第16章 第十六回宗蕃朝涌聚承州城秀女来奔赴玉清山

    前日来了一场秋雨，将夏日的余热冲散的干干净净，正值秋风飒爽之日，却是一年中少有的好时光。南来北往的官道上，却因雨水的冲刷变得泥泞不堪，如今又碰上秋围的日子，各藩国宗亲齐聚承州，道路异常拥堵。

    王府的车驾自有标识，在前有侍卫开路，在后亦有随从护卫，仪仗，黄伞，羽扇，太监，侍女，一大队人马，可谓浩浩荡荡，那架势比皇帝出巡也差不了多少，普通人家的马车自然回避在一边等候。奈何，不算南边而来的诸王，这几日就是从北而下的辽王、燕王、晋王、肃王、秦王、宁王等王府车驾都挡住了各要道，这样下去，回避在官道一边的人家到天黑都进不了城。

    偏偏承州地方官又率领属吏堵在城门下，请了乐队，敲锣打鼓地迎驾，几番寒暄之下更耽误了时间，等他们闹完了，这城门也到了关闭的时辰了。堵在外的一些人家不免着急，要都些粗汉子倒也罢了，随便对付一晚就行，可此行大多是进京选秀的官家女子，出不得半点差错。几经舟车劳顿，平日里娇滴滴的大小姐个个被折腾的面如菜色，水土不服者更是上吐下泻，都巴望着早日进城歇息，见马车等了半日都微丝不动，一时怨声四起。

    负责肃州一地采选的提督太监王纲，站在马车前，垫着脚尖儿，望了又望，看着长龙般的队伍，又抬眼瞅了下西垂的日头，急得直跺脚。不久，一个着蓝衫宫服的小内侍如燕儿飞似的跑来，满头大汗，对着王纲弯腰行了礼，气喘吁吁地回禀道：“王公公，奴才问了，照这情形，得过了酉时才放行。”

    王纲听罢，气得捶胸顿足：“这叫什么事儿！咱好歹也是办皇差的，怎还闹得跟做贼似的。”

    小内侍小心在旁建言道：“要不，公公前去与肃王府商量商量，若遇上好说话的，这事儿也就好办了。”

    王纲气咻咻地啐了一口，骂道：“你是不是成心触我霉头！别的不说，就那肃王世子，跟个阎罗王似的，咱招惹得起么。”

    小内侍被骂得缩了缩脖子，也不敢再多话了。

    这边王纲还在抓心挠肝的揪着心想法子，那边却又有一个兵丁慌慌张张地飞奔而来，大呼不好，叫道：“王公公，前边咱们的人与肃王府的人打起来了。”

    真是怕什么来什么，惹谁不好非得惹那个阎罗王，王纲边急忙向前走去，边询问事情缘由，只听那兵丁答道：“今儿道路湿滑难行，咱们的马车陷进泥里去了，为了赶车，马夫便抽了几鞭马儿，不巧，正撞上了肃王府的车驾，那马儿一惊一跳，把泥水溅了王府护卫一身，还不及咱们说什么，他们就蛮不讲理的动起手了。”

    王纲又问：“你们可先动手了？”

    兵丁忙道：“那哪敢啊，是他们先动起手的。底下几个弟兄也是气不过，才还手了。”

    王纲沉了沉眸子，道：“都到朝廷的地界儿了，还这么放肆，往日在肃州咱们也就忍了，如今再忍就是丢了咱太后和皇上的脸！”

    那兵丁连声附和，趁机又将一路来的委屈全数吐来，他们个个在京里当差的，平日里神气的很，去哪办事别人不是巴结着，偏偏到了几个藩国被人整得像个孙子似的，心里那股气怎咽得下去。

    王纲带了几个随从到了地儿，就见几个穿着朝廷士兵服和王府侍卫衣的人正打得起劲儿，略一看便知他们的人落了下风，有几个人已被人拿住了，他怒得呵斥一声：“谁人如此放肆，敢殴打皇差！”

    那些王府护卫见来了个身着麒麟补服的宦官，一时有些愣住了，忙停了手，也不敢再打下去了。可这时，却从马车上走下一个二十来岁的青年，他长得微胖，人又有点黑，却生得浓眉大眼，虎虎生威，穿了一身玄绸龙纹袍，手上戴着翡翠扳指，身份极为显贵。

    他颇为傲慢地踩着个小太监的背下了马车，说道：“这几个狗奴才把污泥溅了我一身，又该当何罪！”

    王纲看在眼里敢怒不敢言，只能干笑着赔罪，“都是奴才们不懂规矩，望世子爷海涵。”

    朱载橚并未搭理张彬，拿起马鞭，朝着个被打得鼻青脸肿的兵丁就是一鞭，边打边意有所指地骂道：“这么个不长眼的东西，也不知是谁教出来的！”

    打了数鞭，那兵脸上瞬间血肉模糊，疼得嗷嗷直叫，实在可怜。其中有一大汉，气得青筋凸起，一把捏住了朱载橚的马鞭，指了指马儿，打抱不平道：“小人冲撞世子爷，方才已告了罪，世子爷又何必欺人太甚！”

    朱载橚抽了抽马鞭却纹丝不动，一时气得暴怒不已，扔了马鞭，指了指那大汉，对旁人吩咐道：“来人，把这个以下犯上的狗东西给绑了，卸了胳膊！”

    几个护卫听了连忙要上前拿住那大汉，那大汉颇有一身武力，并未束手就擒，将上前绑他的二人一下子打趴下了。朱载橚一看，气得更甚，又招呼加人手，一起上。

    王纲在一边上前欲要劝架，可被朱载橚一鞭子抽过去，大骂了一顿，他也怒火丛生，眼见着那大汉已有些不支了，一起的几个弟兄也上前帮忙，局面越发的控制不住了。他旁边的小太监在他耳边焦急道：“公公，这可如何是好，看这样子，肃王世子定然不会放过咱们了！”

    王纲沉了脸，哼道：“事情到了这个地步，要闹咱就闹大些，最好闹到京城里去！”

    他一声令下，吩咐随行的侍从一起上，与肃王府的护卫打成一片，不分上下。半个时辰后，承州知府闻风而来，带领了几十名士卒，围在一旁，一时却不知该帮那一派，在旁劝架无人听，人手又不够阻止两方动手，导致一群人都堵在城门外，可谓鸡飞狗跳。

    听闻此处闹起事，原本赶着进城的人家，排成长龙的马车及行人早就吓得不见了踪影。可不远处，还立了一辆马车未离去，本以为是什么胆大的商贾或急于进城的官吏，却不料里头坐了两个弱质纤纤的女子。

    其中一个稍长的，约及笄年华，姿容秀貌，生得眉目疏落，气质内敛，虽算不上大家闺秀般倾国倾城之貌，举止神情自别有一番江湖儿女的不羁之态。年纪稍小的，正值豆蔻之年，圆脸大眼，缠了双丫髻，粉嫩俏皮。

    只见她走到车门前，伸出脑袋，望了望外头，便打下车上的蓝布帘子，回身，愤愤不平道：“姐姐，你说那承州知府怎么就带这么点儿人来，本指着他来灭灭肃王府的气焰，结果却多了个看热闹的人而已，真是枉咱们去报信一场了。”

    沐霖透过窗帘儿缝看了一眼外边的情景，并无意外，说道：“皇上不日即来承州秋围，这承州的兵力自然都用去赶那些流民了，哪里还抽得出多余的人。”

    小丫头一听，气呼呼瞪了沐霖一眼，虎着脸道：“原来你早知道，为什么还叫咱们耽误时间去报信！”

    沐霖见绿珠绷着一张红扑扑的圆脸，忍不住噗嗤一笑，伸手揪了揪她的脸，耐心解释道：“也不算白报了信，承州知府即使有兵力也没那个胆子管这事儿，一个亲王世子，一个钦差，他可不是傻子，必会将这烫手的山芋扔出去，上报承州巡抚，一州巡抚出面，肃王府必会忌惮些，京里也会晓得此事，到时候就看皇上如何决断了。”

    绿珠听了这才了然的点点头，旋即又坏笑道：“还没进宫，就念着帮皇上做事了，皇上晓得了必会当即留了牌子……”

    顿了顿，绿珠又清了清嗓子，故意端了个包公脸，学着戏中帝王将相说话的手势腔调，摆了摆手，拂须道：“此女秉性柔嘉，秀外慧中，甚合寡人心意，当以才行选入□□！”

    调笑完了，本以为沐霖会如往常那般与她笑闹一番，或也会羞愤恼怒一下，那料，她竟默然不语，怔怔地出神，眼神里却少有的露出几分哀伤。绿珠一时不解，两人说话历来百无禁忌，沐霖也非是开不起玩笑的人，今儿这是怎么了？

    未及绿珠询问，沐霖便回过神来，莞尔一笑，“你这皇上可学得不像。”

    绿珠见沐霖并无恼怒之色，便安了心，孩子心性一上来又不服气道：“你又没见过，怎知不像？”

    沐霖笑道：“皇上今年方不过虚岁十六，哪来得一把胡子？”

    小丫头一想还真是，懊恼得拍了拍脑袋，又寻思了一阵，想那皇帝才不过是个乳臭未干的小儿，与她心中所思高挺美髯的朔北汉子截然不同，心里又有些怏怏，连声叹息不止。

    沐霖哪知道这鬼丫头又在想什么，见她又是摇头又是叹息准没好事，也不打搅，对马车外赶车的沐三吩咐道：“我们走罢。”

    外面立即有个男子回应着，“小姐，咱们去哪儿？”

    一个清脆悦耳的声音传入沐三的耳中，“玉清山。”

    他得了令，道了声好勒，将马车掉了头，便扬起马鞭，几人也离了混乱不堪的承州城。