第37章 第三七回斩参将沐晟翻前案断情丝载橖许离宫

    顾北亭前脚赶往朔州，还未到任，京师又传来弹劾沐晟的折子，指斥其擅自斩杀参将杨怀远。紧接着，沐晟也上书请罪，言明杨怀远勾结鞑靼，遂先斩后奏。斩杀杨怀远一事可大可小，往大了说，朝廷最忌武人乱权，未得朝廷旨意擅杀大臣可是死罪，往小了说，杨怀远勾结胡人罪有应得。这如何处置，全看决策者定夺，朝廷里自然分为两派，一派认为即使杨怀远有罪也该由朝廷处置，应将罪首沐晟羁押回京，革职查办，一派认为将在外，理应便宜行事，不必事事请示。

    皇帝得此消息，却是一喜，连将弹劾的参本与沐晟的上书递往养心殿。傅后当即下令：沐晟虽有小过，却能察除奸细，防患于未然，着罚俸一年，停职留用，戴罪立功。这样的处罚，说白了，就是大而化小，甚至拟将重用。

    原来杨怀远是燕王府旧臣，沐晟本与燕王关系要好，如今杀了杨怀远，不就是向朝廷表忠心，以绝燕王之望。因石勇叛逃而牵扯进去的沐晟总算是洗白了身份，既可为朝廷保一员猛将，又可安了沐霖的心，皇帝如何不喜？她高兴地站起身来，对新入阁的杨惟中吩咐道：“即刻拟旨，发往兵部，着六百里加急递往朔州。”

    杨惟中就近俯在右侧的案前拟好圣旨，呈给皇帝过目后，再由玉溪取来“皇帝之宝”盖上，方算好了。

    杨惟中告退后，皇帝依然止不住欣喜，连对张彬道：“你差人将这个消息捎给沐姑娘，也好让她安心。”

    思及明日便是选妃之期，待册封之后，二人相见也不必再遮遮掩掩的了，皇帝更是春风得意，又对玉溪吩咐道：“你叫上几个伶俐的丫头，将承乾宫打点一下，按照沐姑娘的喜好重新布置。”

    玉溪暗自一惊，一宫主位方可居正殿，这样看来，日后只怕这个沐霖的地位不低。张彬见皇帝高兴，也跟着高兴，于沐霖他也算出了不少力，日后必少不得念着他的好，他笑着从袖子里掏出一封信笺，呈递给皇帝，“主子，这是今早沐姑娘托人交给奴才的，让奴才呈给您。”

    皇帝意外之余也掩不住心悸羞怯，犹豫了一阵方敢拆开信封，只见从中滑出一枚玉佩，这不是正是当日离别之时送与她的吗？皇帝脸上的笑容顿时僵了下来，心一沉，无缘无故送还玉佩，只怕是别有深意。她迫不及待地又展开信纸，信笺只是极为普通的素白宣纸，上面的字却十分清秀隽永，工工整整的小楷铺在上面，别有韵味。

    只是如今的皇帝无心欣赏，细看之下，既非原先料想的私信情书，也非断交之书，却是一封奏本，题为“请安流民以实边防疏”。皇帝起初心烦意乱，无心阅览，待读了两行，渐被吸引，遂抛开儿女情长，细细看来，越看是越心惊，不免唏嘘叹服。流民问题一直困扰朝廷多日，却无人提出可行之法，只能小赈小济或听任乞讨以平民怨。若依沐霖之见，不仅可以安楫流民，还可整饬边防，可谓利国利民之举。

    信笺中又夹了一首小诗：

    吴宫四面秋江水，江清露白芙蓉死。

    吴王醉后欲更衣，座上美人娇不起。

    宫中千门复万户，君恩反覆谁能数。

    君心与妾既不同，徒向君前作歌舞。

    茱萸满宫红实垂，秋风袅袅生繁枝。

    姑苏台上夕燕罢，他人侍寝还独归。

    白日在天光在地，君今那得长相弃。

    皇帝读后，心不能静，既为这等才情，又为沐霖的决绝，将信递给立在身旁的玉溪，终究只能叹道：“这样的人物，小小的紫禁城怎么困得住！”

    玉溪颇有才情，性子历来清高，天下入得了眼的人物怕是也没几个，听了此话，自有些不信，带了几分好奇接过信笺，待读了下来，也不免自愧不如。她宫于心计，善于谋划，却独少了沐霖这份胸怀，览后不免叹道：“以皇庄招揽老弱病残之流民，由朝廷出给农用器具，待秋收之后粮食五五分成。以青壮之流民开垦边地，实行军屯，以充边储，防范鞑靼。以推西洋物产，移民荆湘滇贵，使天下荒地化为良田。此三法可谓朝廷百年大计，若非游历天下，一女子，如何得此见识？”

    待看了末尾的小诗，只怕为了顾及天子颜面，沐霖推拒的极为委婉，恐不是“君恩反覆”，而是“襄王有梦，神女无心”。

    玉溪看了一眼神色复杂的皇帝，不免暗叹这个沐霖可把皇帝的心思摸得通透，若是单单驳了皇帝的情面，只怕会使皇帝恼羞成怒，反而会强留她，若附上奏本，皇帝必怜其才，不忍以小人手段逼其就范。略想一阵，玉溪又道：“能写出此等文章，只怕是不愿屈身侍人，老死于宫中。”

    果不其然，皇帝的脸色变了又变，竟是又羞又愧。她本打算若沐霖不愿，便以天子之威强留下她，不然也不会由着张彬从中旁敲侧击。如今想来，这心思实在见不得人，怎能凭一己之欲，强人所难。皇帝呆坐在木炕上，左思右想之下，恍恍惚惚地道：“承乾殿的事先放一放吧。”

    张彬气得不行，暗骂沐霖这个榆木疙瘩，原本以为她开窍了，晓得送信来，如今却是一条道走到黑。他看了看心神恍惚的皇帝，小心问道：“那定远侯的事，还需奴才使人告诉沐姑娘吗？”

    皇帝无力道：“去吧。”

    张彬道了一声“是”，正欲退下，却听皇帝又吩咐道：“朕知道你的心思，不许为难她。”

    张彬脸色一僵，却愈发的替皇帝抱屈，苦笑着叹道：“没有主子的吩咐，奴才哪敢自作主张。”

    皇帝伤心郁结，无心多言，让玉溪与张彬一道退下，独自一人握着那封信发愣，又将那首诗反复读了几遍，生怕漏了什么。到底心有不甘，这样不明不白地也没个确切的缘由，实在令人难以接受。遂打定了主意，换了身便服，到入夜时前往玉琼宫问个明白。

    一路上避着巡查的侍卫，即使遇到宫人，除去了那身龙袍，旁人也不识得皇帝，遂一路无阻。及至玉琼宫，守门的内侍见皇帝颇为面生，便盘问道：“你是哪个宫的，这么晚来做什么？”

    皇帝眸光一沉，瞥了他一眼，掏出乾清宫的牌子，忍住气道：“乾清宫的张公公差我来办些事。”

    小太监一见皇帝通身的气派，又是乾清宫的牌子和张彬的大名，自不敢再多言，愣着由皇帝入内。待人走后，才暗自感叹，这年头，乾清宫的奴才竟比主子还威风。

    皇帝行至西偏殿，站在窗外，见里头的灯火还亮着，方欲扣窗，手又悬在了半空中。来时还热火烧身，此时却又凉了下来，倒生了几分怯意。犹豫了半晌，皇帝终是放下手，痴痴呆呆地站在窗下，一愣就是一个时辰。屋里的油灯由明至灭，夜色越发的深沉，薄霜降了一地，皇帝的身子冻得冰冷却犹不自知，她颓萎地看了看天儿，苍穹无垠，弦月孤悬，闭目吸了一气，方下了决断，轻敲了几下朱红的雕花木窗。

    而屋内的沐霖本就浅眠，心里装着事更是睡不着，细听屋外有人叩窗，一时惊觉，便起身披了衣衫，出门一探究竟。方推开门，就见皇帝端端正正地立门外，沐霖又惊又吓，惊呼道：“皇上？”

    皇帝慌忙上前揽过沐霖，捂住她的嘴，小心道：“莫让别人听去了。”

    深夜私会秀女，若让旁人晓得了，不论于皇帝还是沐霖，只怕都不是什么好事，沐霖了然地点点头，皇帝这才放开她，又牵起她的手，寻了一个僻静的亭子说话。

    皇帝目光灼灼地盯着沐霖开口问道：“你当真不愿留下来？”

    深夜里，皇帝的眼睛似乎格外光采明亮，沐霖被这眼神烫地心惊，似乎明白了这句“留下来”到底是什么意思，使得她既震惊又慌乱，还带了几分不可言说的苦涩。她狠下心，将话挑明，讽刺道：“那我该以什么身份留下来，嫔妃，还是闺中密友？”

    皇帝心一痛，垂下眼帘，一时不知如何作答。她是皇帝，却掩不了女子的身份，强留她于宫中，只会耽误了年华。可这时时思念，夜夜难眠，见时欢喜忐忑，不见时忧伤苦恼，这般情愫，又怎可与人诉说？

    沐霖见她半晌不语，放柔了声音，劝道：“夜深了，您快回去吧。”

    话音方落，却猝不及防地被皇帝扣入怀中，唇上触过一片冰冷，显然对方十分生涩，不过碰了嘴唇，似是胡闹般乱咬，可这其中的意思再明白不过了。沐霖还在震惊中，皇帝已离开了她的唇，深深地看着她道：“这便是你要的答案。”

    沐霖回过魂儿，苦笑一声，回道：“即便如此，也该是嘉仪郡主。”

    皇帝误以为她在乎名分，急切道：“不，我与她是清清白白的，要娶她，也是逼不得已的。”

    “我知道。”沐霖语气干涩，又带了几分悲戚，俄尔，抬眼看着皇帝，又道：“有些事她还不晓得，只愿您日后对她好。”

    此事自指皇帝女子身份，皇帝却执拗地回道：“我只愿对你一个人好。”

    沐霖不动声色的瞥过脸，避开皇帝，暗自狠下心肠，胡乱道：“我已心有所属，受不起您这番情意。”

    一听“心有所属”，皇帝的脑中嗡嗡作响，血气上涌，连日来的思念不安，如今只沦为笑柄，她一时羞怒恼恨交加，竟半句话也说不出。

    沐霖却回过身，又道：“至于家父一事，多谢您从中周旋。”

    皇帝沉了沉气，冷笑道：“就凭这句心有所属，不仅是你，还有沐晟，都能以此治罪。”

    沐霖面无波澜，反问道：“皇上若要归罪，又何愁没有罪名？”

    皇帝不过随口一说，哪里舍得怪罪，看着沐霖异常冷漠的脸庞，她的心也凉了个透，憋住气，逼回眼中的泪意。将本欲送给沐霖的鸳鸯佩死死捏在手心，决然道：“朕绝不强人所难，选妃之日便是你自由之时！”

    语毕，便是甩袖而去，手里那方还未送出的鸳鸯佩随手滑落在地，遗落于无人问津的角落。待皇帝一走，沐霖脸上的从容冷漠哪还有半分，双目无神地看着深不见底的黑夜，最终苦笑一声，叹道，这段孽缘总该是断了。