千秋大典那夜的种种情况，顾明朝虽然表面上波澜不惊，任尔东西南北风，我自岿然不动，但上了葛生的马车后才惊觉背后一阵冷汗。葛生驾着马车，慢悠悠地说道：“大郎君，车内有六娘子叫芍药准备的桂花糕，怕大郎君饿着。”
顾明朝打开暗格，暗格内闷着一块银丝炭，糕点拿在手里余温犹在。芍药一向细心，这些事情做得向来体贴，桂花糕入口甜而不腻，芳香扑鼻。大宴的吃食华而不实，以冷食为主，是以他只吃了几口，其余入腹的都是酒水。
“到了，大郎君。”
一路平安地到了侯府，因着侯爷已经睡下，侯府漆黑一片，只有几盏角灯亮着，葛生提着气死风灯走在前边。
顾明朝的院子在西边，要经过一角花园，花匠今夜也不知怎么了，洒了不少水，土地泥泞，葛生穿着棉布鞋，一踩一个印。
“葛生，你的鞋几号。”
葛生在泥地上艰难地走着，脸上带着一丝怒气，但还是老实回答道：“九寸。”
“你知道儿茶鞋几号吗？”
葛生突然闹了个大红脸，连连摇手，手中的灯都晃得乱窜，激动地说着：“这……这如何能知道。”
顾明朝突然反应过来，女子的鞋码可不能轻易让人知道，刚才也是张嘴问了出去，但也没想到葛生竟然是这个反应，心生恶趣味，压着嗓子说道：“葛生，你这么激动做什么，也对，年纪到了也是时候婚配了，我去跟静兰说一声，帮你张罗张罗。”
葛生闷着头直走，低头沉闷地说道：“我哪都不去，要一直陪着郎君。”
“哪能啊，娶了媳妇也是能一直陪着我的。”顾明朝见他这般模样，背着手，笑眯眯地跟在他后面，“哎，小心……”
“哎呀，是谁！”一声娇俏，怒气冲冲的声音骤然响起。
原来是顾静兰见人迟迟不回，心中担心，特意让儿茶出来看看，谁知儿茶的灯刚一出门没多久被风吹灭，她只得借着角灯的微光摸黑走着，哪曾想拐弯口突然出现人，那人动作又快又急，把她撞了个踉跄，直接撞倒在地。
儿茶人小体轻被撞得一屁股坐在地上，青色襦裙被污了一大块，气得脸都红了，怒气冲冲地呵斥道：“你这人怎么走路的。”
“儿茶，你怎么出来了，对不起，对不起，你没事吧。”撞到人的葛生愣在那里，一下子听出儿茶的声音，急忙扶起她。
儿茶仰着头傻傻地看着葛生，想起刚才自己的语气，不好意思地连忙挥手说道：“没事没事，我……六娘子叫我来看看大郎君回来了吗？”
“静兰还没歇息？”顾明朝接过葛生手中的灯，闻言，皱眉问道。
今日大宴散得晚，兴庆宫又在东边，马车要横贯大半个长安城，光光路上时间就要浪费半个时辰，回到顾府已经将近子时。被葛生扶起的儿茶跛着脚，傻乎乎地应道：“还没啊，在等大郎君呢。”
“人是你撞倒的，可要负责。”顾明朝提着灯笼打趣道。这话也不知为何激得葛生面红耳赤，哼次哼次不说话。
“天色以晚，我就不去打扰静兰了，你带个话过去，让六娘子早些休息，这条路也亮了不少，你好生扶着儿茶。”顾明朝看着两人，嘴角露出一丝笑意，看着葛生意有所指地说着。葛生低着头，讷讷地点了点头，转身扶着儿茶去了顾静兰的院子。
顾明朝的院子在顾静兰南边，中间隔了顾静兰自己种的小花圃和一堵花墙藤蔓。他回去的时候，屋内已经升起了炭火，烘的人暖洋洋的。
“大郎君，有个叫阿瞳的人说是刑部的人，给您送了样东西。”说话的人名叫蒙楚，一道伤疤自额头贯穿眼睛直到下巴，满头黑白交加的头发，哪怕是说话的时候也总是低着头，说话嗡嗡的，像含在嘴里说话。
顾明朝眼皮子一跳，突然想起盛尚书大宴上的眼神，但他自认这事做得毫无破绽，环环相扣，盛尚书应该抓不到什么把柄。他心惊胆战地接过那封信拆开一看，只见里面写着‘速来，刑部’二字，这个字迹分明就是盛潜所写。
“阿瞳可有再说什么？”顾明朝垂死挣扎地问了句。
蒙楚摇了摇头。
“来人，备马。”
“郎君，六娘子熬了一碗安神汤……”捧着顾静兰熬好的茶汤，葛生刚进门，话还没说完，只看到顾明朝匆匆向着西侧门走去，蒙楚拦住他，简单说道：“刑部似有要事找郎君。”
“那这……”
“放着吧，别声张，让人熄了灯，别让外人知道郎君出去了。”蒙楚做事向来周到仔细，葛生虽不明白为什么不能声张，但还是认真地吩咐下去。
索性今夜是千秋大典最后一夜，宵禁并没有实施，只有禁军在城中巡视以防闹事，顾明朝骑马到刑部的时候天色微亮，赫然发现守门人阿瞳难得站起来，打着哈欠，靠在门边。
“顾侍郎您终于来了，盛尚书已经在正堂等了不少时间了。”阿瞳眼尖，远远看到顾明朝，一副得救的模样，上前牵过马，边打哈欠边说。
顾明朝下马进门后，停下来问道：“盛尚书……只叫你给我送了信。”
阿瞳系好马，眼睛都要困得眯起来了，话都听不清，嘴里胡乱哼着，点了几下头，便闭着眼，梦游似的进了角屋。
顾明朝见状只得等他睡醒之后再仔细询问，这事本来牵扯不到阿瞳，只是他最后去了角门，若是被有心人看到难免不会祸及他。
阿瞳身份特殊，曝光在人前并不是一件好事。想来盛尚书特意派阿瞳来送行也是存心敲打他的意思。他暗恨自己思虑不周，加快脚步去了刑部正堂。
一进门便看到盛潜合着眼坐在御赐的胡床上，胡床上的人面容苍老，脸上布满褐色斑点，昏暗阴沉的屋内除了微微的亮光便只剩下黑暗，层层重叠的眼皮掩着朽木垂垂的眼睛，这样的人闭上眼时透出死寂灰败的滋味，但只要掀开眼皮看你的时候，又觉得眼含精光，不容小觑。
“盛尚书。”顾明朝行礼喊道。
“喵~”大花不知道从哪里窜出来，娇娇地蹭了蹭顾明朝的下摆，一声不吭地躲到他后面。顾明朝抿了抿唇，正准备上前，大花四肢并用抱住顾明朝的小腿，生生用体重拖得他走不动路。
“乖，放手。”顾明朝尴尬地蹲下来摸了摸大花的脑袋，大花用力拱了拱他手心，继续坚持不懈拖着他，不让他往前走。
“喵喵喵~~”大花的声音听上去竟然有些着急。
“让它走。”盛尚书睁眼平静地看着大花，大花素来嚣张的性格竟然被吓得后颈毛一竖，再也不管顾明朝，蹭得一下跑走了。
“这猫倒是机灵。”盛潜意味深长地看着顾明朝说道。
顾明朝沉默地站着，壁灯把他的影子拉得长长的，直直地没入黑暗中，像是一尊尚未雕琢完成的巨大雕像，在黑暗中沉默寡言地肆意生长。
两人一坐一站，皆沉默着，盛潜眯着眼看着眼前俊秀的青年，身姿修长清雅如竹，媲之美玉如切如琢，这般风姿绰约的儿郎理应仰不愧于天，俯不怍于人，而不是被黑暗，仇恨所掩埋，阴私肮脏不该经由他之手。
“我与你祖父相识于式微，一个是郁郁不得志的文官，一个是空有才华的武将，潦倒之际，两人共食一碗面，是我亲眼看着走到镇远候这个位置，光明磊落，不易其身，我原本以为你肖像你祖父，如今看来竟然是我看错眼了。”盛潜语含痛惜，面目却是极为冷静，那双眼皮耷拉着，惋惜的眼光一直看着顾明朝。
“我虽知你难处，明你苦痛，却终觉隔了一层，不能感同身受，多年来始终无法开解于你，唯一一点，我为你祖父挚友须提醒与你，行高于人，众必非之，蚍蜉无法撼树，你若是决心踏入这趟浑水，也需学会自保，杨家之事，朝堂博弈，底下浑水暗流众多，需知明哲保身方为上策，你与公主……还是少些来往。”
顾明朝心中一震，知盛潜是知道他做的事情了，心中惊疑，却又不知是哪里出错，一时间嘴角抿成一个弧度，冷得吓人。
盛潜见他这般模样，突然笑了起来，挖苦道：“现在知道怕了。”他从兜里拿出一样东西，赫然是顾明朝写得那张纸。
“你的字可是我亲手教的，伪装成何样，我岂能认不出，罢了，不过是冬日取暖的物件罢了。”他伸手打开案上的烛台罩子，点燃了手中的纸张，把烧着的纸扔在地上，端起茶来，这是端茶送客的意思。
顾明朝看着火苗吞噬着那张薄薄的纸张，燃烧殆尽后这才拱手离去。
“方思，你知道还有谁是不能露出众人视线的吗？”出门前，盛潜突然开口，语气幽幽，端着茶杯透过边缘线直勾勾地看着顾明朝。
顾明朝原本以为他说的是阿瞳，却又倏地忆起他的语气，遍体生寒。
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