伯庚斯生气了。
就算迟钝如阿尔杰，也能清楚地感知到。
好像一下子回到初见的时候，伯庚斯又变回了那个会花样百出、毫不留情拒绝他的锻造师。
不，比那个时候还要糟糕。
至少当时那个伯庚斯还愿意好好说话，甚至邀请他吃午饭。
而现在……
“哐”一声巨响，是金属材料被扔在桌上的声音，把阿尔杰的思绪猛得拉回来。
他们现在正身处伯庚斯的锻造间里，身旁是放满工具、材料和半成品的桌台，身后是锻造用的火炉，墙角堆放着金属和木材，房间正中还有一个炼金台。
面前的锻造师把一支沾好墨水的笔塞到他手里，指了指炼金台，示意他走过去，俊美至极的脸上，神情很不耐烦。
“作为‘报应’的承担者，你需要完成锻造圣剑的第一步。当然，我也不指望你能画完这个法阵，你只需要随便涂上一笔，作为开始的象征就可以。”
金属笔杆握在手中有些沉，上面的铭文已被激活，能量运行的轨迹奇妙复杂，阿尔杰可以凭借出色的感知捕捉到这些轨迹。却无法解读它们的含义。
笔尖的深蓝色墨水夹杂着星点晶亮，像深邃夜空中的繁星。
“快点。”伯庚斯催促，语气十分不友好。
阿尔杰叹口气，看了两眼图谱，比照着准备落笔。
手腕忽然被抓住。
阿尔杰抬头，顺着银白底色夹淡蓝纹路的衣袖向上看，是伯庚斯上前抓着他。
那张俊美如高洁之银月的面孔，就算是极不友好地板着，也很难让人生出厌恶之情。
“再提醒一次，锻造一旦开始，劫难就无可停止，哪怕是死亡，也无法让你摆脱。即使这样，你也依然坚持吗？”
阿尔杰的目光落到抓着自己的那只手上，伯庚斯像是被烫到一样，闪电般地收了回去，别过头，黑发半遮着的耳朵有红晕悄然爬上。
像养母家那只小白雀，在窗口张望时，被人惊扰到的样子。
阿尔杰笑了笑，听闻噩耗后，一直淤堵在心口的沉闷忽然疏散了些。
“是的，我依旧坚持。同时，也十分感谢您。”
伯庚斯还是别着头，冷哼一声:“有什么好谢，又不是不收你报酬了。”
阿尔杰轻笑一声，在伯庚斯听来格外刺耳，他语气凶横地催促:“快点！你不是很着急吗？”
阿尔杰连连应声，收起玩笑，依照着图谱，在炼金台上画下一笔。
制作精良的笔尖，书写手感顺滑流畅，周围游离的能量被铭文吸引、汇聚，涓流般导向作为画纸的炼金台。
一笔画完，阿尔杰似有所感，忽然回头。
伯庚斯莫名道:“怎么了？”
“好像……”阿尔杰紧盯虚空中的某一点，眼神锐利，可是没有看到任何东西。他聚焦的目光又很快散开，摇摇头:“没什么，就是感觉被人窥探了。”
像是有一只眼睛，在不可知处悄然睁开，充满恶意地窥伺着他。
“有些像预言术，但相比起来，又没有那么……”阿尔杰思索一阵，放弃了描述。
“大概是劫难开始了，你要习惯。”
伯庚斯语气平平淡淡，隐约间还能品出嘲讽。他将阿尔杰手里的笔夺回去，把人从炼金台前赶开，又扔去两件东西，命令道:“把奇美拉的羊角磨碎。”
“多碎？”
“粉状。”
阿尔杰看了看手里的研钵，再看看另一只手里的奇美拉角。
伯庚斯以为他为难，加了一句:“研钵是特制的，质地可以扛住魔法生物材料的硬度，另外有铭文和附法的加成，不会让你无从下手。”
奇美拉的羊角，出名的锋锐坚硬，哪怕是千锤百炼过的钢铁，都难以媲美。
“咳，好的……不过一定要用研钵吗？如果是这样做，可以吗？”
手掌攥紧又张开，灰白色的细腻粉末从指缝间漏下。
伯庚斯无言地看了他一会儿，怪异的眼神让他有些无所适从。
“你可真是……”
伯庚斯看着研钵中的成品，嘴角翘了一下，又想起自己还在生气，硬是忍了回去，挥手赶他:“东西留下，你可以出去了，待在这里我心烦。”
连推带搡把他驱出门外，“砰”一声关上门。
伯庚斯独自站在终于归复清静的锻造间里，手按上心口。
心烦，真是心烦，只要那个人待在身边，就止不住地心浮气躁。
想要得到关注，又怕自己在他眼中表现得不够好，紧张得连手都不知道该怎么放。明明非常生气，看到那张脸又免不了心软，心里一边抱怨，又一边为他辩护。
“啧，”闭上眼，脸上全是自厌:“真是贱。”
阿尔杰看着门在眼前关上，颇感似曾相识，第一次登门拜访时，好像也有过这么一出。
“阿尔杰先生。”
还有这个少年音和熟悉的称呼。
“您需要来点红茶吗？”
阿尔杰回过头，就看到了那位学徒，他站在客桌边，桌面上摆着茶具和点心，都是很精致的东西。
“这是你自己做的？”
“啊，不是。”学徒摸摸自己的后脑勺，长着几点雀斑的脸上泛着红，有些不好意思道:“茶是现煮的，但点心是买的，我只是把它们摆在盘子里。
“老师心情不好的时候，如果有甜点，就可以让他稍微平静一些。”
“那他的心情，大概会在什么时候好转？”
阿尔杰在椅子上坐下，接过学徒递来的茶杯，杯中的饮料依旧芬芳馥郁，带着果木的特殊香气，尝起来比上回更甜一些，炼奶的味道也更加明显。
“平时的话，用不了太久，可能过不了一天，但这次得看您，先生。”
阿尔杰转着杯子，目光微垂。
“可我觉得您近期似乎也不太高兴，是遇上什么麻烦了吗？”
阿尔杰沉默起来。
“如果您不愿意说的话，也没有关系。”学徒笑了笑，带着几点雀斑的脸颊红扑扑的，很可爱，还带着点少年人特有的青涩。
“如果您不介意的话，我可以和您讲讲以前听到的一些趣事。”
见阿尔杰没有反对，他就自顾自地说起来，这个少年很有讲故事的天赋，简简单单的事，从他嘴里说出来，就充满吸引力。
处于变声期的嗓音有些低哑，算不上多么好听，可那言语中透出的一腔热忱，和对新鲜事物的热爱，却让他所描述的一幕幕画面鲜活地铺展开来。
学徒发现，每当他提及王城，对面那位先生的眼神会忽闪一下，似乎十分忌讳，于是刻意避开了那些话题，转而讲起矮人帝国的事。
“矮人擅长魔法，但他们更擅长锻造和机械，矮人帝国融合了魔法与机械的力量，和其他种族的驻地很不一样。”
“唔……不是像精灵帝国和人类帝国这种区别，这么说吧，矮人对机械和蒸汽的运用已经渗透到了方方面面，像王……像那些显贵的大人物们偶尔会得到一些小玩意，自动报时的机械钟表，不需要魔法驱动就可以动起来的小玩偶，放在矮人帝国，都是家家户户常用，或者小孩子玩闹的东西。”
“建筑风格也和别的地方不一样，嗯……首先是高度会矮一点，但是风格却很粗犷，矮人很喜欢使用钢铁和巨大的石块。到处都能看到机械和蒸汽的影子，这些东西倒是做得非常精巧。”
“地底空间被开发得很充分，虽然没有传说中的地下城那么宏伟神奇，但是也非常厉害啦。”
“地面上会有蒸汽作为动力的轨道车，大型建筑的门也是通过机械的连锁来开关的。”
“还有直上直下的吊梯，也是蒸汽驱动……”
阿尔杰不知不觉听得投入，桌上的红茶喝了两口，就被遗忘在一边。等到锻造间的门再次打开时，方才惊醒。
“月神的眷顾”依旧纤尘不染，伯庚斯的束起的长发上，沾染了一点灰迹，脸上有些疲惫。
阿尔杰不自觉地站起。
伯庚斯的目光在他身上停顿一下，又很快移开，在桌面和学徒脸上扫了一圈，语气平淡地开口:“伊莱，茶凉了。”
桌上摆放的白瓷杯，杯口已经不再冒热气。学徒伊莱伸手试了一下茶壶的温度，随后将他捧起来:“我这就去换一壶。”
学徒步履匆匆地离开，像是背后有什么恐怖魔物追着他。
伯庚斯的目光重新落回阿尔杰身上，宝蓝色的眼睛不含情绪，显得冷冷清清。
“明天带着托帕石来见我，酒黄|色，直径至少一英寸。”
“好的。”阿尔杰点点头，顿了一下，随后说道:“您可以将需要用到的材料列个清单，这样我就能一次带过来。”
伯庚斯皱着眉，不满且任性:“我就是要让你分次带，有什么问题？”
“没有没有没有。”阿尔杰摇头摇得快，好不容易求这位锻造大师答应了，可不能因为旁枝末节让他撂挑子。
“一切听您的。还有别的吩咐吗？”
“没有。”
“那我先告辞了，今天辛苦您了，请务必好好休息。”
多留一会儿能怎么样？为什么总是来去匆匆呢？
看着阿尔杰离开，伯庚斯心里有点堵，可他也没有出言挽留，只是一个人闷闷地坐下，正好是阿尔杰先前坐的地方。
拿起桌上的茶杯，嘴唇贴上杯沿，将杯中凉透的红茶灌了下去。冰冷在胸口间蔓延，浸透肺腑。
学徒捧着新煮的红茶回来，看到这幕不由出声:“老师，那杯茶……”
是阿尔杰先生喝过的啊！还凉掉了！
学徒被伯庚斯瞥了一眼，像是法师的禁言咒般，让他霎时安静。
啊……老师的心情还是很不好，真想回厨房，再给手里这壶红茶多加半罐糖。
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