楚芜隔得很近挡在云栖岚面前，“我听师兄提起过，薛饮是谁？您跟我说说呀，师尊。”
云栖岚与他对视了一会儿，忍俊不禁道：“你吃醋了？”
楚芜矢口否认：“我没有，我只是好奇，为什么您和师兄都对这个名字很敏感。”
云栖岚思量着却不作答，从他身旁绕过去，继续往里走。
“师尊……”楚芜拖长尾音，气恼地转身追上去。
石洞门廊的壁画尽头有一扇敞开的大门，原有的封印已被解除，门上缠挂了一段粗麻所编制的五圣绳，将闯入者拒之门外，绳子隔三尺系一绳结，每处结都吊着一块镜面的道牌，必是贺音书走前所设。
云栖岚托起一块道牌，对他说：“过来看看，这才是绳结正确的系法。”
楚芜被无视了心情闷郁，敷衍地“嗯”了一声。
明凤机敏地用尖嘴啄断了绳索，先飞进去为他们引路，云栖岚提醒道：“这里有东西，小心些。”
楚芜凉幽幽道：“您才应该小心。”
也不知师尊体内那雌豸突如其来的发情潮是否与那晚到过吴小姐房门外有关系，那时师尊手背上的图案已经开始扩张蔓延，只是还未变色，许是离那邪祟太近受了影响？
楚芜一边想，环顾着又黑又冷的湖底谜巢。
……在这种地方，不好吧。
整个洞穴大得令人不寒而栗，至少比严棘峰最底层关押巨蛇的地牢还要宽阔泰半；两个人的脚步声清晰地回响在洞内，空寂寒冷的潮气从脚底攀升上双腿，每多踏入一步，步伐便沉重一分。
黑灯瞎火，楚芜一没注意脚下就不小心绊到一只瓦罐，乒乒乓乓发出一系列声响。
“怎么了？”云栖岚立即回头，关怀备至地问。
“没事，这地方怎么放那么多罐子？”
不仅是瓦罐，还有水缸、碗瓢、烛台等等器物，楚芜奇怪道：“有人住这里？”
那只明凤飞至高处化为一颗太阳般的光球，光芒照亮洞内，楚芜被亮光眩晕了眼，等逐渐习惯亮度后才彻底看清眼前的景象——他终于明白贺峰主为何要留下那条五圣绳设为结界，因为怨气太重了。
空辽的岩洞内耸立着一座砖石包砌的筑台，八根雕刻着密文浮雕的圆柱立于四方，四面皆是通往顶端祭坛的石阶，而石阶上错落地堆着数不尽的尸骨，堆积如山。
云栖岚径直朝那堆尸体走去，楚芜紧随其后，咂舌道：“这些不会都是贺峰主杀的吧……”
云栖岚俯身勘查一具男尸，断定道：“不，这些人都是被冻死的。”
“所以才一直没有腐坏？”楚芜也迈上台阶倾身查看。
这些死者的穿着很奇特，服饰与外头壁画上的十分相似，尸体表面皆被一层白冰覆盖，肢体僵硬，死时神情无一例外都很痛苦；他探出手碰了碰尸体衣物上的冰碴，并非普通薄脆的碎冰，而是堪比玄冰的坚硬如铁，捏不碎、捂不化。
何等强劲与精纯的灵力才能凝结出如此坚固的冰壳。
楚芜后颈的寒毛根根直竖，低声道：“……这等修为，深不可测。”
“你看这里。”云栖岚指给他看尸体颈脖处一道伤痕，像是被某种尖而薄的利器刮伤所致。
“伤口？”
云栖岚直起身子，肃穆道：“我还是先回答你，关于薛饮的事情吧。”
闻言，楚芜站直，静静地等待着。
“薛饮是我收的第一个徒弟，死在十九年前。”云栖岚一改先前不愿提及的惆怅神色，轻描淡写地说，“至于李归然这……你这么一提，我隐约有些印象，他是小饮在青冥派的朋友吧。”
“这么说薛饮才是我真正的师兄了？”楚芜一想又觉不对，问了一连串的问题，“他既是您的弟子，为何会去青冥派？又为何会死？到底是怎么一回事？”
云栖岚自讽地扬起嘴角，“小草啊，我不是一个好师父，从来都不是。”
……
“三十年前我路经湘罗一座主城，城内瘟疫肆虐，民不聊生，我从流民里救起一个奄奄一息的孩子，为了让他活下来，我将他带回了东海，可不久后我将要闭关，无暇教养他，便他送去了南淮；若不是我送走他，他也不至于成为荒丘枯骨。”
楚芜：“您也不能这么想，若不是您的话，他早就是一具枯骨了。”
云栖岚继续道：“我像你这么大时，也曾在青冥派修习过，在北边世族尚未煊赫极盛前，一直保留着让家中小辈去门派中历练几载，待他们成年后再回到家族的传统，连孟弈这般天资聪颖的也不例外。”
楚芜茅塞顿开：“难怪我在天阙峰见过他的雕像……”
云栖岚：“嗯，我本是托付姬翎，也就是如今雪香峰的峰主——替我照看那个孩子直到我出关为止，但薛饮后来为何去了伐罪峰，我并不知情。”
楚芜小声嘀咕：“那他不就跟我一样吗？您为什么送他去青冥派送我去孟家，偏心……那位姬峰主我见过一面，她与师尊是旧识么？”
云栖岚言不尽意道：“都是旧事了，我想但凡认识薛饮的人……都不会相信盗窃一事是他所为，当有人再找到他的时候，他已经死了，月牙骨被杀他的人带走了，一切都死无对证。”
楚芜：“是谁杀了他？”
“一个无门无派、无名无姓之人。”云栖岚想到什么似的，问他，“李归然既跟你提过薛饮，那有没有提到一个身上带雪花的人？”
“身上带雪花的人……是什么意思？”楚芜坦白道，“师兄没有跟我提过薛饮，是我偷听来的。”
“就是字面意思，我在闭关期间收到过那个孩子用念力传回东海的音讯。”云栖岚追忆起悔恨莫及之事，眸光如水，轻声道，“他让我别担心，他一切都好，师兄师姐们待他很亲，他还认识了一个身上带着雪花的人。”
楚芜觉得不可思议，“身上带着雪花……闻所未闻。”
云栖岚：“我也从未听说过这样的人，不久后就发生了烟海楼被人闯入、禁物被盗一事，事后与原巫教圣物一起消失的只有薛饮，所以贺峰主认定是他所为；数月后追查的弟子在荒丘找到了薛饮的尸首，那具尸首最后送回了东海。”
楚芜：“死因呢？”
“同这些人一样，是被寒气冰住全身经脉而活活冻死，颈脖处皆有一条细长的伤口，而且——”云栖岚的手指掐进僵化的伤口里，捻住什么拿起来，微红的指尖沾着一枚晶莹剔透的小雪花，“凝固的血块里都有许多细碎的雪花……我猜杀了他并带走月牙骨的，就是那个身上带着雪花的人。”
楚芜看着这些尸体陷入沉思，“您的意思是，杀死薛饮的，和杀这些人的是同一个人？”
云栖岚： “十九年了，这是我第二次见到这些雪花，即便不是同一人，他们的功法也必定出自同一派系。”
楚芜： “那此人一定是在湖水干涸前就进来过。”
云栖岚只感到一道白影在眼前掠过，再定睛时身旁已无人，楚芜站在高高的祭坛上，俯瞰台阶底下的他。
“师尊，这上面有东西。”
……
祭坛位于筑台最顶端，站上去可俯视洞穴全貌，在台阶底下由于视野局限忽略的石壁岩洞也一览无余。
云栖岚疑惑道：“那些洞……”
“师尊你先看这个。”
祭台中央也摆着一具尸体，还是缺了一条胳膊的残尸，楚芜不愿用手碰，便用脚尖踢了踢，从容道，“他的穿着打扮和其他人不一样，死法却是一致的。”
尸首纹丝不动，那人死不瞑目，相貌还很年轻，楚芜又道：“下头那些应是普通教徒，可这个人衣着明显是世族子弟，为何其他人都在下边，他会死在这里？”
祭台上空无一物，也不像是在举行法事和祭典的样子。
“他手里抓着什么。”云栖岚提示道。
尸体仅剩的右手攥着一只铁环，铁环连着一根从砖缝中抽出的链子，是机关。
楚芜：“他自知敌不过凶手，跑上来启动机关打算与凶手同归于尽，于是毒瘴充斥了整个洞穴，后来结界被青冥派的人破除，又无湖水阻隔，毒瘴便蔓延到外面，周边的寨民才被迫迁离。”
云栖岚一眼便看见尸体腰间的玉佩，只可惜被冰冻住，无法取下和拿起；那上面的纹样罕见却莫名熟悉，他肃清杂念专一回想，脑内灵光乍现，“这是危家的族徽……”
“危家？”楚芜豁然开朗，“我又猜对了？他们迁族来到蜀疆后果然与原巫教暗中勾结——不对，原巫教四百年前灭除，那时危家尚未被逐出北陆。”
云栖岚：“原来如此，我们以为这座祭坛是原巫教兴盛时遗留的古迹，其实错了，这里是灭教后才建成的；那些躲过了追杀的教徒在世间再无容身之所，便在湖底建造了这座教坛，这几百年来他们都蛰伏在这暗无天日的岩洞中，等候着重见天日的时机。”
楚芜：“而危家后代人丁稀薄，对北陆心怀怨恨，才与邪门歪道联手，伺机复仇？”
云栖岚毫无摸到线索的兴奋之意，问：“你能化掉这些冰么？我想看看此人的胳膊是如何断的。”
“嗯……我试试。”
楚芜摸了摸鼻子，抱着剑背过身去，与破风悄声商议了几句，再转过来，从剑鞘内抽出的剑刃化成了一束火焰；他用剑锋的那小撮烈火烧烤着尸体表层的坚冰，冰层渐渐融化，冰水渗透了尸体身着的衣物，而冰层消失后暴露在空气中的肉体在顷刻之间蒸发水分变为干尸。
楚芜眼疾手快地令剑身恢复成原样，银白的剑刃割开了尸体浸水后湿沉的袖子，那断肢处皮肤光滑且无色差，是旧伤了；而下一瞬间，新鲜的尸体从断肢肩膀至半边脖子急速干瘪枯萎。
云栖岚道：“一个断了左臂的危家人，想查清他的身份或许不难。”
楚芜道：“他们不都灭族了吗？要怎么查？等一下，这个不会就是那失踪的最后一任渡魂师……”
“当然不是。”云栖岚笃定地说。
尸体淌的水渗入祭台的砖缝里，砖底下竟传出滴答滴答的水滴声。
他镇定道：“先暂不管这个了，祭台铺的砖下是空的，揭开看看。”
“噢。”
楚芜把一半变为干尸的尸体挪到一边，手指卡进砖缝中，轻而易举便撬起石砖揭开来——
砖下的确有数尺宽大的空间，被几只木箱塞得满满当当，楚芜趴在边沿伸手下去掀起箱盖，箱子里空空如也。
“洗劫一空啊。”楚芜揶揄道，“师兄告诉我，四年前贺峰主从蜀疆带回了几箱缯帛藏于烟海楼。”
云栖岚梳理着事情经过：“第一个来这里的人是杀人者，不知出于何种原因，他杀光了所有人，却没有带走教中密卷；第二个来里的人是贺峰主，他没有理会这些尸体，直接带走了所有缯帛。”
楚芜盯着空箱子，认真地推敲起来：“假设杀人者和杀死薛饮的凶手是同一人，那么他来此的目的就很明了了，杀掉薛饮他得到了其中一根月牙骨，随后他发现此物是一对，便开始寻找第二根……好不容易寻到这里，却并没有找到想要的——因为另一根早就随被叛教的圣女失踪了，于是他屠杀了所有教徒泄愤。”
云栖岚：“不无可能。”
楚芜拿剑鞘一端敲了敲空箱子底部，响音沉实，没有暗格，“而贺峰主则是找到了想要的东西，所以才没有对外宣扬此事，恐怕连掌门也被他瞒天过海，否则如此众多的原巫教余孽被统一灭口、又涉及危家，青冥派即便不追查到底，也断然不会疏忽到只让几名弟子驻守此地。”
云栖岚：“那他找到了什么？”
楚芜关上箱子，将石砖移回原位，拍掉手上的灰尘，耸肩道：“不知道，我请师兄帮忙去查了，但愿有结果。”
云栖岚看他理所当然的口气，一扫面容的沉重，语调俳谐地问：“师兄对你这么好，又帮你这么大忙，你要如何谢他？”
楚芜义不容辞道：“刀山火海，两肋插刀。”
云栖岚的手指戳了一下他脸颊上浅浅的梨涡，“嗯，乖。”
他机警地躲开，刻意用嫌恶的语气道：“师尊方才碰了尸体，好脏，不要碰我。”
“你——”云栖岚正想收拾他一顿，还没捉住，一眨眼人就没了影。
楚芜遛到祭坛底下，气定神闲地朝上头的人喊道：“师尊，我在下面，您不下来吗？”
云栖岚一口气堵在胸口，提不上又咽不下，可无奈他现在偏偏收拾不了这个徒弟。
他走时不忘从尸体腰间摘下那枚玉佩，脑海中闪过一个名字：摇光。
如果是她的话，说不定会知道些什么。
才走出一步，他的脚边响起玎玲清脆的什物坠地声，云栖岚愕然低头，地上竟躺着一根赤红的珊瑚发簪，滢荧珠光夺目，璀璨得让人挪不开眼。
云栖岚鬼使神差地弯腰拾起它，这是完全不该出现在这里的东西。
“师尊，您磨蹭什么呢？”
楚芜等了半天不见他下去，便主动上来接他，见他拿着一根女子的发簪出神，问：“您怎么了？这是谁的？”
云栖岚神情惘然，迷惑道：“方才我们在这上面待了许久，你可见过此物？”
楚芜想也不想地回答：“没有。”
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