂是不够了解我二哥的为人，后来二哥与我提起这事，犹自咬牙切齿：“当时我那个恨啊，他娘的这娘们儿除了不带把，跟熊汉子有区别么！可是碧丫头，当时你二哥我寄人篱下苟且偷生，想要血恨，只有先委曲求全，令她放松戒备。”
彼时我二哥股伤未愈，白日里行军，夜里就要去河边洗染血的裹布。
有一回，我二嫂巡夜，撞到我二哥一人蹲在河边洗裹布，一时动了恻隐之心，便帮他将裹布洗了。我二哥接过洗干净的裹布，沉默了许久，道了声谢。于是他二人自此止干戈。
那年虽是太平岁月，但沈羽治军，到了寒冬腊月也毫不懈怠。二哥到底从小习武，凭着扎实的功底，在西里军营渐渐也算出类拔萃。
除夕夜是难得的闲暇，边城将士艰辛，沈羽找来千坛烈酒与众将士分饮。酒过三巡，浊酒一杯便饮出了家乡万里。彼时我二哥与二嫂已做了兄弟，我二嫂这夜原本不想吃酒，可当下感怀，又受我二哥怂恿，便喝了个酩酊大醉。
二嫂之后是被冻醒的，开春的天，她置身于冰冷的河水中，岸上传来我二哥的大笑声。
二哥颇是志得意满，道：“这顿冷水澡，就当还你上回赏我的板子了。”
可我二嫂却愣了，一双黑白分明的眸子里尽是失望。岁末的河水寒冷刺骨，她静了良久，才哑着嗓子道：“我当你是好兄弟。”
二哥听了这话，心中顿时五味陈杂。
这时候，他身后却有一人疾步赶来。沈羽一把将二嫂从河里捞出来，解下军袍裹在她身上，想要带她离开，又顿住脚步，语气中有隐隐的怒气：“二皇子是不知道吧，阿璎原本染了风寒，饮不得酒。今晚若非念在二皇子离家万里，陪你多喝了几杯，何至于马虎大意被你扔进河里去。”
我的二哥彻底傻了。他这才注意到我二嫂的身量并不高大，被沈羽横抱在怀里，竟显得有些瘦小。
当时二嫂已冻得迷迷糊糊，一张脸通红发热，却依旧皱着眉头，低低唤了声：“师父。”声音也是极尽失望。
沈羽听得眉心一紧，轻轻“嗯”了一声，抱着她走了。
可我二嫂那时不知，她的这一声“师父”，非但令沈羽的眉心一紧，更令我二哥的心跟着紧了那么一紧。
窗外的杏花开得简静，于闲止听到这里，笑了起来：“你这嘴皮子功夫，赶得上景阳街那些说书的。”又想了想，续道：“也好，你有这本事，日后将你一个人丢在宫外，也是饿不死的。”
他的笑意衬着外头的杏花，好似一泓春水。我被这笑容晃了眼，愣了一下才正色道：“这些往事都是我二哥二嫂后来分自说与我听的，我可没有敷衍杜撰。”
于闲止只一笑，又斟起茶来。
桌上是新烹的敬亭绿雪，水汽在他修长的指间弥散开来，我道：“老人家才嗜茶如命，你还正当年，却有这么一个老成的嗜好。”
于闲止一边喝茶，一边“唔”了一声，像是想起什么，问道：“听你那么说，你二嫂合该是你二哥的克星，怎么后来又对调了？”
我又欲跟他说下文，却听小轩窗外有人“哎呦”了一声。于闲止放下茶盏，与我一同朝轩窗外瞧去。那头便探出半个身子，且十分尴尬地笑道：“大世子金安，昌平公主金安，小的乃是路过，路过而已，这就要走了。”
还是个旧相识。
于闲止没理会他这番话，悠悠道：“进来罢，难为你在那窗下蹲了半个时辰。”
旧相识又尴尬地笑了笑，从小轩窗翻了进来。
这位旧相识名唤许亦，我二嫂聂璎的远亲，出了名的长袖善舞。他曾跟过不少主子，后因我二嫂被提成将军，便被聂家召回，常年帮二嫂打点琐事了。
许亦帮于闲止添上茶水，赔笑道：“将军说借兵的事她已想通了，小的便过来请二位，没想到世子大人与公主正在隔间闲叙，小的唯恐打扰了雅兴，这才蹲了半个时辰。”
于闲止道：“她既想通了，我们便过去。”说罢便拂衣起身。
许亦忙地跟上，又恼道：“这下却要迟了，先前小的没留意绕到世子从前的府上去了，后来一问，才小的世子大人这次没回府上，而是带了公主住在客栈。”
这话听得我一愣，不由问道：“你在江淩有府邸？”
于闲止看我一眼，淡淡“嗯”了一声。
我忽然反应过来，是了，他在京城，不也住在自己的府邸？可竟是为何来了江淩，却偏要住在客栈？
于闲止似乎看出我的困惑，道：“我江淩的府邸里种着许多田七，你从前说你闻不惯田七的味道，便没带你回府。”
凭白被他卖了个情面，我只好回他一笑：“田七的味道是不好闻，但强在能止血定痛，裨益身心，算个大宝物。”
岂料于闲止听了这话，眸色蓦地一黯，不再说话了。
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