暑假的最后两个星期过得鸡飞狗跳。
琼斯家的三个孩子终于在八月中旬回到了戈德里克山谷，然而乱成一团的家和时不时拿魔杖帮倒忙的奥利弗都没能让艾尔维拉省心。好不容易熬到九月一日，她拎着行李爬上霍格沃兹特快的车厢，又差点儿因为包厢的问题和奥利弗吵起来。
“所以最后他去了波特他们的包厢？”爱丽莎挑眉问道。这时艾尔维拉已经放好行李，在她对面的位置坐下。她们的包厢里依然是四个拉文克劳和一个斯莱特林的组合，同去年结束圣诞假期返校时一样。
“是啊。”艾尔维拉抚摸着窝在她腿上的黑猫煤球，无可奈何地短叹：“他总认为我是要跟斯莱特林的人待在一起。”
琼斯家已经买不起新的猫头鹰，而埃布尔还得留在家里，所以一家人经过协商，决定将艾德琳给奥利弗，艾尔维拉则可以在煤球和娜娜之间挑一只当做宠物带去霍格沃兹。卡丽娜更喜欢娜娜，因此艾尔维拉带来了煤球。
其余三个拉文克劳的姑娘你看看我、我看看你，异口同声地做出判断：
“他一定是个格兰芬多。”
艾尔维拉摇头：“你们不能指望琼斯家再出一个斯莱特林。”
“好了，不说这个了。”爱丽莎拿出一卷羊皮纸摊开，上面密密麻麻地写着学习小组的活动安排，最上方加粗标记出“初稿”，“我们来安排一下这个学期的小组活动吧。得加重黑魔法防御术的比例，是不是？”
自从艾尔维拉将食死徒组织的相关信息写信告知爱丽莎，她们便开始以通信方式讨论如何在学校自学黑魔法防御术。拉文克劳普遍对霍格沃兹黑魔法防御术教授一年一换的现状十分不满，他们一致认为在学校无法学到真正实用的黑魔法防御术。
“想想吧，别说铁甲咒了，我们连缴械咒都没有学过。”爱丽莎一脸的不悦。她听说奥利弗在这个暑假已经学习了缴械咒，被一个刚刚入学的一年级生赶超进度的滋味令她很不好受。
她的三个室友也深表赞同。
然而不等她们进一步讨论初步定下的方案，包厢的滑门就突然被拉开：西里斯·布莱克一手扶着门框站在门边，将一个小纸袋抛给抬头看向他的艾尔维拉，懒洋洋地笑着告诉她：“来的路上在麻瓜商店看到的。”
艾尔维拉伸手接住，煤球在她腿上不满地换了个方向蜷成一团。她打开纸袋往里头看了看，短暂地一愣，然后抬起头平静地对他笑笑：“谢谢。”
“不去我们那儿？”西里斯又问，仿佛没有瞧见包厢里其他四个姑娘。
“不了，我们还有事商量。”艾尔维拉委婉地拒绝。
“好吧。”他心情似乎不错，没有因此而不高兴，“我们会看好奥利弗的。”
她随意点了点头，转开目光不再同他对视。西里斯最后瞧了她两眼，才关上门离开。
艾尔维拉在心里松了口气。她听詹姆说过，他们回到戈德里克山谷之后，西里斯是在格里莫广场12号度过的暑假最后两个礼拜。在此期间，艾尔维拉只给西里斯寄过一次信，她想问问他在家里过得怎么样，但又担心会暴露自己不恰当的关心，于是仅仅是在信里向他讨教消失咒，而他的回信也并未提到他在家的生活。
现在看来，他过得还不错。
“布莱克是不是又长高了？”她听到玛蒂尔达自言自语道。
南茜若有所思地附和：“他真的很高，比波特还高一点儿。”
“而且越来越帅了。”梅莉中肯地评价。
艾尔维拉这才发觉大家的注意力都被已经离开的西里斯分散了。只有坐在对面的爱丽莎一点儿不为美色所动，她犀利的目光黏在了艾尔维拉身上，时不时再神情莫测地瞧一眼西里斯给她的那个纸袋：“他给你的是什么？”
“面包。”艾尔维拉把纸袋放到了身旁。
“面包？”爱丽莎把这个词的尾音拖得老长。
艾尔维拉假装没有听出她语气里的怀疑，低下头专注地抚摸起了打着呼噜的煤球。
纸袋里的确实是面包。她回想起刚才拨开纸袋时看到的——新鲜的、散发着甜蜜香气的，小猫形状的面包。
开学晚宴前的分院仪式让人昏昏欲睡。
艾尔维拉同自己的三个室友坐在一起，左手边坐着的依旧是斯莱特林的幽灵血人巴罗。阿米莉亚·帕金森滔滔不绝地讲述着她假期跟着姑妈去参观布斯巴顿魔法学校的经历，克里斯蒂娜有点儿兴致缺缺，而达芙妮更感兴趣的则是布斯巴顿的法国菜。直至麦格教授高声念出“阿米莉亚·博恩斯”这个名字，帕金森才像是被人塞了一嘴鼻涕虫似的突兀地停下来，抬起她高贵的眼睛看向那个正戴上分院帽的瘦瘦小小的一年级女孩儿。
“格兰芬多！”分院帽高喊。
帕金森脸上的表情难看到像是被迫吞下了鼻涕虫。
谢天谢地，她总算不再有兴致同达芙妮讨论布斯巴顿的法国菜了。
奥利弗就排在阿米莉亚·博恩斯后面，他们今年似乎不幸遭遇了皮皮鬼的恶作剧，即便没有像去年的新生那样被暴雨淋湿，也一样成了狼狈的落汤鸡。艾尔维拉目不转睛地盯着奥利弗，他正在低着脑袋拧干袖子，衣摆上沾满了泥点，右手的袖口不知为何破了一道大口子，不像话地随着他的动作掀来掀去。
那件袍子可是新买的！她隔得老远就瞪着毫无自觉的弟弟。虽然是二手货……
“奥利弗·琼斯。”麦格教授喊道。
奥利弗赶紧抬起头，来不及抹平皱皱巴巴的衣袖，就跑向前面的长脚凳，一屁股坐下来戴好破破烂烂的分院帽。
配上那顶帽子，他看起来就像个小流浪汉。艾尔维拉不忍直视地抿了抿嘴。
“那是你弟弟吗？”帕金森留意到那个姓氏，挑剔地打量一眼奥利弗。
“对。”艾尔维拉保持微笑。
“他是个……”
“格兰芬多！”分院帽高亢的声音打断了帕金森的话。她眉头一皱，没来得及掩饰脸上厌恶的表情。
“格兰芬多。”艾尔维拉轻描淡写地替她把话说完，目送奥利弗兴高采烈地奔向格兰芬多的长桌，坐到了詹姆和西里斯旁边。
“真奇怪，不是吗？”斜对面传来一个令人不快的声音，“明明是姐弟，结果一个被分进格兰芬多，一个被分进斯莱特林？你们也只差三岁吧？”
面无表情地朝声源处看去，艾尔维拉对上艾弗里的视线，神情冷淡。艾弗里面带挑衅的笑容，不躲不闪地回视她。这个暑假他像变了个人似的瘦了许多，与从前野猪般的大块头相比，现在的他看起来就像根长着眼睛的长竹竿。
上学期在列车上当众受辱之后，艾弗里消停了半年，或许是瘦身成功让他重拾勇气，又盘算着要找艾尔维拉的麻烦了。
“或许是你少见多怪了，艾弗里。”不等艾尔维拉出言讽刺，坐在斯莱特林长桌更前面的雷古勒斯就转过头看一眼艾弗里，语气礼貌而冷淡。
艾弗里一噎，低下脸不再吭声。他忘了布莱克兄弟也分处斯莱特林和格兰芬多。
这时又一名新生被分进了斯莱特林，艾尔维拉一面鼓掌，一面对雷古勒斯微微点头。他同样也在鼓掌，向她颔首致意。
回到公共休息室之后，唯一让人惊奇的变化只有跟着斯拉格霍恩教授一块儿出现的穆尔塞伯。
“大家容我简单说两句。”斯拉格霍恩教授将三年级生留了下来，踮一踮脚查看学生有没有到齐。他嘴边努力挂着如往常一样的和蔼笑容，但语气里的勉强却十分明显：“这位是穆尔塞伯，相信你们都认识他，他是我们学院球队的守门员。上个学期因为一些私人原因，穆尔塞伯休学了一段时间，为了补齐落下的功课，今年他将和各位一起上课，重读三年级。”
说到这里，他不安地扶了扶长袍立起的领口，几乎是亲切地望着人群里的艾尔维拉说：“希望你们能友好相处，好吗？”
困倦的三年级生们稀稀拉拉地答应下来。艾尔维拉的目光落在穆尔塞伯身上：他和上学期大不一样了，看上去憔悴而疲惫，眼珠子转来转去，恹恹地在这群三年级生里寻找着什么。视线滑过艾尔维拉身上时，穆尔塞伯的身形一顿，他迷惑地看着她，就好像奇怪这群学生里怎么会站着一头巨怪似的。
艾尔维拉移开视线，回给斯拉格霍恩教授一个浅笑。
晚上，达芙妮是在同穆尔塞伯单独谈过之后才回到宿舍的。作为她的众多追求者之一，穆尔塞伯显然给她留下了难以磨灭的心里阴影。换上丝绸睡衣坐回自己的床边以后，达芙妮看看正等着她开口说点儿什么的三个室友，张张嘴憋了半天，才慢吞吞地道：“他好像……好像变得有点儿傻了。”
“什么意思？”帕金森不满于她的含糊其辞。
“就是……他不记得上学期发生的事了。”达芙妮犹豫地说，“而且他的脑袋似乎有点混乱……他甚至分不清‘清理一新’和‘清水如泉’。”
艾尔维拉发现帕金森和克里斯蒂娜都在偷偷观察自己。
“嗯……这或许是好事……”克里斯蒂娜的口气不大肯定。
“至少他应该不会因为使用不可饶恕咒而被关进阿兹卡班了。”帕金森的话则是更明显的试探。
装作对此并不在意，艾尔维拉淡定地收拾着自己的箱子，把正在扑咬毛线球的煤球抱起来扔到床上。她捡起那袋被她刻意遗忘的面包——有那么一个瞬间，艾尔维拉想像计划中的那样把它扔掉，但两秒钟过去，她又鬼使神差地将它小心翼翼搁到了床头。
艾尔维拉睡前还打算看会儿书，于是拿上《被遗忘的古老魔法和咒语》时，她也顺手拿走了床头的纸袋。
这直接导致她捧着书在雕花椅上坐了整整五分钟，也没能完整地读进一行字。
她开始后悔自己当时收下了面包。
“不论如何，既然我不打算接受他，就不该接受他的任何好意。”她想。
可是心底的另一个声音却在说：“一个面包而已，如果连这都拒绝，难道不会显得更加刻意吗？”
这两种声音盘旋在艾尔维拉的脑海里，她根本无法集中精神看书。最后，她干脆将面包从纸袋中拿出来，看也不看一眼，翻着书镇定自若地吃起来。
内陷是橘子果酱。酸甜的味道在唇齿间溢开，艾尔维拉捏着书页的手顿了顿，竟感觉到乱糟糟的心绪慢慢平复下来。她一点一点咬着面包，忽略口中的甜蜜与酸涩，垂眼凝神细读书上的内容。
壁炉里的柴堆偶尔发出噼啪轻响，也不再能惊扰到她。
穆尔塞伯的回归不仅引起了斯莱特林的注意。
第二天早上来到礼堂，西里斯望一眼斯莱特林的长桌，没找到艾尔维拉的身影，倒是瞧见了坐在他们魁地奇球队球员中间的穆尔塞伯。记起上学期艾尔维拉让他保守的那个“秘密”，西里斯不由多看了几眼穆尔塞伯，整个早餐时间都显得有些心不在焉。
“你在看什么？”詹姆发现好友的视线时不时瞟向斯莱特林的桌子，也忍不住回过头张望。
“穆尔塞伯。”西里斯把盘子里最后一片熏咸肉送进嘴里。
“他居然回来了？”一听见这个熟悉的名字，詹姆就坐直了身子，伸长脖子往斯莱特林的长桌探看：“该死，那他还是不是斯莱特林的守门员？”“应该不会换掉他。”莱姆斯也眯眼看了看穆尔塞伯，他对这个身材高大的守门员印象深刻，“上学期他们找的那个临时守门员水平完全比不上穆尔塞伯。”
西里斯放下刀叉站起身：“我还有点事，先去教室等你们。”
“咦？你这么快就吃完了？”詹姆诧异。
没有多做解释，西里斯把书包甩到肩上，匆匆离席。
他们宿舍的起床时间通常比较晚，很难在早餐时遇上习惯早起的艾尔维拉。但他知道她这会儿一定已经坐在变形术教室，这堂课斯莱特林要和格兰芬多一起上。
西里斯穿过长长的走廊，经过清晨被薄雾笼罩的庭院。他幸运地没有碰见捣乱的皮皮鬼，推开变形术课教室的后门，一眼就望见了坐在前排的那个褐发姑娘。时间还早，教室里只有她一个人。她正垂着脑袋看书，没有留意到又有人走进了教室。
放慢脚步向她走近，西里斯在她身旁止住脚步，曲起食指叩了叩桌面。
“早上好。”他说。
艾尔维拉抬起脸，拿她那双蓝眼睛看看他：“早上好。”
“穆尔塞伯是怎么回事？”西里斯在她旁边那张课桌前坐下，从书包里拿出课本，“我看到他回来了。”
“再过一会儿你会发现，他还要坐在这间教室跟我们一起上课。”艾尔维拉重新看向自己的书，拿起插在墨水瓶里的羽毛笔，在书本上记下几笔，“昨晚斯拉格霍恩教授说的。穆尔塞伯缺的课太多，他得重读三年级。”
将她送给他的那本记事本也拿出来，西里斯皱了皱眉：“他看到你有什么反应？”
“没什么反应。”隐瞒了穆尔塞伯昨晚那古怪的眼神，艾尔维拉挪动羽毛笔勾出课本上的重点，“达芙妮说他脑袋有点不清醒，把上学期的事都忘光了。”
西里斯把墨水瓶摆上桌，“达芙妮是谁？”
“达芙妮·怀特，我的室友。”她终于转过头意味深长地看了他一眼，“你不会不知道她吧？她可是全年级最受欢迎的姑娘。”
噢，怀特。那个金头发蓝眼睛的。
“有点印象。”他发现自己拿出来的课本不是《中级变形术》，而是《标准咒语三级》。于是西里斯又把课本塞回书包，确定自己根本没有带上正确的课本，便将书包扔到了一旁：“还是得小心点，谁知道他是真忘还是假忘。”
“嗯。”艾尔维拉的注意力仍在课本上，没有分给他一点多余的注视。
西里斯靠向椅背，偏首用眼角打量着她。在学校的时候，艾尔维拉的头发总是披下来的。不像她暑假在家梳着马尾，露出一截白白的后颈。她略微低着头看书，挽在耳后的那缕头发就顺着她的下颚滑下来，挡住了她侧面的眼睛。
“昨天的面包味道怎么样？”他挪开视线，望向干干净净的黑板，不让自己去想伸手给她把头发捋到耳后。
“还不错。”他听见她顿了一下，平平淡淡地回答。
脑海中浮现出那个造型酷似小猫的面包，西里斯望着黑板一笑。
“我经过那家麻瓜面包店，看到它很像你家的猫。”他还记得它被摆在玻璃台柜里的模样，“马上就买了一个，想给你看看。”
那个时候西里斯原本因为出门前和母亲的争吵而心情糟糕，结果一看到那个面包、联想到艾尔维拉和她的猫，他就莫名其妙地愉快起来。所以找到詹姆他们所在的车厢却发现艾尔维拉不在那里，西里斯第一时间便跑去找她了。
可惜她好像没那么想见他。
瞥一眼对他的话不作回应的艾尔维拉，西里斯又朝黑板的方向望去。
“你不想问问我最后两个星期过得怎么样吗？”他随口问道。
“看起来还行。”她的回答比他更随意。
西里斯撇了撇嘴。“马马虎虎，大部分时间都待在卧室里。”不过他没想到会收到艾尔维拉的信。虽然她不是寄信去关心他的，但也让他心情转好了不少。
“我拿到了去霍格莫德村的签名。”他从衣兜里掏出魔杖，习惯性地在指间转动把玩，“你到时候准备跟谁一起去？”
艾尔维拉手里的羽毛笔停顿一瞬：“爱丽莎。”
意料之中。西里斯收住转动魔杖的动作。
“那张卡片里还有糖吗？”他问她。
“没有了。”艾尔维拉拿捏着语气，尽可能使自己的态度平淡而自然。
下一秒，什么东西就被抛到了她面前的书页上，小范围地滚动一下，最后静静躺在她手边。
一颗滋滋蜂蜜糖。
她愣了愣，扭头与他目光相接。
西里斯侧过脸望着她的眼睛，姿态散漫，眼里的笑意却亮得夺目：
“要不要跟我一起去？”
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