盛京城, 中轴以东为兴平县, 中轴以西为顺安县。
西市属顺安县辖内, 百姓若有纷争，皆可至顺安县衙讨理。
众人簇拥前往县衙。
途中, 金铺掌柜为防容奚逃跑，令健壮店仆左右围堵，直至县衙门前。
顺安县令接到诉求, 脸顿时拉长。
要知道，盛京城县令并不好当，稍有不慎，便会得罪贵人。
他问身旁佐吏：“苦主是何人？因何事而诉？”
佐吏已打听清楚, 回道：“苦主乃西市长鸣金铺掌柜, 因一少年折损其金钗而诉。”
“长鸣金铺？”县令心中一凛，忙问, “莫不是容、容……”
“确实乃容府金铺, 容四郎同为苦主。”佐吏叹息一声。
县令陡然起身，“既是小贼折损金钗, 理应赔偿！”
言罢，正气凛然至公堂之上。
堂上三人伫立, 他厉目一扫，气势慑人，其中一人顿时跪地。
跪地之人乃金铺掌柜。
县令打量两少年, 一人锦衣华服, 面容稚嫩, 年纪不过十三，定是容四郎。
至于另外一人，身着粗布麻衣，虽面容俊秀，气度不凡，但论靠山，定不及容四郎。
他心有计较，惊堂木狠拍一下，问：“堂下少年缘何不跪？”
堂下有俩少年，他却独看容奚。
容奚唇角轻扬，问容晗：“明府问你，你为何不跪？”
容四郎不过白身，入公堂依律必定要跪，然其父为容尚书，县令并不敢责斥于他。
明眼人都能瞧得出，县令是在责令容奚。
百姓聚集衙外，议论纷纷。
容晗骄傲反问：“你不跪，我为何要跪？”
他素来受双亲宠爱，不知世事，自恃身份，且见容奚一下等人不跪，当然不屑下跪行礼。
县令怒气攻心，再拍惊堂木，呵斥道：“无视法纪当重罚，你还不跪下！”
若容奚当真为寻常百姓，定被吓得立刻跪地。
怎料容奚却温和笑道：“明府所言极是，容四郎无视法纪，应受重罚。”
众人：“……”
这少年当真是胆大包天！
县令正欲打杀其威风，就见容奚于袖取出一绫锦织品，模样颇似……
“请明府过目。”
佐吏迟疑几息，近前接过书卷，呈于县令公案上。
县令展开一观，顿时瞪直了眼，嘴唇颤抖说不出话，手掌似被灼烧般，霎时放开，不敢再碰。
佐吏于旁亦看清书帛，心脏震如擂鼓，气血翻涌，几欲站立不住。
“这、这……”县令强压惊惧，看向容奚。
容奚启口打断他，“敢问明府，能否继续听讼？”
“不敢，不敢……”县令脱口而出，见众人神色惊异，方回神改口道，“容、容……”
容奚迅速止他话口，笑道：“容四郎确实藐视法度，莫非这公堂杀威棒只是摆设？”
容少卿这是在为难人呦！
县令心中苦水翻泛滥，却也不敢得罪容维敬，遂欲揭过此事。
怎料衙外有百姓高声叫喊：“尚书之子并无功名，为何不跪？若衙门就是这般办案，安有公正可言？”
此话一出，群情激愤，围观百姓喧闹一片。
县令额汗欲滴，见容奚悠闲而立，反观容四郎，因百姓不断叫嚣，心中极为不安，神情略显惶恐。
他年纪小，被别人追捧惯了，从不知“众口铄金”这般令人难堪。
“莫非明府欲知法犯法？”容奚再次微笑问道。
县令心中忽然一突。
他傻呀！这两人皆为尚书亲子，且容少卿为嫡长子，官职高于自己，容晗不过嫡次子，尚为白身，如何选择并不难啊！
惊堂木陡然震响，县令面容正直严肃，强硬道：“容四郎，你还不跪下！”
容晗心脏一颤，正欲屈膝，却见容奚似得意一笑，顿时火冒三丈，脱口而出：“他是贼子！他为何不跪？”
他并不知容奚所取书帛为何物。
县令颇觉不可思议。容少卿既为容四郎长兄，为何容四郎竟似不识？
细思极恐。
他不禁看向容奚，只见少年长身玉立，质如松柏，下意识未提醒容晗，反而示意皂隶。
公堂左右皂隶，俱齐声呼喝，杀威棒击地震响，令人心惊胆战。
容晗双腿一抖，竟直直跪了下去。
堂审开始。
县令问：“堂下苦主，报上名来。”
金铺掌柜见多识广，已知容奚并不好惹，然事已如此，他不得不说，且他身后有尚书作为靠山，这小贼面生，其权势定不比尚书！
“回明府，小人乃长鸣金铺掌柜，汪达善。”
书吏执笔速记。
县令转向容晗，再问一遍。
容晗抬首回道：“我乃容氏子容晗。”脸上写满骄傲。
县令不敢询问容奚，遂继续问两人：“你二人缘何状告容少卿？”
两人误以为“容少卿”为容奚之名，虽不知县令为何知晓贼子姓名，然事关金铺之利与容府威名，便不作多想。
掌柜诉道：“禀明府，此贼人今日入金铺，折损铺中一枚金钗，此钗极昂贵，他无赖躲赔，小人无法，遂请明府裁判。”
书吏奋笔疾书。
县令问容晗：“汪达善所言，有无错漏之处？”
容晗细想几息，摇首道：“他所言句句属实。”
“容少卿有无辩解之处？”
容奚坦然回道：“金钗确实为我所折，只是赔偿一事，恕我不敢苟同。”
“毁人财物，赔偿乃天经地义之事，你这小贼莫要狡辩！”汪达善怒喝一声。
容奚忽笑问：“汪达善，你当真要告我？”
他问得奇怪，汪达善心中一凛，但思及容维敬乃吏部尚书，遂压下心中隐忧，梗着脖子道：“正是！”
容奚又问：“容四郎，你亦状告我毁坏金钗一事？”
容晗不明所以，诚恳点头：“你做出缺德事，自然要状告你！”
众人：“……”这少年莫非患有脑疾？
县令暗叹一声，容少卿这一招，着实高明！
容奚看向书吏，微微一笑，“是否记录无误？”
书吏傻愣几息，点点头。
“既如此，敢问明府，大魏是否有规定，女子陪嫁之物中，若涉及田产、铺面等，皆于官府备案？”
此律例是为便于子女继承。
县令轻叹一声，见容四郎与汪达善依旧不明，由衷敬佩容奚计谋。
“确有此事。”
容奚笑容轻浅，“可否请明府替我查阅一番？”
县令示意佐吏，佐吏立刻离堂寻备案。
等候时，衙外百姓议论纷纷，早有好事者往容府传送消息，容周氏乍一听闻容晗入公堂，几欲晕厥。
“四郎如何？”
家仆答：“尚在公堂上。”
“速去禀告郎主！”
家仆领命退下，容周氏另召家仆跟随，往顺安县衙赶去。
与此同时，公堂之上，佐吏捧来备案，置公案上，县令凝视半晌，叹问：“不知容少卿有何诉求？”
容奚温和道：“并无诉求，我不过是二位苦主扭送而来，唯请明府公正裁判。”
他温文尔雅，君子端方，无咄咄逼人之势，令人心生好感。
可于县令而言，少年乃精明猎人，且擅布陷阱，将异心之人套牢，叫人说不出半点错处来。
他思虑几息，果断拍响惊堂木。
“汪达善以仆告主，杖四十。”
此话一出，众人皆惊。
汪达善怔愣原地，被皂隶按下时，方惊呼出声：“明府留情！何谓以仆告主？”
他状告之人乃那小贼，何来主家一说？
一记杀威棒落下，因疼痛，他脑中陡然清明，蓦然艰难抬首看向容奚。
他姓容！莫非是大郎君？
容晗尚不知所措，见汪达善被施以杖刑，惊惧之下竟呜咽流出泪来。
“容少卿，至于……”县令艰难看一眼容晗。
容奚不强人所难，笑道：“此乃家事，明府不必忧心。不过，我之财物如今被人鸠占鹊巢，还请明府助我。”
官府备案中，章氏铺面罗列清晰，并无任何转让易卖之事，故足以证明，章氏铺面乃容奚所有。
除容奚本人，无人有权擅动。
“容少卿稍候，下官即刻遣人封铺查账。”县令斩钉截铁道。
言毕，呼唤众皂隶，去往章氏各铺面。
汪达善受刑后，趴于地上奄奄一息。容晗吓得面色青白，魂不守舍。
县令颤抖双手，恭敬将圣旨奉还容奚。
能亲手触碰圣旨，也算值了！
容奚未瞧一眼容晗，从容迈步出衙。
恰逢容周氏赶至，容奚视而不见，脚步不曾慢半分。
“大郎！”容周氏唤住他。
众人围观。
容奚转身，面带微笑。
容周氏捏帕颤声道：“你当初年纪小，不懂俗务，铺面若无人打理，岂非辜负你母亲一番心血？”
“您对我有些误解，我不慎折损铺中金钗，汪达善与四弟不忿，非要扯我来见官。”
他忽摇首苦笑：“我初回京，本欲至金铺挑选贵重金钗，回报您十数年辛劳打理铺面，未料竟摊上这等奇事，倒是让街坊见笑了。”
围观众人纷纷附和。
容周氏眼前发黑。
她听家仆提及铺面一事，误以为容奚回京欲争夺财产，故与晗儿闹至公堂，遂方才有此一问。
是她错了！
容奚依旧悠然笑道：“幸明府公正断案，查明先妣陪嫁备案，判定铺面为我所有，若非如此，我尚不知如何脱身。”
“确实如此啊！”
百姓瞧得真真切切，估计今日过后，容氏家仆状告主家、容氏四郎状告嫡兄一事，便会成为众人茶余饭后之谈资。
“汪达善受四十杖刑，半死不活了。”
一道声音传入容周氏耳中，她心中顿生寒意，忙褰裳入衙内寻觅容晗。
容奚信步回郡王府。
刚入府门，便见秦恪迎来，不禁朗声笑道：“是否安排妥当？”
秦恪扬唇颔首，“定不会叫你失望。”
二人携手入书房，秦恪替容奚斟茶，容奚牛饮几盏，只觉痛快淋漓。
后仔细一想，轻叹道：“尚存几分可惜。”
大魏重孝道，故即便容周氏有错在先，容奚亦不可状告于她。
“无碍，她会自食恶果。”秦恪柔声安抚。
翌日，容府之事，已传遍大街小巷。
一曰容府恶仆告主，受四十杖刑，如今下场凄惨。
二曰容氏四郎状告嫡亲兄长，于公堂惊吓失魂，如今缠绵病榻，不知世事。
三曰容周氏心肠歹毒，霸占继子财产多年，暗中串通恶医，令继子食大补之物过甚，毁其形貌，并多次暗中诋毁继子名声。
四曰太后寿辰之日，容尚书于栖凤殿见容大郎，竟不知大郎为其亲子！
流言愈传愈烈，容府名声尽臭。
当日容维敬知晓此事后，本欲责罚容晗，然见其失魂落魄，遂忧心寻医，忙碌一夜亦未见好转。
他尚不知市井流言。
翌日至公衙，同僚皆暗中嘲讽，有关系亲密者善心告知其缘由，容维敬气得几欲升天。
“简直胡扯！”他拍案而起。
何来私吞嫡子财物一事？
忍受一天煎熬，退衙后，他急返家中，质问容周氏铺面一事。
容周氏已因容晗病症忧心忡忡，且官府正查铺面账本，她心虚不已，受容维敬一番厉声质问，轰然崩溃。
“晗儿如今生死不明，你却为此事质问我？”
此事关乎容府清名，容维敬如何不在意？
他再次怒问：“你是否私吞大郎财物？”
容维敬从不自省，凡错处皆为他人所犯。
容周氏骤然冷笑一声，“我私吞？此些年若非我苦心经营，你如何打点晋升？容维敬，你何其自私！”
啪！
室内顿时沉寂。
容周氏受容维敬一耳光，脑袋偏向一侧，颊面红肿不堪。
几息过后，她凄凉一笑，抬眸低声问：“容维敬，家中用度非我一人，缘何你自认无辜？”
容维敬素来极好脸面，自然听不得这些刺耳之语。
他愤怒道：“你竟敢顶撞我！”
言毕，唤家仆至，断然道：“送夫人回周府。”
如今流言四起，他必须表明态度。
“我不回！我不回！”容周氏尖利吼道。
出嫁之女被夫家遣回母家，这是何等丢脸之事？容周氏奋力抗拒。
容维敬极惊。
他从未见过她这般泼妇形状，记忆中温婉贤惠之妻，似渐行渐远。
家仆听家主之令，将容周氏拖离容府。
容周氏被遣娘家一事，再次引起轩然大波。
众人皆言，容尚书此举，定是因容周氏确实有过错。
脏水尽由容周氏承担。
郡王府。
容奚眉眼弯弯，对秦恪道：“我已瞧过各铺账本，假账不知凡几，若证据确凿，可否判其盗窃之罪？”
他平日虽温软，但对待恶人，从不会手软。
大魏盗窃罪判刑极重，容周氏若当真窃取钱财，恐余生难安。
秦恪抚其发髻，笑回：“官府必定会公正断案。”
容奚最受不住这般温柔，他不禁伸手环其腰，依靠秦恪宽肩，由衷笑道。
“幸好有你。”
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