“没钱。”
管理教团账务的成员，在看到阿尔杰的那一刻，就“砰”得一声把门给关上了。
得，又是一个闭门羹。
阿尔杰上前继续敲门，吵得账务烦不胜烦，重新打开门，还不等说什么，就看见一枚戒指被怼到跟前。
账务瞪着眼睛看了一会儿。
“我真的是……你怎么会有冕下的权戒？！”
话语中，依稀可以分辨出不可置信、痛心疾首、难以理解、无可奈何等等复杂的感情。
最终，他满含妥协与悲哀地开口:“要什么？”
“托帕石。酒黄|色，直径一英寸以上。”
“你干脆说要我命得了。”
“有没有？”
“有，有。”
声音里充满疲惫和颓败。
“你在这儿等等。”
看着阿尔杰拿着托帕石远去，账务靠在门边，像老父亲看着女儿嫁人一般，眼中饱含不舍的热泪。
还不忘对着执行人沐浴夕阳的背影殷殷嘱托:“对它好点，别又给弄碎了。”
阿尔杰头也没回朝他摆摆手。
账务颓颓地蹲下身，嘴里碎碎念:“唉，圣银之后又宝石，最近还要准备悼亡祭典，地狱之门固定的战争支出，赤字复赤字，日子怎么过……”
.
深夜，睡梦中的阿尔杰突然睁开眼睛，肌肉紧绷，浑身散发着戒备的气息，感知的力量向外发散，瞬间笼罩周围。
几秒过后，他的意识逐渐清明，坐起身来。窗帘遮得严实，室内一片昏暗，只能隐隐约约看到一些屋内摆设的轮廓。
又是那种被窥伺的感觉。
不应当。
这里是教团的驻地，无形的保护性结界时刻开启，无论是魔法的力量，还是邪恶的侵蚀，都不应该渗透进来。
静静地坐了一会儿，阿尔杰掀开薄被，从床上下来，披上外衣，拉开门。
门轴发出低微的“吱呀”声。
双月共辉的光芒撒在身上，驱散了黑暗。
夜晚的教团平静安宁，灯光都已熄灭，只有大门口值夜的小屋，窗口还亮着光。
今晚，是法师菲丽雅值夜。
阿尔杰敲门进入的时候，她正坐在桌前，翻一本书。很厚，书页上不知哪个语种的文字像细小的虫蝇，密密麻麻堆挤在一起，还能看见几张构图复杂的几何插画，看着非常让人眼晕。
阿尔杰在心里，默默地对法师们肃然起敬。
“菲丽雅阁下，打扰到您了吗？”
“没有。”菲丽雅合上书，转过身:“这么晚了，还没有休息，是有什么事吗？”
菲丽雅是一个很“静”的人。表情永远波澜不兴，哪怕是笑、是怒，也是沉静的。仿佛一汪深洋，让人探不到底，却能从中擭取安定心灵的力量。
“我感觉，自己好像被人预言了。”阿尔杰一边斟酌词句，一边道:“也可能不是预言，反正……是一种被窥伺感。”
菲丽雅指了指边上的小凳:“坐到我面前来。”
阿尔杰依言搬了椅子，坐到菲丽雅对面。
法师张开手，轻轻抚在他的头顶:“请把腰弯下些，你太高了。”
话语间带着点淡淡的笑意。
阿尔杰忙低下头。
高挑英俊的执行人，弯着腰，安静地坐在女前辈面前。
视线微垂，银灰色的瞳眸沉淀着温润柔和的光，薄唇抿起，一缕银发滑落在颊边，温驯得像一只大型犬。
菲丽雅将手按在阿尔杰头顶，微微肃容，侦测的魔法力量在阿尔杰周围铺展开来，蔓延向冥冥之中的不可知处。
过了很久，菲丽雅收回手，缓缓摇头:“无所查获。”
阿尔杰也很意外:“那是我的感知出错了。”
菲丽雅弯了弯唇角，眉眼温和:“不要随便质疑自己。奥秘的海洋浩瀚无垠，可能只是遇上了我们认知以外的魔法，是很常见的事。它连教团的结界都能穿透，规避一个侦查术，也不会太难。
“你最近，做过什么特殊的事吗？”
阿尔杰张张嘴，不知道是否应该透露。
好在菲丽雅是位法师。
她问:“是因为圣剑吗？不必担心，那个决策我也参与了，不算泄密。”
阿尔杰松了口气，回复菲丽雅:
“大概是的，在刚开始铸剑的时候，我就有过类似的感觉，那位参与的锻造师似乎也这么认为。”
菲丽雅点头:“那么，情况可能稍微复杂些，大方向的猜测就能有五六种，现在恐怕也不能一一印证。我先给你施加一个保护咒，之后再有什么变化，你可以随时再来找我。”
“感谢您，菲丽雅阁下。”
菲丽雅轻轻叹气，朝他伸手，阿尔杰愣了一下，忙又低下头。
女法师的手在他头上轻拍两下，揉了揉那头略显硬质的银发。
“不用这么拘谨，阿尔杰。你总是一副放不开的样子。”
他很……放不开吗？
.
第二天，再来到伯庚斯的砖石房时，锻造师正在喝茶，从盘中点心的数量、和杯中红茶的液面来看，他已经等了很久。
吃了这么多甜点，也不知道心情有没有好些。
“我今天来晚了吗？”
伯庚斯摇摇头，示意他上前。
阿尔杰有些茫然地走到近前，低头俯视着他。
伯庚斯看着他沉默一会儿，到底还是很不爽这种抬头看人的姿势，在阿尔杰莫名的目光中站起来。
然后，摊开手，递过去一枚戒指。
那是一枚宝石戒指。
戒面镶嵌的蓝宝石剔透晶莹，精确切割的截面反照着璀璨的光芒，显然品相极佳。银白的戒环上刻着几条铭文，风格古旧。
人类不知从什么时候开始流行的风俗，情人间互赠戒指，可以表达情意，贵族间也常以某枚镶嵌了宝石的戒指作为婚姻的象征。
阿尔杰低头看看戒指，再抬头看看伯庚斯，又看看戒指，眼神微飘:
“这……我……”
伯庚斯老大不客气地翻了个白眼:“护符。”
他把手里的戒指往阿尔杰怀里一抛:“我还没打算和你求婚。”
阿尔杰被他吓出一身汗，接住戒指，干笑两声。
“戴上，别死了。托帕石呢？”
阿尔杰从衣袋里拿出一只盒子，伯庚斯接过，打开看了两眼:“品相不错，可以用。”
抬眼瞥了瞥阿尔杰，重复道:“赶紧戴上。”
戒指。
“……知道了。”
他这不是在想，应该戴哪个手指么……
小指太细，中指食指太粗，大指于理不合，就只剩下无名指。
这可真就成了婚戒了。
“我能穿个绳，然后挂在脖子上吗？”阿尔杰商量着问。
“你要是觉得它不会和你现在戴着的那根项链冲突，请随意。”
魔法物品之间常会存在力量冲突，因此在佩戴或携带时，往往需要将他们隔开，两条项链、同个手指上佩戴两枚戒指这种搭配，通常是不被允许的。
真理之诗的银制象徽，本身也是一件魔法物品，虽然用途上没有像护符，或者武器那么定向明确，但是基本的魔力波动还是具备的，自然会和其他物品发生干扰。
“行吧……”
阿尔杰磨蹭一会儿，还是把宝石戒指戴上无名指，心情有些复杂。
伯庚斯满意了，面上还是高傲地冷哼一声:“扭扭捏捏。”
阿尔杰一哽，然后有些无奈地笑起来。
他外貌气质的风格原本是很冷硬的，不笑的时候显得十分冷漠，像一尊冰块刻成的雕塑。
可他如果笑起来，眉眼上凝结的冰霜会化开，很温和，带着包容。
“笑什么？”伯庚斯眼神微晃。
“没有，只是觉得你……”阿尔杰想了想，找了个词：“很可爱。”
伯庚斯愣了一下，抿紧嘴唇，把托帕石一收，一言不发地朝锻造间走去，快进门的时候顿下脚步，转过头来，命令道:“你待在这里，别乱走。”
脸上浮起红晕，语气还是很凶，可却没有半点威慑力。
“嗯，好。”
阿尔杰脸上的笑意仍未收起，伯庚斯看得心烦，把门关得震天响。
阿尔杰被他暴力关门的声音震了一下，笑着摇头。
真是……
伯庚斯的学徒不知道从哪里跑出来，端上一盘水果，果实个大饱满，鲜艳欲滴，果皮上还挂着透明的水珠。
“祭祷节前日安，阿尔杰大人。吃点水果吗？刚刚清洗过。”
还来不及拒绝，小少年就很热情地将一只艳红的果子塞到他手里。
在对方期盼的眼神下，阿尔杰还是咬了一口，嗯……果然还是这个熟悉的味道。
“很甜，谢谢。”
虽然有些厌烦了。
毕竟小时候跟着无痕派德鲁伊生活，是吃不到肉食的——
德鲁伊的无痕流派，崇尚以最少的痕迹融入自然。
同样的分量下，以水、光照和土壤为养分的植物，当然比吃植物、肉类的动物消耗更低，所以食素更符合他们的理念。
因此，幼童时期的阿尔杰，他的食单上除了面包、叶菜、豆类和各种植物块根块茎，就只有四季的时令水果。
虽然养母还会用蜂蜜和果仁做糖，可那实在太甜了，他不常吃。
于是，在他不长的童年时期里，没牙的时候吃磨细的鲜果酱，长了牙就自己捧着果子慢慢啃。现在回想起来，也是一段枯燥且永远没有饱腹感的岁月。
学徒笑得很开心:“您喜欢就好。”
不，其实也并没有很喜欢。
阿尔杰有些麻木地咬着手中的水果。
还挺大只。
“对了，我还想请问一下，码头镇的祭祷节是怎么过的。”
伊莱眨着眼睛，眼神有些亮，透着好奇。
阿尔杰咽下嘴里的果肉，思索一会儿:“和别处差不多吧。祭告先祖和逝去的亲朋，向死亡与告祭之主长祷，夜晚，各大教团或者城镇上，会组织点燃篝火。”
“篝火的聚会，我也可以参加吗？”伊莱脱口问，说完有些不好意思:
“王、唔……以前住的地方管制严，不允许这样大规模地生火，只有贵族在自家花园点烛台，或者生炉火。矮人帝国没有祭祷节的传统。我只在书上，和吟游诗人口中了解过祭祷篝火，很好奇。”
阿尔杰点点头，他捏着半个果子，在手里转过来，转过去，很犹豫地思考着接下来要从哪里下口。
“真理之诗欢迎每一个想要参加祭祷的人，东边的天穹之眼也是同样。你当然可以来，只要你的老师同意。”
伊莱得到答复，显得很开心，拉着阿尔杰絮絮叨叨说了不少话。阿尔杰就着这些趣闻，勉勉强强把剩下半个果实吃完，很有种完成任务的释然感。
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